Глава 16

Алек рассеянно вытер кровь, которая капала на штаны с его руки и пальцев, рана нанесенная демоном ярости медленно исцелялась.
– Давай сюда, – сказал он, поднимая здоровую руку, чтобы помочь Даймонд спуститься с балкона, – Я думаю, что это аллея ведет к... Серьезно?
– Ой, еще как серьезно! Ты не поверишь, как безжалостны бизнесмены в северной Калифорнии! Думаешь, лорды демонов плохие? Да они по сравнению с...
– Тсс...– сказал Алек, прислушиваясь к двум мужчинам, бежавшим в сторону аллеи.
– ...Салли сказала... Корасон...
– Даймонд, думаю комментарий Алека был о беседе двух мужчин, а не по поводу твоего опыта в недвижимости, – сказал Кристоф, спрыгивая на землю и готовясь поймать Пию.
– Ты мой силач, Бу, – сказала она Кристофу и поцеловала, он крепче сжал ее в своих объятиях. Кристоф улыбнулся и выглядел так, будто хотел поцеловать ее гораздо чувственнее, но, вовремя понял, что глухой переулок у отеля, и первый принц Абаддона на хвосте, не очень располагают для романтики.
– Каких мужчин? – спросила Даймонд, потирая ноги, – Проклятый отель. Они что не чистят канализационную трубу?
– Почему они говорили о Коре и Салли, если только не... вот черт! – Алек замолчал и побежал, страх заполнял каждую его частичку.
– Куда это он? Ой, я не могу бежать в этих туфлях. Эй! – услышал он крики Даймонд.
– У них Кора, – прорычал Кристоф, подгоняя женщин. Алек не стал ждать, пока они его догонят и пулей вылетел из аллеи. Черный седан вырулил из квартала и умчался в ночь. Алек ругал себя на чем свет стоит и взглядом искал парковку рядом с отелем. Кристоф и женщины догнали его. Он, не останавливаясь, схватил Даймонд и перекинул через плечо.
– Они отправились на запад, на автомагистраль, – крикнул он, игнорируя вопли Даймонд, что она сама может идти, – Замолчи, женщина, ты идешь слишком медленно. Я не стану рисковать Корой,  из-за твоих туфель. Кристоф, ключи?
Алек знал, что они быстро найдут тех двоих, но чувствовал как уходит каждая секунда. Как, черт возьми, эти ублюдки нашли Кору? И почему она не сказала ему о них?
Mi querida, ты цела? Спросил он резко нажав на тормоза, объезжая влюбленную пару. Корасон?
– Не понимаю, что происходит? Кого увидел Алек? Почему он так расстроен? – выпытывала Даймонд.
Кора, сейчас же ответь мне!
– Двое мужчин из Моравского Совета, – ответила Пия.
– Но... Алек и Кристоф Темные. Плохая примета видеть тех, кто правит ими? – спросила Даймонд.
Возлюбленная, тишина пугает меня. Мне нужно, чтобы ты ответила.
– О, да, когда они хотят посадить тебя в тюрьму в Акаше. Алек? – Кристоф, глядя в навигатор, указал на право когда шоссе изогнулось вокруг холма, – здесь съезд на другое шоссе. Может они там поехали.
Алек чертыхнулся.
– Черт побери, почему она молчит!
– Она не отвечает?
– Нет, – Алек резко дернул руль автомобиля и съехал с дороги. Впереди был знак выхода на шоссе, которое вело с востока на запад. Он понятия не имел, поехали советники по этой дороге или нет. Черт, он ничего не знал, они вообще могли поехать в противоположном направлении.
– Ну, они с Салли, да? – сказала Даймонд, пожимая плечами, – Они скорее всего, отправились к ней домой.
Алек отстегнул ремень безопасности и повернулся к Даймонд:
– У Салли есть дом во Франции? На юге?
– Да, – ответила Даймонд, испуганно глядя на него, – В Прива, не далеко от нас, по крайней мере, мне так кажется. Прошлым летом она организовала здесь барбекю, когда стала лордом демонов, и пригласила всех членов Суда, чтобы они посмотрели на ее новый дворец. Ну, расширение ее дворца в мир смертных, потому что, естественно, мы не могли войти в часть принадлежащую Абаддону. Я имею в виду, что бы Владыка сказал, если бы увидел как мы резвимся вокруг входа в Абаддон и наслаждаемся стейком и лососем?
