Глава 17

За мгновение до того, как человеческая форма замерцала и исчезла, Пиа выглядела совершенно испуганной. И вот, ее место заняло прекрасное существо, сияющее жемчужным светом. Размером с Шетландского пони (средний рост 110 см – прим. пер.), но так же похожее на пони, как борзая – на сенбернара. Маленькое тело было очень изящным и грациозным. Длинные стройные ноги заканчивались точеными копытами. Небольшую голову на стройной шее венчал острый, гладкий рог.

– Вот черт, – прошептал Драгос. В голову и раньше приходили догадки, но он не придавал им большого значения. За всю свою жизнь он никогда не сталкивался с Единорогом. Он веками слышал о том, что эти редкие существа были истреблены, но всегда был склонен считать их просто мифом.
Рог единорога мог нейтрализовать любой яд. Пиа могла исцелять своей кровью. Она могла быть захвачена только обманным путем. Никакая клетка не смогла бы удержать ее. Жизнь единорога, принесенная в жертву, могла даровать бессмертие.
Неудивительно, что мать всегда учила ее убегать и прятаться.
Темно-фиолетовые глаза безошибочно принадлежали Пие и сейчас они были полны тревоги.
Хищники. Она была окружена хищниками. Существо пятилось и металось, ища пути для отступления.
Высокий, темный мужчина начал говорить ей что-то успокаивающее. Пиа топнула и  направила на него рог.
– Шшш, милая, ты в безопасности. Успокойся. Ты в безопасности.
Он сделал шаг в ее сторону. Пиа попятилась назад, споткнулась и осмотрелась, в замешательстве. У нее так много ног! Она оглянулась. И хвост!
Грифоны двинулись с края поляны в их сторону с круглыми от удивления глазами. Мужчина зарычал на них и те застыли, а затем перекинулись в человеческую форму. Единорог метался и тихонько ржал от страха.
Тогда темный человек прошептал ее Имя. Она замерла и уставилась на него.
– Вспомни, кто ты.
Он произнес слова мягко, но с Силой.
Пиа покачала головой и фыркнула. Она подняла ногу и посмотрела на копыто.
Ух ты! Она изменилась. Она Вер!
Драгос очень осторожно опустился на колени. После всего, через что они прошли, даже доверив ему свое Имя, Пиа сейчас была близка к панике просто находясь вблизи него. Животное в ней получило слишком много власти.
– Давай, милая, – уговаривал мужчина. Он протянул к ней свои руки.  – Нет причин для беспокойства. Ты знаешь всех нас. И мы нравимся тебе. Боже, ты самое прекрасное существо на свете!
Она выгнула шею и искоса посмотрела на него. Было ли узнавание в ее глазах? Понимала ли она его слова?
– Подай мне знак, детка. – Осторожно, осторожно. Сейчас Драгос немного понял, что пришлось испытать Пие, когда она уговаривала его вернуться в себя. – Дай мне знать, что ты там.
Она посмотрела на залитую лунным светом поляну, а потом обратно на него. Мысль сбежать показалась Пие очень заманчивой. Но здесь был он, совершенно счастливый! Человек выглядел так, будто у него одновременно случились день рождения, Рождество и Новый год.
Единорог сделал пару шагов в его сторону. Стоя на коленях, глаза Драгоса были на одном уровне с ее. Дыхание покинуло мужчину, когда она прошла остаток пути  и положила сияющую голову на его плечо.
Он погладил ее бархатный нос и Пиа прикоснулась губами к пальцам. Глаза Драгоса влажно поблескивали. Он сел, скрестив ноги, и потянул ее к себе на колени. Пиа, словно кошка, поджала под себя ноги. Он обнял ее и положил свою щеку на ее макушку. Оба прислушались к шуму ветра в далеких деревьях.
– Спасибо, – прошептал мужчина. – Спасибо.

***

У Пии возникли проблемы при трансформации обратно, отчего она почти запаниковала. Драгосу пришлось руководить: он держал ее все время, гладил и разговаривал с ней, пока девушка не вернулась в человеческую форму, упав перед Драконом на колени.
– Почему так трудно измениться обратно? – Пиа цеплялась за его руки, хватая ртом воздух.
– Так будет не всегда, – ответил он. – Говорят, что это как научиться ходить или кататься на велосипеде. Освоив однажды, умение перекидываться вскоре станет твоей второй натурой. Ты уже прошла через это и можешь повторить сразу же, но я не рекомендовал бы. Первый раз может быть очень выматывающим, особенно для полукровки.
– Ну еще бы, – тон ее был немного ворчливым, но глаза ярко блестели.
Драгос помог ей подняться на ноги, когда подошли Грифоны. Все четверо мужчин смотрели на нее в изумлении. Пиа взглянула на улыбающегося Грейдона.
– Какое наслаждение для глаз! – воскликнул он. – Я думал, ты окажешься кем-то маленьким, быстрым и смешным, вроде игрунки (игрунки, в т.ч. карликовые игрунки – вид приматов из семейства игрунковых, вес взрослых особей 100-700 грамм – прим. пер.) или чем-то в этом роде.

