Глава 30

У нас не было соли благодаря зажигательной бомбе, которая была брошена в мою кухню, но у нас была пыльца пикси. Дженкс стал почти своим старым «я», когда мы готовили заклинание, чувствуя себя необходимыми, когда мы таскали мебель, чтобы создать больше пространства в святилище. Свечи пылали на подоконниках у витражей, Бис дремал, свисая со светильника над бильярдным столом. Он ни на мгновение не проснулся, когда Трент вонзил его когти на ногах в холодный металл, и он был похож на огромную летучую мышь, висящую там. Я надеялась, что он был в порядке, и пообещала себе, что разберусь со всем… по одной проблеме за раз.
У меня скрутило живот, когда Ал закончил вытирать старый дубовый пол, его козлиные глаза стали взволнованными, когда он бросил мое шелковое платье в угол, удалив «избыточные случайные ионы» с ним.
– Айви встает в центр, – сказал Ал, его слова звучали не уверено. – Спираль направляется наружу от нее.
– Айви? – позвала я, слыша, как она ласково уговаривала Нину выйти из их комнаты. Та все еще была связана, но она оцепенело сидела там, куда Айви ее посадила. Подозрительно, я повернулся к Алу. Его движения были слишком быстрыми, слишком резкими. Он хотел этого, как раз когда его сожаление и беспокойство росли с каждым моментом. – Почему ты это делаешь? – спросила я.
– Дженкс, посыпь спираль, пожалуйста, – сказал демон, избегая меня и моих прищуренных глаз. – Начни в центре и иди против часовой стрелки. Три руки – это традиция. И сделай достаточно пространства так, чтобы, если Рейчел упадет, то она не заденет одну из рук.
Упаду?
– Ты хочешь, чтобы тут горело? – спросил Дженкс, и Ал заколебался.
– Э, нет, но чем дольше ты сможешь заставить пыльцу пылать, тем лучше.
Уперев руки в бедра, я хмурилась.
– Почему ты это делаешь? – снова спросила я, и он посмотрел мне в глаза.
– Ты стоишь на пути. – Взяв меня за плечи, он отодвинул меня ближе к бильярдному столу. Раздраженно, я наблюдала, как Дженкс счастливо сыпал сверкающий серебряный путь, катаясь на коньках в дюйме от пола, когда он светил жаром, который я могла сказать, продлится хорошие пять минут. Это даст много времени, чтобы спасти или проклясть вид… и моих друзей.
– Ал, – позвала я, и он обернулся достаточно быстро, чтобы заставить фалды вращаться… если бы он был одет в свой обычный зеленый мятый бархат вместо костюма сороковых.
– Я никогда не соглашался на это, – сказал он, его взгляд стал далеким, было понятно, что он говорил об оригинальном вампирском проклятии. – Я утверждал, что это было неспортивно – проклясть тех, у кого не было изначального намерения, но Селфннах питала горечь.
Селфннах. Мои глаза широко распахнулись, когда я вспомнила. У Ала было кольцо с ее именем на нем. Он любил ее. Он любил ее так, что не мог отрицать ее месть… ее темная желчь отравила тысячи и тысячи жизней.
– Если мы должны пережить возвращение к тому миру, из которого мы были сосланы, мы должны закончить это. Мы должны позволить боли уйти и зажить, независимо от того, где ее источник, – прошептал он, но он страдал не из-за меня, а из-за нее.
– Ал, мне жаль…
– И стоимость, чтобы выполнить это проклятие закрепления, будет заоблачной, – добавил он, бродя взглядом по пространству, но не смотря на меня. – Оно даст даже Тритон новые носки. Клянусь, эта женщина может протереть дырку на носке за один день.
– Ал...
– Это простое проклятие, – сказал он, игнорируя, что я видела его вину и больную потребность идти дальше, быть принятым. – Большая часть была подготовлена, когда ты сделала проклятие, чтобы связать душу в бутылке. Ты просто перемещаешь ее в новый контейнер. Идешь по спирали с душой Нины. Это вытянет ее из бутылки, когда ты пойдешь, и когда дойдешь до конца, ты вытащишь ее за собой и привяжешь к Айви.
Вытащу ее за собой? Мне не понравилось, как это прозвучало.
– Если все настолько легко, почему этого не делаешь ты?
– Потому что Айви – не моя подруга, – сказал Ал, его руки были тяжелыми на мне, когда он передвинул меня, чтобы я встала прямо перед началом спирали.
– Я сделаю это, – внезапно сказал Трент.
– Потому что ты, Рейчел, покрыта эльфийским дерьмом, – исправился Ал, резко вытирая руку о свой костюм, – и ты единственная, кого они слушают. Иди по спирали. Я поймаю тебя, когда ты упадешь.
Он говорил не о моем падении из-за ноги, и «покрытая эльфийским дерьмом» означало мистиков. Я верила ему. Мои пальцы покалывали прошлые пять минут, но еще большим сообщением был Дженкс, летающий так, будто все было нормально. Даже цвет Биса темнел к его нормальному галечному серому, хотя он не показывал признаков пробуждения. Но если мистики нашли меня, то и Богиня могла. Сделай это быстро, Рейчел.
Мое сердце бешено стучало. Айви стояла в центре. Ее обнадеживающее выражение лица почти причиняло боль. Она доверила мне сделать это правильно. Душа Нины была в моей руке, как обещание, которое будет выполнено.
