Глава 40

Танатос не мог перестать улыбаться, когда закрывал за собой, Реган и Идесс портал в своей крепости. 
– Я не представляю как отблагодарить тебя, Идесс. Если тебе когда-нибудь что-нибудь понадобится, приходите ко мне, и оно твое.
– Когда-нибудь наверное расплатишься, – сказала она. 
– А теперь, какие планы? Я бы хотела взглянуть на твоего сына.
Реган взяла его за руку и практически потащила через входную дверь. Все, кто присутствовал при рождении ребенка, были еще там. Атмосфера депрессии царила вокруг, воздух был настолько густой от печали, что Тан мог есть его ложкой.
– Эй, – позвал он. – Кто-нибудь хочет принести сына его мамочке?
Из ошеломленных их лица быстро стали восторженными, и в одно мгновение Реган и Танатос были окружены. Тут же последовали объятия и смех, кто-то даже передал Реган одежду.
Тан выбрался из этой толпы, чтобы дать ей немного время пообщаться с Кинаном и Декером, но увидел, как Кара принесла ребенка и передала его Реган.
И тогда женщина, которая клялась, что в ней нет материнского инстинкта, взяла младенца на руки и заулыбавшись, расплакалась.
– Мои поздравления.
Произнес громким незнакомым голосом мужчина, который подошел со спины к Танатосу, пока тот наблюдал за Реган.
Он повернулся к вампиру, которого видел в ЦБП. Парень был таким же высоким, как и Тан, поэтому спокойно встретился с ним взглядом. Черные волосы мужчины струились плотной завесой до его талии, а жесткая ироничная улыбка на его лице заставляла подумать, стоило ли шутить по этому поводу. Любого, кроме Тана.
– Если ты пришел сюда, чтобы доставить неприятности, дневальник, то знай, я уничтожу тебя так же легко как и создал.
– Год назад, – сказал он медленно, – неприятности могли бы возникнуть.
Танатос посмотрел на Реган и на душе у него потеплело от вида того, как она держала своего сына, будто делала это на протяжении многих лет.
– Что изменилось?
– Я. – Он протянул руку, это показалось так... странно... учитывая, что Тан в какой-то момент взял его кровь почти наверняка против его воли. – Я пара Владлены. Натан.
Тан замер, как из тумана в памяти всплыло... два века назад?
– Переулок ...
Танатос сражался с демоном и в тумане жажды крови, он увидел человека, который в ужасе за ними наблюдал, и Тан напал.
– Да. Я видел тебя в ЦБП в прошлом году и узнал в тебе своего создателя.
– Так значит ты там работаешь? Призрак соврал мне?
Натан покачал головой
– Нет. Я там не работаю. Я хожу в больницу только, чтобы увидеть Лену. Если Призрак и не сказал тебе, что знает меня, то только потому что я попросил каждого, кто знает кто я, сохранить это в тайне. Я рано узнал, что ночные пиявки, кажется, ненавидят дневальников.
– И наоборот, – сказал Тан с иронией, заметив, что вампир использовал термин "ночные пиявки".
Он непринужденно пожал плечами. 
– Я был в больнице в качестве пациента, когда в первый раз увидел тебя, и когда Лена сказала мне, что ты Всадник, я решил, что я ошибся на счет тебя.
Его взгляд проникал прямо до чувства вины Тана. 
– Затем я снова увидел тебя несколько дней назад, когда приносил Лене обед, и тогда у меня уже не возникло никаких сомнений.
Ну, разве не было это неловко. Тан нашел многих дневальников и извинился перед ними. Ох, он убил тех, кто перешел на сторону Мора и планировал убить его сына, но он хотел начать все с начала с другими. Им больше не надо было бояться, что он убьет их или обратит в рабство.
Тан прочистил горло, но чувство раскаяния никуда не ушло.
– Я сожалею о том, что сделал.
– Я ненавидел тебя так долго, – признался вампир.
– Но сейчас, я хочу сказать спасибо. Я был осчастливлен больше, чем могу выразить
Танатос повернулся обратно к Реган, которая теперь принадлежала ему до того момента как его печать будет сломана, и он молился, чтобы этот миг настал очень-очень не скоро.
– И я тоже, Натан. И я тоже.