Поддавшись внезапному порыву, Пиа подошла к мужчине и обвила руками его шею.
– Спасибо, что ты такой хороший друг.
Тот замер и посмотрел поверх ее плеча на Драгоса. Выражение лица Дракона потемнело, но через мгновение он коротко кивнул Грифону. Грейдон похлопал девушку по спине, его серые глаза улыбались.
– Всегда к твоим услугам, кексик.
Драгос опустил руку на ее плечо и притянул к себе.
– Мы должны возвращаться, – сказал мужчина.
И он, и Стражи перекинулись. Пиа очень внимательно следила за легкостью и мастерством, с которым они изменили форму. Девушка хотела попробовать измениться снова – самостоятельно, но это подождет, пока она не отдохнет. Она чувствовала будто каждый ее нерв обнажен и гиперчувствителен, но веки закрывались, вопреки ее желанию бодрствовать.
Пиа уснула на пути обратно. Девушка не проснулась, даже когда Драгос очень осторожно и ловко перекинулся в человеческую форму. Держа ее на передних лапах, Дракон начал трансформацию. Когда изменение закончилось, лапы превратились в руки,  и на крыше Башни стоял мужчина, крепко прижимавший к своей груди спящую девушку.
Грифоны уже изменились. Они собрались вокруг пары, глядя на Пию с Драгосом. Девушка все так же сияла и мирно спала.
Рун стоял в любимой позе – ноги широко расставлены, руки на поясе, большие пальцы запущены в шлевки джинсов.
– Ты ведь понимаешь, что если это выплывет наружу, то за ней будут охотиться всю ее оставшуюся жизнь? – тихо спросил Страж.
– Она знает, так же как и я, – лицо Драгоса помрачнело. – Так что все молчат об этом. Никто ничего не видел. Ясно?
– Что насчет Арьял, Грима и Тьяго?
– Даже другим Стражам не говорим, пока нет. Это останется между нами, – мужчина посмотрел на спящее лицо девушки на своем плече. – По многим причинам у нее была адская неделя. Я хочу дать ей передышку и возможность спокойно пожить некоторое время. Потом сама решит, кто должен знать, а кто нет.
Пиа почти проснулась, когда Драгос снял с нее одежду и положил в кровать, – только чтобы уткнуться в подушку и подогнуть ногу. Мужчина тоже разделся и скользнул под одеяло. Прижавшись к девушке, он закинул свою ногу на ее и обнял за талию. Пиа переплела свои пальцы с его, а он зарылся лицом в ее волосы.
Она снова провалилась в сон и видела себя, бегущей по залитой лунным светом поляне. Пиа подскочила, очнувшись, когда поняла, что скакала на четырех ногах и воспоминание о произошедшем пронизало ее счастьем. Утреннее солнце освещало комнату.
Девушка посмотрела на спящего Драгоса, лежавшего лицом к ней. Тяжелая рука была обернута вокруг ее талии. Жесткие черты разгладились во сне. Покрывала сползли к поясу, обнажая расслабленные мускулы груди и плеч. Черные волосы взлохматились, длинные завивающиеся ресницы лежали на щеках прекрасными тенями. Внушительная утренняя эрекция давила ей на бедро.
Он никогда не смог бы стать мягким человеком. Склонность к насилию была у него под кожей. Но иногда Драгос выказывал по отношению к ней жесты небывалой нежности и Пиа подозревала, что возможность видеть его таким расслабленным и незащищенным во время сна была одним из редких даров его доверия.
“Я люблю тебя”, – почти сказала она. Но он уже признался, что не знает, что такое любовь. Пиа сжала кулаки.
Может быть, он никогда не узнает. Может быть, самое близкое к этому чувству станет то, что она примет его, как свою пару. Доведись ей выбирать между тем, чтобы быть одной с ним или одной без него, уж лучше быть с ним, получая все, что он может дать. Пиа научится, которые он будет способен создать. Этого должно быть достаточно.
Девушка обхватила пальцами толстый пенис Драгоса и прижалась губами к его рту. Мужчина издал низкий звук, отвечая на поцелуй и толкаясь в ласку ее руки. Потом он раздвинул ее ноги, перевернулся на Пию и протолкнул в нее свою эрекцию. Оба одновременно вздохнули, когда он оказался полностью внутри.
– Вот так, – пробормотал он и ущипнул губами ее ухо. – Вот здесь.
– Где ты и должен быть, – прошептала Пиа. Она обхватила мужчину ногой и погладила ладонью его широкую спину.
Драгос задвигался в ней, на ней своим огромным телом. Это было так хорошо, так хорошо! Мужчина медленно подвел ее к оргазму, такому насыщенному, что глаза Пии наполнились слезами. Он гладил лицо девушки руками, целовал ее, достигая собственного пика.
 Пиа почувствовала, как он запульсировал, и, опершись на локти, замер над ней, хватая ртом воздух. Его лицо исказилось от страсти, и это было так прекрасно, что Пиа шепнула: – Ты мой.
Драгос открыл глаза, все еще вздрагивая после оргазма.
– Я твой, – произнес он.

