Глава 15

– Пора вставать, – произнёс Крис насмешливым тоном.
Ефраим открыл глаза и выругался. Крис стоял у его кровати и держал пистолет.
– Опусти его, пока не поранился.
– Конечно. Как только я пойму, что ты не собираешься снова нападать на Медисон я так и быть послушаюсь.
Он оторвал голову от подушки, попытался сесть, но что-то стягивало его руки.
– Какого черта?
На обеих руках были наручники, приковывавшие его к металлической раме кровати.
Четыре пары наручников на каждую руку.
– Тебе не кажется, что ты перестарался?
Он смотрел точно на наручники.
– Оу, я бы сказал, для того, кто стреляет себе в сердце и полностью восстанавливается за пару часов, должен быть скован всеми наручниками, которое только можно найти.
– Где Медисон? Она в порядке?
– Ты имеешь ввиду после того как она вырубилась, когда ты себя застрелил и, конечно давайте не будем забывать про потерю крови? Ага, она замечательно.
– Крис, я не в настроении для всего этого дерьма, скажи мне, где она?
– Ты не веселый. – Он махнул в сторону передней части дома. – После того как выстрелил пистолет, прибежала бабушка. К счастью, Медисон заверила ее, что пистолет, который ты ей дал на сохранение, выстрелил случайно. – Он наклонил голову в бок. – Кстати, ты в большом дерьме перед миссис Бакмен за то, что дал Медисон пистолет.
– Это волнует меня меньше всего, ты мне скажешь?
– Конечно, в любом случае миссис Бакмен или бабушка, как мне разрешено ее называть, – он улыбнулся, – утащила Медисон вниз на праздничную вечеринку-сюрприз по поводу ее дня рождения. Но не беспокойся, я остался и подлатал тебя, в то время как бабушка не приняла бы отказа от Медисон. Мы ей сказали, что я был расстроен из-за того, что меня бросила мама и из-за всей этой ерунды.
– Итак, она в порядке?
– Ага.
– Твоя мама бросила тебя?
– Ага.
– Вот сука. – Ефраиму удалось подтянуться немного выше на подушках.
– Она такая, но не беспокойся, Медисон взяла надо мной шефство.
– Боже помоги нам, – пробормотал Ефраим.
Крис положил пистолет в верхний выдвижной ящик бюро.
– Ты знаешь, что она считает, что ты забыл о ее дне рождения.
– Бля, я не забыл о ее дне рождения.
– Я знаю.
Он стрельнул глазами в Криса.
– Стой, откуда ты знаешь?
Крис округлил глаза так, как будто это было очевидно.
– Я нашел коробочки, когда снимал с тебя одежду.
Ефраим вдруг посмотрел на свое тело и обнаружил, что он был чистым и голым.
– Ты меня помыл? 
– Черт, нет! – сказал Крис с отвращением. – Медисон тайком сделала это. Затем она помогла мне отнести тебя в кровать.
– Она ведь не видела коробочки?
– Нет, я положил их тебе под подушку, когда она отвернулась.
– Хорошо, спасибо, – сказал он с облегчением. – Ты не думаешь, что можно было бы меня освободить?
– Извини, мужик, у меня приказ этого не делать. Медисон сказала, что принесет мне огромный кусок пирога, если не буду снимать с тебя наручники.
– Ты оставишь меня в таком положении за пирог? – спросил он ошеломленный от того, что кусок пирога имел такую власть над мальчишкой. Он размышлял было ли это похоже на жажду крови.
– Ну, и ты еще и кровопийца.
– Черт, это Медисон так сказала тебе?
Он кивнул.
– Очень даже хорошо. Я усвоил основы. И буду держать язык за зубами. Вампиры реально существуют. Ты – Страж, и я не совсем понял, какого черта это значит, кроме того, что ты можешь ходить под солнцем и прочее дерьмо.
– Тебе кто-нибудь говорил, что ты слишком много ругаешься?
Он обдумал вопрос.
– Думаю, об этом упоминалось раз или два.
– Что ты хочешь знать?
– Ты ответишь на мои вопросы? – удивился он.
– Взамен, все, что ты услышишь останется между нами тремя.
– Я обещаю.
– Хорошо, тогда спрашивай. – Ефраим попытался поудобнее устроиться.
– Хорошо, эмм, сколько тебе лет?
– Двести шесть.
Крис распахнул глаза.
– Слегка староват, чтобы встречаться с двадцатичетырехлетней, ты так не считаешь?
