Глава 5

Парочка без каких-либо приключений пересекла подземную парковку. Но как только они уселись в скромный с виду серебристый спортивный БМВ, Призрак вложил в ладонь Тэйлы драгоценный камень. В тот же момент девушка полностью ослепла, но, при всем желании, не смогла разжать пальцы.

Ее кожа стала липкой от пота:

— Что ты со мной сделал?

— Действие камня временное. Я заберу артефакт, как только мы отъедем от больницы.

Машина тронулась с места, и Тэй вжало в кресло — автомобиль явно ехал по наклонному пандусу выезда с парковки. Как только БМВ выехал на ровную поверхность, девушка задалась вопросом: «Закончилось ли действие заклятия „Убежище?“», но решила, что бить Призрака, пока тот за рулем, а она слепая, не очень удачная идея.

В пахнущем дорогой кожаной обивкой салоне повисла тишина. Тэй начала выбивать такт ногой. Постучала пальцами по подлокотнику. Прикусила губу.

Все, что угодно, лишь бы сохранить ровное и спокойное дыхание, хотя ей хотелось изо всех сил бороться с темнотой, тишиной и неизвестностью.

— Надо было вколоть тебе успокоительное.

— Уверена, скоро ты пожалеешь, что не сделал этого. — Например, когда она перережет ему горло при первой же возможности.

— Уже жалею.

В это мгновение Тэй ужасно хотелось испепелить дока взглядом.

— Жалеешь еще о чем-нибудь? Что спас меня? Я не могу понять, почему ты просто не дал мне умереть?

— Я врач.

— Дерьмо собачье.

— Я не врач?

— Ты демон, умник, так что не говори мне, что клятва Гиппопотама что-то для тебя значит.

— Гиппократа. Да, не значит.

— Во-первых, это был сарказм. А, во-вторых, ты не ответил на вопрос.

Тэй почувствовала, как машину резко занесло в повороте, а Призрак напрягся сильнее, чем следовало бы при таком маневре.

— Я не обязан отвечать на твои вопросы.

— Боже, — пробормотала девушка. — Ненавижу демонов.

Призрак хохотнул, и Тэй вздрогнула от этого звука.

— Я не дал тебе умереть, потому что это противоречило бы правилам больницы, которые я сам и написал. Я не могу их нарушить, если не хочу потерять уважение персонала.

Звучало похоже на правду, но, с другой стороны, демоны врут так же легко, как убивают.

— Знаешь, что я думаю?

— Ой, ну пожалуйста, — насмешливо произнес Призрак. — Просвети меня.

Вот задница.

— Думаю, ты сохранил мне жизнь, чтобы выведать какую-нибудь информацию об «Эгиде». С твоей стороны было бы глупо упустить такой шанс.

— Да, таков был первоначальный план. Но, раз уж ты не подвешена на колючей проволоке в темнице с легко моющимся прорезиненным полом, можно догадаться, что план изменился.

По тону дока Тэй сделала вывод, что часть его речи, в которой упоминается темница с резиновым полом, соответствует действительности. Действительности, принадлежащей единственной книге, которая стоит у нее дома на книжной полке — потрепанному экземпляру новелл Стивена Кинга.

— Эти изменения как-то связаны с той чушью, которую нес твой брат: «Играй по правилам. Носитель Справедливости»? — Когда Призрак не ответил, Тэй решила поднажать, потому что тишина сводила ее с ума. — Кто такие Носители Справедливости?

— Моя бывшая работа. Я рос среди Юдициусов.

— А-а-а. Демоны Мести.

— Демоны Правосудия, — поправил док. — Демонов Мести может призвать любой — неважно, демон или человек — чтобы отомстить. Демоны Правосудия служат только другим демонам — Советам видов. И, в отличие от Демонов Мести, прежде чем что-либо предпринять, они обязаны рассмотреть жалобу со всех сторон.

Интересно. У демонов есть полиция.

— И что происходит после этого?

— Наказание зависит от тяжести преступления. Но если мы выясним, что подавший прошение о наказании говорил неправду, тот, кого он обвинял, сам решает, каким должно быть наказание для обидчика.