Алек уставился на нее и мысленно сосчитал до десяти.
– Зачем курьеру отправляться в дом Салли?
Даймонд пожала плечами.
– Это удобно? Если они пытаются заманить тебя в ловушку, чтобы отправить в Акашу, это наиболее подходящее место. Или у Моравского Совета есть здание в этом районе?
– Нет, – ответил Кристоф, когда Алек отвернулся, завел двигатель и игнорируя трафик вырулил на восток, – наверное они схватили Салли и Ульфура тоже. Кора все еще не отвечает?
Я иду, я спасу тебя, возлюбленная. Не переживай за свою безопасность. Я никому не позволю причинить тебе боль.
– Нет, не отвечает, – в отчаянии ответил он, думая о том, что Корасон пытают. Курьер не собирался убивать Кору, но она точно будет бороться с ним, и он может использовать больше силы, чем необходимо, чтобы подчинить ее.
От этой мысли он сильнее заскрежетал зубами, отчаянно желая быть рядом с ней, чтобы защитить ее, он гнал все быстрее.
Поездка в Прива была самой длинной в его жизни, видения ужасных пыток Коры не покидали его, и он поклялся, что если из-за курьера или его партнера, хоть волосок упадет с головы Коры, он растерзает их.
– Алек рычит? – спросила Даймонд у Пии.
– О, да. Да, и проклинает всех, – ответила она.
– На латыни, – добавил Кристоф. Алек стрельнул взглядом на друга. Кристоф ухмыльнулся и сказал по-итальянски, – С ней все будет в порядке. У них нет причин пытать ее.
– Кора-борец, она не потерпит, чтобы ее использовали в качестве приманки, чтобы поймать меня. Она будет бороться.
– А еще она твоя возлюбленная, и не будет принимать травмы как смертные. Я знаю, ты волнуешься, но только помни, что ты их цель, а не она.
– О чем вы, ребята, говорите? – спросила Пия, постучав пальцем по затылку Кристофа, – Вы знаете, как я ненавижу, когда вы говорите на других языках, а я не понимаю о чем вы. Так что перестаньте и скажите мне, о чем вы говорили.
Алек проигнорировал болтовню женщин, обсуждавших, что Совет может сделать с его возлюбленной, и сосредоточил свое внимание на том, чтобы как можно быстрее добраться до дома Салли, не убив при этом, попадающихся на пути смертных. Кристоф, зная, что Алек чувствовал, хранил молчание, раскрывая рот только, чтобы указывать куда свернуть, карта этой области лежала на его коленях.
Периодически Алек пытался достучаться до Коры, но ответом было молчание. Самое страшное было в том, что он не чувствовал ее присутствия. Курьер мог бы заставить ее замолчать, угрожая или используя наркотики, но он все равно чувствовал бы ее. Но сейчас ... он чувствовал себя пустым, как будто она ушла, и забрала его душу с собой.
– Если они навредили ей, – сказал он Кристофу по-немецки.
– Не мучай себя, – перебил его Крис, указывая на кованые железные ворота. – Кристиан Данте может много чего натворить, но он не будет прятать Возлюбленную, которой причинили вред. Его собственная никогда бы этого не позволила.
Алек зарычал и, не дожидаясь пока ворота откроются, нажал на газ и врезался в них в лучшем стиле героя экшнов. Но при этом помял бампер.
Кристоф вздохнул:
– А вот и минус с депозита за нанесенный ущерб.
– Ух ты! – Ахнула Пиа, вцепившись в сиденье Кристофа, – У меня чуть сердечный приступ не случился! В следующий раз предупреди нас, когда соберешься ... Вот это да! Гляньте-ка! Это ж дворец!
– Ага, – не отрывая глаз от своего мобильника, подтвердила Даймонд, – Один из тех, что Людовик подарил своей любовнице. Людовик тринадцатый? Четырнадцатый? Я всегда их путала. Салли сказала, она купила его по дешевке у мага, который выставил дом на продажу, чтобы выкупить душу.
