Глава 6

 Кровать зашевелилась под девушкой. Зевнув, Пиа потерла нос. Почему матрац такой неровный и теплый? Она распахнула глаза. Комната уже погрузилась во тьму и вокруг были только тени.
Девушка поняла, что лежит на Драгосе, а их ноги переплелись. Она напряглась, попытавшись сесть, но тяжелые руки, обнимавшие ее, не давали подняться. Голова оказалась прижатой к груди мужчины. Пиа сделала рывок и поняла, что Драгос намотал ее волосы на мощное запястье.
Горло, кажется, забило гравием. Она прохрипела:
– Думаешь, я попыталась бы сбежать, пока ты спишь? Я бы не оставила тебя в таком состоянии.
Мужчина отпустил ее волосы и разгладил пряди.
– Я не спал.
На этот раз он позволил девушке приподняться, хотя все равно оставил одну руку на ее талии. Не стоит думать об этом. Не стоит думать о том, что Пиа спала в его руках и это было охрененно классно. Упс. Она только что подумала об этом!
– Почему ты не поспал? – спросила девушка. – Было слишком больно?
– Это не входит в мои постоянные привычки, но при необходимости я могу какое-то время провести без еды или сна, – спокойный голос рокотал сквозь Пию. – Не собираюсь спать во владениях Эльфов. К тому же, мне нужен был только отдых.
– Как ты чувствуешь себя сейчас?
Не в силах удержаться, она снова опустила голову и прижалась щекой к его груди. Ммм. Сталь под атласной кожей.
– Лучше. Плечо как будто охвачено льдом, но боль ослабла. Наверное, я смогу встать и двигаться, но вряд ли получится перекинуться до конца срока, пока действует магия их яда.
Пиа легонько пробежала пальцами по травмированному плечу. Рана ощущалась лихорадочно горячей, гораздо теплее, чем остальная часть его тела, но никак не ледяной.
– Болит?
– Нет.
Драгос схватил ее руку и поднес к своим губам. Пиа напряглась, когда мужчина взял в рот ее указательный палец и легонько пососал.
Похоть из знаменательного сна стремительно вернулась. Драгос скользнул рукой вниз по талии, сжав упругую попку, пока они не оказались тесно прижатыми друг к другу. Длинное и толстое свидетельство возбуждения ощущалось под его джинсами. Пиа застонала и попыталась вывернуться. Но ей удалось только сильнее потереться о его тело.
– Прекрати, – задохнулась девушка.
Мужчина, не торопясь, продолжал посасывать кончик ее пальца. Низкий голос касался ее кожи, будто огромный зверь ластился шелковой шерстью.
– Почему? Во сне ты хотела меня. А я – тебя. Я чувствую твое возбуждение с тех пор. Прошло всего несколько часов и у нас есть еще немного времени до того, как придется уходить, – он лизнул ее ладонь и удовольствие пронзило все тело, запульсировав между ног.
– Что бы ни произошло, все было только сном, – выдохнула Пиа.
–  И что? Мы все еще хотим этого.
Чувственные губы двинулись по нежной коже ее запястья.
Ее пульс отбивал безумный ритм. Драгос провел по вене языком. Теперь девушка почти обезумела от ощущений. Он был разрушителем, но его страсть сопровождалась невиданной мягкостью и нежностью, и Пиа никак не могла понять, как к этому относиться. Нужно срочно вернуть свое настороженное отношение к этому мужчине! Но все, что удалось – это захныкать от удовольствия.
– Сон был навеян чарами! Все было нереальным!
– Все было правдой, – не согласился Драгос. Длинные пальцы начали пробираться под подол ее топа, дразня кожу нижней части спины.
– Заклятие отразило лишь то, чего ты желала больше всего.
Кожу начало покалывать, и Пие показалось, что она задыхается. Девушка удвоила попытки освободиться, причем в этот раз по-настоящему. На мгновение руки Драгоса сжали ее, как если будто отказываясь отпустить, но потом хватка ослабла.
Вскочив на ноги, она ударилась о журнальный столик и врезалась во что-то еще. Девушка сбила кувшин с водой, которой протирала Драгоса. Босой ногой Пиа ощутила, как ковролин впитал влагу.
Вытянув руки, она пошла вперед, пока она не натолкнулась на стену. Девушка провела пальцами по бетону в поисках выключателя. Щелкнув им, Пиа оперлась о стену и зажмурила глаза от резкого света.