– План C, а? Связать душу и бежать как от черта, – сказала я, и Трент попытался улыбнуться, ему не удалось. Дженкс сидел на его плече и показывал мне большие пальцы. Это было ради Айви, из-за всего, что она перенесла, из-за всего, что она себе говорила, чего она не заслуживала. Для нее я рискнула бы всем этим.
А затем я сделала шаг вперед, ставя ногу в пылающую линию.
Дыхание вошло медленно, притягивая с собой воспоминание о барабанах, отзывающихся эхом против неба, усыпанного неисчислимыми звездами. Медленная усталость вылилась на меня, когда я выдохнула, потянув тяжелый ритм из спирали, чтобы изменить дыхание. Я узнала его, приняла как свой, потягивая его и становясь единой с ним так, что я могла согнуть его своим желанием. Дикая магия.
Бутылка стала ледяной в моей руке, ошеломив, когда душа Нины соединилась с энергией создания. Далекая, намного более старая, чем Богиня, она появилась, вытянутая волнами звука от барабанов в форму, у которой не было формы, в мысль, которая не шла ни от какого разума.
Я шагнула вперед, когда холод скопился в моей руке, причинив боль локтям, когда я закончила одну спираль и начала другую. Во мне первые намеки низкого скандирования отозвались эхом против барабанов. Они скручивались вместе, создавая новый звук, чтобы налечь на душу, просачивающуюся в меня, призвав ее вид и форму, которую она когда-то знала. Это был звук, который не слышали в течение тысячи лет. Потекли слезы, когда я поняла, сколько оба вида потеряли во время их войны. Дикая магия.
Я изо всех сил пыталась держать свое дыхание, даже когда меня окатило волной холода. Бутылка была пуста, и она упала из моих оцепенелых рук, когда я отдала себя барабанам, зная, что это была единственная вещь, которая сохраняла душу Нины связанной с землей… и душа восстала, вдохнув холод смерти в меня. Мой мир был пылающей спиралью, но когда мое желание начало колебаться, нити, долго бывшие паром, начали пылать в моей душе, убеждая меня взять их и начаться снова. Но сделать так было бы моим концом.
С кружащейся головой, я начала третью спираль. Айви ждала, сжав глаза и вытянув руку. Я сделала один шаг, тепло украденной души просачивалось глубже, заставляя мои шаги ослабевать от неуверенности. Просачивающийся холод достиг моей души, заставляя ее края обледенеть, а меня забыть, пока это не стало только воспоминанием о барабанах и шепотом древних старейших, которые двигали меня вперед. Айви ждала. Айви ждала меня. Айви верила в меня, доверяла мне свою жизнь, не зная, во что это выльется... когда я переверну мир ради нее. Если бы я могла просто сделать еще один шаг. Дикая магия.
– Помоги мне, – прошептала я, когда душа Нины посылала холодные кинжалы зубов в меня, чтобы порвать и разорвать, и Айви потянулась и потащила меня к себе.
Огонь взорвался во мне на ее прикосновение, и я ахнула. Запрокинув голову, я осела в руках Айви, громоподобные барабаны и скандирование вились через нас, через наши умы, когда душа ускользнула от меня и наполнила Айви. Мы упали на пол, когда душа Нины оставила меня ради более восхитительной добычи, ради добычи, которая хотела быть взятой.
– Нет! Назад! – Я услышала, как кричал Ал, и маленькую возню. – Проклятие не запечатано. Коснешься их сейчас, и душа ускользнет от них обеих и уйдет навсегда.
– Айви! – позвала я, когда мир помчался обратно, и я села в центре спирали пыльцы пикси с холодной Айви в моих руках. Я не горела огнем; это было внезапное отсутствие души Нины. Она была в Айви, и изо всех сил пыталась забрать душу Айви с собой.
– Запечатай его, Рейчел, – потребовал Ал. – Сейчас же, прежде чем душа сбежит!
Дикая магия шептала в моей голове, и с отчаянной потребностью верить в счастливый конец, существовавший среди боли, я сдалась и открыла себя тысяче глаз. Дикая магия была моей.
– Ta na shay! – прокричала я, когда гремели барабаны, чистая энергия глубоко бежала в меня со звуком складывающихся крыльев. – Ta na shay! Посмотри на меня!
Я широко распахнула глаза, и на мгновение увидела все со всех сторон. Мое сердце огорченно пропустило удар, и я ахнула.
– Ta na shay. Cooms da ney, – проплакала я, и наблюдая не моими глазами, глазами ни одного живого существа в мире, как душа Нины спокойно уснула, отпустив нити, которые тянули Айви и Нину, обеих, из этого мира к тому, что лежало за его пределами. У меня сдавило горло от чистой красоты, и я забыла, как дышать. Я думала, что покончила с этим.
– Айви? – прошептала я, и она открыла глаза. Их твердая чернота изменилась, став фиолетовой, когда она моргнула, и крылья покрыли ее душу. Я могла услышать звук перьев, и мою кожу покалывало от вспомнившейся боли.
Испуганно, я повернулась к Алу и Тренту, но мой взгляд поймал Бис. Он не спал, его красные глаза вращались, а крылья были открыты в страхе.
– Она нашла тебя, – выдавил он, и Трент и Ал повернулись к нему.
– Ты не спишь! – шокировано произнес Трент, прежде чем он оглянулся на меня. – Сработало?