— Мы? Так ты все еще этим занимаешься?

— Нет. Так как я не Юдициус, мой дар Носителя Справедливости не был врожденным, его мне даровали до тех пор, пока я не стану на ноги.

— Тебе нравилось быть демоническим копом?

— Ты всегда такая болтливая?

Тэй пожала плечами, от чего зашуршала больничная рубашка.

— У тебя есть что-то еще, чем можно заняться? Ну, кроме управления автомобилем.

Последовала короткая пауза.

— Я ненавидел работу Носителя Справедливости. Но, так как я рос в доме Юдициусов, от меня ждали, что именно этим я и займусь. У моего вида есть врожденный дар к медицине, поэтому, как только я получил диплом врача, сразу же подал в отставку с должности Носителя.

— Твой брат говорил, что вы росли порознь. Сколько всего у тебя братьев?

— Всего? Живых или мертвых?

Н-да, странный вопрос.

— Хм… И тех, и других?

— Всего было сорок четыре. — От очередного резкого поворота Тэй накренилась в кожаном сидении. — Осталось двое. Я старший.

— Первенец?

— Нет, до меня от отца было рождено двадцать Семинусов, но только один смог пережить перерождение. Роуга убили два года назад. Слушай, ты заткнешься, если я заберу артефакт?

— В этом можешь быть уверен.

Призрак взял из рук девушки камень. Полуденный солнечный свет тут же ослепил ее не хуже, чем тьма до этого.

— Очевидно, солнечный свет для тебя не проблема.

— Да, у демонов моего вида нет фобии перед солнцем.

Ну, конечно же, это было бы признаком слабости, а уж чего-чего, но уязвимости в Хеллбое не было. Эти мускулы, квадратная челюсть, глаза… Все в нем излучало силу. Ум. Секс. Много секса. Напоминанием об этом была жаркая волна, прокатившаяся по телу Тэй.

— Ты что, включил обогрев? Здесь жарко как в печке, — проворчала девушка. Призрак улыбнулся, будто точно знал, по какой причине у нее поднялась температура.

Тэйла тяжело вздохнула и стала смотреть в окно, где люди наслаждались теплым весенним днем, сидели в уличных кафе, болтали друг с другом, даже не подозревая об ужасе, происходящем прямо у них под носом. Тэй не узнала ту часть города, по которой они ехали, но попыталась запомнить названия улиц. Эта чертова больница не может оставаться скрытой от глаз людей. От бдительного ока «Эгиды».

— Где ты живешь? — поинтересовался Призрак.

— Так я тебе и сказала.

— Упрямица. Ну, у тебя есть время передумать, пока мы едем.

— Едем куда?

— Одна из медсестер сегодня не пришла на работу. Надо ее проведать.

— Она человек?

— Вампир.

Тэй решила не озвучивать свою мысль, что кровососку уже давно могли кремировать Хранители.

Взглянув на Хеллбоя, девушка задумалась, будет ли убить его так же легко, как воткнуть кол в грудь вампира. Конечно, парень не выглядел слабаком, но у каждого демона есть уязвимое место. Может, у дока это татуировка? То, как рисунок обвивал его сильную, мускулистую руку… по всей длине до самого горла… Тэй вспомнила, как узоры переплетались, когда Призрак двигался в ней, так что можно было с уверенностью сказать — они были частью демона. Не чернильная татуировка, но продолжение его загорелой кожи. Самым уязвимым местом обычно была какая-то особенность, и Тэй собиралась выяснить, так ли это в случае с доком.

— Что означают твои символы? — Девушка не смогла удержаться и провела пальцами по четким линиям верхней части узора — причудливо изогнутым чешуйкам — на его горле.

С губ Призрака сорвался низкий горловой звук.

— Если не хочешь, чтобы я припарковался и прямо здесь тебя оттрахал, лучше убери руку.

Тэй отдернулась так быстро, что ударилась локтем об окно пассажирской двери.

