Глава 11 (часть 1)

Крик мамы. Чёрный волк. Кровь. Рычания. Чёрный волк. Перевоплощение отца. Зубы. Ещё больше волков. Когти.
Крик мамы. Чёрный волк. Рёв отца. Когти. Чёрный волк. Кровь. Зубы. Ещё больше волков. Рёв отца. Кровь. Кровь. Кровь.
– Джейми, детка, проснись.
Чёрный волк. Кровь. Рычания. Крик мамы. Чёрный волк. Зубы. Когти. Кровь.
– Проснись.
Крик мамы. Когти. Чёрный волк. Кровь. Кровь. Чёрный волк. Кровь. Кровь. Кровь.
– Джейми, давай же!
С громким вздохом Джейми подскочила на кровати. Быстрое дыхание моментально перешло в громкие всхлипывания от боли, когда волчица начала бороться всеми возможными способами и выбираться из клетки, чтобы столкнуться с угрозой, которую она не понимала. Джейми начала инстинктивно бороться с болью, обняла руками живот, чтобы помочь себе справиться со спазмами.
Волчица продолжала попытки сбежать из клетки, бросалась на стены, царапала их, напрыгивала всем телом, воя от ужаса. Дыша и проходя через знакомые мучения, Джейми боролась за контроль, чтобы предотвратить изменение.
– Иди ко мне, детка, иди сюда. – Данте прижался к ней. Его волк изнывал от потребности что-то сделать, чтобы прекратить её боль. Скользнув рукой вокруг её горла, он прошептал ей на ухо: – Всё хорошо, хорошо. – Но не почувствовал отклика волчицы. – Успокойся, – приказал он, вкладывая в слова властность. Казалось, это привлекло внимание волчицы. Из Джейми вырвалось рычание. Хорошо. Если волчица сосредоточится на нём, то сосредоточится и на настоящем, а не на прошлом. – Остановись.
– Меня тошнит, – предупредила Джейми, когда волчица отвлеклась настолько, что прекратила бороться за то, чтобы вырваться из-под контроля. Вырвавшись из хватки Данте, она соскочила с кровати и бросилась в ванную, где её рвало в унитаз до тех пор, пока в желудке ничего не осталось. Всё это время Данте придерживал её волосы и гладил по спине.
– Она боролась гораздо сильнее, чем тогда, в баре.
Джейми просто кивнула, тяжело дыша.
– Детка, но ты удержала контроль. Ты по-прежнему пресекаешь её усилия по превращению.
– Лишь сейчас.
Теперь Данте понял, почему Джейми так боялась того, что могла сделать волчица, если завладеет телом. Он ощущал страх и тревогу волчицы, её потребность защищаться и бороться с угрозами, которые, как она считала, существовали. Если она в таком состоянии захватит контроль, то нападёт на Данте или любого другого, кто окажется поблизости.
– Ты ещё уверен, что хочешь, чтобы я оставалась здесь?
Данте понимал, что вопрос риторический. Она искренне считала, что теперь он испугался её волчицы. Данте обхватил её за подбородок.
– Ты никуда не уйдёшь.
– Данте, – проговорила она устало и обречённо, – будет лучше, если я...
– Ты никуда не уйдёшь. Ты мне обещала, Джейми. Да, она была сильной. Но ты сильнее. И продолжишь набирать силу.
– Как и она.
Как Данте и предполагал, Джош на славу поработал для своего дня рождения. Разноцветные фонарики, шарики и баннеры с поздравлениями были повсюду, особенно при въезде в лес.
Эй, Данте как и все любил хорошие вечеринки, но здесь всё было сделано таким образом, будто именинник был важен и заслуживал поклонения. Если ты занимаешь должность Альфы, это не значит, что стая тебе обязана.
Его работой было заслужить их доверие и уважение.
– Это только мне кажется, что он немного перестарался? – пробормотала Джейми. Несмотря на то, что празднование дня рождения Джоша её не интересовало, она была рада увидеть старых приятелей по стае.
– Нет, не только тебе.
Заметив, что на Джейми пялиться парень, Данте обнял её и собственнически сжал бедро. Не то чтобы он винил этого парня.
Для Данте Джейми всегда была прекрасной, но сегодня, в белом платье без бретелек и в белых шпильках, она выглядела особенно ошеломительно. Ему едва ли удалось заставить себя не взять её жёстко и быстро до прибытия на вечеринку. Данте с нетерпением ждал момента, когда сможет задрать её платье, нагнуть Джейми и трахать до тех пор, пока она не забудет как дышать.