Лицо пылало, будто в огне. Кейт и все ужасные ошибки, что она совершила... Забыла о наставлениях матери, открылась и доверилась ничтожеству, – а все потому, что желала любить и быть любимой; хотела доверять и верить. Мечтала, чтобы в жизни был любимый, ее пара; обрести настоящий дом, – безопасное место откуда не придется убегать и еще то, о чем она даже думать не смела, – лишь призрачную надежду когда-нибудь родить детей.
Мускулы на руках дрожали от напряжения. Она вытерла мокрую щеку о плечо.
Пружины дивана заскрипели. Пиа скорее почувствовала, чем услышала, как Драгос подошел к ней сзади. Адская энергия омыла сверхчувствительные нервы девушки.
Мужчина всем телом прижался к ее спине, опустив свои темные и огромные руки поверх ее. Аромат страдания витал в воздухе. Драгос опустился щекой на ее макушку.
Временами его Двор представлял из себя довольно бурное место. Некоторые Веры имели пару, другие все еще были холостыми. Всем перевертышам присуща откровенная чувственность, эмоции легко находили выход в насилии и драках.
Иногда он сходился с женщинами, но все его связи всегда были простыми и ничего не значащими. Лишь секс, без всяких обязательств. Но частенько Драгос наблюдал развитие и других, более сложных отношений. Они включали и недоразумения, и ревность, и разбитые сердца, и измены, и неутоленные страсти, – это составляло неотъемлемую часть его Двора.
Женщина перед ним была сложной, вряд ли способной на секс без чувств. Решая, что делать, он отбрасывал один за другим примеры из жизни, свидетелем которых бывал.
– Я не понимаю. Пожалуйста, можешь мне объяснить? – тихим голосом попросил Драгос.
Черт побери. Теперь он знает, как на нее действует слово "пожалуйста" и пользуется им вовсю. Пиа покачала головой.
Дракон вздохнул.
– Я стар, жесток и расчетлив. Когда я в ярости, со мной опасно находиться рядом. Не извиняюсь за то, кем являюсь, потому что я хищник и управляю другими сильными хищниками. Но я не хотел обидеть тебя.
Слушая Драгоса, Пиа успокаивалась. Ужасное чувство, что все ее желания были вывернуты наизнанку и выставлены на посмешище, отпускало. Мужчина окружил ее своим телом, окутав своей силой.
Он не понимал. Думал, что Пиа мечтала о сексе. Если бы все было так просто! Она откинулась назад и Драгос сдвинулся, чтобы ее голова легла в уютную ямку между его плечом и ключицей.
– Этот сон был манипуляцией над сознанием, – произнесла девушка. – Он не был реальностью. В нем можно было делать вещи, невообразимые в обычной жизни.
– Но ведь это было правдой? – теплое дыхание шевельнуло волосы на ее виске.
Его неуверенность выглядела немного странно. Заносчивость давалось Дракону с большей легкостью. Пие это казалось просто очаровательным. И вправду, что-то не в порядке с ее головой.
– Во сне была малая доля правды, – призналась она, – но дело не просто в сексе.
– Так значит, там больше смысла, чем я думал, – девушка слышала улыбку в голосе Драгоса. Он звучал каким-то ... довольным.
– Ты  этому рад? – спросила она, тоже не в силах сдержать улыбку.
– Ты сложный человек. И мне не скучно.
Выдернув одну руку из его захвата, она прикрыла рот.
– Я так счастлива, что могу развлечь вас, Ваше Величество!
Он обнял ее.
– Так в чем был смысл сна, раз дело не только в сексе? Как это связано с возбуждением, что я так явно ощущал у тебя?
Пиа упивалась его силой и решила позволить себе насладиться моментом, расслабившись в объятиях. Никакого анализа, попыток угадать мотивы, никакого заглядывания вперед, никаких ожиданий.
– Неужели это все, что я хочу? Сколько же еще осталось за пределами зачарованного сна? Ты тоже довольно непростой и я была ужасно напугана сегодня. Для меня влечение – это одно, но занятия лю...  – Пиа резко вздохнула, – но секс – это что-то совсем другое. Мне нужно доверять человеку, прежде чем я решу переспать с ним.
– Кейту ты доверяла, – сказал он.
Она не смогла сдержать гримасы.
– Да, доверяла. А он предал меня. И от этого до сих пор больно.
– Заклятье сна полностью отражало твои желания, – проговорил Дракон, – что бы ты не чувствовала, как бы не поступала – все исходило только от тебя.
