Глава 15

Илона ходила взад-вперёд по всей своей квартире на восьмом этаже, прижимая сотовый телефон к уху. 
Без всякого интереса она посмотрела в окно от пола до потолка, из которого были видны мерцающие городские огни. Но сегодня вечером у нее не было настроения, чтобы любоваться прекрасным видом. 
– Нет, теперь ты слушай. Я всё контролировала, ты, некомпетентный дурак! – рассержено прокричала она и разочаровано фыркнула, – Если бы мы все сделали по-моему с самого начала, то не были бы сейчас в этом затруднительном положении. Но, нет, ты думал, что сможешь справиться с этим лучше. Не смей перебивать меня. 
Она ненадолго замолчала, но абонент на другом конце, наконец, начал ее слушать, не издавая ни звука. 
– Хорошо. Вот, что ты сделаешь, и меня не волнует как, главное чтобы сегодня вечером. Я хочу, чтобы она исчезла. Эта девица не только скоро догадается о том, что мы пытаемся сделать с его компанией, так он еще её и своей любовницей сделал. Ты знаешь, как это жалит? Знаешь? 
В ответ тишина. 
– Я с тобой разговариваю, – девушка была в ярости. Не удивительно, что все разваливалась на части: она положилась на семью.
– Я думал, ты не хочешь, чтобы я что-то говорил, – ответил её брат на другом конце.
Они действительно имели общую ДНК? В это было сложно поверить. 
– Идиот! Не могу поверить, что мы родственники. 
– Эй, я не так глуп, как ты считаешь. Я достал для тебя всю внутреннюю информацию, которую ты хотела. Не забывай это. По крайней мере, я могу держать рот на замке, в отличие от тебя.
– Не воспитывай меня! – провал все еще терзал ее, даже спустя девять месяцев. Она была так близка! Ей практически удалось почувствовать вкус победы.
Ее брат взорвался.
– О да, я так и сделаю. Если бы ты только продолжала сосать его член до тех пор, пока он не связался с тобой кровными узами, то все его деньги были бы нашими, и ты просто позволила бы мне его убить, но нет, моя старшая сестра не может глотать, да? 
– Может вместо меня сосать ему член должен был ты! 
– Я не в его вкусе. Поэтому не говори, будто я один облажался. Ты сама себя загнала в угол. Ты хоть понимаешь, через что мне пришлось пройти, чтобы всё исправить? Нет, ты думаешь это было легко. 
Илона топнула ногой, не то, чтобы брат узнал бы, но ей было просто необходимо дать выход своему отчаянию.
Слишком долго она работала над этим, и, наконец, приз был почти в её руках.
Еще несколько дней, и все деньги Самсона стали бы её.
– О, перестань ныть. Как только все закончится, ты будешь купаться в деньгах. Ты уже закончил с переводом? 
– Я работаю над кодировкой. Еще несколько часов, и я смогу авторизироваться. Мы почти там.
Илона с облегчением вздохнула.
– Хорошо. Но нам всё равно стоит позаботиться о ней. Мы не можем рисковать, что она догадается о наших действиях и остановит нас прежде, чем мы доберёмся до финиша. 
– Я избавлюсь от нее. Это даже хорошо, что он сделал ее своей любовницей. Самсон будет опустошен и не заметит того, что происходит с его компанией. Это играет нам на руку. 
О чем говорит её брат?
– Опустошён? Он просто трахает её.
– Просто трахает? Мечтай больше. Он влюблен в неё, называет "своей женщиной". Похоже, он наконец-то забыл тебя. Ему понадобилось много времени. Я позвоню, когда всё будет сделано.
– Подожди, – она пыталась остановить его, но парень уже отключился.
Самсон влюблен в эту маленькую сучку? Так или иначе, Илоне было наплевать на личную жизнь Самсона, но чтобы её заменила какая-то человеческая женщина? Вот это задевало. Ублюдок!
Илона бросила телефон на диван и скинула туфли на шпильке. По пути к спальне, она сбросила платье, позволив ему упасть на пол. Ее прислуга уберёт позже. Сейчас у нее были дела куда важнее. 

***

Амор набрал номер сотового Томаса и тот сразу же ответил. 
– Мне нужен твой опыт.
– Насчет чего? – казалось, что Томас отвлекся. На заднем плане он услышал кого-то еще.
– Мне нужно, чтобы ты проник для меня в кое-какие файлы. Ты лучший айтишник чем я.
И это истинная правда. Томас считался местным специалистом по информационным технологиям во всех вопросах, касающихся "Службы Личной Охраны". Что бы не требовалось сделать, Томас знал, как это провернуть. 
– Сейчас? Я занят.
Амор закатил глаза. 
– Прекращай трахать Майло и в темпе тащи сюда свою задницу. Я нашел кое-что, и это наводит меня на мысль, что Джон Риардон не просто слил несколько тысяч, а был вовлечен в гораздо большую аферу. Он загрузил зашифрованные файлы в главный офис, и я должен знать, что в них находится.