Алек выскочил из машины на ходу, увидев машину членов совета, он сжал кулаки. Алек поклялся отомстить и пошел к двери. Если хоть один волосок упал с головы Коры...
– Есть смысл просить тебя остаться в машине? – спросил Кристоф.
– С ума сошел? – ответила Пия.
Алек дернул за ручку входной двери, но она была закрыта, он отступил на несколько шагов, чтобы осмотреть здание. Довольно массивное, светлое, с высокими окнами, окантованными темным мрамором. От главного корпуса, словно крылья расположились прекрасные сады. Алек не стал дожидаться, ответит ли кто-то на звонок Кристофа и побежал налево, огибая небольшой пруд, и перепрыгивая через низкие каменные ограждения, он добрался до больших застекленных дверей.
– Корасон! – Заорал он, дернув за одну из дверей, которая, к счастью, оказалась открытой, – Ответь мне сейчас же!
– Боюсь, она не может, – произнес женский голос, – вы все здесь? Отличненько. Я скажу одному из моих слуг, чтобы они принесли булочки с корицей. Я не ждала столько народу. Ой, Даймонд, сто лет тебя не видела... Ты выглядишь такой... смертной.
Алек обернулся и увидел Салли, облокотившуюся на дверь, которая вероятно вела в главный зал.
– Пытаюсь соответствовать, – задыхаясь от пробежки, ответила Даймонд, – А ты великолепна как всегда. Костюм от Шанель?
– Нравится? – Салли покружилась, предоставляя возможность рассмотреть вишневого цвета пиджак и юбку, – Люблю классику, современные дизайнеры меня не устраивают.
– Где моя возлюбленная? – потребовал Алек, его терпение было на исходе.
– Кора? – Салли щелкнула языком, подошла к Алеку и положила руку на его плечо, – Я последний человек, кто смеет критиковать, но, в самом деле, Коре нужно научиться справляться с гневом. Вы не поверите, что она мне наговорила! Она угрожала мне самыми жестокими пытками... не буду ее цитировать, но она могла бы стать лордом демонов.
Алек не веря своим ушам, ошарашено смотрел на Салли.
– Кора угрожала тебе? Почему?
– Ой, ну знаете, как это бывает, – сказала Салли широко улыбаясь, – Недоразумения, заблуждения, немного связывающих заклинаний... одно или два. Кто-то угрожает кому-то четвертованием, и пошло поехало.
Он потер лоб. Мир сошел с ума.
– Кора грозилась четвертовать тебя?
– Ну... скорее я грозилась, потому что она наговорила гадостей, когда я позвала двух Темных, чтобы доставить сюда ее и лича. Гадостей, которых я не заслужила.
Кровь застыла в жилах у Алека.
– Она у курьера? Ты позвала членов совета?
Салли попятилась назад, но он был быстрее. С диким рыком он схватил ее за горло, поднял к потолку и начал трясти:
– Где черт побери моя возлюбленная?!
– Самое место ей в Абаддоне, – ехидно ответила Салли, Алек проклинал ее и угрожал разными пытками, ее глаза округлились от удивления, – Так вот у кого она научилась таким изысканным ругательствам! Что правда...? Палочками от мороженого? Никогда бы не подумала, хотя если их как следует заострить...
– Алек, прекрати, – вмешался Кристоф, когда Алек стал душить Салли, – она бессмертна, душить ее бесполезно, мы просто теряем время. Салли, где Кора?
– Да говорила же я, – ответила Салли как только Алек отпустил ее, – в Абаддоне. Если точнее, в той части дома, которая принадлежит Абаддону. Технически, миру смертных принадлежит только северная часть, я подумывала отделить западную, которая в саду...
Не успела она договорить, как Алек уже исчез из комнаты.
– Оставайся здесь! – рявкнул Кристоф Пие и поспешил за Алеком.
– Ага, помечтай! – съязвила она.
– Я останусь, – сказала им Даймонд, – прабабушка мне весь мозг вынесет, если узнает, что я отправилась в Абаддон.
В доме было полно антиквариата, но Алек не оценил ни один из предметов старины, пока несся по большой прихожей, направляясь к противоположной стороне дома. Зал был разделен пополам, словно занавесом из темного света, отделяя ту часть дома, где предположительно был Абаддон. Он прошел через черное поле, спотыкаясь о витую плитку, когда ступил на адскую сторону.