Призрак крепко сжал руль, костяшки на его пальцах побелели от напряжения. Он притормозил на красном сигнале светофора и заговорил, его голос звучал, будто гортань демона отдраили наждачной бумагой:

— Это называется родовой отпечаток. История моего рода. Узор на горле — мой собственный. Под ним — моего отца. Под рисунком отца — узор деда… И так до кончиков пальцев. Когда мы встречаем демонов нашего вида, одного взгляда достаточно, чтобы понять, кем мы друг другу приходимся.

От того факта, что Призрак мог проследить свою историю на дюжину поколений назад, когда Тэй не знала даже имени своего отца, на душе у девушки скребли кошки. Скорее всего, он счастливо рос в своей милой демонической семейке: мамочка пекла ему гребаные печеньки, а папочка учил кататься на мотоцикле. Детство Тэйлы было не таким радужным. В особо удачные дни можно было рассчитывать на какое-нибудь укрытие для сна. На Рождество иногда перепадали выкинутые кем-то игрушки… других и не было — дни Тэй проводила, борясь с голодом и скрываясь от пьянчуг.

О, да. Есть повод упиваться жалостью к себе. Боже, она уже много лет не предавалась воспоминаниям, и не позволит какому-то демону изменить такое положение вещей. Никому не позволит. Ее жизнь зависела от прочности замков, за которыми были заперты прошлое и люди из него. Никто не имеет права открывать эти замки, особенно доктор Зло, сидящий в данный момент на водительском сидении.

Призрак повернул налево, отчего мускулы на его руке напряглись и создалось впечатление, что тату начала извиваться. Будь док человеком, Тэй провела бы по каждому изгибу его татуировки языком…

«Соберись, Тэй. Сконцентрируйся». Она уже и так сконцентрировалась — на тату, но надо было взять себя в руки по-настоящему.

— И… хм… ты родился уже с этими знаками?

— Да, за исключением моего собственного — он появился, когда я достиг первой стадии полового созревания.

— Первой стадии?

Призрак смерил ее холодным оценивающим взглядом, будто решая, как много информации можно открыть.

— Всего две стадии, — наконец произнес он. — Первая наступает, когда демону исполняется двадцать лет. Вторая, перерождение, по достижению ста лет.

«Это перерождение, верно? Оно морочит тебе голову, влияет на твои суждения?»

Так вот о чем говорил Тень. Что ж, значит Хеллбой на три четверти века старше нее.

— Какова твоя истинная форма?

— Вот эта.

От удивления у Тэй отвисла челюсть.

— Ты принадлежишь к демонам, которые выглядят как модели для журнала «Playgirl»? Так нечестно.

— Что не честно?

— Да все это. Ты демон. Зло должно выглядеть… злым. Уродливым. Не повредило бы, если б от тебя воняло… — Черт, было бы вполне достаточно, если бы он просто не пах так хорошо. Воздух пропитался ароматом горького шоколада и мужчины, отчего рот девушки наполнился слюной, а либидо переключилось на повышенную передачу.

— Ну, я не совсем злой.

Тэй фыркнула:

— Все демоны — чистейшее стопроцентное зло.

— Как насчет полукровок? Они тоже зло?

— Они омерзительны и заслуживают смерти, как любой демон.

Призрак повернулся и посмотрел на девушку, его губы изогнулись в самой злобной усмешке, которую Тэй когда-либо видела:

— Это обещает быть забавным.

Доктор Джемелла Эндри была по уши в презервативах.

И именно в этот момент услышать голос мужчины ее мечты было особенно унизительно.

— Джем!

Она выглянула из-за тридцатигалонного бочонка с антисептиком, стоящего в дальнем углу скорой помощи, и улыбнулась. Губы девушки при этом дрожали.

Через улицу шел Кинан Морган. Пульс Джем бился в такт его непринужденному размашистому шагу. Высокий и стройный, с крепкими, накачанными руками и широкой грудью, словно созданной, чтобы прижимать к ней женщин, он возбуждал в Джем порочные фантазии, действие в которых разворачивалось не только среди простыней. Джемелла хотела бы оказаться с ним на полу. На кухонном столе. В бассейне с кипящей серой.