– Я тебе не нужен. Я знаю, что ты и сам способен взломать этот шифр, – настаивал Томас.
– Я знаю, что могу. Просто у меня это займет больше времени, чем у тебя. Так что, давай, сделай то, о чём я прошу. 
Томас явно колебался, пока наконец не уступил.
– Хорошо. Я взломаю. Где находятся файлы?
Амор сообщил местоположение сервера и код, чтобы идентифицировать файлы Джона.
– Мы разделим работу. Я начну снизу и проложу себе путь. Ты начинай сверху. Позвони мне, когда найдешь что-нибудь, – проинструктировал его Амор и положил трубку. 
Хорошо, что Амор работал дольше и был старшим над Томасом. Когда дело доходило до спора, Амор обычно выигрывал его. Так же помогало то, что он был близким и старым другом Самсона.
Он провел последний час, изучая историю того, над чем работал Джон в прошлом месяце, и файлы, к которым у него был доступ.
Предложение Далилы войти в систему под логином Амора и всё проверить, оказалось успешным. Джон побывал везде, суя свой нос в файлы, к которым не имел никакого права доступа, учитывая его должность, в файлы, над которыми должен был работать другой персонал, но не он.
Карл просунул голову в кабинет.
– Амор, мистер Вудфорд с вами?
Тот покачал головой.
– Ты ведь в курсе, что можешь звать его Самсон. Я знаю, он неоднократно тебе это предлагал. 
– Я не хочу.
– Он вышел с Далилой. Тебе что-то нужно?
– Я вспомнил то, что меня беспокоит, – сказал Карл, переступая с ноги на ногу.
Амор указал ему на стул возле стола, молча приглашая занять место.
– Это касается мисс Илоны.
– Илоны? – Амор не смог скрыть свое удивление. Никто не упоминал её имени в доме Самсона уже более девяти месяцев. Как хорошо, что его не было дома.
И он надеялся, что Самсон не появится в ближайшие пять минут. Если он услышит, что о девушке упомянули в его доме, то неизвестно, как отреагирует.
– Она проводила много времени здесь. Я знаю, что никогда не нравился ей, так что я изо всех сил старался не вертеться у неё под ногами. Я не хотел расстраивать мистера Вудфорда, и после её ухода не было подходящего времени, чтобы поговорить об этом. Мистер Вудфорд долгое время был так необщителен.
Амор хорошо это помнил. Его друг ушел в себя и предпочитал проводить время наедине с собой, нежели в компании друзей.
В нем накопилось много злости, которая переросла в депрессию, пока в один прекрасный день он не вернулся к нормальному состоянию.
Разве что, после этого он избегал общества женщин.
– И потом просто забыл об этом, предположил, что это не так уж важно.
– Карл, ты болтаешь попусту, – Амор стремился вернуться к анализу зашифрованных файлов.
– Прошу прощения, Амор. Просто я не знаю, важно это, или нет.
Амор послал ему очень красноречивый взгляд. Либо говори, либо выметайся от сюда.
– Мисс Илона. Я однажды видел её за компьютером мистера Вудфорда, когда его не было. Не уверен, смогла ли она войти в систему или нет, но, увидев меня, девушка притворилась, что ищет ручку и листок бумаги. В ту же самую ночь мистер Вудфорд вышвырнул её. А когда я вчера увидел, как мисс Далила сидит за компьютером, то вспомнил об этом.
– Я не знал, что ты вернулся домой прошлой ночью.
– Вы все были поглощены работой и не услышали меня. Я не хотел никого беспокоить. 
Амор кивнул. Верно, они так увлеклись, что забыли о времени и пропустили восход солнца. 
– Не упоминай об Илоне при Самсоне. Его это только расстроит. Я думаю, нужно пока это оставить при себе. Я наведу некоторые справки, и посмотрю, что смогу узнать. 
Карл встал.
– Спасибо, Амор. Я уверен, что в этом нет ничего особенного. Это было просто странно. Особенно учитывая, что он никогда не позволял пользоваться своим компьютером никому кроме вас, и теперь мисс Далилы.
Амор улыбнулся.
– Я думаю, мы должны быть готовы к тому, что он будет позволять Далиле гораздо большее. 
– Вы же не считаете, что она станет здесь хозяйкой? 
– Хозяйкой? Я полагаю, это самое подходящее из всех определение. Она, несомненно, имеет власть над ним. Хотя сама об этом не догадывается, – Амор покачал головой и улыбнулся. Он не понимал, как женщина может не замечать влияния, которое она оказывает на мужчину. 
– Будет нелегко скрывать то, кем мы являемся.
Он удивленно посмотрел на Карла и стукнул себя ладонью по лбу.
– О, точно. Ты же еще не знаешь.
– Не знаю чего?
– Она узнала пару часов назад.
Теперь Карл с изумлением на лице смотрел на Амора. 
– И она до сих пор с ним? 
Громкий глухой стук сказал им, что кто-то захлопнул дверь. Через несколько секунд дверь опять открылась, и её снова захлопнули.