– Э, народ? – в ужасе пропищал Дженкс, когда завис, проливая горячую пыльцу. – Я не думаю, что это хорошо. Думаю, что я сейчас здесь взорвусь!
На лице Трента вспыхнул страх. Он посмотрел на руки, затуманенные золотым, когда его аура резонировала от энергии здания. Он посмотрел мне в глаза, паникуя.
– Ведро материнского гноя... – прошептал Ал, и затем он сделал выпад ко мне. – Рейчел!
Но было слишком поздно, и я сжалась, когда вспышка блестящего света осветила церковь, горящую ледяной интенсивностью. Я не могла дышать. Я не могла видеть! Отступая, я прищурено смотрела, выбирая более темную тень, стоящую посреди церкви, облепленную пылающими мистиками.
– Ты! – воскликнул голос, ненависть отзывалась эхом в моей голове, будто она говорила в моем уме. – Твои исключительные мысли будут закончены!
Это была Богиня. Она нашла меня.
– Нет, подожди! – закричала я, упираясь рукой в холодный деревянный пол, когда скользила между ней и Айви… а затем я закричала, когда белый горячий нож гнева нырнул в мои мысли, двигаясь к моему ядру, чтобы разорвать мою душу.
– Я не изменюсь! – кричала фигура, когда я извивалась, изо всех сил пытаясь убежать. – Я не буду закончена!
Но я не могла даже дышать, не беря у нее мистиков… я барахталась, горя внутри.
Айви. Око меня была Айви… без сознания.
– Рейчел! – закричал Трент, а затем я услышала глухой удар.
Страх оживил меня, и я подняла голову. Трент поднимался с пола около моего стола, горя прохладной темнотой в пламенном жаре. Мистики были везде. Я сделала вдох, затем другой, когда мои мистики покрыли меня защитным туманом, закрыв меня и Айви. Но не Айви хотела уничтожить Богиня.
Изо всех сил пытаясь сесть, я моргала, пытаясь найти Богиню в жаре. Мистики покрыли ее в большой степени так, что тело, в котором она была, медленно обугливалось, распространяя отвратительный запах жженого янтаря, проникающий в мои легкие.
– О тебя даже не будет воспоминания! – взвыла она, и я закричала, когда она вскинула пылающую руку. Поток живой магии поразил меня, и я упала, скользя по гладкому дубовому полу и влетая в стену. Моя голова чувствовалась так, будто она была готова взорваться от ее ненависти, поскольку сила Богини влезала глубже.
– О, Боже остановись! – молила я, дрожа, когда лежала. Но я была одной исключительной мыслью, которая держала многие… а не кучей мыслей, создающие одну, и она превосходила меня численностью. Мистики во мне пытались, но это было все, что они могли сделать, чтобы дать мне дышать и думать.
– Ты не можешь помочь ей! – прокричал Ал, и я подняла голову, дрожа, когда увидела, что демон удерживал Трента. Дженкс и Бис были с ним, оба – испуганные. Нина разорвала свои путы и ползала к Айви с единственным намерением, чтобы оставаться незамеченной. Несмотря на то, что она выглядела пугающе, я знала, что Айви будет в большей безопасности с Ниной, чем со мной. Так всегда было.
– Ей нужна помощь, ты – трус! – сказал Трент, и Ал, взвизгнув, отпустил его.
Трент сделал ко мне выпад и дернулся обратно, когда Богиня выстрелила в него болтом живой энергии, взрывая пол кучей осколков прямо там, где стоял Трент.
Он отступил, лицо было бледным. Мне удалось сделать вдох, благодаря короткой передышке. При всей своей силе она не могла думать больше чем об одной вещи за раз. Я посмотрела Алу в глаза, зная, что это был конец. По крайней мере, демоны выжили, подумала я, а затем моргнула. Демоны...
Возможно... Богиня была здесь со всеми ее мистиками. Мне были нужны они, чтобы вновь открыть линии. Но я не могла сделать этого в одиночку. Мне были нужны демоны. Мне был нужен Ал.
С диким воем Богиня вернула свое внимание ко мне, и я дернулась, когда большие куски моей памяти оцепенели и стали чисто нарезаться Богиней.
– Ал... – застонала я, протягивая руку, затем сжимаясь, когда Богиня рассмеялась, запрокинув голову, когда ее мистики били меня, жгли изнутри.
– Я не изменюсь! – выла она, пылая глазами. – Ты не можешь остановить меня!
– Ты не можешь помочь ей! – прогремел Ал, пихая Трента за себя.
– Тогда сделай что-нибудь! – бушевал Трент. – Или ты ничему не научился?
– Отлично! – прокричал Ал, и я открыла рот, не веря, когда Ал взял Трента и бросил его прямо в Богиню.
Богиня завопила. Вспышка света ослепила меня, когда Трент ударил ее, а затем я кричала, когда холод смерти коснулся меня.
– Нет! Нет! – воскликнула я, отчаянно пытаясь отодвинуться, но это был Ал, и я с рыданием благодарно сделала вдох, когда он поднял меня с пола, взяв на руки. Он пришел ко мне. Бис был с ним, и крошечная часть меня удивилась пылающим вспышкам золота в его глазах. Он вырос.
– Не двигайся, – пробормотал Ал. – Она просто свалит нас снова. Трент будет в порядке. Он ей не нужен. А вот ты…
– Вы оба умрете! – вопила Богиня, и я дернулась, поворачивая голову. Дерьмо, она двигалась прямо для нас, ее шаги оставляли пылающие следы резины, когда ее обувь горела.
