Глава 16

– Это вся твоя еда? – спросил Джаред, приподняв бровь.
Смотрю на свой слегка заправленный салат. – Просто не сильно голодная, – пожимаю я плечом.
– Не говори, что ты пытаешься похудеть. Все и так при тебе! Дориану нравятся костлявые или что? – спросил Джаред, скользя глазами по моему телу, облаченному в узкие джинсы и свитер в обтяжку. Вырез на груди показывал больше обычного.
– Нет, – отвечаю я, тряся головой. – Просто нет аппетита.
Это правда. Когда Дориана вызывают в Грецию, что случается куда чаще, чем мне бы хотелось, я с трудом функционирую, не говоря уже о еде. Знаю, что такая зависимость от него выглядит откровенно жалко, но это правда.
Слава Богу, наконец-то пятница и он должен вернутся этой ночью. Мне он нужен как воздух; без него я задыхаюсь. 
Джаред пожал плечами. – Что ж, как знаешь, Рад, что ты смогла прийти сегодня вечером. Кажется, у нас никогда больше не получится зависнуть, как раньше. Так что случилось? Что нового? – Он делает большой глоток газировки, рассматривая меня вопросительным взглядом зеленых глаз. – Святые угодники, Габс! Когда ты успела сделать еще одну татуировку?
Я смотрю на свою правую руку, на маленький голубой якорь под большим пальцем. 
– Ох, эта! Ага. Так, мелочь, сделала недавно. Неужели прошло так много времени с тех пор, как мы последний раз зависали?
– Наверное, – ответил он, еще раз пожав плечами. Так оно и было. Мужчина, который сидит передо мной едва напоминает моего лучшего друга.
Его золотисто-каштановые локоны уложены как у молодых сердцеедов, которых обычно изображают на обложках журналов и снимают в музыкальных клипах, а гардероб существенно обновился.
Джаред всегда был красавчиком, но в модных джинсах, майке в обтяжку и кожаной куртке для мотоциклистов он выглядел больше как модель из журнала GQ, чем как футболист. И, как бы мне ни было неприятно признавать, у Авроры был хороший вкус. Джаред выглядит намного сексуальнее чем когда-либо.
– Как дела в универе? – спрашиваю я, надеясь отвлечься от неловкой паузы между нами. 
– Великолепно. Мне очень нравится там. Все такие клевые. Вообще-то, я был до ужаса занят футболом, но это было круто. – Он впивается зубами в огромный бургер с беконом, медленно жует, а потом запивает газировкой. – А как магазин? Как у вас там обстоят дела?
– Хорошо. Продажи сильно выросли после того, как я соединила несколько разных стилей и привлекла местных дизайнеров. И Кармен замечательно справляется. Она отличная помощница. 
Весь следующий час мы с Джаредом болтаем о пустяках, чтоб заполнить образовавшуюся дистанцию между нами. Я просто хочу нажать кнопку "пауза" и отмотать назад в то время, когда наши отношения были гладкими и легкими.
Когда-то мы были близки как родственные души. Могли часами говорить ни о чем, а когда больше нечего было обсуждать, нас не угнетало молчание.
Пока мы были вместе, у всего был смысл. Но вот, над тарелкой с салатом в когда-то любимом обоими нами ресторане, я поняла, что потеряла своего лучшего друга. Джаред Джонсон теперь для меня чужой человек.
– Что ж, я лучше перейду к тому, зачем попросил встретится со мной этим вечером, – говорит Джаред, когда унесли наши пустые тарелки и стаканы. Он вытаскивает синюю бархатную коробочку из кармана и ставит ее на стол передо мной. Я в шоке смотрю на него, не моргая.
– Джаред... это то, что я думаю?
Черт возьми! Неужели Джаред решил сделать предложение? Мое сердце вырывается из груди, и я не знаю это от волнения или от страха. Может от смеси того и другого.
– Да. – Он протягивает и открывает крошечную коробочку, показывая бриллиант, ограненный в стиле "Принцесса" на ободке из белого золота – Когда это случилось с мамой, я понял, что наших близких могут забрать у нас в любой момент. Я решил больше не избегать неизбежного. Я знаю, что важно для меня сейчас, Габс. И я не боюсь. Я не боюсь пойти на этот шаг.
 

Я пытаюсь сглотнуть, но рот резко пересыхает. Я тянусь и хватаю чай со льдом трясущимися руками, осушаю его в считанные секунды.
 – Ты о чем? – шепчу я, едва восстановив голос.
– Я говорю, что готов. Готов принять судьбу и начать свою жизнь с женщиной, которую люблю. – Джаред ярко мне улыбается, его изумрудные глаза сверкают с обожанием.