Откинув светлые волосы, он прикоснулся губами к укусу на изящной шее. Ее пульс затрепетал словно бабочка, дыхание стало неровным. Руки Драгоса сжались, но затем он отпустил девушку, отступив назад. Она обернулась, растрепанная и растерянная. Изящные босые ноги с ярко-красными ноготками выглядели бледными на  фоне бежевого ковролина, Пиа казалась такой нежной и аппетитной, что в паху напряглось.
Он проигнорировал это.
– Нам пора.
Девушка кивнула, пытаясь заправить растрепанные пряди за уши.
– Да, конечно. Как долго мы отдыхали?
– Несколько часов.
Драгос отвернулся, борясь за контроль над своей реакцией.
– Неплохо бы помыться. Если ты не против, мне хотелось бы принять душ и переодеться. Я не долго, – Пиа поспешила по коридору.
Склонив голову, Дракон наблюдал за ее уходом. Ему все еще не нравился образ ее, уходящей.
"Когда-нибудь ты доверишься мне и расскажешь больше о своем сне. О том, почему он так потряс тебя. Ты перестанешь бояться и посвятишь меня во все секреты. И будешь моей".
Он улыбнулся. Девушка не осознавала, что Дракон все еще на охоте. Отлично. Так даже лучше.
В спальне Пиа схватила нижнее белье и второй комплект новой одежды: голубые джинсовые капри и обтягивающую футболку лимонного цвета с v-образной горловиной и короткими рукавами-крылышками. Последний чистый наряд. С той скоростью, что она пачкает одежду, нужно либо стирать чаще, либо купить побольше вещей.
Девушка прикрыла дверь ванной, чувствуя себя глупо, запирая замок. Как будто это и целая армия США смогли бы его удержать, реши Дракон войти. Покачав головой, она включила воду, разделась и встала под душ.
Струи теплой воды хлынули на ее голову и тело, успокаивая раненую кожу и усталые мышцы. Пиа зашипела, когда намочила ободранные колени. Стараясь двигаться быстро, она намылила голову нормальным шампунем, а после вздохнула от удовольствия, воспользовавшись кондиционером, который сделал волосы мягче и послушнее. Намылив тело, наскоро сполоснулась, вытерлась и оделась. Расчесала волосы и стянула их желтой резинкой. Бросив туалетные принадлежности обратно в пакет, девушка вышла из ванной.
Драгос развалился на помятом покрывале. Благодаря ему кровать королевских размеров выглядела маленькой и тесной. Увидев его, Пиа как будто врезалась в невидимую стену. Мужчина лежал на спине, глаза закрыты, одна рука за головой, другая покоится на рельефном прессе.
Он снял окровавленную рубашку и был одет только в джинсы и ботинки. Рана на плече все еще белела на фоне бронзовой кожи. Его ребра выделялись на мощной груди, а темные соски сморщились от холодного воздуха. Он также помылся – голова была влажной, иссиня-черные волоски на нечеловечески-мощной груди все еще поблескивали от воды. Пиа глубоко вдохнула аромат чистого мужчины.
Любое пространство, куда бы он ни входил, сразу же подчинялось ему, и спальня не стала исключением. Вздрогнув, Пиа поискала последнюю чистую рубашку с длинными рукавами. Сорвав бирки, девушка надела ее вместо куртки, поскольку кофта с капюшоном приказала долго жить.
Присутствие этого мужчины в комнате было слишком подавляющим. Она не смогла заставить себя сесть рядом с ним на край кровати. Пиа присела в неудобной позе, зависнув над полом, чтобы надеть носки и кроссовки. Ее взгляд метнулся от Драгоса к вещам, разбросанным по полу, к рюкзаку, в котором хранились три разных удостоверения личности и почти сто тысяч долларов. Выпрямившись, она снова перевела взгляд лежащего мужчину.
– Ты готов? – спросила она.
Голос звучал так, будто она пробежала марафон. Девушка пошла по комнате, по пути собирая вещи и засовывая их в другой пакет.
– Да, – ответил Драгос. Мужчина сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. Это было впечатляющее зрелище. Облизав губы, она попыталась думать о других вещах.
– Тебе не нужно менять документы, – сказал Дракон. – Мне нравится имя Пиа Алессандра Джованни. Оно тебе подходит .
Дерьмо. Три очень дорогих и хорошо сделанных удостоверения личности можно спустить в унитаз. А остальные спрятаны в Нью-Йорке.
– Не могу поверить! – взорвалась она. – Это мои вещи! Ты не имел права рыться в них!
– Конечно, имел, – ответил Дракон.