– Крис. – Одно единственное слово заставило кровь застыть в жилах.
Крис поднял руки как будто сдаваясь.
– Расслабься, большой человек, я просто так ляпнул.
– Если хочешь узнать что-то еще спрашивай быстрее.
– Хммм, где ты родился?
– В Лондоне.
– У тебя нет акцента.
– Я утратил его семьдесят пять лет назад. Следующий.
– Как это произошло с тобой?
– Ты имеешь ввиду как я стал Стражником?
– Да.
– Мой отец был вампиром, а моя мать человеком. Каким-то образом она забеременела мной. Я думаю, что он переживал как она родит, поэтому последние месяцы беременности поил своей кровью. Это сработало. Она выжила, и я выжил.
– Ты родился с клыками?
– Нет! – сказал он, усмехнувшись. – Я был нормальным, немного слабым, не взрослел и выглядел как маленький мальчик, пока не достиг твоего возраста.
– Правда? А что изменилось?
– Я впал в кому.
– На сколько?
– На месяц. Затем, я очнулся и выглядел так как выгляжу сейчас. – Он посмотрел на наручники и криво улыбнулся, – Вообще-то я очнулся в таком же положении: был прикован к кровати после того как укусил служанку.
– То есть я так полагаю, умереть ты не можешь.
– Нет.
– Это все объясняет.
– Объясняет, что?
– Почему ты выстрелил в себя. Ты знал, что не умрешь и поэтому сделал это. Тебе ведь было не сильно больно? – предположил Крис.
– Крис, поверь, мне было очень больно. Я чувствовал каждое малейшее движение этой пули, когда она прорывала мою кожу, грудь, сердце и затем, когда она застряла у меня в позвоночнике. Если бы я был человеком, это была бы мгновенная смерть и безболезненная. Поверь мне, если я тебе скажу, что не хотел бы повторения именно этого события.
– Но ты вырубился!
– Нет, Крис, я не вырубился. Мои глаза могли закрыться, мое тело могло обмякнуть, но я был не полностью без сознания. Я не мог ни на чем вокруг себя сосредоточиться. Когда понял, что ранил ее, я был на начальной стадии жажды крови. Если бы я не среагировал вовремя, пока у меня было небольшое подобие контроля, я бы не сдержался и Медисон бы умерла. Жажда крови не дает мне мыслить ясно. Если я глубоко в жажде крови, единственное, что меня может остановить это кровь или насилие. Когда пуля прошла через меня, мое тело отключилось, но мозг остался затуманенным. Я сознавал все и боль, и запах, и вкус крови Медисон. Время и кровь были единственными вещами, которые удерживали меня от того, чтобы очнуться все еще в жажде крови. Если бы я очнулся, то прямо сейчас громил бы дом разыскивая ее. 
Крис присел на край кровати, переваривая то, что говорил Ефраим.
– Ты знал, что будет так больно?
– Да.
– Но ты все же сделал это.
– Да.
– Почему?
– Что значит "почему"?
– Я имею ввиду, почему ты целенаправленно причинил себе столько боли, если знал, как плохо будет?
– Потому что я причинял боль Медисон.
– Почему ты просто не отпустил ее? Я знаю, она сказала, что ее кровь была твоей слабостью и так далее, но если ты знал, что ранишь ее, ты мог бы ее отпустить.
– Нет, во время жажды крови не мог бы. Я себя не контролировал.
– Но ты был в состоянии выстрелить в себя.
– Мне пришлось, пока у меня все еще была маленькая толика контроля над рукой.
Крис посмотрел на дверь спальни.
– Что случилось с теми другими существами? Они были вампирами, да?
– Да, они пришли за моей кровью. Я то, что ты бы назвал Дневной бродяга. Плюс вечная жизнь, как я, полагаю. Они хотели моей крови и это убило их.
– Именно поэтому ты позволил им это сделать.
– Не то чтобы позволил. Они поймали меня в ловушку.
– Ты имеешь ввиду, когда целовал ту шалаву.
Ефраим вздохнул.
– Я никого не целовал.
– Ты уверен? Для меня это выглядело именно так.
– Она думает, что я целовал ее?
Крис встал и прошелся по комнате.
– Не знаю. Она бы не сказала мне, что думает по поводу случившегося.
– Это объяснило бы наручники, я так, полагаю.
– Ты думаешь, она собирается держать тебя здесь пока ты не заговоришь?
Он вздохнул.
– Да, я все еще должен ей пару часов объяснений
– У нее есть два часа вопросов?