***

Так и не расцепившись, они оба снова заснули, купаясь в лучах утреннего солнца. Некоторое время спустя она шевельнулась и заворчала в знак протеста, когда Драгос выскользнул из нее, лишая своей приятной тяжести.
– У меня есть кое-какие дела, – сказал он мягким голосом, – а ты оставайся в постели и отдыхай.
Пиа сонно надула губки и Драгос поцеловал ее в лоб. Девушка свернулась на его нагретом месте, обняла его подушку и снова задремала.
Такой забавный маленький белый Дракон. Голова была слишком большой для его тела. Малыш сосредоточился на Пие с чистой, безусловной любовью в прекрасных глазах и двинулся в ее сторону. Не сумев скоординировать задние ноги с передними, он упал на пол.
Нельзя смеяться, чтобы не ранить его чувства. Пиа сцепила руки, чтобы не броситься на помощь. “Эй, сладкий малыш”, – позвала она.
“Мамочка”, – произнес Дракон и быстро пополз к ней. —“Мамочка”.
Пиа подскочила на постели с безумно колотящимся сердцем. Что за...
Кровать под Пией завертелась и девушку вновь захлестнула тошнота, на этот раз такая неудержимая, что она едва добежала до ванной. Не добравшись до унитаза, ее вывернуло в раковину. Спазмы накатывали до тех пор, пока в желудке ничего не осталось. Несколько раз Пиа думала, что все закончилось, но рвотные позывы вновь и вновь подкатывали к горлу. Сухие болезненные спазмы сотрясали ее до тех пор, пока слезы не потекли по лицу.
О нет, нет, нет! Этого не может быть, – в довершение ко всему остальному!
Возможность самостоятельно регулировать фертильность была одной из особенностей Веров – как мужчин, так и женщин. Она как-то была связана со способностью перекидываться и находилась в одной из долей мозга.
Однако, у Пии не было такого умения из-за человеческой половины ее сущности, так что приходилось полагаться на контрацептивы. Уже больше года у нее была установлена медная внутриматочная спираль, действия которой должно было хватить лет на двенадцать.
За исключением того, что теперь в ее жизни был Драгос, который вновь и вновь наполнял ее своей Силой и своим семенем.
Помечая всеми известными ему способами.
Пошатываясь от шока, Пиа едва вспомнила, что нужно проверить, на месте ли полупрозрачный индикатор ВМС, – полоски все еще были видны. Но… Пиа протянула усилившиеся чувства внутрь своего тела. Вот она. В ней горела крошечная искра жизни.
Девушку заполнило ощущение предательства. Чертов ублюдок!
Пиа приняла душ и оделась. Футболка, шорты карго цвета хаки, кроссовки, тридцать пять долларов, оставшихся после покупки новой обуви. Девушка вышла из комнаты.
В этот раз в холле ее ждали Бэйн и Арьял. Пиа коротко вздохнула при виде высокой, мускулистой, затянутой в кожу Гарпии. Волосы как всегда спутаны, лицо по-своему прекрасно, штормовые серые глаза полны осуждения.
Бэйн приветствовал ее широкой улыбкой. Арьял смерила холодным взглядом.
– Где Кон? – спросила Пиа.
– У него возникли другие дела, – ответил ей Бэйн. – Арьял сменит его на сегодня.
– Что-то имеешь против? – спросила Арьял, нахально вскинув бровь.
Пиа сжала губы. Да и хрен с ней. Спасибо хоть, что не приходится смотреть в лицо Грейдону. Девушка проигнорировала вопрос Гарпии и ткнула большим пальцем в открытый дверной проем.
– Пойдите пока, посмотрите телевизор. Можете сделать кофе? Лучше целый кофейник, если тоже хотите. Я возьму чего-нибудь на завтрак. Сейчас вернусь.
– Договорились, – сказал Бэйн с довольной улыбкой.
Веди себя как обычно. Иди по коридору, пройди мимо двери в кухню и столовую.
Сворачивая за угол, она глянула через плечо. Стражи уже исчезли в апартаментах. Пиа добежала до большого холла, где были расположены лифт и выход на лестничную клетку. На уровне пентхауса лифт управлялся ключом, – даже взломай она двери, электронику уже не обмануть.
Выход на лестницу был заперт. Но как раз тут никаких проблем, – они откроются, стоит ей только толкнуть их и захотеть выйти.
Пиа положила трясущиеся ладони на дверное полотно и оперлась на них, тяжело дыша от сильнейшего ощущения смыкающейся над ней ловушки. Стремление сбежать затмевало все остальные мысли. Девушка изо всех сил старалась вернуть способность рассуждать рационально сквозь нахлынувшие на нее панику, боль и ощущение предательства.
Даже если она попытается, вряд ли удастся сбежать из Башни. До нижнего уровня чертова прорва лестниц. У нее минут пять на то, чтобы покинуть здание, – десять, если бы додумалась запереть дверь ванной, заставив Стражей думать, будто она занимается там своими женскими штучками.
К тому же, какие еще опасности могут поджидать снаружи, даже если бы ей удалось выбраться? Угрозы со стороны Уриена никто не отменял только потому, что у нее отвратительный день и смертельная нужда убраться отсюда подальше.
 Побудь умной хотя бы раз. Не добавляй новых пунктов в список совершенных глупостей.
Вновь накатила тошнота. Закрыв глаза, девушка сжала кулаки и постаралась вернуть контроль над собственным телом.
– Все в порядке, Пиа? – спросил позади нее Бэйн.
Она сделала глубокий вдох и, обхватив себя за плечи, повернулась к Стражу.
– Драгос говорил, что я могу пойти, куда пожелаю. Мне надо выйти наружу.
Бог знает, что было написано на ее лице, но явно ничего хорошего, потому что Грифона покинуло его игривое настроение, он вдруг посерьезнел и нахмурился.
– Можешь сказать, что тебе нужно? – спросил он. – Я буду более чем счастлив достать тебе все, что...