Кинан остановился на тротуаре рядом с машиной скорой помощи и снял солнцезащитные очки. Одет он был как обычно: потертые джинсы, черная кожаная куртка военного покроя и высокие грубые ботинки. Рядом с Ки стоял еще один парень, лет на десять моложе.

— Привет. — Джем жестом указала на маленькие желтые пакеты, в которых были презервативы и брошюры с пропагандой безопасного секса, сильно надеясь, что ее нервозность не отразилась в голосе. — Да уж, сегодня явно самый удачный день, чтобы мы с Джуди начали кампанию «Будь готов!».

Джуди, отвечающая за общественную работу, махнула рукой, но ни на минуту не оторвалась от своего занятия — сбора пакетов.

— Джем всегда с готовностью отказывается от выходного, если можно провести его, убеждая людей в необходимости заниматься безопасным сексом.

— Как благородно, — сказал Ки и одарил Джем одной из своих умопомрачительных ухмылок.

Боже, он был совершенством. Минимум шесть футов и два дюйма, с ежиком темных волос и глазами цвета новых джинсов. Создавалось впечатление, что одежда была сшита по особому заказу, чтобы подчеркнуть его атлетическое телосложение, которое так и хотелось увидеть без всяких покровов. В больнице, где Джем работала интерном — «Мерси Дженерал» — Ки был частым визитером. Его лучший друг — Деннис — который спас жизнь Кинана, когда они вместе служили в армии, был главврачом отделения скорой помощи. Обычно, Ки заходил в больницу по дороге домой, но иногда ему требовалась кое-какая медицинская помощь.

Он был таким хорошим парнем… Например, Ки подбирал беспризорников, отмывал их и давал ребятам шанс на лучшую жизнь. От Кинана даже пахло добром… не только естественным мужским ароматом, присущим именно ему, но и чистейшим, свежим запахом воздуха после дождя, пахло, будто он действительно был… достойным человеком. Джем не встречалась с подобным в мире демонов, да и среди людей такое было редкостью. Эта чистота должна была отталкивать девушку, но действовала совсем другим образом: она притягивала, очаровывала… И иногда заставляла демоническую сущность Джем мечтать о том, как бы развратить и испортить Ки.

Да, демоническая половина Джем бывала реальной сучкой.

— Ты заметил, что Джем сменила прическу? — Джуди кинула на Джемеллу раздраженный взгляд, успев при этом всучить случайному прохожему пакет с презервативами. — Снова.

Кинан кивнул:

— Черные с синим волосы смотрятся гораздо лучше, чем красные.

— Ну, мне постоянно твердят, что я похожа на готический вариант Тряпичной Энни.

Он рассмеялся густым, низким смехом, который отозвался в каждой эрогенной зоне Джем. Джуди застыла:

— Не поощряй ее. Она выглядит, как ушибленная готка. Врачу это не подобает.

— Думаю, она выглядит просто великолепно, — сказал Кинан и подмигнул Джем. — Не позволяй этой старушке уговорить тебя отказаться от того, кто ты есть. — Ки кинул на «старушку» озорной взгляд. — Ты должна поучиться у Джем. Уверен, ты сногсшибательно выглядишь в цепях и коже.

Джуди покраснела:

— Кинан Морган, ты такая кокетка. Лори знает об этом?

— Она за это меня и полюбила. — Ки буквально засветился, что происходило всегда, стоило ему заговорить о Лори, и Джем вздохнула. Верность Кинана жене была его самым привлекательным качеством. Джем не могла и представить, каково это, когда тебя кто-то так сильно любит. Рожденная полукровкой в мире, где демоны и люди одинаково сильно ценили чистоту происхождения, Джем коротала одиночество на задворках общества.

Даже ее собственные родители предпочитали делать вид, что Джем чистокровный демон. Когда же что-то напоминало им о ее смешанном происхождении, их комментарии причиняли девушке столько страданий, что она мечтала найти хоть кого-то, кто мог бы ее понять.