Как он додумался до этого? Пиа швырнула в него один из пакетов. Драгос, должно быть, наблюдал за ней из-под прикрытых век. Движением, которое выглядело довольно лениво, он поймал пакет одной рукой.
– Бьюсь об заклад, ты и деньги успел пересчитать! – прокричала девушка.
– Само собой,– блеснул он белозубой улыбкой. – Женщины слишком много времени тратят на душ. Я уже посмотрел, что есть в холодильнике, позвонил по твоему мобильнику в Нью-Йорк и взял ключи от машины. В тебе не может быть ничего от хищного Вера, потому что ты не просто вегетарианка, а веган (строгая форма вегетарианства, полностью исключающая из рациона и повседневного обращения любые продукты животного происхождения – прим. пер.). Неудивительно, что ты такая тощая.
– Тощая!
Только он мог назвать “тощей” женщину в пять футов десять дюймов (ок. 178 см – прим. пер.) ростом и весом 140 фунтов (63, 5 кг – прим. пер). Пиа швырнула в него другим пакетом. Мужчина поймал его, только не смог удержать бутылочки с шампунем, кондиционером и лосьоном, которые вывалились на него.
– Я не тощая! И вообще, я не совсем веган. Я ем мед, если он собран соответственным способом. Но забудь о этом! Отдай ключи от моей машины, сейчас же!
– И не подумаю, – ответил ей Драгос.
Она бросилась на него, молотя по груди.
– Ублюдок! Ты не имел никакого права рыться в моих вещах! Или... Или красть ключи от машины!
Дракон начал смеяться грудным, глубоким смехом. Таким же скользящим движением, что и во сне, он перевернул ее через себя на спину, вжав в матрац. Девушка пискнула. Он поднялся над ней, закрывая свет. Золотистые глаза хищника блестели.
– Никто в мире не осмелился бы проделать что-либо подобное со мной.
Пиа застыла, кровь отхлынула от ее щек.
Драгос изменился в лице. Дотронувшись пальцем до ее носа, он сказал мягче:
– Нет! Я не угрожал тебе.
– Тогда что ты имел в виду? – произнесла девушка дрожащими губами.
Мужчина положил руку на ее щеку. Он мог бы легко обхватить одной рукой почти всю ее голову.
– Ты моя, – проговорил он. – Можешь отрицать это, спорить, драться, пытаться сбежать. Но. Ты. Все. Равно. Моя.
– Безумие какое-то, – прошептала она. – Понятия не имею, что бы это могло означать. Я не принадлежу ни тебе, ни кому бы то ни было другому.
– Нет, это не так, – возразил Драгос. Большим пальцем он погладил ее губы. – Ты моя и будешь со мной. Я не причиню тебе зла, наоборот, буду защищать. И ты начнешь мне доверять. Это все для твоего же блага.
– Я не твоя собственность, черт побери!
– Но находишься в моем распоряжении.
– Думаю, ты – псих! – объявила Пиа.
– Поскольку ты тоже, мы отлично сработаемся. Его рот расплылся в улыбке. Дракон медленно опустил голову, наблюдая за ней. Когда девушка напряглась, он прошептал: – Ты в безопасности. Я просто хочу попробовать тебя. Не больше.
Он застыл в нескольких дюймах от ее губ.
Это было неправильно по очень многим причинам. Пиа перевела взгляд с его глаз ко рту. Напряженность таяла в ее предательском теле.
Драгос чувствовал, как проходит сопротивление. Его рот накрыл ее. Затрепетав, веки Пии закрылись. Теплые и решительные, его губы, словно перышко дотронулись до ее, изучая и ощущая. Это нисколько не походило на сон, когда они оба были жесткими и грубыми друг с другом. Этот поцелуй был медленным, уверенным, неторопливым и чувственным.
Удовольствие спиралью опускалось вниз по ее телу. Пробормотав что-то, девушка коснулась рукой его челюсти.
Дракон лизал и покусывал ее губы, его дыхание углублялось. Пока пальцы Пии двигались от его подбородка к волосам, он ворвался в ее рот своим языком. Удовольствие пронзало все сильнее, острее.
Мужчина немного повернул ее голову, чтобы иметь лучший доступ к ее рту, а его тело затвердело. Он раздвинул коленом ее ноги и прижался к увлажнившемуся в ответ на это местечку. Пиа приглушенно застонала, пока с возрастающим волнением целовала его в ответ. Зарычав, Драгос сильнее прижался к ней, проникая языком все глубже.