– Мы не закончили, – услышали они разъяренный голос Самсона.
– О да, мы закончили. Я не выйду за вампира, – крикнула в ответ Далила.
Карл и Амор обменялись улыбками.
– Даю сто баксов, она не выйдет за него замуж, – предложил Карл.
Амор покачал головой.
– Тебе ещё столько нужно узнать о женщинах. Далила не только выйдет за него, но и свяжет себя с ним кровными узами. 
Он протянул ладонь, чтобы скрепить сделку, и Карл ответил рукопожатием.
– А вам стоит узнать мистера Вудфорда получше. Он ничто так не ценит, как тишину и покой в доме. А судя по звукам, эта женщина не сможет ему дать то, чего он хочет. 
Амор громко рассмеялся. Может Карл в последние восемнадцать лет и проводил с Самсоном больше времени, но Амор был единственным, кто действительно знал своего друга. 
Тишина и покой – не то, что больше всего любил Самсон в своем доме. Отнюдь не то.
Была одна вещь, которую его друг жаждал больше всего на свете в своей жизни, что-то, чего он не мог получить, став вампиром, несмотря на все дружеские отношения – семью.
Но Карл не знал об этом. Его друг никогда не произносил вслух свое желание, но Амор чувствовал это.
Другая дверь захлопнулась, и Амор понял, что Далила зашла в спальню Самсона.

***

Второй раз за много дней Далила опустила чемодан на кровать и бросила в него несколько вещей, которые доставала ранее. Она старалась не смотреть на спутанные простыни на кровати – доказательство их ночи страсти.
Как такое могло произойти? Она была в доме вампира. Она занималась сексом с ним, сногсшибательным сексом, и Самсон потащил её к мозгоправу, где объявил, что хочет жениться на ней.
И не только. Связаться с ней кровной связью, чтобы это не значило. Она не стала ждать объяснений. 
Не то, чтобы девушке не нравилось время от времени получать предложения, но от вампира? В кабинете мозгоправа? Страннее уже некуда. И Самсон действительно думал, что она запрыгает от этой идеи? 
Далила не могла поверить, что мужчина, с которым она занималась любовью – тот же вампир, что слизал кровь с ее руки. Это были два разных человека. Одно она знала – что влюбилась, а в остальном даже не была уверенна. 
Девушка чувствовала невыносимую боль в груди от того, что ей придется оставить его. Но она должна была это сделать, и сделать прямо сейчас. Этот человек лгал ей на каждом шагу. Она бы никогда не смогла быть уверенной, где правда в его словах.
– Не отгораживайся от меня, – раздался голос Самсона за её спиной.
Далила не слышала, как он вошел.
– Прошу, поговори со мной, – его голос дразнил её шею.
Девушка лишь покачала головой.
– Чего ты боишься? Я знаю, что не меня. Я чувствую это, – Самсон коснулся её руки, и их пальцы переплелись.
Его прикосновение стало последней каплей для её настрадавшегося сознания. 
– Пожалуйста, дай мне уйти. Я не могу быть с тобой.
– Я не могу позволить тебе уйти. Я связан с тобой. И ты связана со мной. Разве для тебя всё по-другому? Я никогда не чувствовал такой близости к кому-либо. Я могу ощущать вещи, связанные с тобой... лавандовый луг... как будто я в твоей голове.
– Нет, пожалуйста.
– Это ещё не всё. Я чувствую твою печаль, но не могу понять её. Это происходит, когда ты думаешь о луге. Как будто эта боль связана с ним. Далила, впусти меня...
Как он узнал о боли, которую она пыталась похоронить в своих воспоминаниях?
– Я не могу.
– Сладенькая, я должен понять тебя, я должен знать.
– Ты не сможешь узнать. Никто никогда не узнает, каково это. Что я сделала!
– Я здесь, с тобой. Пожалуйста, расскажи мне, что причиняет тебе боль. Я чувствую её здесь, – он прижал руку к сердцу.
Она не могла объяснить, откуда он знал что-либо о её прошлом, но у неё самой были странные видения, связанные с ним.
– Луг, – начала она, – находится около маленькой деревни во Франции.
Она смотрела на лицо Самсона, но не видела его. Всё, что сейчас стояло перед ее глазами – это луг, и она, в возрасте восьми лет...
Далила убаюкивала на руках своего маленького младшего братика.
– Осторожнее, – предупредила её мама, – Он хрупкий. Придерживай рукой его головку. 
– Я смогу, мама, не волнуйся. Я уже большая девочка. Видишь? – она показала матери, что знает, как нужно держать маленького Питера. – Он такой крошечный. Я тоже была такой? – она посмотрела на маму большими глазами, и та одарила её теплой улыбкой.
– Такой же маленькой. И такой же милой, как и он, – сказала мама и поцеловала её в макушку.
– А вот и две мои любимые девочки, – внезапно раздался голос её отца от тропы, ведущей к лавандовому лугу. 