Так и есть – он собирается сказать ЭТИ слова. Я задерживаю дыхание в ожидании. 
– Я собираюсь просить Аврору выйти за меня замуж.
Что. За. Хрень? 
– Джаред, ты о чем? – говорю я с жаром. – Ты что, с ума сошел? 
Аврора? Он хочет женится на Авроре. Черт, нет!
– Нет, не сошел. Впервые в жизни я полностью уверен в этом. Габс, тебе лучше других известно, как мне было тяжело, когда я едва не потерял свою маму снова. Я устал действовать наверняка и хочу сделать Аврору своей женой. 
Джаред захлопывает крышку и придвигает коробочку к себе.
– Это смешно, Джаред! Ты не можешь жениться на Авроре!
Джаред отшатывается как от пощечины. 
– Почему нет? Мы влюблены друг в друга. Она ладит с моей семьей. Я хочу быть с ней. В чем проблема, Габс?
В чем проблема? Может в том, что Аврора – повернутая на сексе Темная, которая питается от развратных желаний? Или в том, что цель ее отношений с Джаредом – подобраться поближе ко мне? Или в том, что она не отрицает своей любви к Дориану?
Или, может дело в том, что Джаред тот парень, в которого я думала, что влюблена и надеялась провести с ним свою жизнь?
Но даже не озвучивая мои немые вопросы, я знаю, что ответ – это сочетание всех моих опасений.
Мало того, что Аврора просто пожирает бесспорный сексуальный магнетизм Джареда, так она еще слоняется поблизости, чтобы успокоить Дориана. Мужчину, которого мы обе любим.
За которого, я уверена, мы обе можем и убить, и умереть. Такая сильная любовь пугает меня.
– Джаред, она просто не подходит тебе. Она не та, за кого ты ее принимаешь. – Независимо от причины, выражение лица Джареда говорит мне, что он не верит мне. Нет способа объяснить ему все, не подставив себя, Дориана и даже Аврору одновременно. Но я должна попытаться. – Ты думаешь, что она испытывает к тебе тоже самое, но ты ошибаешься. Ей нельзя доверять.
– И откуда тебе это известно? – говорит он, его бровь изгибается в отчаянии. – Послушай, Габс, я понимаю, что между вами есть проблемы. Но не надо здесь сидеть и говорить, что ей плевать на меня. Это очень низко. Даже для тебя, Габс.
Что это должно означать?
– Уверена, что ты ей не безразличен, – говорю я раздраженно. – Но есть вещи, которые ты о ней не знаешь. Не хочу, чтобы ты попался на ее удочку. – Я смотрю на маленькую синюю коробочку и тут же резко отворачиваюсь от нее. Пытаюсь зайти с другого угла, надеясь нащупать здравый рассудок Джареда. – Не говоря о том, что ты не готов к браку. Тебе только двадцать. И ты даже не закончил универ!
– Я не говорю, что мы сразу поженимся, Габриэлла. Но Аврора на несколько лет старше меня, а женщины вроде нее недолго остаются одинокими. Я должен показать ей серьезность намерений. То есть, кто бы отказался женится на ней?
Упс. 
– Джаред, если бы она действительно любила тебя, то подождала подходящего времени. Прошло только, сколько, пять или шесть месяцев? Подожди еще немного. У тебя еще вся жизнь впереди! 
Джаред шумно выдыхает.
– Думаешь я не знаю? Я не дурак. – Он хватает бархатную коробочку и засовывает обратно в карман. – Но после этого лета, я не могу позволить себе не жить каждый день на полную катушку. Быть осторожным – больше не для меня.
Киваю, в надежде, что так Джареда смягчится. 
– Я знаю. И, может, однажды вы оба будете готовы к такому серьезному шагу. Но я должна сказать, что не думаю, что сейчас подходящее время. 
И что оно когда-нибудь придет. 
– То есть, ты хочешь сказать, что если Дориан сделает тебе предложение, ты откажешься? – спрашивает Джаред, приподняв бровь.
Я смотрю вниз на свои сплетенные пальцы, пытаясь погасить агонию, которая поднимается у меня в груди. Я чувствую, как начинает дрожать моя нижняя губа и я прикусываю ее, чтоб скрыть эмоции. Какого черта опять поднимается эта тема?
– Это никогда не произойдет, – шепчу я. – Дориан никогда не сделает мне предложение.
– Хм! – я слышу фырканье Джареда. – Что ж, похоже, что Аврора была права на счет него. Но только из-за того, что у твоего парня серьезные проблемы с обязательствами, ты не должна равнять всех по нему. Наше счастье не всегда зависит от тебя, понимаешь ли!
Подождите. Я знаю, что Джаред не будет так жесток ко мне. 