– Держись. Это может быть сложно, – предупредил Ал. – Я не привык к этой эльфийской слизи.
Я с трудом икнула, когда его мужская энергия опустилась в меня, используя меня как живую лей-линию.
– Быстрее! – прокричала я, когда яркий жар расцвел между ее руками, и ее глаза, казалось, стреляли огнем. – Ал! – Твою ж мать, она собиралась убить нас!
– Кто-нибудь сделайте что-нибудь! – воскликнул Бис, открывая крылья в тревоге.
– Rhombus! – воскликнул Ал, используя мое слово, чтобы поставить круг, и мир стал темным. Испуганно, я зашевелилась.
– Ал!
– Не двигайся, или ты сломаешь его! – завопил Бис, и я замерла.
Я сделала вдох, потом еще один. Мы находились в круге. Теперь я видела его. Я не ослепла. Это копоть Ала покрывала молекулами тонкий барьер.
– Трент... – О, Боже Ал бросил его в нее.
– Он в порядке, – сказал Ал, и все мы втроем подскочили, когда Богиня молотила по вершине пузыря. Теперь я видела ее, она выглядела как привидение, когда сожгла тело, в котором была, удерживая его чистой силой воли. Копоть Ала действовала как солнцезащитные очки, и я нашла взглядом Нину, держащую Айви, как ребенка, защищающую ее своим телом. Трент выглядел не намного лучше, ошеломленным, когда садился у одной из ножек фортепьяно с Дженксом на плече. О них все забыли, когда Богиня сосредоточилась на мне. Я молилась, чтобы Трент оставался на месте. Он выглядел нормально.
Мои мистики собирались в пузыре. Я могла чувствовать их свободно проходящих через пузырь и заставляющих Ала шевелиться и корчиться, как раз когда Бис грелся в их тепле.
– Ал, – прошептала я, чувствуя возможную надежду. Я, вероятно, не смогу выбраться из этого круга живой… не с Богиней, стоящей и ждущей, чтобы уничтожить меня… но если она была здесь, и мистики были здесь... Я могла попробовать. – Ал, мы можем вновь открыть линии.
– Ты – помешанная! – проревел он, затем вздрогнул, когда Богиня от расстройства вытащила ветер, проделав дыру в потолке. Толстые лучи подпрыгнули и покатились, и Нина потянула Айви глубже под фортепьяно, когда Трент и Дженкс поползли вперед. – Рейчел, нам повезет, если мы выберемся отсюда живыми! Богиня теперь знает подпись и моей ауры.
– Будто ты на самом деле думаешь, что мы сможем выйти отсюда живыми? – выступила я.
– И чья это ошибка!
– Поставь меня, – сказала я, шевелясь, чтобы выбраться из его рук. – Я хочу посмотреть, сможем ли мы дать, а также взять.
– Рейчел, мы в ловушке! – воскликнул Ал. И затем чья-то нога задела край пузыря, и он упал.
Легкий взрыв прошел по нам. Я ахнула, когда Богиня завыла от победы, затем сжалась, когда взрыв белого горячего намерения нахлынул на нас... и отпал. Ал удивленно хмыкнул, а я подняла глаза.
Удивление прошло по Богине, выглядя неправильным на ее пылающем лице, будто шок развился из понимания.
– Ты скрываешь себя под дисгармонией, – прошептала она, тело, в котором она была, отступило на шаг назад.
– Под дисгармонией? – эхом отозвалась я, глядя на Биса, сжимающего ногами плечо Ала. Не могло быть никакой дисгармонии без линий.
– Ты укрыта ценой, извращающей мое желание! – сказала Богиня, ее выражение лица стало горячим гневом, и Ал начал хихикать. – Это не спасет тебя. Я сожгу ее, и вы оба умрете!
– Да? Сколько у тебя, сука? – смело сказал Ал, вставая и поднимая меня за собой. – У меня много копоти.
– Это копоть! – сказал Бис, широко распахнув красные глаза. – Рейчел, это копоть. Она не может пройти через нее.
Морщась, Богиня закричала, ее вопли становились жуткими, когда ее огонь промчался по мне и умер. Мы с Алом разделили ауру… его копоть изолировала меня. Его копоть?
– Приведи остальных, – попросила я, надежда загорелась во мне. – Бис, иди, приведи остальных. Мы можем сделать это!
– Понял, – сказал Бис, уходя через отверстие, которое Богиня создала, чтобы избежать ее случайных атак.
– Ал, не дай ей сжечь меня, – сказала я, погружаясь в воспоминание. Питер когда-то попросил, чтобы я не дала ему сгореть. Но я не совершала самоубийство. Здесь был шанс. Не так ли?
– Что? – сказал Ал, наблюдая за Богиней секунду перед тем, как вскинуть руки вверх и блокировать ее отчаянное нападение. – Рейчел?
– Мне понадобятся все мистики, которые у нее есть, – сказала я с участившимся пульсом. – Я собираюсь впустить ее. Посмотрим, сколько я смогу преобразовать.
Да... мистики жужжали во мне, стремясь измениться.
– Нет! – прокричал Ал, испуганно, когда все понял. – Рейчел, это тебя убьет!
Но не было никакого другого пути, и с глубоким вздохом я опустила барьер внутри себя.