Почти каждый день, после обеда, когда заканчивал с преподаванием, он находил их нежащихся на лугу, наслаждающихся долгими летними днями. Они проводили время до вечера вместе, смеясь, играя в игры и разговаривая – идеальная семья. Любящая мать, отец, маленький братик. Это всё, что она когда-либо хотела.
Детство Далилы было идеальным. Она не возражала против того, что жить приходилось в другой стране, на языке которой почти не говорила, и что нужно было заводить новых друзей в школе. 
О всех своих трудностях она забыла с рождением брата. Он сделал их небольшую семью идеальной.
Она играла с ним дни напролет, словно с маленькой куклой. И ей никогда не было с ним скучно. Она любила своего брата больше, чем все свои игрушки.
Ее родители доверяли его ей. Однажды в конце лета, родители хотели отметить годовщину и поужинать в местном ресторане. Он был всего в квартале от их дома, поэтому они оставили присматривать Далилу за братом.
Это был ранний ужин, и отсутствовать они должны были не дольше часа. Питер спал, когда родители уехали. Малыша покормили, искупали, и он счастливо спал в своей кроватке. 
Далила должна была позвонить старушке, которая жила внизу от них, если бы ее брат проснулся, а та – забрать родителей из ресторана.
Все было спокойно после того, как её родители уехали в ресторан. Далила играла со своими куклами. Она проверяла брата, чтобы убедиться, что он укрыт одеялом. И тогда она заметила кое-что. 
Питер вёл себя слишком тихо. Девочка ничего не слышала. Он просто лежал в колыбели в окружении тишины. Она потрясла его.
– Питер, проснись, – но он не просыпался, как обычно, когда слышал голоса.
Она потрясла его снова, но малыш не реагировал. Может быть, он просто крепко спит?
Может, он так сильно устал, что не слышит её,
Но он не устал и не спал. Страх приковал девочку к месту, где она стояла и смотрела на тихое тело. Ни дыхания, ни движения не исходило от него. 
И Далила просто стояла, шокированная, не в состоянии двигаться, не в состоянии принять решение. Она не была готова. Она просто стояла.
Далила так и не сдвинулась с места, даже когда её родители вернулись через двадцать минут. Она едва слышала крик матери, когда её отец поднял безжизненное тело Питера из его крошечной кроватки. 
Его не стало, потому что она колебалась. Это была её вина. Она отвечала за него, но подвела своих родителей и разрушила семью.
После смерти Питера они вернулись в Штаты. Ее родители никогда не обвиняли дочь в открытую, но она знала, что это её вина. И она больше никогда не видела, как смеется её мама.
А отец испробовал всё, чтобы справиться с потерей и помочь жене, как только мог, но утрата сына для него была слишком велика, и казалось, вся радость покинула его.
Далила смахнула слезы, когда почувствовала, как сильные руки Самсона обняли её.
– Тебе было восемь лет.
– Это ничего не меняет. Я застыла. Я ничего не сделала, когда могла спасти его.
Он покачал головой,
– Нет, сладкая. Ты не должна была нести ответственность за брата. 
– Но я отвечала за него, – в его объятиях было так приятно, но она знала, что это только временно. Далила хотела нежится в них так долго, как только могла, прежде чем ей придется оставить его.
– Шшш. Думай о луге. Думай, как ты была счастлива тогда. Я был там с тобой.
Она посмотрела вверх.
– Но как? Это невозможно.
– Каждый раз, целуя, ты забираешь меня туда. Потому что там ты была счастлива, и ты хотела показать мне это. Место, где можно быть счастливыми. Возьми меня сейчас туда, Далила. 
Самсон прикоснулся рукой к её подбородку и приподнял вверх. Их губы встретились в мягком прикосновении, затем в более глубоком, вдруг, она резко отстранилась от него.
– Я не могу, не могу остаться с тобой. Я не знаю тебя. Ты столько раз мне лгал. Это не основа для отношений.
– Я извинялся за это, и объяснял, почему так поступил.
Далила покачала головой и стряхнула его руку.
– Ты хочешь от меня вечности. Я не могу тебе это дать. Я даже не знаю, как буду себя чувствовать завтра, или на следующей неделе. 
– Я знаю, трудно принять то, что я есть. Но ты ведь понимаешь, что я никогда не причиню тебе вреда... 
– Дело не в этом. Ты просишь меня принять решение, которое повлияет на всю мою оставшуюся жизнь. Я знаю тебя всего лишь три дня. Как ты можешь хотеть связать себя навеки со мной, если мы так мало знакомы? Как ты можешь быть уверен в этом?
Она увидела улыбку на его губах. Его лицо было мягким и нежным.
– Я чувствую связь между нами. Я знаю, ты – та, единственная. Это то, чего я никогда не чувствовал – ни с Илоной, ни с кем-либо до тебя. Я знаю: нам суждено быть вместе. Быть связанными кровью. 
