Глава 3

Аннуил снова видела тот сон. Один и тот же сон о том, как её пронзает меч ублюдка. О красивом мужчине с длинными чёрными волосами и тёмно-карими глазами. Высоком, мощном, крепкого телосложения.
О том, как возвышаясь над ней, он вытирал ей лоб и шептал, что она выживет. Но самым любимым был сон, в котором этот мужчина её целовал. Самым нежным, самым сладким из всех поцелуев.
И каждый раз просыпаясь и не обнаруживая мужчину рядом, в груди всё сжималось от сожаления и всё тело болело. И эти приступы тоски изнуряли Аннуил в часы бодрствования.
Давным-давно Аннуил взлелеяла в себе надежду, что однажды найдёт мужчину, которого сможет любить и уважать. Воины в замке брата были жестоки, грубы и часто глупы.
К тому времени, как Аннуил сбежала и возглавила собственную армию, внутри она стала почти мёртвой. За два с лишним года, что она стояла во главе восстания, несколько мужчин проявляли к Аннуил интерес... пока что-то не вводило её в ярость.
Со временем все они отступали, но только не дракон. Он не съёживался от её ярости, а, казалось, наслаждался. И сильно.
Странное поведение мужчины и зверя. Оно не переставало вводить Аннуил в замешательство.
Она гадала, откуда же взялся этот любовник в её снах. Видела ли этого мужчину Аннуил раньше? Может, в одном из городков или деревень, помогавших её войскам?
Или, может, его создало воображение? Но Аннуил знала, что это не так, и позднее начала сожалеть, что ей надо просыпаться.
Мужчина сидел на краю постели и смотрел на Аннуил, как делал всегда. Он гладил её лицо большой, сильной рукой. Аннуил удовлетворённо вздохнула и улыбнулась.
Мужчина улыбнулся ей в ответ. В этом мире снов Аннуил ощущала себя смелой. Раскованной. Она обняла его за шею и начала притягивать к себе для поцелуя.
Аннуил нравился этот любовник из сна, он ей не отказывал. Позволял ей руководить ситуацией. Когда их губы встретились, всё тело Аннуил откликнулось на поцелуй, её окутал жар тела мужчины.
Соски Аннуил напряглись и ныли, моля о прикосновениях сильных рук мужчины. Между ног было жарко и влажно. Воительница испытывала доселе неведомые ощущения. И желала большего.
Любовник из сна лизнул её в губы и Аннуил инстинктивно приоткрыла рот, впуская его язык. Она застонала, когда он начал скользить языком у неё во рту, тело её выгнулось, словно Аннуил хотела ещё теснее прижаться к мужчине. Она хотела своего любовника из сна. В своей постели. В себе.
Но он отстранился. Аннуил потянулась к нему... и оказалась на полу, лицом вниз. Снова.
–  Во имя всех... –  Аннуил оттолкнулась от пола.
К ней поспешила Морвид.
–  Во имя богов, девочка. Ты в порядке?
–  Да. Да. –  Аннуил ухватилась за руку Морвид и женщина помогла ей забраться в кровать. –  Я в порядке. –  Аннуил больше не могла вот так вот просыпаться на полу. Это уже становилось унизительно.
–  Ты должна оставить её там. Она выглядит умилительно. Как щенок.
Аннуил вперила взгляд в севшего у входа в логово спасителя.
–  Осторожней, дракон, –  игриво предупредила воительница. Она уже привыкла к тому, что он рядом.
Привыкла к его поддразниваниям. На самом-то деле, ей они уже начинали нравиться. Он ей начинал нравиться. 
Морвид осмотрела её рану, которая болела уже меньше, чем накануне. 
–  Почему я продолжаю находить тебя на полу? –  спросила Морвид с лёгкой смесью раздражения и юмора.
–  Мне продолжает сниться сон о мужчине... –  Вспомнив, что они не одни, Аннуил замолкла. Прочистила горло. –  Эм... да ничего особенного. –  Морвид глянула на неё, затем перевела вдруг ставшими злые глаза на дракона. Аннуил заметила, как тот перевёл взгляд на потолок, словно проверял, нет ли там трещин.
–  Я скоро смогу вернуться к своим людям?
–  Ну... –  только и успела промолвить Морвид, прежде чем её перебил дракон.
–  Сначала мы должны убедиться, что ты здорова. Не хотелось бы отправлять тебя в битву всё ещё слабой.
Аннуил пожала плечами.
–  Отлично. Я просто беспокоюсь за них. Они должны знать, что я жива. Не хотелось бы, чтобы мои люди...
–  Потеряли надежду? –  нежно спросила Морвид, обрабатывая рану и перевязывая её.
–  Айе. Я не могу покинуть их сейчас.
–  Ты и не покинешь. И я сомневаюсь, что они утратят надежду. –  Морвид выпрямилась. –  Но я посмотрю, что могу сделать.
–  Спасибо.
–  Я принесу тебе еды. –  Морвид направилась на выход, по пути ударив дракона кулаком. Ведьма сошла с ума? Неужели она не видела его клыки?
–  Скажи мне, дракон, есть ли у тебя что-нибудь почитать?
–  Почитать?
–  Да. Ваш вид вообще читает?
–  Конечно читает!
–  Не ори.
Дракон зарычал, а Аннуил постаралась скрыть улыбку.
–  Тогда пойдём. –  Дракон направился вглубь логова. Аннуил обернула шкуру вокруг обнажённого тела и последовала за ним.