– И что это, черт возьми, должно означать? – я не в силах скрыть свое возмущение. 
Джаред проводит рукой по стильно уложенным золотисто-каштановым волосам.
– Это означает, что страдание любит компанию. Твой взгляд на любовь, отношения, жизнь в целом... ты так чертовски пессимистична! Все из-за того, что ты несчастна. Мы все чувствуем себя виновными за свои мечты и пытаемся преуменьшить счастье, чтобы не сделать тебе больнее. Но знаешь, что? Блядь, я устал смотреть "Шоу Габриэллы". Я устал сломя голову бежать на помощь, когда очередное дерьмо появляется на твоем пути. Я хочу жизни, а не обязательств.
Я беспомощно смотрю на Джареда, не в силах переварить его острые как бритвы слова. Как он может такое говорить?
Как он посмел? Все время я думала, что дружба между мной и Джаредом была основана на взаимном доверии, уважении и даже любви друг к другу. А теперь он заявляет, что чувствовал себя обязанным быть рядом из жалости?!
Перед тем как я это понимаю, я уже на ногах, стул скрипит о пол, заставляя ежиться людей за соседними столиками. Только сейчас до меня доходит, что я роюсь в сумке в поисках кошелька. Вытаскиваю двадцатку и швыряю ее на стол.
Это – подвиг, учитывая неистовую дрожь, сотрясающую мое тело. Мои руки сильно дрожат, и я знаю, если быстрее не выберусь отсюда, то Джаред легко станет объектом моей непредсказуемой ярости.
– О, уже уходишь? Наконец услышала правду и бежишь? Вместо того, чтобы остаться и обсудить? Я думал ты никогда не отступаешь от проблем, Габс, – он фыркает, опасно провоцируя меня.
Ледяное покалывание пронзает мои веки.
– Иди на хрен!
Я поворачиваюсь на каблуках и осторожно иду к выхода из ресторана, хорошо ощущая жар, исходящий из кончиков пальцев.
Дрожь от жгучей злости сотрясает тело, а глубокая, мучительная боль захватывает грудь, заставляя бороться за каждый вдох. Мне нужен воздух, но я не могу достаточно быстро добраться до двери.
Как только добираюсь до двойных дверей, холодный порыв ветра стремительно проходит сквозь меня, распахивая их настежь, что заставляет вздрогнуть группу посетителей, ожидающих свои столики. Я слишком зла и больно это подвергать сомнению. Я продолжу идти пока не доберусь до уединения своей машинки.
Автоматически сажусь в нее и завожу двигатель, когда наконец дрожь начинает проходить. Какого черта только что тут произошло? Как мог из всех людей именно Джаред так со мной поступить?
И он действительно так думает – он считает меня обузой. Боль, сковывающая мою грудь, нарастает с каждым вопросом.
Я так долго любила его, играя второю роль среди его глупых подружек и шлюшек на одну ночь, но все же он считает, что у меня есть личные проблемы? 
Что я слишком эгоистична и ушла в свои проблемы и поэтому не могу порадоваться за него или кого-либо еще? Это абсурдно. До безобразия абсурдно.
Помимо его мерзких оскорблений, я пытаюсь вытряхнуть из головы самое ошеломительное происшествие этого вечера. У Джареда было кольцо. Кольцо, при виде которого, мое дыхание остановилось, а сердце затрепетало. И хотя я скорее позволю себя убить, чем признаюсь, на какое-то мгновение я подумала, что кольцо было для меня.
Что бы я сказала, если бы так и было? Я несомненно влюблена в Дориана, но никто из нас не был в состоянии сказать, что нас ждет впереди. 
И он ясно дал понять, что в его планы не входит сделать меня своей женой. Прежде для меня это никогда не было важно, но то, что этого никогда не произойдет, заставило меня желать вступить в брак. 
Еще он сказал, что он хочет, чтобы я попыталась жить нормальной жизнью, в которой однажды его не станет. Что это значит? Что его обещание вечности ничего не значит? Почему он не понимает, что меня без него не существует?
Я решила направится в гостиницу, не готовая встретится с вопросительным взглядом на лице Морган. Дориан сказал, что он приедет позже, и он позвонит, как доберется. 
Прямо сейчас, больше чем когда-либо, мне нужно его утешение, его поддержка. Его обещания. Он единственный человек, который заставляет меня почувствовать себя чем-то большим, чем просто запутавшейся, жалкой девочкой без целей и стремлений. 
Благодаря ему я чувствую себя сильной и живой. Впрочем, мне нужна не только его поддержка. Нужно почувствовать его кожу на моей, чтоб отогнать мрачные тучи, окутавшие моё хрупкое сердце.
