Глава 14

«Чуть жива!» – Услышала Алэйна свой внутренний голос, цепляясь за Рафа что было сил, в то время как они стремительно мчались по шоссе, обхватив ногами то, что больше всего походило на ракету, нежели на мурлыкающего зверя.
Что именно он имел в виду, что означал его комментарий? Это была самая странная вещь, которую она когда-либо слышала.
В любом случае это был самый странный мужчина.
Было бы серьезным преуменьшением сказать, что она никогда не встречала человека вроде него. Она никогда не знала никого даже близко похожего на него. Девушка объясняла малую часть странностей тем фактом, что он иностранец. Теперь же она начала задаваться вопросом, а были ли это все его странности?  
Некоторые из них она могла понять.  
Четверо из пяти молодых американских мужчин предполагали, что смогут заставить женщину кричать в экстазе. Он самодовольный мужчина, очень уверенный в себе, чертовски привлекательный и прекрасно знающий это, хотя она не могла сказать, что он кичился этим. Она не думала, что иностранцы имели отличия, которые могли объяснить, почему он превратился за несколько дней из осторожного и отстранённого человека в пылкого любовника. 
Хотя не признался, что он это сделал. 
Если только он это имел в виду, говоря о «звере».
Кто-то был в ее постели.
Или что-то.
Неоднозначность его комментария и поведение говорили сами за себя. Он решил использовать «внезапную атаку» в место того, чтобы прийти открыто, забраться к ней в постель, начав вместе. Она должна была думать, что это был Ральфи. Но факт в том, что она не нашла следов присутствия пантеры в доме. 
Но почему тайком? Порыв? Он не мог сомневаться в радушном приеме, кроме того, он казался довольно прямолинейным  и уверенным в себе. Если это не порыв, значит черта характера. 
Но это все еще не объясняет, почему он не завершил начатое и не удовлетворил свои потребности. 
Это беспокоило ее – причем сильно.
Отчасти – тревога о том, что из этого ничего не получится, и ей нечем его привязать к себе.
Почувствовать себя намного лучше ей поможет что-то посущественней, нежели сомнения.

Либо она дала повод сомневаться или у него было время все обдумать, и он решил, что события развиваются слишком быстро. Проведя относительно неловкий обед вместе, в то время как они пытались игнорировать тот факт, что все вокруг пялились на них, он не только не ночевал в ее доме на следующую ночь, но и принес свой обед на следующий день после.
 – Что-то уж очень быстро, – пробормотала Алэйна, глядя на Рафа сквозь кухонные занавески, пока он шел к своему байку во второй раз за вечер. – Это можно назвать так  – «трах-бам спасибо мадам», но из этого ничего не выйдет. 
Он избегал Энджи и полагал, что работая на Алэйну, избавит ее от головной боли – Бобби – что также будет работать и на него.
Они столкнулись с Энджи на выходе из города, когда пошли поесть за день до этого, Алэйне было интересно: была ли эта встреча причиной того, что он превратился из страстного любовника в незнакомца.
Кажется, он не был расстроен тем, что она уходит. На самом деле, Алэйну не покидало чувство, что он доволен,  как все прошло, словно специально пытался настроить дочь против отца.
Заведя свой мотоцикл, он взглянул в сторону дома. Она боролась с желанием пригнуться, но только слегка прикрыла занавеску. Алэйна не думала, что он может увидеть,  как она подглядывает за ним, но если позволит себе присесть, он, конечно, заметит это движение.  
Может быть, из-за того, как она вела себя, она сомневалась? Может быть, он ждет приглашения?
Она чувствовала себя слишком неуверенно, чтобы попытаться. На самом деле, ей даже в голову не пришло пригласить его. Она подумала, что после того, как он вел себя несколько дней назад, дело было улажено, во всяком случае, по его мнению.
И она, конечно, согласна с этим.
Что же это было? Раздраженно думала она. Спасибо вам, леди, что нашли мне адвоката и предложили дать показания в мою пользу? Секс из жалости, потому что она выглядела нуждающейся в нем?
Злая и расстроенная, она отошла от окна после того, как он ушел.
Долгое время у нее не было компании, но затем появилась пантера, а потом она пригласила Рафаэля домой и теперь оба пренебрегают ей.  
Она не видела Ральфи несколько дней и боялась самого худшего. 
Чертов кот! Ей нравилась независимость кошек. Собаки были слишком зависимыми от настроения хозяина, постоянно требовали внимания, хочешь ты этого или нет. Однако для Ральфи было очень опасно пропадать так надолго. 
Она не чувствовала себя так одиноко и подавлено, если бы Ральфи вернулся. 