Он задел правильную точку. Задохнувшись, девушка выгнулась всем телом. Она обвила его шею, цепляясь изо всех сил. Мужчина обхватил ее одной рукой за задницу и крепче притянул к себе. Другой рукой Драгос придерживал Пию за шею, прижимая к своему телу. Он нашел дикий ритм своим ртом и бедрами, вытеснив из ее головы все мысли. Девушка завелась и пожирала его с тем же бесконтрольным желанием, что и во сне.
Драгос поглощал ее с такой жадностью, будто его долгое время морили голодом. Пиа провела руками по мощным голым плечам. Его обнаженный торс вытянулся на ней, а мощная эрекция давила на бедро. Девушка хотела, чтобы он избавился от одежды. Хотела его внутри себя, чтобы он держал ее, двигаясь в ней.
Боже, ей нужно попридержать коней. Она отвернулась, и, задыхаясь, проговорила:
– Стой! Это уже слишком.
Подняв голову, мужчина зашипел. Он прижал ее к себе изо всех сил, тело было натянуто как струна.
Взгляд Дракона снова превратился в лаву, золотистые глаза загорелись. Повернувшись, девушка уткнулась лицом в его твердые, накаченные бицепсы.
– Я просто еще не готова.
– Из-за парня, – прорычал он.
– Бывшего парня. Его смерть потрясла меня.
Пиа украдкой взглянула на него. Драгос смотрел на нее сверху вниз, черты прекрасного лица заострились.
– Ты говорила, что тебе все еще больно.
Положив палец на его рот, она провела по губам, изучая их форму и текстуру.
– Мне больно, потому что я доверилась и была предана. Я больше не обижаюсь на него и даже не захотела бы что-либо сделать, с ним будь он все еще жив. Максимум на что бы я соблазнилась, – так это еще разок выбить из него дерьмо.
Напряжение Дракона потихоньку начало спадать. Девушка почувствовала, как рот под ее пальцами начал расплываться в улыбке.
– Ты его избила?
Она улыбнулась в ответ, прищурив глаза.
– Ну, не совсем так, – призналась Пиа, – но мне доставило большое удовольствие отпихнуть его так, что он врезался в стену.
Драгос изучал ее. На коже цвета слоновой кости алел легкий румянец, губы опухли и покраснели от поцелуев. Темно-фиолетовые глаза сверкали, глядя на него. Несмотря на то, что утверждала девушка, ее тело изгибалось и извивалось под ним. Запах ее сильного возбуждения был восхитителен. Все ее драгоценные тона ярко сверкали.
– Ты великолепна, – произнес он, прижимаясь губами к ее лбу.
Глаза Пии расширились от удивления. Она отвернулась, скрывая смущение. Девушка не знала, что можно на это ответить. В порыве чувств она крепко обняла его. Это, казалось, удивило Драгоса, потому что он замер, а потом обнял в ответ, сжав изо всех сил.
Скатившись с нее, он встал на ноги одним плавным движением.
– Сейчас нам действительно пора.
Ноги у девушки дрожали и она двигалась не столь грациозно, как Дракон. Он помог собрать вещи, вывалившиеся из пакетов и настоял на том, чтобы понести и их и ее рюкзак. Чувствуя, что так или иначе потеряла контроль над своей жизнью, Пиа поплелась за ним.
Перед уходом она зашла на кухню, чтобы забрать телефон и захватить то, что можно съесть по дороге. Девушка бросила в пакет упаковку миндаля, соевый йогурт и бутилированную воду, прихватив из выдвижного ящика ложку.
В небольшом чулане рядом с кухней работала сушилка. Драгос остановил ее и вытащил порванную рубашку от Armani. Как смог, он отстирал кровь, но ослепительная белизна пропала. Мужчина накинул рубашку, не потрудившись застегнуть оставшиеся пуговицы. Пиа была благодарна ему даже за такое незначительное прикрытие. Хотя это не очень-то и помогало. Драгос был все так же привлекателен и сексуален, смуглый торс выглядывал из открытой рубашки. Вид его голой груди, похоже, до минимума снижал уровень ее IQ.
Они вышли на улицу. Как только Драгос закрыл входную дверь, Пиа сделала мысленную отметку позвонить Квентину и предупредить, что дом оставлен не в столь хорошем состоянии, как ей хотелось бы.
Осматривая округу, Драгос проводил ее до пассажирского сиденья. Хладнокровный убийца вернулся. Он открыл для Пии дверь, закрыл после того, как она уселась, а затем, сложив пакеты на заднее сиденье, забрался в кресло водителя.