– Ты говоришь об этом с такой уверенностью. У меня её нет. И кровная связь? Я даже не знаю, что это значит. Я ничего не знаю о твоей жизни. Как ты можешь заставлять меня выбирать между старой жизнью и новой, когда я даже не знаю, что выбираю? – Далила чувствовала смущение. Ничто не имело смысла.
То, чего Самсон требовал от нее, было слишком всепоглощающим. И она не могла это контролировать. 
– Кровные узы – это уникальная связь между двумя любящими людьми. Они свяжут нас навечно. Всё мое – будет твоим. 
– Я не хочу твоих денег. Ничего мне не надо. Я не знаю, чего я хочу. Неужели ты не понимаешь? Это происходит слишком быстро, и всё слишком серьёзно... – девушка чувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. – Как ты можешь быть уверен в том, что любишь меня? Ты ничего не знаешь обо мне.
Самсон покачал головой.
– Я знаю всё о тебе, – он положил руку на сердце. – Я чувствую тебя внутри себя. Когда ты страдаешь, я могу ощутить твою боль. Когда ты счастлива, я разделяю твою радость. 
– Это невозможно. Ты хочешь меня, потому что изголодался по сексу и нуждался в нем, как в наркотике, чтобы исправить свое "состояние". Со временем это чувство исчезнет, и что потом? Что ты будешь делать тогда? Откажешься от меня? Нет, я не могу так.
– Далила, мои чувства к тебе – настоящие. Они не исчезнут. Ну и что с того, что мы мы знаем друг друга всего лишь три дня? Ты никогда не слышала о любви с первого взгляда? Я влюбилась в тебя в тот момент, когда открыл дверь, и ты бросилась в мои объятия. Я просто тогда ещё не знал этого. Когда я с тобой – мой мир совершенен. То, что ты заставляешь чувствовать меня... Я никогда не был мягким человеком, но с тобой хочу быть нежным и любящим. Ты пробуждаешь во мне лучшее. Ты успокаиваешь меня, согреваешь мое сердце. Я знаю, что совершил ошибки, но я начну всё с чистого листа, ради тебя. Что бы ты не пожелала в этом мире – я дам тебе это, и сделаю всё, что угодно, чтобы ты была счастлива. 
Слова Самсона тронули Далилу. Девушка не могла этого отрицать. Но принять такое решение, которое потом невозможно повернуть вспять, она тоже не могла. Вечность была слишком чуждым понятием.
– Самсон, я не могу...
Громкий стук в дверь прервал их.
– Самсон, – это был Амор.
– Не сейчас, – ответил Самсон. – Пожалуйста, Далила, останься со мной. Будь моей. Позволь мне быть твоим. 
– Среди нас есть предатель, – голос Амора был настойчив.
Самсон рывком открыл дверь.
– Я думаю, за всем этим стоит Томас.
Лицо Самсона застыло.
– О, Господи, нет.
Он посмотрел через плечо и обратился к Далиле:
– Мы поговорим позже. Ты отныне – моя жизнь, неважно, хочешь ты того, или нет.
Далила не подала и вида, что поверила ему, но Самсон не мог больше ждать. Непролитые слезы в глазах девушки заставляли его сердце сжиматься, и больше всего на свете он хотел обнять её, но сейчас он должен позаботиться о более важной проблеме. 
Из всех людей его предал Томас. Самсон не мог в это поверить.
Вместе с Амором он бросился вниз в свой кабинет.
– Покажи мне.
Амор открыл на компьютере страницу со сделками и начал объяснять, что происходит:
– Вот, смотри, Томас вошел в систему, как мы и договорились, и авторизировал все зашифрованные переводы Джона Риардона.
Экран был завален всплывающими окнами, показывающими подтверждающие сообщения. 
– Что это такое? – Самсон оглядел экран.
– Денежные переводы. Он переводит все наши наличные деньги в оффшоры.
– Все?
– Да, всё, что способен загрести. Миллионы. Если мы не остановим его, то завтра тебе придется закрыть компанию – мы не в силах будем выплатить заработную плату на следующей неделе. 
Новость была сокрушительной. Томас, который был другом Самсона на протяжении почти ста лет, предал его, крал у него. И не только. Именно он пытался навредить Далиле. И неважно сколько длилась их дружба, сейчас Самсон мог сделать только одно. 
– Поехали, – приказал он Амору. – Карл? – позвал Самсон, выбегая в коридор. 
Карл появился из ниоткуда. 
– Да, сэр?
– Защищай Далилу.
– Да, сэр.
Они запрыгнули в порше Амора, и помчались в сторону дома Томаса.
Самсон вытащил свой сотовый и поручил Рикки встретить их уже там и привезти пару своих людей. 
Они нуждались в любой помощи, которую могли получить. Вышедший из-под контроля вампир – это опасное животное. Нужно быть готовыми ко всему.
– Разве она не может ехать быстрее? – спросил Самсон, не в состоянии скрыть своё нетерпение. 
– Я и так еду так быстро, как могу, стараясь никого при этом не убить. Я настолько же зол, как и ты, – признался Амор. 