Чем больше она думала об этом, тем больше убеждалась, что ее сосед имел прямое отношение к исчезновению Ральфи. Они не охотились с той самой ночи, когда расстреляли ее дом, и она считала, что Калхоун решил затаиться на некоторое время, поскольку шериф вел собственное расследование.
Но это не означает, что они не схватили его для другой охоты. 
Бобби, конечно, готов предоставить им цель, если ему предложить за это деньги. Она не видела его с конфликта с Рафом, но это ничего не значило. Был широкий участок леса, отделяющий ее территорию от собственности Калхоуна и еще есть другой, между ней и главной дорогой. Возможно, «шоу» было  как раз в том месте или на территории Калхоуна, но она никогда не узнает этого.
Мысль о другой пантере возникли в ее голове, но кошки в основном были ночными охотниками, а сейчас не ночь. 
Решившись пробраться к своему соседу и посмотреть, сможет ли она что-либо узнать, Алэйна покинула дом и поспешила через двор к дороге. Она увидела, что Раф установил примерно около трети столбов, но соединил их только одной нитью проволоки. Она подумала, Раф установил проволоку в первую очередь в качестве напоминания о том, что только это удерживает его, и она была уверена, он собирался закончить забор к концу недели. 
Это означает, он исчезнет из ее жизни, так же как и появился. 
Отмахнувшись от своих тоскливых мыслей, она пошла вдоль изгороди пока не достигла того места, где пролазила раньше. Осторожно нырнув под колючую проволоку, она отправилась к тому месту, откуда в прошлый раз следила за поместьем Калхоуна, одновременно пытаясь понять, сколько времени это займет и сколько у нее есть прежде, чем стемнеет.
В лесу было темно и трудно будет понять, когда сядет солнце. Уже стемнело к тому времени, как она добралась до удобного для наблюдения места, откуда хорошо просматривалось поместье Калхоуна. Убедившись, что охранники на своих прежних позициях, она подкралась поближе. 
Калхоун построил широкий особняк, который был частной резиденцией и охотничьим домиком в одном лице. Вне основного здания располагались небольшие строения, которые, как она решила, служили для хранения тех или иных вещей.  Однако был и довольно большой амбар.
Решив, что если Калхоун поймал Ральфи, то амбар окажется местом где они его держат, поэтому она вернулась в лес и начала пробираться к нему. Либо расстояние было не точным, либо ей потребовалось больше времени, нежели она ожидала, чтобы добраться до него, так как пришлось прятаться за кустарником. К тому времени как она подобралась совсем близко, трудно было что-либо увидеть.
Она снова стала размышлять, ведя с собой мысленную беседу. Она просчитались со временем. Солнце уже зашло и тени сгущались над резиденцией Калхоуна, и под деревьями так же становилось темно. Идти? Или вернуться обратно и попробовать снова в другой раз?
Если они схватили Ральфи, у него остается не так много времени. 
Кроме того, не могла же она разгуливать здесь при свете дня.  
Кажется, вокруг никого нет, но, как только она собралась выйти из леса, ей пришло в голову, что ее может увидеть кто-нибудь из дома. Убедившись в этом, она решила, что здесь ее ничего не скроет.  Вернувшись назад, она продвинулась чуть дальше, пока ей в голову не пришло, что амбар сможет скрыть ее от посторонних глаз.
Остановившись в сгущающемся мраке, она тщательно изучала открытое пространство и, наконец, бросилась к амбару. Адреналин пронзал ее короткими вспышками, это происходило не из-за быстрого бега, а потому, что страх быть пойманной переполнял ее в этот момент.
Прислонившись к стене, Алэйна положила руку на сердце, пытаясь унять бешеный ритм и отдышаться.
Вдоль задней стены не было никаких признаков двери. Мысленно проклиная себя, она пыталась вспомнить – была ли дверь в стене, обращенной к лесу. Но не смогла. Она была слишком занята, изучая дом. Наконец,  девушка потихоньку стала продвигаться вдоль  стены, пнув несколько раз воздух за углом, на тот случай если кто-то окажется за ним и раскроет ее, а затем поспешила вдоль стены со стороны леса.
Там оказалась дверь. Она не увидела ручку, и когда толкнула дверь, панель не двинулась с места. Алэйна с любопытством рассмотрела проем и обнаружила, что панель установлена в какой-то трек, как дверь гаража. Загон для крупного рогатого скота?
Но у Калхоуна не было крупного рогатого скота. У него не было никаких сельскохозяйственных животных, если только они не паслись в поле на другой стороне его поместья. Зачем ему нужен отсек загрузки для перемещения скота из амбара на грузовик?
Она услышала хруст гравия под сапогами за долю секунды до того, как кто-то произнес: 
– Не двигаться!