Только он видит, какая я на самом деле слабая и разбитая. Он знает, что под видом бойкой женщины скрывается маленькая девочка. Его маленькая девочка. Испуганная и одинокая в мире, который не принимает меня такую. В котором все мое существование стоит под вопросом. 
Когда я приближаюсь к двойным дверям номера Дориана, доставая ключ из своей сумочки, меня охватывает нарастающее чувство тревоги.
От страха волосы на затылке встают дыбом, а в животе восстают те крошки, что я съела за обедом. Подбадривая себя, я едва переставляю ноги, стремясь окружить себя атмосферой Дориана, пока он не вернулся сам. 
– Какого черта? – бормочу я, входя в гостиную. Не придаю значения тому, что ремень сумочки выскальзывает из рук, вываливая содержимое на бежевый ковер. 
Мое сердце бешено колотится, при этом я ощущаю себя будто в замедленном кадре поистине ужасного кино. И это становится последней каплей.
– Что вы здесь делаете? И ты... что, черт возьми, происходит? – Я гляжу на Дориана и Аврору, на их лицах выражение шока и ужаса. Очевидно я вторгалась в очень теплый, интимный разговор.
– Эмм, привет? Кому-то лучше объясниться. СЕЙЧАС! 
Аврора кладет руку на крутое бедро и подходит ко мне. Она в обтягивающем платье, и на свойственных ей умопомрачительно высоких каблуках.
– О, расслабься, Габриэлла. Мы просто разговаривали. Полагаю, ты первая нас поздравишь.
Я смотрю на Дориана, который до сих пор выглядит встревоженным. Он одет в темный костюм, белую рубашку без галстука, верхние несколько пуговиц расстегнуты, тем самым выставляя небольшой участок гладкой, твердой груди.
Его рука сжимает бокал виски, и я боюсь, что в любую секунду он его разобьет в дребезги.
– Дориан? Что, черт возьми, происходит? Я не буду повторять. – Он нервно облизывает губы, и я почти теряю голову от этого его движения. О, черт, нет! Сегодня это дерьмо не прокатит. 
Аврора ступает в мое поле зрения, протягивая свою идеально наманикюренную левую руку. Там, на безымянном пальце сияет самый большой бриллиант, который я когда-либо видела.
– Роскошный, правда? – восторгается она. 
Я оглядываюсь на Дориана, все еще сжимающего стакан.
– Объясни. Немедленно.
Он шумно выдыхает, его плечи опускаются. 
– Кое-что произошло. Что-то, на что я не мог повлиять. Прости, Габриэлла, но... 
– Мы обручены! – вставляет Аврора, крутя пальцами около моего лица, – Мы поженимся!
Я шарахаюсь назад, воздух мгновенно покидает легкие. Я ощущаю движение перед собой, но затуманенные глаза не в состоянии сфокусироваться.
Приглушенные голоса и звон женского смеха эхом отдаются вдалеке. Я тону, исчезаю из этого ада. 
Хватит, твою мать, Габс.
– Что ты только что сказала? – я прихожу в себя. Не может быть, я, наверное, неправильно расслышала! Сперва Джаред и теперь Дориан? Мой Дориан? Какого хрена?!
– Я сказала: Дориан и я обручены. Красивое кольцо, не правда ли? – хихикает Аврора.
Я резко поворачиваю голову к Дориану, который выглядит так, будто у него сейчас случится аневризма. 
– Ты купила его сама, Аврора. Прекрати вести себя как ребенок, – ворчит он. Осторожно сокращая расстояние между нами, он изучающе смотрит на меня. – Габриэлла, присядь, чтоб мы могли поговорить. – Он жестикулирует, но даже не пытается ко мне прикоснуться. 
– Не хочу садиться. Объясни мне, какого черта, она несет! Вы... обручены? – Я подавляю в себе горе и позволяю гневу взять вверх. 
– Это не то, что ты думаешь, – Дориан оглядывается на Аврору и отчаянный рык сотрясает его грудь, затем любимый поворачивается ко мне. – Она заключила сделку. Это единственный способ держать тебя и твою семью в безопасности.
– Что значит "заключила сделку"? Какую сделку? И с каких это пор моя безопасность может быть гарантирована?
Я делаю шаг в комнату, желая докопаться до правды.
– Аврора обманула меня. Она обманула всех нас, – говорит он сквозь зубы, пытаясь игнорировать звонкий смех Авроры позади него. – И единственная причина, по которой она еще дышит, это то, что я делаю все, чтобы ты была в безопасности, любимая. Я должен. Твоя жизнь была под угрозой, и я должен был. 