Шаткий самоконтроль лопнул. Пиа взвилась и пнула металлическую дверь, которая загрохотала от такого удара на весь коридор. В ушах зазвенело, как от гранаты, разорвавшейся перед лицом. Прямо как обнаружить беременность, когда ее не может быть. Примерно так.
– Мне нужно выйти! – заорала Пиа. Она ударила по двери кулаками. – Со мной не все в порядке! – Пинок. – Я не хочу об этом говорить! Я хочу, чтобы Драгос оставил меня в покое! – Удар. – Хватит задавать мне вопросы и просто отвезите туда, куда нужно! Сделаете вы это, к чертям собачьим, или нет?
Внезапно возле них оказалась Арьял. Стражи встали по бокам от Пии со спокойными и внимательными лицами. Оба двигались четко, как солдаты, но мощные тела при этом скользили легко. Бэйн накрыл Пию, как защитой, своей мужской энергией и мягко положил руку ей на спину.
– Конечно сделаем, – сказал он. – Отвезем, куда тебе нужно.
– Бэйн, – предостерегла Арьял.
– Выполняем приказы, – повернулся к ней Грифон. Гарпия скривила губы, но промолчала.
Пиа внезапно оказалась без сил. Она молча вошла в лифт вслед за Бэйном. Страж мягко удерживал ее за плечо, а Арьял сдвинулась вперед, встав между девушкой и дверьми. Пиа машинально скрестила руки на животе, слепо уставившись в спину Гарпии, пока кабина лифта скользила на восемьдесят этажей вниз.
Двери раздвинулись и троица устремилась наружу. Арьял сохраняла позицию впереди, пока Бэйн выводил Пию. Он тесно прижался к девушке, плечо мужчины оказалось вплотную к ее, пока Страж прочесывал глазами заполненный людьми первый этаж. Вскоре они толкнули двери и оказались на залитой солнцем, шумной нью-йоркской улице.
Пиа немного замедлила шаг, так и не отрывая руки от своего живота. Девушка с трудом верила в происходящее – они на самом деле сдержали слово и вывели ее из Башни.
Бэйн осторожно повел ее вперед, к черному Порше Кайен, который появился будто по повелению волшебства и припарковался у тротуара. Арьял зорко оглянулась по сторонам. Черные спутанные волосы хлестнули по лицу, когда она скользнула на водительское кресло. Бэйн открыл дверь для Пии. Девушка забралась внутрь, села и преградила Стражу путь, не дав ему расположиться рядом с собой. На краткий момент их взгляды встретились – его, наполненный нежностью и тревогой, и ее – раздираемый внутренней борьбой. Мужчина отступил назад, закрыл дверь и отправился на переднее пассажирское сиденье.
–  Окей, Пиа, – сказал Бэйн. Холодный взгляд Арьял стрельнул в зеркале заднего вида. – Куда?
– Бруклин, – когда Грифон собрался ввести адрес в GPS-навигаторе, она добавила: – буду говорить, куда сворачивать.
Стражи переглянулись.
– Хорошо, – сказала Арьял.
Кайен вырулил на трассу.
Пиа съежилась на своем сидении и смотрела в окно, проезжая мимо станции метро на Пятьдесят девятой улице. Голос Драгоса раздался в ее голове.
 “Пиа, что ты делаешь?” – спросил он.
Девушка закрыла глаза. Было слишком наивно полагать, что Стражи умолчат об их вылазке. Чего бы она не отдала прямо сейчас за уединение.
“Не говори со мной”, – сказала она Драгосу.
“Ты покинула Башню”. Его мысленный голос был настолько тихим и жестко контролируемым, что дрожь пробежала по позвоночнику. “Ты обещала, что не будешь”.
 “Я сказала, не говори со мной, сукин ты сын”, – рявкнула Пиа.
Крошечная пауза и его спокойствие испарилось. “Что произошло?!” – потребовал ответа Дракон.
“Заткнись. Убирайся из моей головы.”
“Пиа, черт побери”. Когда девушка промолчала, Драгос зарычал: “ЧТО, НА ХРЕН, Я СДЕЛАЛ В ЭТОТ РАЗ?”
Его телепатический крик отдавался в голове. Пиа прижала ладонь ко лбу. “Не кричи на меня так! Я не могу думать. Дай мне минуту”.
Ее тело онемело и ремень безопасности единственный удержал ее на месте, когда Арьял резко вывернула. Как мог Драгос даже спрашивать ее об этом? Как он не мог понять, что она узнает? Теперь, полностью став Вером?
“Прости что накричал на тебя”. Он перешел к уговорам. “Бэйн и Арьял ничего не сказали, просто сообщили, что ты расстроена и они везут тебя туда, куда ты  попросила. Грей беспокоится. Мы можем поговорить о том, что происходит? Пиа, пожалуйста. Ты убиваешь меня вот так”.
Что бы о нем не говорили, он всегда мог найти правильные слова, которые находили путь к сердцу, подобно стилету. Пиа вытерла глаза и попыталась сосредоточиться.
“Ты не знаешь... ничего… о том, что происходит?”
“Клянусь, я не знаю”. Ответ была уверенным и незамедлительным.“Что бы ни произошло, мы справимся с этим”.
Могли ли они? Как?
“Скажи, куда ты едешь”, – сказал он. “Мы сделаем это вместе”.
“Драгос, просто дай мне время до вечера”. Девушка вцепилась в дверную ручку, когда Порше набрал скорость на свободной улице. “Мне нужно успокоиться, подумать и кое-что выяснить, прежде чем я смогу с тобой поговорить”.
Повисла осязаемая тишина. “Я мог бы использовать твое Имя, чтобы вернуть тебя”, – вкрадчиво произнес Драгос.
Пиа шмыгнула носом, глядя в окно.“Угрожать мне сейчас – не самая лучшая идея, здоровяк”.
Тикали секунды. “Даю тебе время до вечера. А потом я приду за тобой”, – наконец, сказал мужчина.
Ты даришь мне целых несколько часов собственного времени? Ну и дела, спасибо. Так мило с твоей стороны, – почти выплюнула та часть Пии, которая состояла сейчас из сарказма пополам с болью. Она все же сумела проглотить обидные слова и замолчала.
Затем Дракон тоже замолчал, и девушка осталась одна.
Без него.