***

Определённо, это был самым глупый поступок Фергюса. Он поверить не мог, что это делает. Завернув за угол, он направился направо. Фергюс мог просто принести воительнице несколько книг. Бросить ей на колени. А вместо этого сейчас вёл за собой. Вёл человека к своим сокровищам. 
"О чём, чёрт возьми, я думаю?"
Дойдя до входа, он вошёл, а Аннуил остановилась как вкопанная и осталась ждать.
Фергюс ничего не сказал. Он хотел увидеть реакцию Аннуил. Она какое-то время молчала.
–  Ну и долго я тут буду сиськи морозить? Где книги? –  наконец выдала воительница.
Фергюс моргнул.
–  И долго я тут сиськи морозить буду, –  передразнил он Аннуил.
Аннуил пожала плечами.
–  Я больше двух лет находилась в обществе своего войска, –  пробормотала воительница, будто это всё объясняло.
Фергюс кивнул на угол комнаты. 
–  Книги там.
Он наблюдал за тем, как воительница карабкается по золоту, драгоценностям и другим сокровищам, которые он много-много лет собирал. Добравшись до книг, Аннуил принялась их внимательно изучать.
–  Тебе нравится читать или же тебе здесь настолько скучно?
–  Нет, мне здесь совсем не скучно. На самом деле мне даже немного нравится это спокойствие. Здесь тихо и мило. –  Аннуил схватила две книги. –  И мне нравится читать. Нравится узнавать что-то новое. Мне же нужно быть образованной.
–  А почему ты не училась?
Аннуил пожала плечами и спустилась по сокровищам обратно, словно ступала по древним камням.
–  У отца на меня были другие планы. Он считал, что я стану хорошей женой дворянину.
Фергюс ничего не смог с собой поделать и рассмеялся. Аннуил зыркнула на него.
–  Ну, спасибо тебе большое!
–  Да ладно, без обид. Просто я не вижу тебя хлопочущей у плиты и не вижу тебя в роли матери будущего продолжателя рода.
–  Правда? И какой же ты меня видишь?
–  Именно такой, какая ты сейчас. Защищающей свой народ от тирана.
Аннуил улыбнулась и Фергюс загордился тем, что именно он вызвал эту улыбку. Воительница двинулась в сторону комнаты, в которой проснулась.
–  Подожди.
–  Что?
–  Тебе нужна какая-нибудь одежда?
–  У тебя есть одежда? 
Фергюс указал на пару сундуков в углу. Аннуил передала две книги дракону, а сама спустилась к деревянным сундукам и принялась быстро рыться в содержимом.
Она проигнорировала красивые и богато украшенные платья, откидывая их в сторону, будто те были одеждой девок из пабов. А когда открыла сундук с мужской одеждой, то отложила себе несколько вещичек.
Несколько пар бриджей, рубашки и кожаные сапоги, которые, прежде чем отложить себе, Аннуил приложила к ноге, чтобы проверить размер.
Достав всё, что ей необходимо, воительница взяла одежду и книги и направилась из пещеры.
–  Что ж, пошли, –  негромко рявкнула она.
И как какой-то глупый человечишка, Фергюс последовал за ней. Оказавшись у кровати, Аннуил бросила на неё одежду и книги, и сбросила шкуру к ногам.
Фергюс изо всех сил пытался не пялиться на её обнажённое тело, но, к сожалению, в этом не преуспел. Он ничего не мог с собой поделать. Аннуил была красивой и сильной. Свирепая воительница со шрамами, которые Фергюс отчаянно хотел облизать.
Аннуил натянула бриджи, которые по длине ей подходили, но в поясе оказались чуть-чуть велики. Затем повернулась, открыв взору Фергюса красивые большие груди. Дракон едва подавил стон.
Воительница разорвала одну рубашку на длинные, широкие полосы. От этих манипуляций её груди соблазнительно покачивались. Затем этими полосами она обмотала грудь.
Надев рубашку и сапоги, она встала перед драконом.
–  Ну? Что думаешь?
"Думаю, что ты самая красивая женщина из всех, что я встречал. Мне бы хотелось трахать тебя всю ночь напролёт". 
–  Что я думаю о чём?
Аннуил вздохнула.
–  Типичный мужчина.