– Кто угрожал моей жизни? – спрашиваю я, ударяю себя кулаком по бедру, не рассчитав силы. 
Дориан раздраженно вздыхает. 
– Все.
– Все? Кто, черт возьми, эти все?
Он качает головой. 
– Я не знал… произошли изменения. Светлые, Темные... отношения были и так не очень теплыми. А когда Светлые пронюхали о наших отношениях, они забеспокоились. Они думали, что мы... что я повлияю на тебя. Что я так сильно заполню твою жизнь собой, что у тебя не будет выбора, кроме как стать на сторону Темных. Это напряжение угрожает определенным договоренностям между Светлыми и нами. И некоторые Темные семьи переживают, что ты усложнишь им жизнь.
– Но это не моя вина, – кричу я, чувствуя, как на глаза накатываются слезы. Я смаргиваю их. Черт, нет, я отказываюсь плакать.
– Я знаю. Мы знаем. Потом Авроре пришла в голову безумная идея о том, что наша с ней женитьба успокоит Светлых. Мой отец согласился. В добавок к этому, он смотрит на это как на отличную возможность объединить дома – создать новое элитное потомство нашего вида, соединив Скотосов и Орексисов. 
Я съеживаюсь, хорошо понимая, что имеет ввиду Дориан. Соединить дома, создать новое потомство... Темный Король хочет, чтобы у них появились дети. Породить новый вид силы.
Я сглатываю быстро поднимающуюся желчь, подавляя позывы к тошноте. Не подарю этой суке радость увидеть меня больной и истощенной. 
– Не делай этого, – прохрипела я, качая головой, – Пожалуйста. Я не позволю тебе.
Виляя бедрами, Аврора подошла к нам с отвратительно довольным видом.
– Все уже сделано. Сделка заключена и обратного пути уже нет. Плюс, я уже начала ходить по магазинам в поиске платья! 
– Почему ты такая мерзкая? – огрызаюсь я, делая шаг вперед. Комната внезапно начала гудеть, пол под ногами завибрировал. – Ты специально разлучила нас! Ты такая жалкая в своем существовании! Дориан тебя больше не хочет, и это заставило тебя пойти на такую грязную уловку!
– Я? Жалкая? – издевалась Аврора, держа левую руку около груди так, чтобы огромный бриллиант переливался в лучах света – Почему я жалкая, Габриэлла? Дориан женится на мне, а не на тебе. Он выбрал меня!
– Но ты знаешь, он не любит тебя! – прокричала я.
– О, в самом деле? А знаешь, что? – она улыбается.
– Аврора! Хватит! – прорычал Дориан.
– Он и тебя не любит, милая, – стерва делает паузу, давая своей приторной улыбке еще шире расползтись по лицу, делая ее похожей на Джокера в женской одежде – Ой, не надо так удивляться. Это не в его природе. Ты не изменишь его, Габриэлла. 
– Я сказал хватит, Аврора! Заткнись и сядь или клянусь, я разорву тебя в клочья, – скомандовал Дориан, его голос приобрел гортанный тембр.
Аврора пожимает плечами и уходит, чтобы сесть на диван, скрестив ноги с видом победительницы. Дориан оглядывается на меня с извиняющимися глазами.
– О чем она, Дориан? Что она сказала?
Дориан открыл было рот, пытаясь отчаянно что-то мне донести, тоска терзает его прекрасное лицо. За кристально голубыми глазами разворачивается внутренняя борьба.
Аврора вздыхает позади него: 
– Он проклят!
Я делаю шаг в ее сторону.
– Что за проклятие?
Аврора любуется кольцом и не поднимает на меня глаз.
– На него были наложены чары, чтобы полюбить тебя. Его отец хотел заставить его узнать – какого это, убить женщину, которую любишь. Любить тебя – это всего лишь часть его наказания, – хихикает она, – Ну правда, подумай. Иначе зачем бы ему хотеть кого-то, вроде тебя? Ты не можешь быть такой слепой.
Я мгновенно разворачиваюсь к Дориану, надеясь, молясь, что он развеет ее доводы. Он просто стоит там, истерзанный и побежденный.
– Мне так жаль Габриэлла. Я, правда, люблю тебя. Я знаю, это правда. Не слушай ее. Это все ложь, – он бормочет вполголоса.
– Ты проклят любить меня? Все это, – я машу вокруг, – это ложь? Грёбаная шутка?
Дориан качает головой, шагает ко мне и обхватывает мое лицо. Я очень хочу вырваться, но его прикосновение так прекрасно! Я жажду его рук.
– Я не верю в это, и никогда не верил. Я знаю, что чувствую. Никто не сможет переубедить меня – Его глянцевые глаза пылают в моих, пытаясь заставить меня понять, – Я люблю тебя. Я хочу только тебя. И я знаю, что это реально.