– Ожидаешь неприятностей? – спросила девушка, оглядывая спокойный ночной пейзаж. В общей сложности, учитывая сон и все остальное, они потеряли примерно шесть часов из двенадцати отведенных Драгосу. Сейчас было около трех часов утра. В нескольких пляжных домиках устраивали вечеринки, но в остальном все было тихо.
– Нет, если Эльфы сдержат свое слово, – ответил мужчина. Потянув за рычаг он отодвинул сиденье назад до упора.
– Зачем им нарушать свое обещание? – спросила девушка, широко раскрыв глаза. – Я никогда не слышала ничего плохого об их честности.
– Ты немного моложе меня, – напомнил он. – У каждой расы бывали свои неприятные моменты. Ох, блядь. Эта машина доконает меня.
– Что? Почему?
– Никак не наберет скорость. Это что, КАД?
– Что такое  КАД?
– Кусок авто дерьма.
Она начала смеяться.
– Хонда Цивик – хорошая машина. Очень экономичная.
– Ну, теперь мы знаем, почему, не так ли?
Несмотря на эти слова, он продолжал ехать на умеренной скорости, пока они не покинули пляж и не вышли на главную магистраль. Даже когда он ускорился, то не превышал законного лимита.
– Какая у тебя машина?
Пиа открыла йогурт, так как все еще была голодна.
– Любимая – Бугатти.
Могла бы и догадаться, что автомобиль у него будет не дешевле миллиона долларов стоимостью. Без сомнения, что-то выдающееся, например, способность преодолевать скорость звука за шестьдесят секунд. Девушка зачерпнула ложкой студенистую массу.
– Сколько у тебя машин?
– Может быть, тридцать. Я не слежу за ними всеми. Я езжу либо на Бугатти, либо на Хаммере. Иногда на Роллсе. Остальными пользуются мои люди.
– Ну да, конечно, – сказала Пиа.
"Его люди". Она покачала головой. Такое экстравагантное богатство невозможно представить.
Драгос посмотрел на нее искоса и скривился.
– Что за херню ты ешь?
Девушка вытерла уголок рта большим пальцем.
– Соевый йогурт.
– Это что, еда? Я попробовал то, что ты купила на днях, Twizzlers и вишневую колу. Едва успел выплюнуть эту гадость!
Пиа задохнулась от смеха.
– Да ладно, все не настолько плохо.
– Еще как, – сказал мужчина серьезным тоном. – Хуже не придумаешь.
– Как ты узнал..., – ее осенило, – ох, записка, что я тебе оставила! Я написала ее на обратной стороне чека, – девушка шлепнула себя по лбу. – Вот как ты меня выследил.
– Мы достали кадры с видеокамер по дате на чеке. А когда я узнал твое человеческое имя, то дело уже было в шляпе.
Она вздохнула, доела йогурт и открыла пакетик с миндалем.
– Это слишком для моей преступной жизни.
Пиа предложила Драгосу орехи, но он покачал головой. Автомобильные фары появились из темноты сзади и стали светить, оставаясь на постоянном расстоянии от них. Девушка заметила, что он смотрит в зеркало заднего вида и заерзала на своем месте.
– Что такое?
– Эскорт до границы Эльфийских владений, – черты его профиля выглядели жесткими в тусклом отражении света. – Как вежливо с их стороны. Спорим, они предложат помощь на дороге, если у нас вдруг пробьет колесо?
– Ты не можешь их винить, – отметила девушка. – Ты все-таки нарушил закон.
– Да, а ты обокрала меня, – ответил Дракон. – И посмотри, как отлично мы смотримся вместе.
Пиа опешила. Конечно, денек был еще тот. Они поладили очень хорошо, что было довольно странно. Какая-то часть ее все еще продолжала думать об этом.
– Сейчас, когда ты отметил это, – пробормотала она. – Кажется, это не типично для тебя, не так ли?
– Конечно, – ответил мужчина шелковым голосом. – Думаешь, я каждый раз перехожу от желания разорвать в клочья – к поцелуям, в отношении воров, которые обворовали меня?
– Я… Мне как-то некогда было думать об этом.
У нее вообще не было времени подумать о многих вещах.
Драгос поднял палец:
– Во-первых, за всю историю только ты одна сумела успешно меня обокрасть. – Поднялся второй палец. – Во-вторых, я злопамятен. На самом деле, ты единственная, кого я когда-либо прощал.
Дракон отставил третий палец:
– И, в-третьих, я люблю мстить. С нетерпением жду момента, когда поймаю человека, давшего тебе амулет и прикарманившего мой пенни.