Старинные вещи были нелепой пародией на мебель, все углы перекошены, странные маленькие ножки и подлокотники, деформированы, завлекая в ловушку неосторожного прохожего. Свет был другим, он поглощал потоки света с другой стороны зала, будто гася и утаскивая лучики в Абаддон.
– Корасон, – заорал Алек, швырнув свою куртку на то, что видимо было креслом, – Где ты?
Алек? Какого... беги, Алек, беги! Здесь вампиры!
Знаю, сухо произнес он, входя в часть дома принадлежащую Абаддону. Кристоф и Пия вошли за ним.
– Боже милостивый! – выдохнула Пия, схватившись за Кристофа, – Жуть какая! Посмотри на этот диван. Его как будто пытали. Кто в здравом уме станет пытать мебель?
– Лорд демонов, – ответил Кристоф.
– Мне же нужно было на чем-то практиковать технику убеждения, – ответила Салли.
Он открывал дверь за дверью в поисках Коры.
Даймонд сопротивлялась:
– Салли, ты должна отпустить меня, я настаиваю. Что моя прабабушка скажет?
– Не ной. Где твоя жажда приключений? Где смелость? Желание увидеть обратную сторону жизни? Ее самое дно, – ответила ей Салли.
Ты ранена, возлюбленная?
Нет, но Алек, ты должен уйти. Салли на стороне зла! Она работает на Баэля и позвала вампов, сказав им, что ты придешь сюда. А еще она кое-что сделала с лошадью Ульфура и теперь он больше не призрак. Он не может исчезать.
– Ага, дно. Сразу за той частью дома, что принадлежит миру смертных, – проворчала Даймонд.
Алек дернул за ручку двойной двери, она открылась и вела в большой бальный зал, которым раньше точно гордился предыдущий владелец дома, а теперь он выглядел словно поле ужасной битвы, паркет острыми краями торчал вверх, как если бы сам пол не мог вынести существования этой нечисти. На когда-то красиво покрашенных стенах, краска висела как лохмотья, некогда прекрасные обои превратились в унылые ленты, сломанная витая люстра опустилась почти до пола. Но внимание Алека было сосредоточено на группе людей в дальнем конце комнаты. Двое мужчин сидели за перевернутым сломанным диваном, рядом фыркая, стоял разъяренный конь, явно защищая двух человек за ним.
– Алек! – завизжала Кора и тут же закрыла рот руками.
Господи, прости. Теперь они знают, что ты здесь.
Оба мужчины, курьер Джулиан и незнакомый Темный, обернулись и посмотрели на него.
– Все в порядке, возлюбленная, – сказал Алек, глядя как мужчины подскочили, но не отошли от охранявшей их лошади, – они не представляют для нас угрозы. А вот на их месте я бы волновался.
– Алек Дарвин, ты угрожаешь нам? – спросил курьер.
– Вы похитили мою возлюбленную, – мысль о том, что кто-то прикасался к ней, вызвала дикую вспышку ярости.
Алек я в порядке. Они не причинили мне зла. Их и рядом с нами не было, с тех пор как Салли забрала Рагнора.
Они похитили тебя. И умрут за это.
– Ты шутишь, да? – спросила Кора, обходя лошадь, направляясь прямо к нему, – Это не их вина. Частично да, но во всем виновата Салли.
– Кто-то упоминал меня плохим словом? – Салли вошла в комнату вместе с протестующей Даймонд, – очень на это надеюсь, потому что какой из меня лорд демонов если никто меня не проклинает и не боится? Ой, супер, вы нашли темных.
– Растерзай ее! – завопила Кора, указывая на Салли, ее лицо исказила ярость, – Она чистейшее зло!
Растерзать?
– Ой, ну не такое уж и чистое, – хихикнув ответила Салли, – и я же говорила, я просто капризная, а не злая.
Не можешь растерзать?
– Она права, – подтвердила Даймонд, буравя взглядом Салли, – И, мне кажется, прабабушка Дисин устроит тебе взбучку, когда узнает, что ты притащила меня сюда.