– Ну, возможно, и нет. – Ефраим выглядел задумчивым.
– Почему ты так говоришь?
– Потому что она стоит за дверью вот уже десять минут.
– Поэтому ты отвечал на мои вопросы, потому что знал, что она подслушивает?
Он кивнул.
– Да, а еще потому что у тебя есть право знать, раз ты собираешься хранить мой секрет.
Медисон шагнула в комнату.
– Что меня выдало?
Ефраим приподнял бровь.
– Я слышал и почуял тебя.
– Эй, где мой торт?
– В твоей комнате. Иди поешь и прими душ. Тебе утром в школу.
– Я должен идти?
– Да.
– Проклятье.
– Спокойной ночи, Крис, – сказал Ефраим.
– Было бы лучше, если бы торт того стоил.
По пути он закрыл и запер дверь. 
Ефраим выдал кривую улыбку и постарался выглядеть невинно.
– С Днем Рождения, детка.
– Даже не пытайся подлизываться. Почему ты мне не сказал, что вамипиры пришли за тобой?
– Ну, по всей справедливости ты никогда не задавала вопросы. Я не могу явно быть в беде из-за чего-то, что ты не спросила.
Она прижала руки ко лбу. 
– Знаешь что, это был очень длинный день, очень пугающе длинный день. Если ты собираешься тут шутить, то лучше скажи мне об этом сейчас, чтобы я могла отправиться спать. Я просто хочу, чтобы этот день закончился.
– Мне очень жаль, детка. Я, правда, старался. Вместе с твоими друзьями я старался удивить тебя милым ужином и тортом. Мне пришлось остановиться, чтобы забрать твой подарок. Я не знал, что она была там, пока не было слишком поздно. 
– Кем она была для тебя? – тихо спросила она. Она боялась, что ответ ей не понравится.
– Ничем. Никем. Она была слугой Мастера.
– То есть ты никогда с ней не спал? – Она встретилась с ним взглядом. Его глаза были ярко-голубыми.
– Все из-за этого? Поэтому ты меня приковала? Я не целовал ее. Она быстро поцеловала меня прежде чем я смог ее оттолкнуть. Она сделала это, чтобы прижать меня к машине, чтобы другие могли меня схватить. – Он нахмурил брови. – Я так понимаю, что они все мертвы.
– Я не знаю. Мы не слонялись там, чтобы проверить. Ты знаешь, ты просто избегаешь отвечать на вопрос.
– Какой вопрос? – огрызнулся он, – Уже немного надоело, Медисон. Просто задай гребаный вопрос и покончим с этим.
Она сдержала всхлипывание.
– Нет нужды. Я думаю, что уже получила ответ. 
Она повернулась в нему спиной.
– Прощай, Ефраим.
– Прощай?
– Да, прощай.
– Посмотри на меня! – рявкнул он.
Медисон медленно повернулась и ахнула. Его глаза были красными, клыки выступили, но это не было самым страшным. Он был свободен. Каким-то образом он выбрался из наручников, не издав ни звука.
Он встал с кровати и шагнул вперед.
– Ты думаешь, для меня это игра? Ты думаешь, я получаю удовольствие, играя в эти твои гребаные игры?
Она упрямо выдвинула подбородок.
– Я не играю ни в какие игры.
– Разве?
– Нет, не играю. 
Она отказывалась отступать, стойко удерживая свою позицию. Каждый мускул его тела вибрировал.
– Ты играла со мной с того самого первого раза, когда поняла, что я тебя хочу.
– Как? – потребовала она.
– Ты держала меня на расстоянии и использовала малейшую возможность, чтобы спорить.
– Нет!
– Нет? – Он выгнул брови. – Ты на меня сердишься, потому что я оплатил твои долги, чтобы ты не боролась всю оставшуюся жизнь, оплачивая кредит или с трудом сводя концы с концами.
– У меня все прекрасно получалось без твоей помощи.
– Бред, я знаю, какой у тебя был долг.
Сквозь стиснутые зубы она ровно проговорила.
– У меня все получалось. Мне не нужна была твоя помощь!
– Ах, нет? Я знаю, что ты врала своей бабушке о том, что использовала свои сбережения для студенческого кредита. Если бы это было так, они бы не пригрозили тебе судом за невыплату. Четыре месяца, Медисон, ты четыре месяца не платила. И та же проблема у тебя со страховой компанией. Они аннулировали твою автостраховку четыре месяца назад. Они просто забыли сообщить об этом в полицию, и я гарантирую, что кто-нибудь из моего отдела скоро придет за твоим номерным знаком.