Алэйна замерла, больше из-за страха, чем от приказа. 
– Повернись – медленно. 
Она пыталась заставить ноги двигаться. Девушка очень медленно стала поворачиваться вокруг, пока она не увидела человека, держащего направленный на нее пистолет. Она не узнала его, но не сомневалась – он был одним из охранников, которых она видела раньше.
Пистолет выглядел знакомым.
– Разве вам не говорили, что любопытство сгубило кошку?
Во рту и горле сильно пересохло, и Алэйне потребовалось усилие, чтобы ответить:
– Я искала моего кота, – наконец, удалось произнести ей дрожащим голосом.
Его лицо было неясным, но она увидела тонкие губы. 
– В амбаре мистера Калхоуна?
Оказалось к лучшему, что она только мельком увидела позади мужчины темную фигуру, в противном случае сдала бы его. Девушка все еще стояла с открытым от удивления ртом, когда Раф схватил его за голову и резко повернув, свернул тому шею, послышался тошнотворный звук. Человек мгновенно обмяк и рухнул на землю.
Она все еще смотрела на тело, когда Рэйф направился к ней и схватил за руку. Алэйна стала сопротивляться, упираясь ногами в землю. Он обернулся, чтобы посмотреть на нее и, не говоря ни слова, взвалил на плечо, тем самым выбивая из нее весь воздух. К тому времени, как ей удалось восстановить дыхание, они были уже под деревьями и быстро двигались, так быстро, что движение в сочетании с кислородным голоданием мозга привели к тому, что ее голова сильно кружилась. 
– Что ты делаешь? – проворчала девушка.
– Заткнись! – прошипел он. – Или нас услышат, и тогда мы оба покойники.
Страх сковал ее горло, а не здравый смысл, потому что она была слишком потрясена, чтобы здраво рассуждать о том, что случилось.
Алэйна не была готова к прыжку. Еще минуту назад они мчались по лесу, а                                 уже в следующее мгновение Раф, казалось, прыгнул прямо вверх. Она мельком увидела забор из колючей проволоки, когда они пролетели мимо него, и почти потеряла сознание, когда приземлились на другой стороне, поскольку приземление выбило последний воздух из легких.
Он тяжело дышал, когда сбросил ее на землю. 
– Что, черт возьми, ты там делала? – прорычал мужчина. 
Алэйне удалось сохранить равновесие,  и она изумленно уставилась на него. 
– Я пошла искать Ральфи. Тот мужчина… умер?
– Что ты думаешь, он собирался сделать с тобой? – выдавил он  вместо ответа. 
Алэйна поняла, что это был ответ на ее вопрос, ощущая, как потрясение сменяется   чувством страха. Единственное, за что ухватился ее ум, было его присутствие там. Она вспомнила, как прогнала от себя мысль, что пантера и Раф, оба из одной и той же области Южной Америки, и что это просто совпадение. Вдруг это не было совпадением. Будто кусочки запутанной головоломки вставали на свои места. 
– Ты замешан в том, что происходит там, не так ли? –  произнесла она дрожащим голосом. 
Его губы вытянулись в одну линию. 
– Не так как ты думаешь.
 – Как ты можешь знать, что я думаю! – неожиданно рассердившись, спросила она. 
Она сама не знала, что и думать! Все, что она знала это то, что испугалась – и боится последствий того, что случится с ним. Он убил человека, так как думал, что она в опасности! 
– Боже, Раф! Что мы будем делать с телом? Они станут искать тебя! Они закроют тебя и выбросят ключ! Или еще хуже! Мы должны вернуться и спрятать тело, – у девушки начиналась истерика. – Почему? Почему ты это сделал?
Он встряхнул ее. 
– Потому что я не собирался позволить этому случиться снова, – прорычал он. – Я пришел, чтобы уничтожить их. Я разыскал их с намерением убить всех.
Она была шокирована, ее истерика прекратилась. 
– Почему? – спросила она тупо.
– Потому что, они убили Концепсьон и наших еще не родившихся сыновей, – сумел выдавить мужчина. 
Алэйна думала, что упадет в обморок. Темнота угрожающе кружилась вокруг нее. 
– Твою... жену? –  казалось, что-то обрушилось в ее голове, словно приливная волна, когда она, наконец, поняла, почему он не хотел говорить о своем прошлом, почему казался таким холодным и равнодушным, и почему воевал с Калхоуном. Удивительно, что он остановился, прежде чем убил его. Слезы сочувствия навернулись на глазах. 
– О, Раф! Мне очень жаль, – пробормотала она, бросившись к нему, желая утешить и попытаться успокоить его боль.