– Я знаю, – Самсон посмотрел в окно, вспоминая слова Далилы.
– Ты её любишь? – вопрос Амора был неожиданным.
Самсон посмотрел на него краем глаза. 
– Больше жизни. Но она не понимает, что это значит. Она сопротивляется. Не думаю, что Далила простила меня за то, что многое скрыл от неё.
– Она знает, что ты никогда её не обидишь? 
Он кивнул. 
– Я сказал, что дам ей всё, что она захочет. Объяснил, что она будет иметь право на всё, что принадлежит мне.
Амор покачал головой.
– Иногда ты бываешь таким тупоголовым, что даже не смешно.
Что, чёрт возьми, несёт его друг? 
– Я не тупоголовый. 
– Ну конечно. Такая женщина, как Далила не хочет денег или земных благ. Она хочет мужчину, который всегда будет ей верен. Того, кто никогда не станет врать, на кого она всегда сможет положиться. 
– Но я говорил, что люблю её. Говорил, что никогда не обижу. Я даже извинился за свою ложь. Я сделал всё, что только было в моих силах, – Самсон чувствовал себя опустошённым. 
– Слова. Это всё слова. Она не верит им больше. А поверит лишь твоим действиям. Ты должен показать ей, что чувствуешь. Сделай для неё что-то такое, что действительно подтвердит искренность того, что ты говоришь. 
– Но, что?
– Откуда я знаю? Ты провел несколько последних дней с ней. Ты знаешь, что для неё важно. Ты чувствуешь связь с ней...
– Ты знаешь?
– Ты забыл, что я могу ощущать ваши эмоции. Я знаю: ты чувствуешь связь с ней. Так используй эту связь, чтобы найти способ убедить её. Дай ей то, что она хочет, поистине хочет её сердце – и она будет твоей. 
Его друг был прав. Самсон закрыл глаза, открыл свой разум и потянулся к ней.
Слишком много боли омрачало сердце Далилы. И чтобы узнать, что оно ещё скрывает, ей нужно было избавится от страданий. 
Самсон должен был помочь ей в этом путешествии. Внезапно он понял, что ему нужно сделать и надеялся, что это правильный шаг.
Самсон набрал номер Габриэля Гайла в Нью-Йорке. На его вызов сразу ответили.
– Габриель, мне нужна твоя помощь в одном деле.

***

Томас жил в доме, построенном на склоне ниже холмов Твин Пикс . Оттуда открывался потрясающий вид на Сан-Франциско.
Дом был современным, с окнами от пола до потолка, видом на город и скрытой пещерой, высеченной позади скалы.
В ней находилась спальня Томаса, защищенная от дневного света. 
Рикки подъехал одновременно с Самсоном и Амором в сопровождении еще двух вампиров из службы Самсона.
Эта ситуация требовала особо деликатного подхода, и Самсон обрадовался, увидев что Рикки выбрал в помощники двух своих самых верных ребят, которые умели держать рот на замке. 
И хотя Самсон не имел представления о многих человеческих парнях, работающих на него, он знал фактически каждого вампира в штате.
Все кивнули друг другу. Обычно веселое лицо Рикки было мрачным и серьёзным. Такое же было и у Амора. Никто из них не рвался сделать то, для чего они собрались. 
Эти парни были сплоченной группой. Весть о том, что один из них – предатель, поразила их всех одинаково сильно.
– Амор, можешь ли ты почувствовать его? – спросил Самсон друга.
Амор посмотрел на дом и закрыл глаза.
– Да, он там.
– Идёмте, – приказал Самсон.
– Подождите! – скомандовал Амор, останавливая четырех других вампиров. – Что-то не так. Его эмоции не имеют никакого смысла.
– Как так? – спросил Самсон.
– Слишком много эмоций сразу. Всё перемешалось.
– Возможно, он не один, – вставил Рикки.
Амор покачал головой.
– Я чувствую только его.
– Мы должны идти, – Самсон вытащил деревянный кол из кармана. То, что он собирался сделать причиняло боль, но другого выхода не было.
Они дружили с Томасом на протяжении многих лет; по крайней мере Самсон сделает это быстро. Ни пыток, ни боли для Томаса. Он должен ему хотя бы это. 
Самсон поймал взгляды своих друзей, когда они заметили кол, и внутренне содрогнулся. Но сейчас не время проявлять слабость. Наказанием за это предательство служила наивысшая степень наказания. 
Двух вампиров, которых привез Рикки, расставили снаружи дома на тот случай, если Томас попытается бежать. 
Рикки открыл дверь своим запасным ключом – эта своеобразная система безопасности, которую они установили несколько лет назад, обеспечивала четырем друзьям полный доступ к домам друг друга в чрезвычайных ситуациях. 
Они вошли, и их встретила тишина и мрак.
Глаза Самсона привыкли к тусклому свету и быстро оглядели помещение. Большая комната, в которой они оказались, была пуста, как и примыкающая кухня, и бар. 
Стена с дверью разделяла дом на две части: открытую общественную зону и темное личное помещение позади.