***

Рун и Грейдон стояли в офисе Драгоса, упершись руками в бока с одинаковыми хмурыми лицами.
– По крайней мере, она под защитой, – сказал Грейдон. – Она взяла с собой Арьял и Бэйна. – Но Страж не выглядел так, будто он верил в собственные слова.
– Она не сказала куда ей нужно попасть или что произошло? – спросил Рун.
– Нет, – Драгос вышагивал по комнате. Помещение было слишком маленьким, слишком замкнутым. – Она просто сказала, что ей нужно время. Я дал ей несколько часов до вечера.
– Ты действительно это сделаешь? – спросил его Первый.
– Блять, нет! Я солгал.
Драгос распахнул французские двери с такой силой, что стекла разбились вдребезги. Резкий майский ветер ворвался в комнату и свежий воздух ослабил чувство сдвигающихся стен. Но Дракон все еще вибрировал всем телом в стремлении к действию.
– Ведьма не отвечает на звонки, – прорычал он. – Найдите кого-нибудь, кто может сделать отслеживающее заклинание и быстро. – Мужчина поднял руку с браслетом из светлых волос, сплетенных в косу на его запястье.
– Уже, – кивнул Грей. Он нырнул в окно, перекидываясь прямо в полете.
Драгос и Рун взглянули друг на друга. Бэйн и Гарпия были превосходными воинами. Одни из лучших в команде Дракона.
Но когда существует гигантская угроза в лице Короля Темных Фейри, несколько часов до вечера могут оказаться очень длинными.
Совершенно точно, что они будут самыми длинными.

***

Время от времени Пиа давала Арьял указания, но в целом дорога до места была благословенно тихой. Вскоре они доехали до большой Бруклинской клиники для Веров, куда она ходила уже пару лет. Простое бетонное здание безо всяких украшений соседствовало с парикмахерскими, ломбардами, мелкими магазинчиками, торговавшими спиртным и кредитными бюро. На обочинах улицы маячил призрак нищеты, как будто что-то остро отчаявшееся только и поджидало темноты, чтобы показать свои гнилые зубы. Но сама клиника работала только днем. В ней трудились профессиональные, заботливые люди, а число пациентов составляли, в основном, полукровки, так что больница всегда была заполнена.
Арьял припарковалась у тротуара и выключила двигатель. Оба Стража отцепили свои ремни и начали сканировать улицу.
Желудок Пии снова свело.
– Ждите здесь, – приказала она.
– Извини, Пиа, – возразил Бэйн. Грифон был очень быстр – он вышел из машины и встал на страже до того, как она успела открыть дверь. Арьял скользнула вокруг Порше и присоединилась к мужчине.

Девушка с трудом подавила порыв накричать на обоих, выбираясь из салона. Она уставилась на Стражей, переводя взгляд с одного на другого. Выражение Арьял было каменным, Бэйна – спокойным. Пиа думала над тем, что они решили о месте их прибытия, какие телепатические разговоры вели под масками этих убийственных лиц.
– Дело вот в чем, – начала Пиа. Она показала на здание. – Никто там не знает о нашем приезде. Вы, ребятки, не пойдете внутрь, чтобы распугать, на хрен, всех, кто на свою беду окажется в клинике, так что просто сторожите входы и оставайтесь снаружи, ради всего святого.

Грифон сжал губы, как будто возражая ей. Пиа сузила глаза: – Я могла сбежать и без вас. Я на самом деле хотела, Бэйн. Не заставляй меня пожалеть о том, что я пытаюсь играть по правилам
Внезапно вмешалась Арьял.
– Иди к запасному выходу, – сказала она напарнику.
Бэйн нахмурился.
– Хорошо, – бросил он, развернулся и пошел прочь.
Не ожидая больше протестов, Пиа направилась к главному входу. Она почти дошла до дверей, когда Арьял внезапно схватила ее за ворот футболки и припечатала к одной из стен.
– Какого хрена! – завопила Пиа. Шок мгновенно подпалил ее гнев. Она подняла руки, чтобы отпихнуть Стража.
Но Арьял практически без усилий прижала ее горло своим предплечьем.
– Заткнись, – приказала Гарпия. – Я не причиню тебе вреда. Мы немного поговорим.
– Отпусти! – Пиа уперлась пятками и попыталась спихнуть руку Арьял со своего горла, но та поймала ее запястье. Тонкие стальные пальцы впились в плоть.

Гарпия быстро прочесала улицу острым взглядом. 

