Глава 7
 

Алек уставился на место, где минуту назад стояла Корасон. Нахмурившись, он протянул руку и потрогал воздух.
Она исчезла.
Кто-то вызвал ее.
– Вот и отлично, – сказал он обреченно, не желая признавать боль, внезапно охватившую его. Он убеждал себя, что это не боль, а раздражение. Ее отправили сюда, чтобы истязать его, и будь он проклят, если позволит ей ранить его своим исчезновением.
Она покинула его. Просто ушла, даже не взглянув на прощанье, не съязвив по поводу его внешности. Она даже не обозвала его убийцей кровососом.
– Очень хорошо, – громко сказал он и начал искать место, где он может умереть, – Так и быть. Она исчезла. Я здесь. Это отлично.
Но это было не так. Кора выбралась в мир смертных и там ее некому защитить от тех, кто захочет использовать ее, некому о ней позаботиться.
 – Плевать,– сказал он ближайшему камню, – она больше не моя проблема. И я совсем не против больше ее не видеть, не чувствовать ее запаха, не сходить с ума от возбуждения глядя на ее бедра, я не хочу чтобы она целовала меня так, что почти язык высасывала, не хочу чтобы она мурлыкала в экстазе. Мне не нужна ее кровь. И она не нужна. Я абсолютно счастлив, страдая здесь в одиночестве.
Он в ярости пнул камень, осознавая, что врет себе.
Она бросила его.
Он выбрал место, где мог спокойно умирать, жалея себя. Да, ее предательство сильно ранило его. Сильнее, чем он мог предположить. Когда он осознал эту мысль, мир перед его глазами покачнулся, он весь сжался в тугой комок, и что-то больно ударило его в живот.
– Алек!
Он не мог поверить, что слышит этот чудесный голос, словно песня разливающийся по его венам. Алека окутал запах, по которому он уже успел соскучиться, а нежные руки повернули его лицо к свету.
– Прости, – сказал другой женский голос, – я предупреждала, что с темными будет сложнее. Не думаю, что у меня вообще бы получилось, без твоего присутствия.
– С тобой все в порядке Алек?
Он открыла глаза, и встретился взглядом с Корой.
– Ты не бросила меня?
– Нет, – ответила она и ее соблазнительные губы изогнулись в улыбке.
Он не смог удержаться и запустил руку в ее волосы, притягивая к себе, его сердце пело от радости от того, что он снова мог поцеловать ее, почувствовать ее вкус. Она дрожала от возбуждения в ответ на его прикосновения.
– Так, так, так... что тут у нас? Темный. Очень интересно.
Мужской голос прервал его мечты о том, как он уложит Кору в постель и заставит стонать и мурлыкать как никогда раньше.
– Женщина, ты не говорила, что возлюбленная, – продолжил тот.
Что-то в его голосе, заставило Алекаподняться, шокированный и еще до конца не очнувшийся, он с удовольствием отметил – Кора спряталась за его спину.
За ним наблюдали двое. В одном он узнал лича, скоторым имели дело Кристоф и Пия, а вот второй...
– Ты кто?
– Де Марко. Я знаю о тебе, – ответил мужчина, и, прищурившись, посмотрел на Алека, – всегда интересуюсь, кто из темных встает на моем пути, а ты друг этой жницы, которая сует нос куда ей не следует, так ведь?
Знаешь его? Спросила Кора.
Нет. Зато он, кажется, меня знает.
Не думаю, что это хороший знак.
Подозреваю, ты права.
– Да. Думаю я прав. Ульфур, проводи темного в комнату для гостей, а ты возлюбленная отдай Occio.
Алек?
Спросила Кора, прижимаясь к его спине.
Бежим. Прямо сейчас.
Она не стала спорить, резко развернулась и побежала к двери. Алек, помня о приказе де Марко, извинился и врезал Ульфуру, когда тот попытался их остановить. Потом он схватил, стоящую в комнате женщину за руку, и потащил за собой, предполагая, что она не имеет отношения к злодею.
– Кто ты? – спросил он, протолкнув женщину в дверь и захлопнув ее прямо перед носом де Марко.
– Ноэль. Стражница. Кора и правда, твоя возлюбленная? Я тоже возлюбленная, хотя мой темный нашел себе другую и...