– Но все же, ты собираешься жениться. – Я скидываю его руки со своего лица и разворачиваюсь кругом, щелкая пальцем в нескольких дюймах от изумительно розовых надутых губок Авроры. – На ней! 
– О, заткнись. Свыкнись с этим, – говорит она, размахивая рукой, – Сомневаюсь, что ваши отношения продлились бы долго. Он никогда не женился бы на тебе, даже если бы я не предложила сделку. Кроме того, ты никогда не сможешь подарить ему наследника.
Ярость взрывается в моих венах, моя грудь вздымается от чистого гнева с каждым вдохом. Руки сжимаются в напряженные, горячие кулаки, а дрожь сотрясает меня с удвоенной силой.
Лед покрывает сначала уголки моих глаз, а потом поглощает и радужки. Дрожь перерастает в полноценное землетрясение, каждая лампочка в номере начинает моргать.
Все что не прибито, дребезжит и трясется, бокалы и безделушки падают на пол.
– Вставай! Вставай, мать твою, чтобы я надрала тебе задницу! Сейчас же! Вставай! – я кричу, делая шаг назад, чтобы дать себе больше пространства. Она права – я никогда не смогу подарить Дориану наследника, но это не ее собачье дело.
Она снова хихикает и встает, перекидывая за плечо свои темные локоны.
– Неужели? Я с удовольствием посмотрю на это. – Ее руки вдруг охватила темно-красная дымка, хотя глупая ухмылка так и не уходит с лица.
– Аврора отойди, – приказывает Дориан, вставая между нами. Он кладет свои руки мне на плечи в попытке успокоить меня, но тут же съеживается и отступает, как будто его поразило током. – Габриэлла, успокойся. Пожалуйста, успокойся, малышка, – воркует он.
– С дороги, Дориан, – бормочу я сквозь сжатые зубы. 
– О, я умоляю! А чего ты ожидала? – фыркнула Аврора позади него. – Дориан – принц. Он никогда не сможет быть с тобой. А ты... ты выродок. Грязнокровка. Твой отец даже не был чистой королевской крови. Ты не достойна его!
Стекла и зеркала взорвались, как только яркое золотисто-каштановое пламя вспыхнуло от моих пальцев, охватывая руки и предплечья.
И хотя мои глаза прикованы к Авроре, глядя сквозь ослепительную красоту Дориана, я знаю, что он там. Я чувствую его. Я чувствую, как меня охватывают яркие и горячие вспышки силы. И это великолепно. 
– Подойди ближе и повтори свое дерьмо еще раз, умоляю, – рычу я. Да, черт побери, рычу!
Аврора снова смеется, ее звонкий голос режет мои барабанные перепонки как ногти по школьной доске.
– Ой, как мило! Ты точно, как твоя мать. Она была так же наивна и полна надежд! Не говоря уже, что была такой же глупой. Ой, бедная, бедная жалкая Габриэлла.
Ну все! С меня. Хватит!
Я толкаю Дориана в сторону, каким-то образом отбрасываю его тяжелое, мускулистое тело через всю комнату. Он отлетает на несколько футов в сторону столовой, и со всей силой ударяется в огромный обеденный стол.
Я делаю несколько быстрых шагов к потрясенной Авроре, но он вновь появляется рядом со мной, неоднократно называя мое имя, но избегая прикосновения. Я не слышу его, – я не могу. Мое взбешенное состояние не позволяет этого.
Отводя кулак назад, я собираюсь всеми силами, злостью и отвращением, вызванными словами Авроры, и заезжаю ей по лицу, отшвыривая в буфет из красного дерева, который стоит в нескольких ярдах от стены.
Она влетает в него, от чего разбиваются стеклянные двери и с громким треском раскалывается дерево.
Перед тем, как я это понимаю, она уже на ногах и стоит передо мной, хотя одежда превратилась в лохмотья, волосы растрепались вокруг лица, а куски дерева и осколки стекла запутались в локонах. 
– Ты, сука! С удовольствием посмотрю, как ты сдохнешь! Так же, как и твоя шлюха-мать! – она визжит, брызгая слюной. Изящные черты начинают превращаться в нечто чудовищное, глаза сверкают белым пламенем.
Загорелая кожа чудовищно бледнеет, она превращается практически в скелет, и я моментально узнаю приведение с парковки. Темная сторона Авроры.
– Хватит! – кричит Дориан, его повелительный тон, требует нашего внимания. Я даже не заметила, что тьма поглотила его, превращая в нечто почти неузнаваемое, даже более устрашающее, чем Аврора. Я хватаю воздух и сосредотачиваю свое внимание на нем, несмотря на готовые нанести удар кулаки.