Видя, как много мужчин восхищаются Джейми, волк Данте находился на грани, в ожидании вызова. Данте не мог ничего с собой поделать, гадая, а был ли кто-то из этой стаи бывшим парнем Джейми. Вероятно, лучше ему не знать.
Он не был уверен, что, в случае того, если узнает о них, не надерёт им задницы.
Из мыслей его выдернула подошедшая пожилая пара. Данте тут же узнал их из детских воспоминаний.
Как и многие другие члены бывшей стаи этим вечером они принялись забрасывать его вопросами: Как он поживал? Как поживали остальные члены стаи Феникс?
Соединились ли они с Джейми? Затем принялись расспрашивать Джейми о том, намеревается ли она вернуться и как поживает Гейб. Данте быстро осознал, что Джейми и Гейб были популярны в стае, и гадал, почему так произошло после их ухода.
Несмотря на то, что было мило увидеться со старой стаей, он часто ловил себя на мысли, что отвлекается. Данте думал о том, сколько работы ожидает его по возвращению в кабинет, и эта мысль не покидала его разум.
Присутствие на этом мероприятии занимало ценное время, которое он мог потратить на завершение дел.
Несколько раз людям приходилось повторять свои вопросы, прежде чем он осознавал, что они разговаривали с ним. К счастью, Джейми была хорошим собеседником.
– Знаешь, ты мог бы хотя бы сделать вид, что тебе здесь нравится. – Данте моргнул и только тогда осознал, что пожилая пара уже ушла. Он предположил, что всем очевидно, как он жаждал уехать. 
– Прости. Просто у меня столько всего в голове.
"Да, и в этом-то твоя проблема", – со вздохом подумала Джейми.
Она хотела, чтобы её понимали, правда, но порой ничего не могла поделать с возмущением по поводу того, как мало внимания она получала. Да, с одной стороны он был помешан на своих обязанностях, а с другой – у него не имелось свободного времени для неё. Отказаться от дикого желания оспорить это с Данте было трудно, но ей удалось.
– Данте, – протянул голос, который был почти таким же утробным, как голос Данте. Джейми мысленно закатила глаза.
Боже, этого парня она презирала. Из всех братьев он был больше всего похож на Данте, но не имел и доли его привлекательности.
– Джош, – произнёс Данте, кивнув и пожав ему руку. – С днём рождения.
– Спасибо. Это моя супруга Риа. Вы видели её мельком, когда мы приезжали на территорию вашей стаи, чтобы спросить о Тарин.
Данте кивнул Риа.
– Поздравляю с беременностью.
– Спасибо, – ответила она и положила руку на плоский живот. Джош повернулся к Джейми.
– Джейми, сколько лет, сколько зим. Как поживаешь?
– Супер, – спокойно ответила она и быстро переключила внимание на Риа, заключив её в непродолжительное объятие. Рыжеволосая походила на Райан: проницательный взгляд и набор сильных моральных устоев.
Данте нахмурился, заметив, что Джош даже бровью не повёл, когда Джейми не проявила взаимного уважения. Очевидно, его это не удивило.
– Она меня никогда не простит за то, как я относился к тебе, когда мы были детьми, – сказал он Данте. – Она не считала, что должна уважать меня и следовать законам, как со своим Альфой.
Так дело было в её поведении? Вот почему она покинула стаю? Данте тяжело сглотнул, поражённый пришедшей мыслью, и провёл рукой по волосам Джейми. Он знал, что она злилась на всех его братьев, но не подозревал, что это не позволило ей остаться в стае Джоша.
Не подозревал, что этого окажется достаточно, чтобы покинуть стаю, в которой она родилась и выросла.
К ним подошла ещё одна рыжеволосая и легонько подтолкнула Риа локтем.
– Не представишь меня?
Сестра Риа окинула Данте взглядом с головы до ног, и Джейми захотелось вырвать ей глаза. Это желание на протяжение всей ночи периодически повторялось, когда женщины одаривали его улыбками, говорившими, что они помнят с ним хорошие времена. Вот придурок.
Риа кивнула.
– Данте, это моя сестра Марли. Марли, это брат Джоша, Бета стаи Феникс.