– За прошлую неделю ты натворила больше проблем, чем банда Вер-крыс, бросившаяся во все тяжкие. Я хочу знать, что ты сейчас задумала.
– Это не твое дело.
– Если снова поставишь Драгоса в опасное положение, это мое дело.
Пиа попробовала ударить Гарпию в живот, но та легко увернулась движением бедер.
– Я никому не причиняю вреда. Ты должна знать, что Драгос дал мне время до вечера.
– И ты поверила ему, – Арьял коротко хохотнула. – Отлично, ты просто умница.
Солгал ли он? Это больно. Пиа обратила полный тревоги взгляд на Гарпию, чувствуя себя полной дурой. Глаза жгло. 
– Убери от меня свои руки, – потребовала девушка сквозь зубы.
Арьял отпустила ее так неожиданно, что Пиа чуть не упала. Гарпия не покинула личного пространства, нависая над девушкой и полностью загораживая собой обзор. Страж уперлась руками в бока, отчего ее кожаная куртка распахнулась и Пиа мельком заметила наплечную кобуру.
– Ты знаешь, я могла бы смириться с этим твоим дурацким конским хвостом чирлидерши, – сказала Арьял, послав улыбку насколько острую, что ей можно было резать стекло. – Это заняло бы какое-то время, но у меня получилось бы. Я могла бы закрыть глаза на то, как Грифоны растеряли остатки мозгов по только им известной причине и как они лижут тебе зад. Только вот чего я не могу забыть: ты нарушила закон. Ты подвергла опасности жизнь нашего Лорда и сделав это, ты подвергла опасности всех нас, но, тем не менее, не понесла никакого наказания. Так что, должна признаться, это выводит меня из себя.
– Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, – прервала ее Пиа, хотя внутренности скрутило узлом. Девушка потерла щипавшие глаза. Она чувствовала себя пойманной в ловушку, но разве могла она как-то предотвратить происходившее в данный момент? Пиа одновременно чувствовала себя выбитой из колеи, глупой и совершенно потерянной.
– Что я действительно не понимаю, так это, – можешь ты быть парой Драгоса или нет? – задумчиво протянула Арьял. – Это самая сложная часть вопроса и только поэтому я не могу просто взять и убить тебя, кексик.
Пиа сжала пальцы.
– И ты не можешь, – она двинула кулаком так быстро, что удалось обмануть бдительность Гарпии. Девушка с такой силой ударила Арьял в плечо, что та отшатнулась назад. – Ты не должна любить или принимать меня. Тебе не обязательно быть согласной с решениями Драгоса. Ты просто должна исполнять то, что тебе говорят. Он приказал тебе притащить меня обратно в Башню?
Арьял сверкнула глазами, но промолчала.
– Нет, я так и думала. Так что можешь отвалить на хер. Ты не можешь задавать мне вопросы или запугивать, требуя ответы, будто я какая-то пешка под твоим командованием, потому что я никогда ею не была и не буду, – Пиа шагнула вперед, оказавшись со Стражем лицом к лицу, полностью в боевой готовности. – Только Грейдону позволено называть меня “кексик”, а тебе – нет. Ты этого не заслужила. Сейчас я пойду за тем, ради чего приехала. А ты делай свою работу или Драгос захочет узнать, почему ты ее не выполнила.
Удивление вспыхнуло в яростном взгляде Арьял, сопровождаемое задумчивым выражением.
Пиа не стала больше ждать. Она повернулась и толкнула двери клиники.
С полдюжины человек сидели в холле. Некоторые смотрели “Все мои дети” (All My Children – американская мыльная опера - прим. пер.) по телевизору, висящему на стене. Девушка подошла к окну регистратора, где медсестра со знакомым лицом одарила ее дежурной улыбкой.
– Добрый день. Чем могу быть полезна?
– Меня зовут Пиа Джованни. Мне нужно увидеть доктора или медсестру, – понизив голос, произнесла девушка, стараясь, чтобы другие люди не услышали. Мышцы лица и шеи напряглись. Она сжала руки. – Доктор Медина меня знает. Простите. У меня не назначено. Я… – Глаза заблестели. – Я боюсь, это может быть экстренным случаем.
– Ох, милая, – произнесла медсестра с состраданием. Она протянула Пие бумажный платок и провела через дверь в бокс, где стояли раковина, кресло и весы. – Итак, что произошло? Ты уверена, что тебе нужно быть здесь, а не в отделении скорой помощи?
– Я не знаю. Столько всего произошло, – Пиа сглотнула. – Я Вер-полукровка и использую ВМС. Вы знаете, медную, а не гормональную, из-за того, что я не совсем человек. Я сейчас нахожусь в отношениях с настоящим Вером и мне удалось перекинуться прошлой ночью ...
– Поздравляю! – воскликнула медсестра с широкой улыбкой. “РЕЙЧЕЛ” было написано ее имя на бейдже.
– Спасибо, – Пиа попыталась улыбнуться, вспоминая, насколько счастлива была в тот момент. – Но в последние пару дней мне внезапно стало плохо. Сегодняшнее же утро было просто ужасным и я почти уверена что мне каким-то образом удалось забеременеть. Я начала ощущать это после трансформации. И ВМС все еще на месте, – девушка сосредоточилась на напряженном лице медсестры. – Я в панике. Не могу здраво соображать, но одно я знаю точно. Я не хочу потерять этого ребенка.
Медсестра положила руку на живот Пии, взгляд ее потускнел, обратившись внутрь себя. Пиа замерла. Она почувствовала покалывание волшебства, пока медсестра сканировала ее.