Самсон подал знак Амору и Рикки, что пойдет первым.
В коридоре было ещё темнее, чем в передней части дома, но также пусто и тихо. Он медленно двинулся вперед, не издавая практически ни звука.
За ним, так же бесшумно, шли Амор и Рикки. Тонкая полоска света пробивалась из-под двери, которая, как помнил Самсон, вела в спальню Томаса. Они остановились перед ней. 
Самсон знал, не смотря на то, что они трое двигались совершено бесшумно, Томас мог услышать их.
Вампиры обладали острым слухом, и Томас мог уловить какие-то отдельные звуки, или и вовсе всю их возню. И это было странно, что парень до сих пор никак не среагировал, если, конечно, он не подготовил им ловушку. 
Самсон напрягся, повернул ручку и распахнул дверь. Он вошел в комнату и осмотрелся за долю секунды. 
Рикки и Амор сделали тоже самое, занимая углы внутри спальни и формируя таким образом треугольник. Именно в таком построении они могли атаковать. 
Только, нападать было не на кого. Комната оказалась пустой. Без каких-либо следов Томаса.
– Амор? – вопрос Самсона был понятным, как если бы он его задал.
– Я все еще ощущаю его. Он в доме, – Амор снова закрыл глаза, сосредотачиваясь. – Внизу, в гараже.
В доме был гараж, а также другие пещеры, тянущиеся в глубь холма.
– Он уже должен был узнать о нашем появлении, – утверждал Рикки.
Самсон кивнул.
– Не нравится мне это.
Они спустились по лестнице и прошли через гараж, в котором стояли разные мотоциклы и спортивный автомобиль. Ничего необычного в этом не было.
– За этой дверью. Я чувствую его.
Самсон уже собирался положить руку на дверную ручку, когда Амор резко одернул его назад. 
– Нет!
Самсон вопросительно взглянул на него. 
– Томас испытывает боль.
– Испытывает боль?
– Серебро
Они уставились на дверную ручку, и теперь Самсон заметил. Та была покрыта серебренной пленкой. Он сбросил пиджак и обернул его вокруг руки, перед тем как опробовать ручку. 
Он чувствовал эффект от серебра даже через плотную ткань, но лишь слегка. 
Серебро – единственный металл, способный обжечь кожу вампира. И единственный способ удержать вампира.
Самсон кивнул своим друзьям, затем дернул открытую дверь. Перед ними было подземелье.
Самсон всегда подозревал, что у Томаса есть комната, где тот воплощает в жизнь свои самые низменные фантазии, но он никак не ожидал, что это будет подобно экспонату, с ярмарки на Фолсом Стрит . Телесные наказания в изобилии. Не для слабонервных.
Самсон кинулся в слабо освещенную комнату, Рикки и Амор следовали за ним по пятам. Источник боли Томаса был очевиден. Его приковали к стене серебренными цепями, которые он не мог сломать. Там, где серебро касалось его, кожа покрывалась болезненными язвами.
Мгновенно чувство облегчения нахлынуло на Самсона. Томас не предавал его. Кто-то на него напал.
– Томас!
Голова Томаса приподнялась на дюйм.
– Что же вы так долго? – выдавил он, явно изнемогая от боли.
– Рикки, Амор, – приказал Самсон, кивнув головой в сторону цепей. 
Рикки и Амор сделали также как Самсон, и, сняв свои куртки и обернув вокруг руки, начали освобождать Томаса.
Когда последняя цепь упала, Самсон подхватил израненное тело Томаса и уложил его в шезлонге в углу.
– Рикки, принеси немного крови. Она наверху. 
Он провел рукой по обожженному лицу Томаса и услышал, как тот содрогнулся.
– Кто это сделал с тобой? – спросил Самсона низким голосом. 
Губы Томаса зашевелились. 
– Майло.
– Амор, найди его.
Томас вцепился рукой в Амора, чтобы удержать его.
– Нет.
Самсон посмотрел на Томаса в замешательстве.
– Он опасен.
Рикки прибежал с кровью. 
– Пей. 
Он поднес к губам Томаса бутылку с кровью и позволил ему залпом выпить содержимое. Время шло. Амор терял терпение. 
– Майло украл мой пароль. Он уничтожит тебя, – выдавил Томас, – Мне жаль, Самсон, я этого не ожидал. – Искреннее сожаление наполнило глаза Томаса.
– Никто из нас не ожидал. Мы поймаем его, не волнуйся, – голос Самсона стал спокойнее. Понимание того, что он не должен убивать своего друга Томаса, уняло его боль. 
– Я могу все исправить. Отведите меня наверх к моему компьютеру. Я смогу это сделать.
Самсон и Амор помогли ему подняться.
– Ты можешь стоять?
Томас кивнул.
– Мне уже лучше. Но вам стоит поторопиться. Майло исчезнет, и Илона тоже.
– Илона? – Самсон замер, как вкопанный.
– Да. Она его сестра. Он делает это для нее. Все это время она охотилась за твоими деньгами.