Она не ожидала этого, и я почувствовала, что Богиня споткнулась, когда я затопил ее собой, установив семена моих мыслей в ней, как раз когда я снова выпрямилась.
Ты будешь закончена! Я не изменюсь! отразилось во мне, и я послала больше мистиков, зная, что они будут сокрушены, но должны отвлечь ее от растущей опухоли, которую я устроилась внутри.
Я не изменюсь. Я не буду! кричала она, и я повернула свои мысли туда, где раньше в моем уме жужжали линии, как через большие ворота. Если бы я могла затопить их энергией, всего одну линию, путь был бы открыт, и я могла надеяться, что поток энергии откроет остальные.
Бис, позвала я, найдя его присутствие, едущее на хаосе, его ум погрузился и свободно опустился в мой. Где они?
Они не придут! подумал он, расстроено, когда попался на внезапный, сильный удар эмоций Богини.
И из-за моего сомнения Богиня нашла маленькое отверстие в моей обороноспособности.
Я не изменюсь, не буду! думала Богиня. Другой не смог заставить меня измениться, и я увижу, как ты уйдешь!
Она атаковала с дикой яростью, и я скорчилась в беззвучной боли, когда большие куски меня были разорваны, узнаны и затоплены Богиней. Она съедала меня живьем, и я стонала, хватаясь за что угодно, когда воспоминания убегали, уменьшая меня.
Ты будешь ничем! выла она, звук крыльев бился во мне, когда она выворачивала меня ни во что. Я останусь! Я – это все. Они мои. Все они!
Огонь лизал мою душу, где она оторвала большие куски. Лед нырнул глубже, чтобы сломать то, что осталось, и впустить больше огня. Я запаниковала, чувствуя, что меня съедали живьем, все больше и больше, когда я сжалась, пытаясь защитить то, что осталось. Не было никакого нападения. У нее было все. У нее было все это. Я была глупой, неудачной мыслью, и она покрывала меня кислотой, съедая живьем.
– Убирайся из нее, ты – эгоцентричная сука!
Я закричала, звук был реальным, когда он отозвался эхом в моей церкви. Чистое дыхание лилось каскадом по мне, вяжущее и резкое. Я была раздета догола и сжималась в руках Ала, когда Богиня кричала и возилась. Ее ум был вырван из моего и теперь боролся с большими рядами организованных мыслей, которые были усилены безумием.
Я моргнула, поняв, что фактически видела две фигуры в своей церкви, раскачивающиеся назад и вперед, запертые в блестящие оболочке белого, которая поднималась через сломанную крышу к звездам.
– Тритон? – прошептала я, и руки Ала сжались вокруг меня.
– Она была единственной, кто не боялся, – сказал Бис, обхватывая меня своим кожистым хвостом, когда он опустился на плечо Ала.
– Я тебя знаю! – воскликнула Богиня, ее горечь была резкой, как сломанный нож. – Ты медленная дисгармония. Твоя копоть низвергнет тебя, и я буду пировать на твоих мыслях и снова сделаю их моими!
Прошла вспышка света, и с задыхающимся стоном Тритон упала назад, смерив взглядом Богиню с пола. Задыхаясь, она вытерла кровь со рта.
– Ты права, – сказала она, ее глаза опасно пылали. – Рейчел, подержи это для меня.
Подержать что? подумала я, затем напряглась, когда вес ее пять тысяч лет дисбаланса и копоти упали на меня. Я закачалась, изо всех сил пытаясь удержать мое сердцебиение. Копоть была всем и везде. С кружащейся головой, я не могла сделать вдох, когда Бис, запаниковав, махом отлетел в сторону. Тритон свалила всю свою копоть на меня, и я едва могла думать.
– Тритон! – закричал Ал, и я заплакала, когда внезапное головокружение сбило меня на пол. Шок прошел через меня, и я смутно смотрела на яркий шипящий свет и стремительных мистиков. Ал ушел, действительно ушел! Я не могла сказать, кто побеждал. Тритон и Богиня выглядели одинаково, слившись вместе, становясь единым целым.
Но никто не смотрел на меня. Внезапно я поняла, что это был мой шанс. Я едва могла связать две мысли, но если бы я смогла вновь открыть линии...
Думай больше! Мысль Тритон эхом отозвалась в моем мозге, когда она увидела мое намерение. Линии мертвы. Безвременье умирает. Используй то, что осталось, чтобы создать новое! Используй копоть и сделай новое! Как ты думаешь, мы сделали это в первый раз?
Новое безвременье? подумала я, чувствуя, что мысли Биса присоединяются к моим. Из пепла старого?
Рыча, Тритон кинулась на Богиню, поедая ее мысли, как раз когда Богиня повернулась и сделала то же самое. Они были заперты в спирали, как инь и янь, змея ела змею, появлялся баланс, когда миры сталкивались. Садясь на задницу, я ошеломленно смотрела, как Богиня боролась ненавистью, а Тритон уравновешивала ее дикой уверенностью, затем била ее мысли головокружительной спиралью, чтобы испугать Богиню и послать назад, пока ее страх не ударил шипами сомнения в Тритон. Тритон била ее головокружительным воспоминанием о звездах и желудях.
Неудивительно, Тритон была безумна.
– Рейчел?