Мужчина удерживал ее, сопротивляясь попытке приблизиться к нему. Наконец, он выпустил ее из своей хватки, но застыл, когда Алэйна обняла его за талию, тесно прижимаясь, но он не предпринял никаких попыток обнять ее. Казалось, он несколько мгновений вел внутреннюю борьбу с самим собой.
Внезапно он схватил ее за волосы и потянул к себе, открывая доступ к ее рту и свирепо впиваясь в губы.
В его поцелуе было столько же ярости, сколько и страсти, но страсть как она поняла, была рождена гневом. Игнорируя это, она целовала его в ответ с тоской, с сочувствием, питая его желание, разжигая неистовую потребность в ней.
Он требовательно целовал ее, схватив за бедра, прижимаясь эрекцией и вдавливаясь в нее. Покачиваясь, они попятились назад, пока не  уперлись в дерево, и первое что поняла Алэйна – Раф не только перепрыгнул забор, но также и дорогу.
Грубая кора дуба впилась в спину, когда он прижал ее, стиснув между деревом и своим телом. Игнорируя это, она просунула руки под его футболку, чтобы почувствовать обнаженную плоть. Он прервал поцелуй, отстраняясь для того, чтобы снять верх одежды, потом снова прижался к ней, покусывая ее губы, а затем горло и грудь. Алейна ощутила рывок на талии, он расстегнул молнию на ее джинсах, просовывая  руку между ног. Разряд прошел сквозь нее, когда он нашел ее клитор пальцем и стал дразнить его, пока она не начала задыхаться. 
Опустившись на колени, Раф стянул ее джинсы и трусики вниз. Схватив за ягодицы, он привлек ее к себе, зарывшись лицом в живот и стал покусывать нежную кожу, облизывая место укуса. Он толкнул ноги Алэйны, раздвигая  языком ее нижние губы и стал жадно поглощать ее. Прикосновения его языка посылали огненные стрелы  невероятных ощущений сквозь тело, пока она не застонала, схватившись за его голову, чтобы сохранить равновесие, пока волны опьяняющего желания омывали ее.
Спираль напряжения закручивалась все туже и туже. Ее глаза были плотно сжаты, а она поглощена невероятным удовольствием, посылаемым его языком, желая, чтобы это длилось вечно.
Когда она почувствовала, что ее тело начинает взмывать вверх, отчаянное желание  почувствовать его внутри начало борьбу с нежеланием, чтобы он останавливался. Наконец, желание, чтобы он оказался внутри победило.        
  – Раф! Я хочу, чтобы ты был во мне, когда я кончу, – выдохнула она отчаянно. 
Он проигнорировал хриплую мольбу, поглощая ее так жадно, что ей казалось, что она упадает в обморок от жара и головокружения. Потребовалось все ее силы, чтобы свести ноги вмести и при этом не свалиться на землю.
– Пожалуйста.
Он замер, подняв голову, чтобы изучить ее лицо. Вскочив, он поймал ее лицо в ладони и впился в нее взглядом. Его дыхание было неровным. 
– Не ты одна, – пробормотал он, наконец, зарываясь головой в ее шею, а затем стал опускаться, дразня ее соски, посасывая сначала один потом другой.  – Боже, и я хочу. Твой запах доводит меня до исступления. Твоя сущность не изменит этого. Я думал, что это произойдет, но не здесь.
Он говорил – нет. Она думала, что он ей отказывал. Ее голова кружилась так сильно, что слова, которые он лихорадочно бормотал, были едва понятны. Вздохнув, он отстранился от нее, долго изучая, а затем резко поднял с земли, устраивая эрекцию, натянувшую его джинсы, напротив ее лона, и закидывая ноги Алэйны к себе на талию.
Она издала тихий стон, обняла его за шею и прикоснулась лицом к его колючей щеке. Рафаэль прижал ее спиной к дереву, расстегнул ширинку на  джинсах, сдвигая их с бедер. А потом ощутила, как круглая головка члена входит нее, растягивая ее плоть. Простонав, она легко укусила его за шею, когда он входил в ее невероятно горячее и сколькое  лоно, проникая при этом каждый раз все глубже, пока она не почувствовала, что он заполнил ее целиком.
Перехватив одной рукой ее бедра и положив другую на ее спину, он вышел и снова вошел, задавая бешеный ритм, который поднимал ее на вершину экстаза. Она закричала, когда ее тело начало биться в конвульсиях вокруг его жесткого члена, не в состоянии сдержать взрыв блаженства. Издав гортанный звук, он стал врезаться в нее еще яростнее и быстрее, пока его тело не напряглось, взорвавшись.  
Обессиленные от пережитого, они крепко сжимали друг друга, пытаясь восстановить дыхание. Наконец, он взял ее на руки, повернулся и опустился на колени, укладывая ее на траву.