– Ух ты, надо же, вы правы, вы беременны, – воскликнула медсестра, со светящимися от радости глазами. – Что за милая, сильная искорка!
– Могло ли вчерашнее изменение как-то навредить? – спросила девушка.
– Нет! О, нет, изменение – это самый естественный процесс на земле. Хотя приступы тошноты довольно странные. Что же по поводу ВМС, – вы поступили правильно, что пришли к нам. Вы должны показаться доктору или медсестре. Пройдите вот сюда, присядьте, а я пока подготовлю вашу карточку. На самом деле я хочу посмотреть, смогу ли...
Бормоча что-то под нос, медсестра поспешила из бокса. Пиа опустилась на стул и опустила голову на руки. Слава Богу, Драгос перестал рычать в ее голове, потому что иначе мозги уже взорвались бы. Девушка подумала было, что такое молчание было зловещим знаком, но потом отбросила подозрения – по крайней мере, можно хотя бы слышать собственные мысли.
  Пиа вновь почувствовала головокружение и приступ тошноты. Она положила руку на живот. Оставайся там, Горошек.
Удача продолжала сопутствовать ей, поскольку доктор Медина собиралась в отпуск и только что закончила прием последних на сегодняшний день пациентов. Пиа давно знала женщину и была рада тому, что попала сегодня именно к ней. Та была бодрой, седовласой Вер-собакой, серьезно относящаяся к работе и обладала приятным чувством юмора, что Пия находила успокаивающим.
После быстрого обследования и импульса Силы, врач удалила ВМС и улыбнулась ей.
– Хорошие новости! Вы, моя дорогая, находитесь в отличной форме и это не внематочная беременность, как это бывает иногда при беременности с ВМС. Малыш именно там, где ему положено быть, уютно устроился в своем домике, в матке, а не в маточной трубе или еще где-нибудь. В любом случае, я рада, что вы пришли так быстро. Женщины, которые слишком долго откладывают визит к врачу, рискуют выкидышем или другими серьезными осложнениями. Теперь расскажите мне о приступах тошноты.
Пиа выдохнула с облегчением. Она описала последние несколько дней.
– У меня никогда не было соблазна попробовать мясо, – призналась девушка с содроганием. – Но оно пахло так восхитительно. И это так неправильно.
Доктор бросила на нее взгляд поверх узких очков.
– Не с хищником ли вы встречаетесь?
– Да? – Ведь это не вопросительная интонация прозвучала в ее ответе?
– Пожалуй, именно в этом ваша проблема, – доктор откинулась на спинку кресла и улыбнулась. – Метисы в парах хищник и травоядное гораздо более необычное явление, чем сочетания однородных Веров, хотя они случаются, конечно, поскольку мы все же более разумные существа, чем наши животные натуры. Я не собираюсь лгать вам. Вы находитесь на тернистом пути, в течение которого вам будет казаться, что все ваши инстинкты вышли из-под контроля.
– Это может создать опасность для беременности? – рука снова опустилась на живот.
– Я бы не сказала. Пока для этого причин нет. Подумайте о приеме протеина и кальция. Если вы не сможете заставить себя стать плотоядной хотя бы на время беременности, стоит запастись протеиновыми напитками. Соевые подойдут, но на основе сыворотки все же лучше. Я выпишу вам пренатальные витамины и заклинание против тошноты, которое должно помочь. Предупреждаю, что оно не будет блокировать боль, поскольку это очень важный индикатор проблем со здоровьем. Хотя заклинание поможет сохранить пищу в желудке. Носите его все время при себе, но убирайте на время принятия душа, потому что оно теряет эффективность, если слишком часто его мочить.
– Спасибо вам огромное, особенно за то, что согласились принять перед отпуском, – от всей души поблагодарила женщину Пиа. Та нацарапала ей рецепт и протянула девушке бланк.
– Последний вопрос, если вы не против, – сказала Пиа.
– Конечно, правда, если он не очень длинный. У меня вечером рейс в Канкун (курортный город в Мексике, – прим. пер.) и супруг, который будет не слишком счастлив, если я опоздаю.
Девушка заколебалась, пытаясь подобрать слова и потеребила край смотровой рубашки.
– Беременность стала настоящим шоком. То есть, у меня была ВМС, поэтому я считала, что она должна предотвращать такие вещи, верно? Мы даже не обсуждали эту тему с моим... партнером. Приступы тошноты начались еще до того, как я перекинулась этим утром, так что я, должно быть, уже была беременна. И что же, получается, это отец ребенка... все изменил?
У врача был проницательный и добрый взгляд.
– Ни один из контрацептивов не дает стопроцентной гарантии ни Верам, ни людям. Да, при примерно равных условиях, ВМС – это, в основном, очень эффективный метод контроля рождаемости. И да, Вер может управлять своим циклом воспроизводства. По большей части. Но мне также известно, что Веры иногда теряют самоконтроль в течение первых дней сексуальной горячки. Только вы двое можете сказать, будет ли он вам просто любовником или станет чем-то большим. На вашем месте я бы подумала, что ваш партнер – ваша истинная пара, ваш супруг. Это помогло?
Горло сдавило. Пие пришлось тяжело сглотнуть, прежде чем она смогла ответить.
– Да. Это очень помогло. Доктор Медина, спасибо вам большое!