Какая-то потасовка на автобусной остановке отвлекла Джем от жалости к самой себе. Мужчина кричал на людей, которые ждали автобус. Люди расступались, мужчина двигался на них… и тут он повернулся и посмотрел прямо на Джем.

— Чё уставилась, сучка? — Он развязной походкой направился к машине скорой помощи, всем видом показывая, что считает себя выше других.

— Иди своей дорогой, приятель, — сказал Кинан, его голос звучал успокаивающе, но в нем чувствовалось предупреждение.

Парень достал пистолет из-за пояса тренировочных штанов и направил его на Ки.

— Отвали, чувак.

Джем задержала дыхание. Она могла бы справиться с ситуацией своими силами. Но для этого пришлось бы открыть тайну, которой лучше оставаться скрытой от всех.

Приятное «давай договоримся» выражение лица Кинана сменилось убийственным и холодным. Джем ощутила одновременно беспокойство и признательность за помощь. Она поняла, что впервые за два года знакомства видит перед собой военного, которым он когда-то был.

— Отдай пистолет, — приказал Ки, — и сможешь уйти отсюда на своих двоих.

— Я не тупой, ты, гребаный…

Кинан ударил. Резко, так змея кидается на жертву в смертоносном броске. Ругань парня сменилась хрипом, когда Ки уложил его лицом на тротуар. Спустя секунду Кинан стоял над подонком, поставив ногу тому на шею. В руках Ки держал пистолет парня.

— Вызывай полицию, — сказал он спокойным голосом, растягивая слова. Будто разоружать сумасшедших было для него обычным делом.

Джем кинулась выполнять команду, словно закаленный в боях солдат, следующий приказам своего командира. Боже, она действительно потеряла голову от Кинана. Копы явно были неподалеку, потому что не успела Джем закончить разговор с диспетчером службы спасения, как из-за угла выехала патрульная машина. Полицейские около пяти минут заполняли бумаги и опрашивали свидетелей, после чего усадили подонка в машину и уехали.

— Слушай, тебя удобно иметь под рукой, — сказала Джем, когда копы скрылись из вида. Джуди, которая дрожащими руками продолжала раскладывать презервативы по пакетам, как какой-то робот на линии автоматической сборки, кивком головы подтвердила свое согласие.

Кинан пожал плечами.

— Парень был настолько не в себе, что, скорее всего, и на курок не смог бы нажать, даже если б захотел.

Ки скромничал. Своим поступком он явно предотвратил настоящую трагедию.

Зазвонил телефон Джем.

— Секундочку. — Она открыла мобильный, надеясь, что это Призрак наконец оторвал свою задницу от дел и перезвонил. Она оставила ему несколько сообщений, правда, некоторые из них принял Фантом, на которого можно было положиться так же, как на чудесное исцеление насланное заклятием какой-нибудь ведьмы. — Доктор Эндри.

— Привет, Джем.

От этого голоса кровь застыла в ее жилах. Пытаясь сохранить непринужденный вид, она отвернулась от остальных и заговорила, понизив голос:

— Я сказала, что не буду вам помогать.

— Твои родители хотели бы, чтобы ты передумала. На самом деле они даже умоляют об этом.

Легкие девушки болезненно сжались от резкой нехватки воздуха. Джем не могла выдавить из себя ни слова, единственное, на что она была способна какое-то время — оставаться на ногах.

От шока ее пальцы одеревенели, и Джем чуть не уронила телефон.

— Ублюдок, — прошептала она. — Что ты с ними сделал? Где они?

Звонивший закончил разговор.

Джем прислонилась к машине скорой помощи, липкий пот выступил на коже девушки. «Что делать? Боже, что теперь делать?»

— Джем, ты в порядке? — Кинан внимательно смотрел на нее, от тревоги за девушку его глаза потемнели, став почти черными. — Я могу чем-нибудь помочь?

Она выдавила из себя улыбку:

— Все нормально. Спасибо. — Джем повернулась к Джуди, которая выглядела такой же встревоженной, как Кинан. — Можешь подбросить меня до больницы, я там машину оставила? Мне надо отлучиться по семейным обстоятельствам.