Кора стояла в конце коридора у выхода на улицу, там ярко светило солнце и она кричала, чтобы он шел к ней.Он, не раздумывая, толкнул болтливую стражницу к Коре и обернулся как раз в тот момент, когда де Марко появился в коридоре с пистолетом в руках.
– Бегите! – крикнул он женщинам, запустив маленький круглый столик в де Марко.
– У него пистолет, Алек! – крикнула в ответ Кора, и даже не глядя в ее сторону, он знал, что она идет к ним, чтобы спасти его.
Черт побери, женщина, я мужчина! Я всех спасаю! Ты должна бежать, если я так сказал!
Засунь свои мачо замашки в задницу. У него пистолет. Он пристрелит тебя!
Мне плевать, а вот ты все еще смертная.
Кора, прыгнув на него, повалила их на пол как раз когда де Марко начал стрелять, Алек перекатился и закрыл ее своим телом.
Дура! Тебя точно убьют!
Используй меня!
Что?
Используй меня! Ну как орудие, как тогда с демоном.
– Запомни, за то, что ты пользуешься силой Баэля рано или поздно придется платить, – предупредил он, но последовал ее совету и крепко прижал ее к себе. Она чувствовала, как начинает расти сила и перетекает от нее к нему, он сконцентрировался и обрушил ее на мужчину, но тот успел пустить пару пуль в спину Алеку.
Кора ойкнула, и он понял, что одна пуля попала в нее.
– Сильно ранена? – спросил он и увидел кровь на ее бедре.
– Не сильно. Вот это да! Получилось? – Она изумленно смотрела на смятую кучу, в которую превратился Альфонсо де Марко, – Он...
– Мертв? Вряд ли. Он бессмертен. Покажи ногу.
Он разорвал джинсы в том месте, куда вошла пуля, и стал осматривать рану.
– Ну, спасибо! Это были мои любимые джинсы! – Она шлепнула его по руке.
Алек обнаружил входное отверстие на внутренней стороне ее бедра, пуля валялась на полу.
– Куплю тебе еще одни. Черт, кровотечение не останавливается.
У него не было выбора, поэтому он закинул ее ногу на свое плечо и лизнул рану, сражаясь с искушением выпить ее крови.
Тебе захотелось покушать? Прямо сейчас? Это называется "жаждой крови"?
Нет, это называется "залечить раны" и остановить кровь. Неохотно он оторвался от нее.
Ты можешь?
Я – темный, любимая. Если бы мы не умели этого делать, наши доноры умерли бы от потери крови.
Тогда спасибо и извини, что обвинила тебя в желании поесть.
Я бы не отказался, но не сейчас. Обними меня.
Это еще зачем!
– Я не хочу, чтобы ты наступала на раненую ногу, пока мы не попадем к врачу. Обними меня. Стражница, проверь как там де Марко.
Он встал и с Корой на руках прошагал в сторону открытой двери.
– Твоя спина! В тебя стреляли! Сейчас же отпусти меня, Алек. Я сама пойду.
Моя спина в порядке. Раны уже залечиваются. Помнишь атаку демона? Я очень быстро исцеляюсь.
– Ага, но тут-то пули!
– Я в порядке.
Появился Ульфур и молча наблюдал за тем, как Ноэль осматривает де Марко.
– Он без сознания, но не сильно ранен, – ответила она, поспешив за ними.
У двери Алек остановился и оглянулся на Ульфура:
– Ты можешь пойти с нами?
Ульфур отрицательно покачал головой и махнул рукой в сторону мужчины.
– Он приказал тебе молчать?
Ульфур закивал, по его лицу было заметно, что он в отчаянии. Алеку это состояние было хорошо знакомо.
– Я передам Крису и Пие где ты. Они помогут.
Ульфур улыбнулся, но его улыбка была грустной. Кора помахала ему на прощанье, он поднял руку в ответ и печально смотрел, как они покидают здание.
– У тебя есть машина? – спросил Алек, шипя от боли, солнце обжигало его. Он быстро осмотрелся, но оно светило в полную силу и нигде не было тени.
– Боже, да ты красный как рак, – Кора посмотрела на небо, – Так это правда про солнце?