***

У Ривера могли возникнуть серьезные проблемы из-за того, что он собирался сделать. Блядь, у него могли возникнуть проблемы только за то, что он оказался здесь.
В Шеул-гра, в сточной канаве, где обитали демоны и злые человеческие души. Здесь в темной, насыщенный парами пещере обитатели были твердыми как камни, жесткими как психически неуравновешенные подростки, и никто не был счастлив.
– Эй, ангел.
Не обращая внимания на шипение и оскорбления, которые полетели в его сторону, от окружавших его демонов, Ривер подошел к представителю, стоявшему на базальтовой платформе. В его руке был кнут, с которого капала кровь. 
– Гадес.
Гадес приподнял черную бровь.
– У кого ты отсосал, чтобы получить дозволение прийти сюда? Азагот не из таких. Я пытался.
Когда доходило до грубости, ничего худшего чем падший ангел просто не существовало. Но да, чтобы получить разрешение на вход, Риверу пришлось наведать Азагота. Еще нужно выяснить какую цену потребует Жнец.
– Не имеет значения, как я попал сюда. Не думаю, что у вас появилась новая жительница по имени Гетель.
– А она горячая штучка? – Гадес закатил глаза, увидев равнодушный взгляд Ривера. – Ладно. Нет здесь Гетель.
Черт возьми. Значит она еще жива. И кто знает какие проблемы она успеет создать в человеческой реальности пока не вернется Ривер.
– Следующий вопрос. Где Ресеф?
– Ресеф? – Глаза Гадеса стали столь же безразличными и холодными как оставленный в снегу клинок. – Его тело находится в пещере позади меня. Его разум... я не знаю где он.
Ривер направился к входу в пещеру, который зиял острыми зубами, с которых капала кровь. Услышав злобное рычание, Ривер остановился.
– Скажи ему, чтобы пропустил меня, Гадес.
Гадес появился рядом с Ривером. 
– Зайти не проблема, ангел. Фокус в том как оттуда выбраться.
– Почему ты держишь Ресефа здесь?
– Максимальная боль. Приказ Азагота. Ты поймешь, когда его увидишь. Он не похож на те души, которые ты видишь вокруг. Его нельзя возродить. Он такой каким всегда был. Только без здравомыслия.
– Значит хорошие новости умерены плохими.
– Разве не всегда так было?
– Да, Падший, это так. – Ривер шагнул внутрь пещеры, и его мгновенно обволок зловонный запах гнили. Он шел, выбирая свой путь между наполовину съеденными трупами... которые на самом деле мертвыми не были. В Шеул-гра, ничто не умирало.
Создания страдали пока... и? если... не возрождались в новом теле. Определенно, существа, которые здесь находились не могли выбраться и просто медленно переваривались.
Он продолжал идти под стоны жертв, поднимающиеся от болотистой, пропитанной кровью земли. Где-то впереди, воздух пронзили крики, от чего волосы на затылке Ривера поднялись дыбом. Бросившись бежать, он больше не пытался избегать извивающиеся тела под ногами. Его ботинки крушили ребра, конечности и черепа.
Там впереди, Ресеф попал в беду.
Когда он наконец-то увидел Всадника, то понял, что "беда" не то слово, которое нужно было использовать.
Ресеф свернулся на земле в луже того, что скорей всего являлось его собственной кровью, держался за голову и кричал. Один глаз отсутствовал и ясно было, что Ресеф сам его и выколол.
Изо рта Всадника вырвался еще один крик, и он отбросил свое тело о стену позади него так сильно, что повсюду брызнула кровь, а Ривер услышал хруст ломающихся костей.
– Кровь... столько крови... когти, лапы, головы... ебать... я имел их... слёзы, крики, ох, блядь... боль... – Бормотание Ресефа прерывалось криками, ударами об стену и царапаньем собственного тела.
– Ресеф. – Голос Ривера был едва ли громче шепота, пронизанного эмоциями. Он ненавидел Мора, задавался вопросом какого будет снова увидеть Ресефа, и теперь знал. Было... больно. – Ресеф.
Задыхаясь, Ресеф взглянул на Ривера. В залитых кровью глубинах мелькнула растерянность, затем ужас. Ресеф отполз назад, понесся вдоль стены, чтобы уйти подальше.
– Нет, – прохрипел он. – Нет. Ломающиеся кости и вырванные потроха...