– Положим это так. Тогда мне все еще стоило бы с воплями уносить от тебя ноги, – сглотнув, сказала Пиа, глядя на пробегающий мимо ночной пейзаж. – Так в чем разница?
– Помнишь я говорил, что мне не скучно с тобой?
Кивнув, она сжала уголок рубашки в своих пальцах.
– Оглядываясь назад, я осознаю, что скучал на протяжении веков. Это довольно большой срок. Люди спешат отдать мне все, что я только захочу. И если по каким-то причинам этого не происходит, я всегда могу купить желаемое.
– Не могу даже представить, – пробормотала девушка.
– Ну, так я жил каждый день. Но ты другая. Ты с самого начала преподнесла мне пару сюрпризов, – сказал Драгос. – Никогда я не был так зол. Потом твоя записка заставила меня смеяться до упаду. Сон? Тоже большой сюрприз. Нелепости, что ты говоришь; то, как ты пахнешь; цвет твоих волос на солнце и в лунном свете, – он бросил на нее косой взгляд, хищно улыбнувшись. – Мне совсем не скучно. Я понял, что это много значит для меня, включая выяснение многих вещей.
Она вновь отвернулась к окну. Великолепно! Значит, можно расслабиться, пока он развлекается? Но что произойдет, когда она ему наскучит? Забудет ли Дракон, как "простил" ее? Пиа прикусила губу.
Хорошо, что в Нью-Йорке есть еще три тайника с новыми удостоверениями и деньгами. Похоже, все-таки придется вернуться с ним в город. Она может прикидываться, пока не найдет способа сбежать.
Рука Драгоса опустилась на ее колено. Подскочив, девушка перевела внимание на него.
– Пиа, – сказал он. Улыбка исчезла из его голоса. – Я хочу, чтобы ты меня выслушала. Я серьезно. Не пытайся сбежать, когда мы вернемся в Нью-Йорк.
Ее глаза стали как блюдца.
– О чем ты говоришь?
– Оо да ладно тебе, не так уж это незаметно, – проворчал мужчина. Его рука сжалась как тиски. – Помнишь, я звонил в город? Я разговаривал со своим Первым Стражем, Грифоном по имени Рун. Мы думаем, что знаем возможного организатора. Того, кто всеми манипулировал, убил Кейта и его букмекера, вручил тебе амулет и присвоил мой пенни.
– Хмм, – произнесла девушка очень тихо, – у меня такое чувство, что я не захочу это слышать.
Миндаль, что она только проглотила, кажется, застрял в горле. Сложив пакет, она положила оставшиеся орехи в пакет у ног, выпила немного воды из бутылки, после чего закрутила крышечку и бросила обратно в пакет.
– Я чувствую, что ты права. Но ты должна услышать это. Если Кейт сказал хоть что-то о тебе, то ты в опасности. Есть ли гарантия, что он никому не проболтался до того, как оказался связанным клятвой?
Пиа заерзала, когда страх начал возвращаться.
– Он сказал, что только упомянул меня, не больше. Думаю, он не врал. Кейт пытался все контролировать.
– Но попытка не считается, – заметил Драгос. – Он должен был быть чертовски убедительным с человеком, предоставившим амулет. Знаешь сколько людей смогли бы сделать что-то настолько сильное, чтобы обойти мои чары?
– Судя по тому, как развивается наш разговор, думаю, не очень много, – пробормотала девушка.
– И снова ты права. Навскидку, я могу предположить троих, – тиски, сковывающие ей ногу, ослабли. Он потер ее бедро. – Понимаешь, о чем я?
Инстинктивно, она схватила его ладонь и сжала. Драгос позволил девушке удержать его руку на коленях.
– Кто они?
– Очень старая ведьма в России. Королева Вампиров в Сан-Франциско, чародейка. И Король Темных Фейри.
– Черт! – Черт, черт, черт.
– Прямо сейчас мои люди расследуют, может ли быть еще кто-то, способный создать чары, чтобы обнаружить мою сокровищницу. На данный момент никаких дополнительных вариантов. Ведьма довольно равнодушна к тому, что происходит за пределами ее дома. Не думаю, что это она. Королева Вампиров вроде как друг или, по крайней мере, союзник, но вот Король Темных Фейри ? – Драгос покачал головой, мрачно улыбаясь. – Уриен ненавидит меня больше всего на свете. Так получилось, что последние двести лет у меня есть то, что он отчаянно хочет, но я не даю ему наложить на это свои лапы. Он, не колеблясь, сравняет с лицом земли континент, лишь бы  увидеть мое падение. Ты была бы просто песчинкой на его пути.