Она смотрела в сторону.
– Это не твое дело, Ефраим.
– Джип – это единственное чем ты владеешь полностью. Что произошло со всеми теми деньгами, Медисон? Ты скопила больше двадцати тысяч долларов. Джип стоил пятнадцать, итак, что случилось с оставшимися деньгами четыре месяца назад? Чтобы это ни было, ты не выбралась из своих проблем, потому что задержала выплату всех своих счетов и на себя ты деньги не тратишь. Ты не кладешь деньги в банк. Черт, кажется, что у тебя даже нет достаточно денег, чтобы заправить газом свою машину. Скажи, куда уходят деньги? – Он наклонился вперед. – Скажи мне. 
– Нет.
– Ты отправляешь тысячу двести долларов в месяц на электронный счет. – Она ахнула. – Да, я знаю об этом. Кому он принадлежит?
– Это не твое дело!
Он отступил назад, улыбнувшись. Его взгляд был жестким как камень.
– Правда? Не мое дело? Тогда объясни мне, как ты собираешься заботиться о шестнадцатилетнем мальчишке на мизерные двести долларов, которые ты оставляешь себе, после того как отправляешь тысячу двести долларов?
– Заткнись!
– Крису придется продолжить добывать еду тем же путем, как и до этого?
– О чем ты говоришь?
Он сложил руки на обнажённой груди.
– О, а ты не знала? А я думал, что ты знаешь все. Матери Криса наплевать на него. Она не отправит ни цента, чтобы ему помочь.
– Она получает талоны на продукты и у нее есть работа в баре, – сказала она, даже несмотря на то, что не рассчитывала на ее помощь.
– Да, но кто-то может подумать, что она использует те талоны, чтобы купить немного еды для мальчика.
– Она не покупает?
– Она выторговывает их за деньги. Намного меньшие, чем они стоят. То, что она не тратит на себя, она тратит на тех неудачников, которых затаскивает в постель.
– Он выглядит здоровым. Я знаю, что он питается.
Он пожал плечами.
– Пока его дорогая старая мамочка развлекает мужиков, он потрошит их кошельки. Конечно же она берет долю и в последние три года я оставлял ему еду на ступеньках, когда он был один дома. Он считает, что ее оставляла церковь.
– Я-я-я не знала.
Теперь она отступила. Он наступал.
– Скажи мне вот что, Медисон, коль скоро ты меня выталкиваешь со сцены, ты собираешься тоже брать долю? Может пригодиться.
Она ударила его, сильно.
– Я ненавижу тебя.
Кончиком языка он слизал каплю крови с губы.
– Ты мне не ответила. Как ты собираешься заботиться об шестнадцатилетнем мальчике, если не можешь позаботиться даже о себе?
– Ничего из этого тебя не касается, но я говорила с бабушкой сегодня, и она даст мне несколько часов здесь.
– Тереть туалеты? Да, потрясающе для того, у кого степень колледжа и основная работа на полную рабочую неделю.
– Кенди тоже предложила мне помощь.
– Какую?
– Она обещала узнать, сможет ли устроить меня официанткой.
Ефраим не рискнул пошевелить ни единым мускулом, боясь, что приложиться кулаком к чему-нибудь. Обманчиво спокойным голосом он спросил: 
– О, и какой процент с твоих чаевых она хочет, если ты возьмешься за работу?
– Двадцать пять, – пробормотала она.
– Ух, ты, у тебя отличная мать, Медисон. Сначала она наблюдает как ты возишься со всем этим дерьмом, а потом оставляет тебя растить двоих детей. А теперь она хочет, чтобы ты разделась, чтобы она могла подзаработать. Теперь я могу понять почему ты не раздвигаешь ноги, она возможно отправит внуков на черный рынок при первой же возможности. – В ожидании следующего удара он глумился: – Я не думаю, что нам стоит об этом беспокоиться, когда это произойдет. – Он неожиданно повернулся к ней спиной. – Уходи. Мне надоели эти игры, и я закончил с тобой.
Она не двинулась, когда Ефраим злобно дернул черную футболку и джинсы. Он сел на стул, надевая носки и обувь.
– Почему ты все еще здесь? Я сказал тебе уходить.
– Куда ты собрался?
– Ты больше не имеешь права задавать мне подобные вопросы. 
Он схватил свой бумажник, ключи и оставил ее стоять в состоянии будто мир только что рухнул.

Переводчики: m_red
Редактор: natali1875