– В какой-то степени.
– Я пригоню мою машину, – сказала Ноэль и побежала к ступенькам, ведущим к парковке.
Низкие растения и несколько небольших кактусов образовали тропинку, было душно, и воздух был наполнен запахом пыли и теплой, сухой земли. Маленький геккон выскочил из тени камня, и начал спускаться по тропинке к дороге.
– Поставь меня и иди ближе к дому, там хоть какая-то тень, – скомандовала Кора.
Он стиснул зубы от боли, но проигнорировал ее просьбу.
– Алек, остановись! У тебя уже пузыри от ожогов!
– Переживу.
– Ой, ради всего святого... – она покрутилась в его руках и, сняв свою рубашку, обмотала его лицо.
Теперь я ничего не вижу.
– Я скажу куда идти. Пять шагов вперед, потом остановись.
– Сними это...
– Не капризничай. Пять шагов.
Они, наконец, дошли до машины, руки Алека адски горели, к тому времени как он опустил Кору на заднее сиденье. Он собирался сесть рядом сНоэль, чтобы Коре хватило места вытянуть ногу, но она схватила его за рубашку и потащила за собой.
– Гони! – скомандовала она Ноэль и стражница не стала спорить.
– Тебе нужно вытянуть ногу, – Алек пытался поудобнее устроить ногу Коры, но она покачала головой и затолкала его подальше, закрывая окно своим телом.
– Садись посередине, – продолжала она давать указания.
– Я не...
Быстро в середину, идиот! Туда солнце не попадает.
Я не допущу, чтобы ты навредила себе...
– Тогда я на тебе посижу, договорились? Просто посижу тут.
Я говорил, что не люблю женщин, которым нравится командовать?
Я говорила, что не люблю вампиров?
Часто.
Вот и хорошо. Теперь двигайся.
Она подождала пока он сядет в середину и осторожно села ему на руки.
– Вот так. Удобно?
Он закрыл глаза, на секунду растворившись в ее запахе, невероятное чувство того, что она в его объятьях, ее теплые бедра прижимались к его пенису, и он тут же возбудился. Он почти до потери сознания хотел ее укусить, не только чтобы утолить голод, а чтобы пометить ее, чтобы любой мужчина видел, что она принадлежит ему.
Кора обернулась, в ее глазах было удивление и страсть.
Я не принадлежу тебе Алек. Хотя этот укус... звучит... нет. Забудь.
Он удивился, что она подслушала его мысли, ведь раньше ей не удавалось.
Кто сейчас проецирует мысли? Спросила она, хитро улыбнувшись.
Он ущипнул ее, наслаждаясь изгибами ее бедер.
– Ноэль, где именно мы находимся?
– В Аризоне, если точнее, за пределами города Флагстаф. Как ты вырубил де Марко?
Кора прижалась к нему и рассеяно поглаживала волосы на затылке, он раздумывал, сколько еще сможет терпеть эту пытку, не имея возможности заняться с ней любовью.
Ее пальцы замерли, она искоса взглянула на него и шаловливо улыбнулась.
– Куда мы едем? Я взяла эту машину на прокат и завтра аренда заканчивается. Так что если вы хотите поехать куда-то далеко, боюсь...
– В ближайший город, затем в аэропорт, – сказал Алек, остро нуждаясь в Коре, в ее губах, теле, душе...
– Будет сделано, – ответила Ноэль, сворачивая на главную дорогу.
– Аэропорт? – переспросила Кора, – Куда мы полетим?
– Где ты живешь? – ответил он вопросом на вопрос.
– За пределами Сан-Франциско.
– Тогда мы сходим к врачу и полетим в Сан-Франциско, там ты возьмешь паспорт и все, что тебе понадобится.
– Куда возьму? – она держала себя в руках, но он чувствовал, как ее разрывает боль. Жаль он не мог помочь ей.
– Во Флоренцию.
– Флоренцию... в Италию? – она почти завизжала, чтобы отвлечь ее, он прикоснулся к ее уху.
Господи, повтори то, что ты сейчас сделал!
Он снова провел языком за ее ушком, и услышал, как она мысленно стонет.
Почему в Италию?
Там живет мой друг со своей возлюбленной.