Дориан выкрикивает приказ на секретном языке. Неохотно, Темная соблазнительница выпрямляет плечи и после долгого, злобного взгляда на мое ожесточенное лицо, покидает номер.
Я выиграла этот раунд, но я очень сомневаюсь, что это наше последнее противостояние.
Медленно, красота Дориана возвращается запирая его демона. Шаг за шагом он возвращается ко мне, а я становлюсь самой собой, разжимая стиснутые зубы.
Только тогда я понимаю, что отбросила Дориана на несколько футов, в результате чего, он чуть не лишился обеденного стола. Я не могла объяснить, как я, почти в одиночку, была в силах швырнуть Аврору сквозь стену. 
Будь они обычными людьми, я покалечила бы их, если не убила. И сама мысль о том, насколько сильной я буду, не отталкивает меня. Я чувствую себя немного сильнее.
Наконец дрожь стихает и свет нормализуется, когда мы, усмиряем внутренних демонов. Дориан осторожно смотрит на меня, тонкие линии вокруг его глаз свидетельствуют о том, как сильно состарило его это тяжелое испытание. Он тянется ко мне, но все же не прикасается.
– Габриэлла, Я...– начинает он, не зная как продолжить, и возможно слегка нервничая, – Я сожалею. Это не то, что я хотел.
– А разве нет? – я задыхаюсь, из-за комка в груди тяжело дыша. Я пытаюсь сглотнуть, но во рту будто наждачная бумага. – Разве это не то, чего вы все хотели с самого начала?
Он качает головой, его плечи резко опускаются.
– Нет. Не я. Но у меня не было другого выбора.
– У тебя был выбор, Дориан. Это у меня его не было. Ты все решил за меня.
Опять Дориан тянется ко мне и в этот раз кладет руку на плечо. Телесный контакт моментально успокаивает меня, но мое выражение лица не меняется. Его голубые как лед глаза пытаются поймать мой взгляд, отчаянно стараясь погасить мою ярость, но я отказываю ему в этом. 
– Я знаю, ты расстроена, но...
– Расстроена? Ты думаешь, я расстроена? – я ору, отмахиваясь от его прикосновения. Я не позволю в это раз ему запудрить мне мозги. – Дориан, ты, черт возьми, женишься! Я вверила тебе свою жизнь. Я связана с тобой. Черт, я позволила поставить метку на себе, Христа ради!
– Я знаю, – бормочет он, опустив глаза. Запускает руку во взъерошенные черные локоны, – И я благодарен. Но ты должна знать, Аврора ничего не значит для меня. И мы все еще можем... 
– Мы все еще можем, что? Встречаться на стороне? Соединяться, когда тебе нужно излечиться? Черт, нет! Я не такая! И как ты смеешь думать, что я смогу принять такое положение вещей?! – я резко втягиваю воздух и закрываю глаза, пытаясь успокоиться.
– Как ты можешь вести себя так, будто не знаешь, что я сделал это только с одной целью – защитить тебя? – горько усмехнулся Дориан. – Я не хочу её, Габриэлла! Я не хочу ничего из этого! Но я не могу, я не буду без тебя! Это физически не возможно для меня. И не говори, что не чувствуешь того же.
– Это не так, Дориан. Ты только думаешь, что любишь меня, помнишь? Ты. Не любишь. Меня.
Я практически падаю на колени только от того, что произношу эти слова и стараюсь сдержать боль и слезы отчаянья. 
Нет. Я не могу позволить ему причинить мне боль. Только не снова. 
– Я игнорировала такое количество дерьма: Ты не сказал мне кто ты, ты дышал и почти трахнул Аврору прямо у меня на глазах, потому что все это время я думала, что быть вместе – это наша судьба. Но это – твоя женитьба на Авроре, – этого я не могу проигнорировать. Я не могу позволить тебе дурачить меня. Не могу позволять любви делать меня слабой.
– Это судьба, Габриэлла. Твоя судьба – быть со мной. Мы должны быть вместе. Я люблю тебя, – прошептал он.
– Остановись! Ты не думаешь, что это дерьмо убивает меня прямо сейчас? Просто остановись! Ты не любишь меня, Дориан!
– Не говори этого, – говорит он сквозь зубы. – Не пытайся рассказать мне, что я чувствую.
– Да ладно, Дориан! Называй вещи своими именами. Ты играл со мной. Все вы. И признаюсь, я была слишком глупа, потому что закрыла глаза на твое предательство. Но с меня хватит! С меня. Хватит! Слышишь? Я просила тебя убить меня раньше, потому что была слишком слаба и ослеплена глупой, дурацкой любовью. Но все. Я устала быть жертвой.