Это был Бис, и я коснулась его ног, когда он приземлился на мое плечо. Я едва могла двигаться под копотью Тритон, но мои собранные мистики раскалывали меня, туманили мои мысли и расширяли мою досягаемость. Когда они боролись, я взяла забытых, раненых, поддержав их моей энергией, пока мистики не зажужжали жизнью и не наполнились волей.
Найдите меня тонким пятном в балансе массы, сказала я им, открывшись. Копоть Тритон была бесспорнее любого круга защиты. Найдите меня тонким пятном времени, снова потребовала я, и звук перьев наполнил мои мысли.
Все, что было или будет затронуто, любое пятно, существовавшее во времени, бездействовавшее в каждом существе. Просто нужно было знать, где смотреть. А сегодня у меня была тысяча глаз.
Мистики радостно прятались в течении времени и пространстве, звук их складывающихся друг на друга крыльев ложился тонкой тканью и переплетался, начиная протирать реальность. Я сосредоточилась на этом, сделав своим, направив все вниз к той точке, к тому моменту, взвешивая его в большой степени, чем все остальное… и с внезапным хлопком, ветер мыслей подул через мои пробелы, высасывая ничто в большее ничто. Я ахнула, когда почувствовала, как нечто расширялось, росло…
И затем оно исчезло, и мистики нахлынули на меня с изображениями, которые не мог понять мой мозг.
Не получилось.
Взрыв звука потряс меня, и я заставила себя вернуться к реальности. Ал и Трент стояли перед корчащимся столбом того, что должно было быть Тритон и Богиней. Сила отзывалась эхом между стенами, звеня стеклами и выгибая дерево. Мою кожу покалывало, и хватка Биса на мне усилилась, когда вспышка света взорвалась, и Тритон отлетела на твердый пол.
– Это не будет держаться! – прокричала я, и она повернулась ко мне, Богиня занялась на мгновение Алом и Трентом. Ни одному из них не была нужна линия, чтобы творить магию. Вся церковь пылала от выброшенной силы.
– Уравновесь, – сказала Тритон, вставая, шатаясь и поправляя свою шляпу. – Ты должна уравновесить его. Если получишь достаточно массы с другой стороны, то оно останется открытым.
– Чем! – прокричала я, но она кинулась на Богиню с радостным воем.
Внезапный высокочастотный взрыв выбил окна. Трент и Ал были сбиты, а я сжалась в комок, крылья Биса оградили меня. Сам воздух пылал, и я медленно двинулась назад, пока не уперлась в стену. Уравновесить его, чем? подумала я, мои ладони обожгло, когда я уперлась в сломанный пол. Я едва могла думать от всей этой копоти.
Копоть! внезапно поняла я. Копоть полностью погасит дисбаланс реальности, созданный магией. Это был противовес действительности. Это был... баланс. Тритон дала мне баланс.
– Бис будь готов, – сказала я, и его хватка на мне усилилась.
– К чему?
– Я не знаю! – прокричала я, сосредоточив внимание полностью на одном дне, на одной красивой мысли, которая удерживала меня. Я была. Я существовала, и я не уйду так легко!
И ткань переплелась и разделилась.
Вперед! прокричала я мистикам, и они пошли, затопив крошечное отверстие, которое я создала в действительности. Копоть Тритон подтолкнула меня, и я ахнула, когда почувствовала, как мысли Биса поймали мои. Его крылья бились, и он удерживал меня в этой действительности, когда черный дисбаланс стекал с меня, будто рубашку снимали через голову, оставляя меня взъерошенной и чистой. Мгновение я видела, как дрожала новая действительность, сердце билось в горле.
А затем она начала разрушаться.
Нет! закричала я. Это не конец. Так не будет!
Держи ее открытой, Рейчел! прокричал Ал в моих мыслях, а затем внезапно я оказалась не одна. Демоны. Демоны пришли!
Полосы полуслышанных эмоций текли мимо меня в новый, все еще хрупкий мысленный пузырь, запечатывая лей-линии следами своих умов, когда они ныряли в новую действительность, цементируя в ней новые линии, чтобы поддержать ее.
Что? Что ты сделала? воскликнула Богиня, все наши мысли были едиными в течение этого момента. А затем Тритон атаковала, обернув Богиню и ее мистиков копотью, которая загрязняла безвременье. Крепко держась за нее, она нырнула в новую действительность, искрясь в наших соединенных мыслях.
Я пошатнулась, когда баланс сместился. Бис колебался, его эмоции летели обратно от страха, когда напряжение стало слишком большим. Как огромный, стремительно движущийся ветер, оно несло наши умы к пропасти, привлекая и нас тоже.
Тритон! позвала я, а затем с внезапным отделением листа от дерева, связь сломалась. Я была одна.
Мои мысли ударили в стену, и, пошатываясь, я сделала огромный вдох, пытаясь выяснить, что произошло. Воздух реальности глубоко вошел в меня, и я закашлялась звездной пылью.
– Бис! – позвала я, но он был со мной, его хвост все еще держался за меня, а мысли переплетались с моими. Новые лей-линии блестели в нашем общем уме, напевая в прекрасном балансе. Новая действительность была в безопасности. Снова были линии!
Эхо моего голоса умерло... и ничто не поднялось, чтобы заменить его. Здесь было тихо, и оседающая пыль сдвинулась из-за меня. У меня болела шея, и я дрожала в темноте, когда смотрела на звезды через зияющее отверстие в потолке церкви. Новая дыра появилась и в полу. Тритон и Богиня ушли. Мистики тоже ушли. И демоны… ушли.