Даже после того как Самсон бросил её, она не опустила руки. Он должен был догадаться.
– Как ты узнал?
– Просто интуиция, что Майло что-то скрывает от меня. И потом, когда Рикки и я отправились на поиски Джона... Когда мы добрались до его дома... – он заколебался и посмотрел прямо в глаза Рикки. – Я знаю, я должен был сказать это прямо тогда, но в тот момент закричала жена Джона, и мы бросились внутрь. 
– Что случилось? – спросил Самсон.
– Я учуял знакомый запах. Слабый, но подумал, что узнал его. Теперь знаю точно. Это был Майло. Он убил бухгалтера.
Самсон сглотнул.
– Я помню, что он в спешке покидал склад. Это должно было меня насторожить, но в тот момент я ничего не соображал...
– Никто из нас не заметил... и из всех людей, я должен был поймать его намного раньше. Я проводил больше всего времени с ним. Я должен был заметить, – винил себя Томас.
Рикки отмахнулся.
– Он обманул тебя. Это не твоя вина.
Амор кивнул в знак согласия. 
– Скорее уж я должен был распознать его эмоции. Должен был понять, что он задумал. 
– Остановитесь, все, – сказал Самсон. – Что сделано, то сделано. 
Он посмотрел на Амора.
– Майло скрывал бы свои эмоции от тебя. Он знал о твоем даре. А что касается обмана любовника – мы все были жертвами этого, в тот, или иной момент. Ты не в чем не виноват, Томас. Я просто рад, что он не убил тебя, – он положил руку на плечо Томаса и сжал его. – Что произошло потом?
– Я думаю, это хорошо, что я ревнивец, – он горько усмехнулся. – Мне удалось поместить чип в его сотовый телефон вчера, чтобы записать разговоры. Я прослушивал их, когда Амор позвонил мне, чтобы помочь ему с зашифрованными файлами...
– Я помню, что слышал голос Майло на заднем фоне.
Томас кивнул.
– Я узнал голос Илоны, когда они разговаривали. Они – брат и сестра. Я никогда не замечал сходства, но теперь, когда знаю, вижу общие черты, похожие жесты, – он бросил на Самсона затравленный взгляд. – Ты счастливчик, что не вступил с ней в кровную связь. Если бы ты сделал это, то был бы сейчас мертв.
Самсон подозревал это.
– Мертв? Убит своей кровной половинкой?
– Нет. Убит её братом. Она бы не смогла держать свои корыстные мысли в тайне от тебя после кровной связи. Ты бы почувствовал это. Но если бы она заранее обо всем договорилась с Майло, то ты бы оставался в неведении относительно её намерений, – объяснил Томас.
– Всё это из-за денег, – покачал головой Самсон.
– Илона не остановится не перед чем, пока не получит то, что хочет. Вот почему Майло внедрился в нашу группу. Теперь всё обретает смысл, даже выбор времени, – Томас посмотрел на коллег. – Как только ты вышвырнул её, сразу появился Майло. Сначала завоевал мое доверие и затем попытался выяснить, как заполучить твои деньги. Много же времени у него это заняло. Таким образом, он узнаёт кого шантажировать, чтобы получить бухгалтерские книги, затем крадёт мой логин и пароль, установив на компьютер скрытую камеру, чтобы записать нажатия клавиш. С моим входом в систему мы могли прикончить его. Не удивительно, что он не хотел, чтобы мы разговаривали с бухгалтером. 
– Ты знаешь, где он сейчас?
Томас покачал головой.
– Нет, но я могу отследить чип. Если всё ещё телефон при нем, я найду его.
Они добрались до кабинета Томаса наверху, и Томас позволил себе плюхнуться в кресло. Его руки взлетели над клавиатурой, и на экране выскочили различные окошки.
– Он неподалеку от квартиры Илоны. Они, возможно, собирают вещи, чтобы покинуть город. Вы должны ехать немедленно.
– Ты думаешь, что сможешь отменить переводы?
– Да, доверьтесь мне. Переводы проводятся с задержкой во времени. Это маленькая программа, которую я установил несколько недель назад для дополнительной безопасности. Мы вернем твои деньги. Им не сойдет это с рук. Вы просто удостоверьтесь, что поймаете этих двоих, прежде, чем они навредят кому-то еще. 
Самсон положил руку на плечо Томаса и сжал его.
Спустя минуту они были уже снаружи.
– Рикки, вызывай помощь. Нам нужно около дюжины охранников, чтобы приблизиться к ним. Это займет слишком много времени, пока мы доберемся отсюда до ее квартиры. Они смогут уйти.
Рикки мгновенно набрал по сотовому и отдал приказ своим подчиненным.
Телефон Самсона завибрировал в его кармане.
– Карл?
– Мисс Далила пропала.
Горло Самсона сжалось, сердце замерло, и все силы покинули его тело.

Переводчики: leno4ka3486, Kassandra37, teratai_lotos
Редактор: navaprecious