Она знала о Фейри немногое. В целом, существует два Двора, один Темный другой Светлый, и чаще всего они боролись друг с другом за обладание чем-либо. Светлые Фейри находились под властью Королевы, Уриен правил Темными Фейри. Он вполне мог быть темной силой, что манипулировала Кейтом из-за кулис.
Пиа сосредоточилась на ладони, которую держала на коленях. Такая большая и сильная. Его рука похожа на ствол дерева. Она поняла, что ласкает его, поглаживая длинные пальцы своими.
– Мои люди очень хороши. Не думаю, что ты смогла бы удрать далеко, но ты оказалась на удивление изобретательной, – сказал Драгос. Он мог соблазнять, уговаривать, но спокойствие, этот ресурс мягкости, удивляли девушку. – И, на случай, если тебе все-таки удастся сбежать, знай, я снова тебя  найду. Но ты будешь в большой опасности. Так как насчет обещания?
– Ладно, – сказала Пиа.
– Хорошая девочка, – сжав ее руку, он убрал свою.
Они замолчали. Через некоторое время, когда предрассветное небо стало светлее, фары за ними моргнули и автомобиль сопровождения отстал. Должно быть, территория Эльфов закончилась.
Через некоторое время веки Пии снова опустились. Она не думала, что сможет уснуть, но в последнее время ей редко удавалось поспать.
– В один из дней я собираюсь нормально поесть и хорошенько выспаться, – пробормотала Пиа, потерев виски.
– Я сказал Руну, чтобы он нашел кого-нибудь, кто будет готовить для тебя, – сообщил Драгос.
Девушка не могла не улыбнуться. В его интонации вегетарианство было чем-то аномальным, вроде приготовления собачьего корма.
– Очень предусмотрительно с твоей стороны, спасибо.
Внутри нее произошла краткая борьба между гордостью и желанием. Желание победило и Пиа положила голову ему на плечо.
Это было неправильно. Глупо. Она не должна чувствовать себя комфортно по отношению к мускулистому и теплому телу, к которому прислонилась. И последнее, что можно было сделать, – начать полагаться на этого мужчину.
Он обнял ее голову и вновь сосредоточился на дороге. Пиа задремала.
Через какое-то время, она очнулась со смутным чувством тревоги. Оно укрепилось, когда девушка, выпрямившись, огляделась. Утренний свет был ярче, хотя солнце еще не появилось на горизонте. Окружающий пейзаж поражал. Она посмотрела на спидометр. Скорость составляла примерно 110 миль в час (ок. 180 км/час – прим. пер.).
Пиа взглянула на Драгоса. Тело мужчины было расслабленным, он уверенно вел машину, но на смуглом лице застыло свирепое выражение.
– Что случилось?
– Кто-то выследил нас. Не знаю сможем ли мы уйти от их, но постараемся.
Даже зная, что это бесполезно, она не могла не осмотреться вокруг. Девушка пошире раскрыла свои чувства, стараясь понять, что происходит. Понимание происходящего ускользало от ее. Она никогда раньше не испытывал подобного.
– Что это? – спросил Дракон.
– Не пойму, что чувствую, – ответила она.
Его брови выгнулись.
– Попробуй описать.
– В том-то и дело, я не знаю, – она пожала плечами, испытывая дискомфорт. – Это... не очень хорошо. Как ощущение страха, когда знаешь, что что-то плохое рядом. Разве ты не чувствуешь?
– Нет, – ответил он. – Ты описываешь что-то другое, отличающееся от чар, которые мы испытывали в нашем сне. Наверное, ты чувствуешь это благодаря крови Веров твоего вида.
– Где мы ?
– Следующий большой город – Файеттвилл. Если доберемся до него, то сменим курс.
Если доберемся? Звучит так успокаивающе. Пиа вцепилась в ремень.
Чтобы не произошло дальше, это случилось моментально. Большой автомобиль с ревом врезался в них слева. Драгос резко отклонился, держа машину под жестким контролем. Но в то же время другая машина приблизилась справа, с пассажирской стороны. Свет ослепил Пию.
Драгос в последний раз выкрутил руль. Шины засвистели и Хонда попала в штопор. Все завертелось, а потом встречный автомобиль сделал маневр, чтобы нанести боковой удар со стороны водителя. Мужчина бросился на Пию своим телом, прижав ее голову к своей шее.
Ужасающий шум и все...