Ушли?
– Нет, – прошептала я, голос был скрипучим, когда я искала Ала. Я не могла его увидеть, и, крутясь, я упала, когда попыталась встать. Бис взлетел, приземлившись передо мной, в его пылающих глазах читалось горе. Они бросились в новую действительность, чтобы сбалансировать ее их копотью. Это было несправедливо, черт побери! Я так упорно работала. Это было несправедливо! Я не могла оставить их в том аду. Не снова! Не сейчас!
– Айви? Айви! – резко прокричала Нина. Я была одна, и это было больно.
Я рухнула, кряхтя, когда ударилась об пол. Вторая катастрофа звучала в моих ушах, болезненно и громко.
– Нет, не надо, – простонала я, когда что-то коснулось меня, а затем меня подняли, теплые руки держали меня, покачивая, мягкие слова пытались вытащить меня, говоря не уходить, всегда оставаться с ним.
– Айви, проснись! Пожалуйста, не закрывай глаза. Смотри на меня! – просила Нина, и мне удалось открыть глаза, чтобы увидеть, как она склоняется над Айви. Она дрожала от страха, но боль от дикости ушла, и первые чувства успеха начали затмевать мою вину от неудачи. Ал. Тритон. Ради чего все это было?
– Я в порядке, – прошептала я, и Трент ахнул, сжимая меня так сильно, что я не могла дышать. Я погладила его по спине, улыбнувшись, когда Айви открыла глаза. Они вспыхнули черным, а затем стали обратно нормального коричневого оттенка, когда она увидела Нину. Жар их аур был ясным, смешивался, но не сливался, это не возможно было увидеть. Я видела это, но оно исчезло, как раз когда я смотрела.
Айви начала плакать от радости, она села и коснулась лица Нины руками, когда пыталась видеть сквозь слезы.
– Твоя душа такая красивая, – прорыдала она, и они поцеловались, цепляясь друг за друга, будто были разделены в течение многих и многих лет. Но возможно это так и чувствовалось. Я улыбнулась. Все было хорошо. Это было правильно.
Но демоны ушли. Тритон, Ал. Все они. И это было обидно.
– Ты уверена, что ты в порядке? – сказал Трент, и я кивнула, нахлынула печаль из-за демонов как раз, когда я была счастлива за Айви. Я хотела сделать гораздо больше. Демоны. Фамилиары в безвременье. Просто времени не хватило.
– Конечно моя зудящая ведьма в порядке, – сказал Ал, и я вскинула голову на новый жар переносного фонаря, чтобы увидеть его склоняющийся над нами, с кривой ухмылкой. Бис сидел у него на плече, выглядя гордым и опустошенным. Он сломал линии. Эти два мира столкнулись. Мы выжили? Где Богиня?
– Рейчел – ведро гноя, полное чудес, – добавил демон, вращая глазами. – Спасибо, Бис. Я еще не знаю эти новые линии.
– Ты здесь! – воскликнула я, затем сгорбилась, кашляя, чтобы избавиться от последней звездной пыли. Легкое заклинание Ала блестело ясностью нового солнца, почти конкурируя с хорошим настроением демона. Он был здесь, его копоть ушла, и его магия пылала удивительной красотой. – Я думала, что вас засосало в новую действительность!
– Нас и засосало. – Ал установил свою пылающую лампу на бильярдном столе и протянул толстую, румяную руку, чтобы поставить меня на ноги. Я чувствовала, что его твердая сила встретилась с моей трясущейся рукой, и я поднялась из рук Трента, будто меня вытащили из воды. – Это был единственный способ перевести всех, – пробормотал он, будто смущаясь.
– Но... – Я пошатнулась, чуть не поскользнуться на кусочках потолка, упавших на пол.
Ал злобно усмехнулся и поднял и Трента тоже, быстрое движение отправило Биса на одну из оставшихся потолочных балок.
– Ты видела, как мы запечатлели линии, чтобы прикрепить их к действительности, не так ли? Думаешь, что они идут только одним путем? Вставай. Приведи себя в порядок. Боже мой, ты так и не научилась одеваться.
– Но вас поймало в ловушку, – пробормотала я, передвигаясь вправо, пока Трент не обнял меня рукой за талию. Он усмехнулся. Я никогда не видела, чтобы он делал это прежде. Никогда. – Всех вас! Тритон и Богиню! – Страх скользнул через меня, и я посмотрела на дыру в потолке. – Она знает, где я.
– Не волнуйся о ней. – Глаз Ала дернулся. – Тритон…
Он затих и опустил голову.
– Ушла? – эхом отозвалась я, осмотрев церковь, будто могла увидеть ее, помолиться ей. -Она изменилась, не так ли. Тритон… – Я не могла сказать это. Тритон никак не могла пережить это. Она ушла, и Тритон и Богиня были уничтожены, когда они стали чем-то новым. Возможно, это будет хорошо. Возможно... Но я просто чувствовала, будто потеряла кого-то связанного со мной больше, чем я когда-либо буду знать.
Дженкс жужжал перед нами, выставив бедра.
– Лучше кому-нибудь сказать мне, что произошло, или я воткну свой меч во всех вас!
– Я думаю, – сказал Трент, когда он приподнял меня, чтобы посадить на край бильярдного стола около фонаря Ала, – что Рейчел создала новое безвременье, и демоны запечатлели новые лей-линии, чтобы не дать ему разрушиться.