Ривер кинулся вперед, схватил Всадника за плечи и заставил остановиться.
– Эй. Прекрати. Это я, Ривер.
– Нет... нет. Я... – Ресеф рванул назад, пытаясь сбежать, но Ривер сжал его сильнее. – Я навредил тебе. Я ранил... столь многих.
– Это был не ты, Ресеф. Это был Мор.
Ресеф схватился за голову и судорожным движением бросился об стену.
– Заставь их остановиться! Заставь их прекратить!
То, что должно быть видел сейчас Всадник, воспоминания, которые он переживал... Ривер мог себе только представить. И так достаточно сложно было видеть то, что натворил Мор, но знать, что за все это ответственный ты должно быть выходило за пределы всего, с чем мог справиться достойный человек.
А Ресеф был достойным. Плейбой и любитель вечеринок с сомнительной моралью, но он никогда не был жестоким. То, что он делал в качестве Мора, выходило за пределы жестокости в совершенно извращенное, больное и злое в невиданных ранее масштабах.
Ривер сжал Ресефа в своих объятьях, используя свое тело, чтобы сдержать метания Всадника. Это было похоже на попытку обнять быка для родео.
– Уничтожь меня, – стонал Ресеф. – Убей меня.
Сердце Ривера дало трещину.
– Я не могу. – Ривер не мог его исцелить, не мог облегчить даже капельку боли. Но кое-что он все же мог сделать.
Ривер поставил Ресефа на ноги и приложил ладонь ему ко лбу. 
– Прощай, – прошептал он. – Будь счастлив.
И Ресеф пропал во вспышке серебристого сияния. Пусть мир людей примет его с распростёртыми объятиями, словно новорождённого.
Для того, что сделал Ривер потребовались все его силы, до остатка. И вот он, опустошенный, упал на колени. Его голова поникла, и даже дышал он с трудом.
Азагот пропустил Ривера в Шеул-гра, позволив тому оставить силы при себе. Но теперь Ривер полностью их исчерпал, а подзарядится здесь способа не было. Ангел оказался легкой добычей для любого демона, с которым мог столкнуться.
Но всё, что может случится, покажется мелочью по сравнению с тем, что с ним сделают за грубейшее нарушение правил Наблюдателей, когда всё обнаружится. Хотя, по правде сказать, существовало множество лазеек в правилах, которые касались ангела, попавшего в Шеул-гра.
– Что, во имя адского пламени, ты натворил? – голос Гадес эхом разнёсся по пещере. А разве не понятно? – Где Ресеф?
– Я уничтожил его, – прохрипел Ривер.
Его слова были ложью, но сказать правду – тоже не вариант. Ни для кого. И никто не должен знать, что Танатос использовал не тот нож, чтобы убить Мора.
Какова ирония судьбы. Танатос так долго искал способ исправить Печать Ресефа, а, в конце концов, нашел его, даже не подозревая об этом.
Клинок Избавления – чтобы исправить, Клинок Судьбы (Вормвуд) – чтобы убить.
– Ага, – ответил Гадес, присев на корточки перед Ривером. – Так я тебе и поверил. В любом случае, Азагот сожрёт тебя вместо ужина. Он невероятно зациклен на том, чтобы Ресеф страдал.
Гадес смотрел на Ривера так, словно определял, подходит ли он для ужина... и оказалось, что так оно и есть.
– Запечённые ангельские крылышки под острым соусом. Вкуснотища. – Он ткнул Ривера в грудь пальцем и опрокинул его на спину. – И кажется, кто-то исчерпал свои небесные силенки. Ты хоть понимаешь, что в дерьме по уши?
– Я так понимаю вопрос риторический, – ответил Ривер поднимаясь. Он сидел, оперевшись спиной о стену, об которую сдирал кожу Ресеф.
– От части, – согласился Гадес.
– Не думаю, что смогу убедить тебя вытащить меня отсюда.
Гадес провел рукой по своему плотному синему ирокезу.
– Из пещеры? Может все-таки останешься здесь. Если выйдешь, ты окажешься на милости сотен тысяч демонов и злых людей, которым понравиться по очереди пытать тебя. Буквально. – Гадес запнулся. – С другой стороны, если останешься здесь, ты целую вечность будешь медленно перевариваться. Очень болезненно.