Марли одарила Данте ослепительной улыбкой и начала с ним болтать, даже не взглянув на Джейми. Не то чтобы они с ней были хорошими подругами или что-то в этом роде. Как раз наоборот. Довольно трудно быть друзьями с тем, кто однажды пытался макнуть тебя головой в унитаз, и Джейми еле сдерживала недовольство. Увидев, как Марли соблазнительно облизнула нижнюю губу и придвинулась к Данте, Джейми сжала кулаки. Волчица принуждала обнажить клыки. 
– Я так понимаю, что пялиться и пускать слюни – твои побочные эффекты от приёма медикаментов?
Марли наконец-то удостоила её взглядом и выпалила:
– О, это ты. – Повернулась к Данте: – Пожалуйста, скажи, что ты не с ней. Я о том, что она же едва ли не со всеми парнями тут перевстречалась. 
Кровь Данте забурлила. Он бросил взгляд на Джейми, которая вместо того, чтобы быть в гневе и защищаться, казалось, заскучала.
Джейми вздохнула.
– Марли, а ты до сих пор преувеличиваешь?
– Она лжёт? – Данте нужно было, чтобы Джейми громко и чётко ответила на этот вопрос.
У Джейми от обиды челюсть отвисла.
– Конечно же лжёт! Как ты мог в такое поверить?! 
Оскорблённая волчица выпустила когти, желая наброситься на него.
Выражение лица Марли, когда она заговорила с Данте, было сочувствующим:
– О, а ты не знал? На её месте я бы не стала об этом распространяться. Не знаю, почему она лжёт об этом. 
Увидев, что Данте засомневался, Джейми не знала кого же хочет ударить больше. Парень же не был чёртовой Пресвятой Девой? Как же это было лицемерно! А больше всего ранило то, что он похоже верил, что Марли говорит правду.
– Марли, довольно, – осуждающе произнесла Риа.
– У него есть право это знать. Вообще-то я поняла, что он уже знал. – Она кивнула в сторону Джейми. – Тебе, кроме себя, винить некого.
Сдержав каким-то образом волчицу, которая так и норовила вскрыть живот Марли, Джейми лишь неприятно ей улыбнулась. 
– Знаешь, вчера я смотрела старую серию "Друзей". Было чертовски смешно. Ты бы ржала так, что сиськи упали... Ну, ты понимаешь. – Риа и Джош взорвались хохотом. Выражение лица Марли из весёлого наполнилось ужасом.
Джейми ткнула пальцем в грудь Данте. 
– А ты... Похоже не зря интересовался о хирургическом восстановлении яичек.
Когда она начала удаляться, Данте последовал за ней, обхватил за талию и прижал спиной к своей груди.
– Прости, детка.
– Отвали от меня.
– Прости, я не должен был в тебе сомневаться. Моя голова сейчас забита кучей дел. – Естественно, так и было. Она резко дёрнулась и повернулась к нему лицом. Данте напрягся, будто готовился к нападению. Неужели этот придурок трудоголик считал, что разрушил с таким трудом достигнутый самоконтроль и она на него набросится. Так и надо. Джейми об этом подумывала. А теперь успокоилась.
– Не сходи с ума, детка...
– Мы уезжаем.
– Что?
Джейми поверить не могла, что Данте искренне удивился. 
– Ты можешь стоять рядом, но по факту ты не со мной. Мысленно ты как обычно в другом месте. Печально видеть, что проводить со мной время для тебя так скучно.
– Дело не в том, что я не хочу проводить с тобой время. Ты же знаешь, что хочу.
– Когда замешан секс. Или когда знаешь, что скоро будет секс. 
Лицо Данте напряглось.
– Это не так.
Проигнорировав его слова, она продолжила:
– Но в любое другое время твоя голова забита офисными делами.
– Джейми, ты же понимаешь, что моя работа требует много внимания.
– Да, я понимала, что тебя придётся делить с работой. Вот только не знала, что буду на втором месте.
– Ты не на втором месте.
Как она вообще могла так подумать?
– На втором. Но я не заслуживаю такого отношения. 
Данте собирался что-то на это противопоставить, но его мысли прервало появление высокой, выглядящей особой королевских кровей брюнетки в жемчугах, и он широко распахнул рот, на что Джейми мысленно нахмурилась. Неужели она видит восхищение? Удивление? Ужас? Всё вместе?
– Лори, – ошеломлённо пробормотал Данте.