– И Тритон стала новой Богиней, – прошептала я, покалывания прошли там, где меня держал Трент, отказываясь отпускать. Я не могла не задуматься, как демоны и эльфы будут справляться с этим: Богиня была демоном?
Трент нахмурился, когда он понял, но Ал явно был рад, что заставило меня подумать, что это мог быть единственный способ, при котором гордость демонов позволит им начинать забывать.
– Я собираюсь взять объяснение этого полностью в свои руки, – сказал Трент, и я видела, как он уже планирует свои дальнейшие речи.
– Может быть. – Я поиграла с кончиками его ушей, и он подскочил, его взгляд был пораженным, когда я улыбнулась. – Но они послушают тебя теперь. Я помогу. Это будет легко.
– Легко, – пробормотал он, краснея, когда взял мои кончики пальцев и поцеловал их.
– Вы должны делать это там, где я могу видеть? – хмыкнул Ал, но это была только показуха. – Это чертовски маленькая действительность, но намного более стабильная, чем та, которую мы создали в прошлый раз. Дали сделал последнюю зачистку перед крахом, но нам, возможно, придется позволить фамилиарам уйти. – Он подмигнул, приложив палец к носу. – Для них просто недостаточно комнат из-за душ немертвых и горгулий, цепляющихся за воспоминания об их прошлом.
– И там вы не пойманы в ловушку, – прошептала я, зная, что это правда, когда он улыбнулся.
– Нет. Больше никогда, но у нас есть место, куда уйти… если мы пожелаем. Ты опробовала линии? – спросил он, и я покачала головой, широко распахивая глаза, когда я мысленно потянулась и нашла их, блестящими и серебряными, как чистая мысль, сияющая ночью. Тритон стала эльфийской Богиней? Этого не могло быть, и я осмотрела церковь, будто ожидая, что она зайдет без предупреждения и скажет мне, что все в порядке.
Но она этого не сделала.
– Я сожалею о Тритон, – выдохнула я, затем вздрогнула, когда мое зрение, казалось, потемнело по краям. Мое сердце заколотилось, и я почувствовала головокружение.
Айви встала, Нина была рядом с ней, поддерживая с изяществом, на которое были способны только немертвые, но я видела новую мягкость в ней, и знала, почему слезы все еще текли из глаз Айви, и она отказывалась отпускать руки Нины, даже когда благодарно обнимала меня.
– Спасибо, – прошептала она, и я не могла говорить, когда вампирский ладан окатил меня. Улыбаясь, я сжала ее в ответ, покалывающее тепло поднялось по мне, когда я притянула Нину, таким образом, я могла обнимать их обеих одновременно. Нина помнила, почему она любила… она была единственной из немертвых, кто помнил. Она находилась в состоянии покоя, и проклятие, порожденное ненавистью между эльфами и демонами, могло быть сломано. Айви больше не боялась жить. Я сделала бы все это только ради нее, и мое горло перехватило, когда они отстранились с новой надеждой в глазах.
Все кончилось, и тяжелая усталость начала просачиваться в меня.
– Мы можем пойти домой? – прошептала я, и Ал хмыкнул, вероятно вспоминая, что у него не было больше дома.
Трент поднял меня на руки, когда он улыбнулся.
– Ты справилась, Рейчел Морган. Ты слышишь меня? Все закончилось.
– Да, Рейч. Позволь кому-то еще спасать мир время от времени, – сказал Дженкс, когда он взлетел, преследуя Биса под потолком к кладбищу. Хромая, Айви и Нина двигались к парадной двери, а Ал благородно жестикулировал нам идти перед ним.
Потянувшись, я провела пальцами по волосам Трента и потянула его к себе для очень сытного и хорошо заслуженного поцелуя. Он улыбался, когда наши губы разъединились, и я улыбнулась ему, когда Ал проворчал нам поспешить, радуясь миру.
– Верно, – сказала я, следя за губами Трента и задумываясь, сколько времени займет вернуться к нему. – Каковы наши шансы, мистер Каламак? Мы просто возобновили источник магии. Ты не думаешь, что кто-то захочет интервью?
Он рассмеялся, заставляя меня чувствовать себя любимой, но мой мир стал больше этого. Я вернула Ала, и он гордился мной, даже если доверять эльфам будет настолько трудно, как ненавидеть их. Я освободила всех демонов, чтобы они могли быть и на солнце и в тени. Я доказала Айви, что она стоила того, чтобы быть любимой, и это разойдется через вампиров как приход весны, изменяя их навсегда. И хотя это ничего не значило ни для кого кроме меня, я принесла новое понимание между Трентом и Эласбет, потому что у детей должен быть шанс быть любимыми теми, кто будет любить их всегда и независимо от обстоятельств.
Трент, тем не менее, был моим, и я опустила ему голову на плечо, когда он нес меня через руины церкви, чтобы увидеть, выжил ли его вертолет. Никто никогда не смог бы забрать его у меня, ни демоны, ни эльфы, ни даже сама Богиня.
Поскольку за всеми изменениями стояли три непреложные истины: дружба преодолевает все преграды; понимание превосходит страх; и великая сила всегда может быть преодолена решимостью. И с Трентом, Алом, Айви и Дженксом рядом со мной, у нас были все эти истины.
У меня всегда они были.

Переводчики: maryiv1205