– Из Шеул-гра, идиотина, – процедил сквозь зубы Ривер.
– Идиотина? Прозвучало немного грубо.
Вздохнув, Ривер прислонился затылком к стене. Стоило ему догадаться, что Гадес захочет с ним поиграть. Азагот тоже его предупреждал. Конечно же, Азагот просто сыпал предупреждениями.
Исчерпаешь свои силы, станешь беспомощным в Шеул-гра и останешься там навечно. Не показывай свои крылья, если только не хочешь начать бунт. И так слишком многие знают о том, что ты такое. Никому не позволяй оставить себе перо. Одно единственное ангельское перо может подарить демону силы возродить себя раньше времени. Если ты попадешь в ловушку Шеул-гра, я не стану тебя спасать. Ели кто-нибудь придет тебя спасать, лучше тебе надеяться, что я буду в хорошем настроении, а они предложат мне нечто удивительное, либо же вообще сюда не войдут.
Азагот был таким придурком. Но Ривер предполагал, что если бы его оставили в этом мрачном царстве, где единственное удовольствие исходило от возможности поторговаться, он наверняка стал бы таким же мудаком.
– Видишь, вот в чем дело, ангел. – Гадес уселся на вытянутые ноги Ривера и оказался прямо перед его лицом. – Мне нравятся Всадники. Мы веками обменивались услугами. Лимос присылает мороженное. Ты – их Наблюдатель, и очень им нравишься. Так что я хочу помочь тебе выбраться. – Гадес похлопал Ривера по щеке, не слишком нежно. – С другой стороны, ты ангел в моем доме. Если я просто увальсирую отсюда и позволю тебе уйти, то потеряю часть уважения к себе. Ты это уже понял, верно?
К сожалению, он понял.
Гадес тряхнул головой, будто и в самом деле сожалел о сложившейся ситуации. 
– Я должен превратить твою жизнь в ад, Ривер. Я не любитель такого, клянусь тебе. Но ты не оставляешь мне выбора. – Он похлопал Ривера по плечу. – Не беспокойся, я передам Всадникам словечко, чтобы они пришли и спасли тебя.
Ривер бросился вперед и схватил Гадеса за горло. 
– Не надо. Они не должны узнать, что я был здесь и приходил проведать Ресефа. – Они верили, что их брат умер, и сейчас, по крайней мере, так будет лучше.
Улыбаясь, Гадес толкнулся в хватке Ривера, и ангел вспомнил о том как этот парень наслаждается болью. 
– Если я не стану с ними связываться, это сузит круг твоих спасителей, не так ли.
Да. Он не мог рассчитывать на помощь ангелов – даже если один из них захочет попытаться пробраться мимо Азагота и перейдет Шеул-гра, Ривер не хотел, чтобы кто-то узнал почему он здесь. Ривер забрал воспоминания Ресефа и закинул его к черту на куличики в надежде что Всадник найдет новую жизнь.
Всадники все еще оставались частью Библейского апокалипсиса, и он нужен им целым – и вменяемым. Ривер надеялся, что несколько сотен лет в качестве нормального человека помогут исцелить урон, нанесенный его разуму и ослабят боль вернувшихся воспоминаний.
Ривер не хотел, чтобы кто-нибудь испортил этот деликатный процесс. Никто не знал, где оказался Ресеф, а Ривер не верил, что его собратья ангелы не найдут его и не вернут воспоминания, просто чтобы понаблюдать за его страданиями из-за ущерба, который он нанес человечеству.
Улыбка Гадеса поблекла, но веселая искорка в его глазах осталась.
– Не беспокойся, ангел. Мы повеселимся вместе. Я не кусаюсь. Много. – Падший оттолкнулся от Ривера. – Надеюсь то что ты сделал с Ресефом стоило того, потому что я уже отправил словечко кое-кому, кто будет очень заинтересован узнать о том, что ты тут застрял.
Черт, это плохо.
– Кому? – Но потом Ривер осознал что ему не нужно спрашивать. – Ты синеволосый ублюдок. Ты послал за Хайвестер?
– Брось Ривер, она будет рада тебя увидеть.
Ага, верно, ей это понравиться. Потому что в мире не было ничего, что черная душа Падшей любила бы больше пыток.
Пытки Ривера.

Переводчики: silvermoon, Еж, navaprecious,
Редактор: natali1875