Скорее не хочу.
Салли вздрогнула, ее улыбка погасла, когда она пробормотала:
– Она ничего не узнает, если ты ей не расскажешь. Ой, черт. Так драматично прозвучало.
Алек быстро переместился, прикрыл собой Кору и спросил у курьера:
– Говори, что хотел, Джулиан. А потом я уничтожу тебя.
– Алек... – вздохнув, Кристоф встал между мужчинами, – Ты не можешь.
– Ага, не может, – поддержала его Кора и стала рядом с Алеком.
Он приобнял ее, прижимая к себе, нуждаясь в ее теплоте, свете, чтобы прогнать темноту, которая пытается поглотить его.
– Угрожать чужой возлюбленной – преступление для Темного...
– Мы не угрожали ей, не причинили вреда, – запротестовал Джулиан, – доверься нам Алек, хоть немного. Мы просто хотели поговорить с ней... и с тобой.
– Ага, конечно! – Кора закрыла собой Алека, раскинув руки.
Ее попытка защитить его таким образом, выглядела смешно, но он понимал как сильно она старается.
Ты уже спасла меня, любовь моя.
Спасла? Душу, да. Но в тебе есть еще много чего, кроме души.
– Хочешь поговорить, курьер? Что ты можешь сказать мне? – потребовал Алек, нежно толкая Кору за свою спину.
Сейчас не время для бесед, querida.
Я – женщина, для меня любое время подходит для бесед! Возмутилась Кора и ткнула в него локтем, когда он стал жалеть, что у него нет меча. Никакого обезглавливания, Алек! Это плохо и они, действительно, ни в чем не виноваты.
– Даже ели им есть, что сказать, придется подождать, – перебила Салли, подошла к остаткам стола и села на него.
– Это еще почему? – поинтересовалась Кора, – Ты хочешь еще немного с нами... "покапризничать"? Может Баэля позовешь, чтобы он немного попытал нас? Спалишь преисподнюю? Уничтожишь всю планету?
– Видишь? – прошептала Салли Алеку, кивая в сторону Коры, – Ей нужно научиться управлять гневом.
Кора красочно выругалась и набросилась на Салли. Алек перехватил ее и прижал к себе.
– Возлюбленная, знаю как она тебя бесит, меня тоже, но как ранее уже сказал Кристоф, нет смысла нападать на нее. И "топить в реке" и "скормить ее акулам" тоже не получится.
У Салли чуть глаза из орбит не выскочили:
– Акулам! Кора!!!
– И это самое меньшее, что я хотела бы с тобой сделать, – пробубнила Кора, скрестив руки на груди, – я бы даже сказала – самое приятное.
– Но ничто не убьет меня, – ответила Салли раздраженно.
– Так что ты хотела сказать, Салли? – с любопытством спросил Кристоф.
– Что? Облить меня бензином и поджечь? Ты хоть представляешь как сложно будет отчистить ковер от бензина? А? Что, Кристоф? А, да. Хотела сказать, что к нам гости.
– Кто? – спросил Алек, не сводя глаз с женщины.
– Кое-какие личи, – ответила Салли, махнув рукой в сторону Ульфура, – ну, кроме тебя, малыш. Подойди поближе, я разрешу тебе погладить свою лошадь.
– Не делай этого, Ульфур! Это ловушка, – предупредила Пия.
– Ну честное слово, что за бред? Не нужен мне твой любимец, – ответила Салли, внимательно глядя на Пию, – Какая подозрительная!
Ульфур неуверенно шагнул в сторону коня, который обрел четкие формы и совсем не выглядел как призрак.
– Какие личи? – спросил Алек, – мастер личей, которая живет в пещерах тоже придет?
– Полагаю, да, – сказала Салли, погладив Рагнора, – Джейн умная девушка. Она увидит, что брат Эйлвин ошивается в округе и пойдет за ним.
– Брат Эйлвин! – Пия вцепилась в Кристофа, – Он использует Кору и Ульфура! Нужно убираться отсюда!
– Слишком поздно, – сказала Салли. – Добро пожаловать в Абаддон, брат Эйлвин. Ой, и монахов захватил. Боже, да целую армию! Добро пожаловать, джентльмены.