Дориан вздрагивает, делая шаг назад. 
– Почему ты ведешь себя так? Ты же знаешь, что я делаю это для тебя. Для нас.
– Я не просила об этом! – ору я, мой голос надламывается от переполнявших меня эмоций. – Знаешь, я уверена, что потеряла сегодня лучшего друга. И пришла сюда только чтобы узнать, что потеряла и любимого мужчину. Все это дерьмо пришлось сделать, только для того, чтобы спасти меня. С меня довольно потерь. Меня достала постоянная необходимость, в защите! – я наклоняюсь, чтобы собрать разбросанное содержимое сумочки, которое рассыпалось во время драки.
– Что ты говоришь? – я слышу шепот Дориана надо мной.
Я поднимаюсь и смотрю ему в лицо, и даже сейчас кажется, что каждая частичка моего тела разбивается только от одного взгляда на него. Я так сильно его люблю, что это разрушает меня изнутри.
Выражение агонии на его лице, в глазах блестят упрямые слезы. Это зрелище заставляет меня содрогнуться, и резкая боль атакует мою грудь.
– Я ничего не пытаюсь сказать, Дориан. С меня хватит. Я не хочу быть твоим маленьким грязным секретом. Твоим маленьким выродком, которым ты дышишь всякий раз, когда тебе это удобно.
– Черт, ты же знаешь, что я не воспринимаю тебя так! Не будь такой бессердечной, Габриэлла, – предупреждает он жестко, проводя рукой сквозь черные спутанные волосы.
Я отвожу от него свой взгляд, борясь с непреодолимым желанием оказаться в кольце его рук и позволить ему все исправить. Но я знаю, что не могу этого сделать. Не сейчас. Никогда. 
– Это не значит быть бессердечной, Дориан. Речь идет о возможности быть честной. Аврора была права, я не подхожу тебе. Я отдавала себе отчёт в этом с самого начала... Может, пришло время и тебе понять это.
– Не говори так, – рычит он, сжатые губы делают его угрюмым. – Твое место рядом со мной. Это наша судьба. Мы нужны друг другу.
Я качаю головой, и морщусь осознавая правду. 
– Нет, Дориан. Ты только думаешь, что я нужна тебе. Но в действительности ты хочешь не меня. Ты хочешь мою силу. – Я поднимаю руку и прикасаюсь к его щеке. Дориан прижимается лицом к моей ладони и целует ее, позволяя своим губам задержаться на моей коже. – Все, что осталось, это я. Ни Джареда. Ни тебя. Я не могу позволить тебе сломать меня, Дориан. Потому что это разрушит крошечную частичку силы, оставшуюся во мне. А она мне нужна, чтобы выжить. Чтобы пережить катастрофу моей жизни. Выжить без тебя. 
Он яростно затряс головой. 
– Нет. Нет... только не делай этого. Я... я... – Одинокая сверкающая слеза потекла по его щеке и впиталась в мою руку. Зная Дориана как сдержанного, мужественного человека, каким он и есть, вид его боли вызывает мои собственные слезы, которые стремительно катятся вниз по пылающим щекам. Я должна идти. Я должна убраться отсюда, пока не передумала и не отдалась ему.
– Мне очень жаль, Дориан, – шепчу я сквозь рыдания. – Но мы не можем быть вместе.
– Нет... пожалуйста, – просит он хрипло. – Ты нужна мне. Я так долго ждал тебя. – Он берет мое лицо в руки, вытирая кончиками пальцев слезы. – Я так сильно люблю тебя, малышка. Так сильно. 
– Я тоже люблю тебя, – выдыхаю я.
– Тогда останься. Не покидай меня. Я не хочу быть без тебя, Габриэлла. Я не смогу без тебя.
Меня пронзает током от его прикосновений, и я отнимаю руку от его щеки. Затем я отхожу. Я попытаюсь запечатлеть в памяти прекрасное страдающее лицо Дориана, прежде чем заставить свои ноги унести меня от него навсегда.
Вот он, – конец нашей истории. Самого эпического любовного романа, когда-либо рассказанного. Я действительно думала, что Дориан был моей судьбой.
Я думала, что Бог создал нас, чтобы преодолеть все препятствия и стать живым примером любви и стойкости. И теперь я вижу, как Дориан ломается, когда становится трудно, как быстро он убегает от невзгод, я понимаю, что он не тот человек, которым, я думала, он был.
Но откровение не облегчает душераздирающей боли, впившейся в каждую частичку моего тела. Это не заставляет меня любить его меньше.

Переводчики: leno4ka3486, lera0711, Yogik, Moroica, natali1875
Редактор: grammarnazi