Сердце Джейми упало куда-то в желудок, и внезапно нахлынуло ощущение, будто лёгкие проткнули. Господи, только не она. Только не женщина, которую Данте когда-то любил настолько, что запечатлелся. Волчица мгновенно зарычала, увидев в брюнетке соперницу. А затем Джейми опустила взгляд и увидела рядом с женщиной мальчишку, который выглядел как Данте в десять лет, и её охватило дурное предчувствие. Всем известно, что женщины-оборотни не могут забеременеть не от своей пары, а Лори и Данте были частично запечатлены. Короткое время Лори была его парой... ну, полу-парой.
Такое могло считаться?
– Данте, как поживаешь? 
Лори подошла и крепко обняла его. Когда Данте убрал руку со спины Джейми и неловко вернул объятие, Джейми честно подумала, что её сейчас стошнит. Или она просто здесь и сейчас убьёт этих двоих.
Отступив и попытавшись сохранить чувство реальности, Данте ответил:
– Отлично. А как ты?
– Потрясающе, спасибо. Кто это?
Недоумённо моргнув, Данте повернулся к Джейми и увидел, как она напряжена. Выражение лица было пустым, но он чувствовал, что она на него злится. Объятия с другой женщиной вели к неприятностям, а объятия с женщиной, с которой он был частично запечатлён, были суицидальным поступком. У него было ощущение, что сегодня вечером придётся основательно поунижаться. 
– Джейми, это Лори – супруга Блейна. Лори, это Джейми – моя...
– Член его стаи, – перебила Джейми.
Данте поморщился. О, да, он был в полном дерьме. Но дело не в том, что он не хотел обнимать Лори.
Он просто был ошеломлён, а Лори воспользовалась ситуацией. Данте всегда считал, что если увидит её снова, то ощутит по крайней мере смесь печали и страстного желания, но ничего не испытал. Даже гнева из-за причинённой ему боли не было. Боль пропала, когда он сошёлся с Джейми, и сейчас ощущал маленький укол предательства. Как он мог вообще желать кого-то ещё, когда рядом была такая потрясающая и идеально ему подходящая женщина, как Джейми?
Несмотря на то, что волк узнал в Лори женщину, с которой был частично запечатлён, больше внимания он не уделил. Он был больше сосредоточен на Джейми и обеспокоен её взволнованным состоянием. Сейчас Данте хотелось убить Джоша за то, что не предупредил, что пригласил старшего брата с супругой.
– А где Блейн?
– Он не смог приехать, поэтому здесь только я с Лифом.
Данте до этого момента и не замечал мальчишку и ощутил, как краски сошли с лица. Он решил проигнорировать то, что парнишка так сильно походил на него. И также решил проигнорировать тот факт, что мальчишка выглядел на десять лет, а именно столько лет назад Данте и Лори были вместе. У многих людей появлялись дети, которые были похожи на братьев и сестёр родителей. Это ещё ничего не значило.
Лори обняла Лифа и притянула к себе, гордо улыбнувшись.
– Разве он не самый лучший мальчик из всех, что ты видел?
Джейми заметила, что Лиф от этого контакта напрягся и поднял недоумённый взгляд на мать, как будто такие привязанность и гордость были для него в новинку.
– Это же кровь Гарсия, так ведь, малыш? – обратился Данте к ребёнку.
Губы Лифа изогнулись в кривой усмешке, от которой он ещё сильнее стал похож на Данте, и сердце Джейми едва не разбилось.
Возможное близкое родство сводило Джейми с ума. Ей нужно было уйти, даже несмотря на то, что уход был не лучшим решением, учитывая, что единственная женщина, которую Данте любил, практически вешалась на него и с таким жаром говорила о ребёнке, который мог оказаться его сыном. Придурок даже не убрал её руки от себя!
В любой другой ситуации, Джейми бы расцарапала сучку и заставила понять, что Данте принадлежит ей, но какой смысл делать какой-то собственнический жест? Джейми заботилась о Данте – больше, чем желала признавать, – но это было частью проблемы. Как она и ожидала, её грызло желание быть с ним, ещё больше заботиться о нём.
Данте сказал, что она для него важна. Да? Что ж, это "важна" не означало, что она может безопасно чувствовать себя в отношениях. Потому что Данте не считал её своей. Если его восхищённый взгляд что-то и означал, то только то, что он всё ещё влюблён в Лори. Он выглядел счастливее, чем за весь вечер. Было глупо вмешиваться в восстановленный союз с женщиной, которая уже однажды предала и покинула его. Если Данте предпочитает кого-то настолько неверного и ненадёжного, то они стоят друг друга.

Переводчик и редактор: Casas_went