– Пожалуйста. Я люблю младенцев. Надо было стать акушером-гинекологом, –  женщина закрыла файл и встала, но помедлила перед тем как выйти. Она посмотрела на Пию с любопытством. – Кстати, вы так и не сказали, в кого вы перекинулись?
– Ох, … в мармозетку (обезьянка семейства игрунковых - прим. пер.), – пробормотала девушка, застигнутая врасплох. 
– Странно, – пробормотала доктор, подняв удивленно брови. – Я бы не классифицировала этих обезьян, как травоядных. А ваш супруг?
– Он… другой.
Врач сощурила глаза.
– Вы ведь скажите мне, если это будет важно с медицинской точки зрения?
– Да, конечно, – ответила Пиа, робко улыбнувшись. – Обещаю.
Доктор напомнила ей:
– Принимайте витамины. Жду вас в следующем месяце.
Девушка переоделась в свою одежду, покачиваясь от слабости из-за нахлынувших облегчения и голода. Она могла бы съесть лошадь, если бы это не попахивало каннибализмом. Пиа нагнулась и завязала шнурки.
Беременность. Супруг. У меня будет ребенок – Дракон.
Неа, как-то неубедительно. Давай скажем еще раз.
У МЕНЯ БУДЕТ РЕБЕНОК – МАЛЕНЬКИЙ ДРАКОН!
Пиа потихоньку выпрямилась, но перед глазами все равно замелькали черные мушки. Прямо сейчас, при помощи Драгоса или без, девушка готова была взвиться в воздух и взорваться на мелкие кусочки. Так много в ней бурлило чувств, мыслей, ощущений, и все они потрескивали, будто петарды перед фейерверком на Четвертое июля (праздник, День независимости США – прим. пер.).
Постепенно паника от страха потерять ребенка стихла, но только чтобы уступить место панике перед беременностью. Пиа немного успокоилась, не только потому, что угроза выкидыша отступила, но и получив доказательства невиновности Драгоса. Он не сделал этого специально, лишь бы привязать ее к себе. Похоже, за Пией большой должок в виде извинений.
Но что за время для ребенка! Она ведь буквально несколько часов назад решила остаться с Драконом. И война с Уриеном только-только началась. Потом, неизвестно, как Драгос отреагирует на новость. Он тоже может взвиться в воздух и взорваться на мелкие кусочки.
Пиа прижала ладонь к животу. Ох, Горошек, у меня всегда была крохотная надежда родить однажды ребенка, но должна признаться, что время ты выбрал не самое подходящее.
Небольшая загвоздка притормозила ее перед выходом из клиники.
– Рассчитаетесь как обычно, по страховке и доплатите сами?
Страховка. От “Эльфис”. А у нее всего тридцать пять долларов в кармане и нет чековой книжки. (Затраты на медицинские услуги в США покрываются за счет страховки. Чаще всего полис оформляется работодателем для своих работников, но включает разные условия. Скорее всего, страховка Пии обеспечивала неполное покрытие расходов и разницу она должна была доплачивать из собственных средств, – прим. пер.) Девушка потерла переносицу. Извиняясь про себя и мысленно обещая расплатиться за все позже, Пиа соврала: – Да, пожалуйста.
Постаравшись выглядеть уверенно, она отсчитала двадцать пять долларов и спрятала рецепт с прописанными витаминами. Все это время она вела внутренний диалог с Горошком. Что, если ему будет ненавистна сама мысль о моей беременности? Что, если он не хочет тебя? Нет, он  должен тебя захотеть и все тут. В любом случае, я тебя жду. Только не знаю, что мы с тобой будем делать. Еще одна проблема, которую мне нужно решить в дополнение ко всей с ума сводящей херне в моей жизни.
Погруженная в эти мысли, она прошла через лобби к дверям из клиники, где притормозила. Не зная, хватит ли Сил, чтобы добраться до Дракона телепатически, она все же попробовала. “Драгос?”
Его ответ был немедленным и, Слава Богу, спокойным. “Да”.
“Я закончила и направляюсь домой”, – сказала она ему. – “У меня есть новости и с меня огромные извинения”.
“Что бы это ни было, мы можем обсудить это позже”, – отозвался он. – “Где ты? Я заберу  тебя”.
“Ты не знаешь?” – Пиа была уверена, что Бэйн или Арьял уже все рассказали. Она толкнула стеклянную дверь, щурясь от яркого солнечного света. Где Гарпия? Прикрыв глаза, девушка осмотрелась вокруг. “Понимаешь, я пошла ко врачу...
Пиа на что-то наступила и, повернув ногу, взглянула вниз. Она наступила на… дротик?
Внезапная боль уколола шею. Она дотронулась до болезненного места и увидела еще один дротик, упавший на тротуар. Онемение распространилось по телу с невероятной скоростью. Мир вдруг закачался и в девушку врезался тротуар.
Бэйн. Арьял. Она пыталась позвать их, но рот не двигался.
Кто-то кричал в отдаленной части ее головы, но Пиа никак не могла ни разобрать слов, ни ответить на призывы.
Трое вошли в поле зрения и уставились на нее сверху. Двое из них были Темными Фейри с огромными миндалевидными глазами, высокими скулами, заостренными ушами и темными волосами.
Третьей оказалась женщина испанских кровей с царственной внешностью. В глазах ее плескалась огромная Сила. Ведьма Адель из Котла.
– Ох, это ты. Снова, – Адель поджала губы и вздохнула. – Я боялась этого.
Ах ты тупая сука, – попыталась сказать Пиа. – Я надеру тебе задницу.
Если Драгос не доберется до тебя первым...
И все померкло.