Которого ты предал?
Да. Кристоф и Пия связаны с де Марко и Ульфуром. Они помогут нам.
Зачем им помогать нам, если ты соблазнил ее и предал его?
Он улыбнулся ноткам ревности в ее голосе, появляющимсявсегда, когда она говорила о Пие.
Мы не занимались сексом, micorazon. Да, мы прикасались друг к другу, но это всё. И то, что мы делали вообще никак нельзя назвать сексом, так что у тебя нет повода для ревности.
Я не... ой, давай дальше. Так зачем им нам помогать?
Потому что у них нет выбора.
Ответил он и мягко выдворил ее из своих мыслей, ему еще нужно кое-что спланировать.
Два часа спустя Кора выпрыгнула из машины Ноэль и сверкнула глазами на Алека, когда тот предложил отнести ее.
– Укол от столбняка больнее, чем эта пуля. Перестань кружить надо мной, Алек, я в порядке. Только чуточку тянет. Ты что-то сделал, чтобы заживало быстрее, чем обычно? Врач сказал, что ране несколько дней, и она почти зажила.
Он шел, придерживаясь тени от медицинского центра, затем быстро добежал до машины и сел на заднее сиденье рядом с ней.
– Я ничего не делал. Наверное, это последствие того, что орудие... оно сделало тебя более...
– Более какой?
– Более чем простой смертной, думаю,– ответила за него Ноэль, заводя машину, – даже до воссоединения, мы-возлюбленные, становимся... мне нравится думать, что мы уже "больше, чем женщины". У нас появляются новые способности, такие как быстрое восстановление, выносливость и тому подобное.
– Мы– возлюбленные? – Кора поперхнулась.
Она думает, что ты моя возлюбленная, не спорь с ней, лучше пусть верит, что так и есть.
Да? Она явно хотела что-то добавить, но закрыла свои мысли.
– Да. Алек не говорил тебе? Я тоже возлюбленная, хотя темный, которого я должна была спасти, запал на мою соседку по комнате.
Кора бросила на него любопытный взгляд:
– С возлюбленными такое бывает?
– Нет, – ответил он.
– Иногда бывает, – поспорила Ноэль, – Себастьян, тот темный, сказал, что это как-то связано с судьбой, иногда случается неразбериха и назначают не ту возлюбленную. В аэропорт?
– Да, пожалуйста, – ответил Алек.
– Хорошо. Но мне в любом случае нужно вернуться домой.
– Так тот вампир, которому ты была предназначена, втрескался в твою соседку? Вот кобель! – заявила Кора и стрельнула в него злобным взглядом, будто он был в этом виноват, – Надеюсь, ты ему в красках описала, что чувствуешь?
– О да, поверь мне. Сначала мне было больно, потом я поняла, что они созданы друг для друга. К тому же, Белль, моя соседка, пообещала, что поможет найти темного, у которого нет возлюбленной.
Ноэль в зеркало посмотрела на Алека.
Кора положила руку на его колено и встретилась с ней взглядом.
Скажешь хоть слово, и я тебе нос сломаю.
Он накрыл ее руку своей и их пальцы переплелись.
Ты удивляешь меня, querida. Ты жуткая собственница.
Я не собственница. Просто защищаю тебя, ведь ты спас меня от де Марко. Ноэль тебе не подходит. Позже ты поблагодаришь меня за вмешательство.
– И, как я понимаю, она еще не нашла такого? – уточнила я у стражницы.
– Нет, хотя я встречалась со всеми темными Европы, – вздохнула Ноэль.
– И ты думаешь, один из них будет вне себя от счастья, что явишься ты и вернешь ему душу?
– Думаю, нет, но Белль постоянно знакомит меня с кем-то, а если честно мне и так хорошо. К тому же, мужчины как бездомные животные, когда ты им понадобишься, они сами тебя находят, верно?
Кора рассмеялась. Алек удержался от комментариев, сосредоточившись на более важных проблемах. Ему нужно было придумать, как заставить Кристофа пойти против моравского совета. Крису эта идея не понравится, но у Алека на кону поставлено слишком много и ему понадобится любая помощь.
Он должен защитить Кору и, кажется, остается только один способ это сделать.