***

Аннуил села на кровать и потёрла глаза. Бок болел. Тело замёрзло. Но теперь у неё наконец-то появилась одежда.
–  Что случилось? 
Она подняла взгляд и увидела, что дракон устроился в комнате и наблюдает за ней. Аннуил поняла, что он частенько это делает.
–  Просто думаю о своих людях.
–  Ты действительно беспокоишься за них?
Аннуил кивнула, снова закрыла глаза и потёрла их. Это помогало ослабить головную боль, начавшуюся, когда воительница упала на пол. 
–  Они хорошие, сильные воины. Но войска моего брата...
–  Имеют численное превосходство?
–  Айе. Даже при поддержке нас другими королевствами, у моего брата всё равно войска больше. У него больше припасов. Всего больше. –  Аннуил опустила руки. –  А у нас есть... –  Она посмотрела на дракона и замолкла.
А затем улыбнулась.
Если бы Фергюс был человеком, он бы бежал из комнаты просто от выражения на её красивом лице. Он знал, о чём воительница думала, поэтому решил прекратить всё раз и навсегда.
–  Нет.
–  Я ещё ни о чём тебя не спросила.
–  Но ты собираешься, и мой ответ "нет".
–  Почему? –  разочарованно пробурчала она.
–  Я не хочу влазить в жалкие проблемы мужчин.
–  Но я женщина. –  Аннуил снова улыбнулась, и Фергюс бы рассмеялся, если бы не был так раздражён.
–  Это так. И ответ всё ещё "нет".
Воительница оттолкнулась от кровати:
–  Мы могли бы помочь друг другу.
–  Не могла бы ты просто взять всё моё золото и драгоценности, убить меня во сне и покончим с этим разговором?
Раздражённым взмахом руки Аннуил отмахнулась от его предложения богатства.
–  У меня есть золото. Дракон, мне нужна твоя сила.
–  Нет. –  Он наблюдал за тем, как она расхаживает по полу пещеры, впечатлённый тем, как быстро исцелялось её тело. Аннуил казалась уже сильнее, что, по-видимому, делало её ещё решительней.
"Во что я себя втягиваю?"
–  Должно быть что-то, что мы можем тебе предложить. Что-то, чего ты хочешь или в чём нуждаешься.
Фергюс резко вздохнул и замолчал на мгновение.
–  Ну, я частенько нуждаюсь в девственницах, приносимых мне в жертву.
Аннуил закатила глаза.
–  Очень смешно.
–  Аннуил, нет ничего, что люди могут мне предложить. Всё, что нужно, у меня уже есть. Вот почему никто не видел меня около семидесяти лет.
Аннуил становилась такой взволнованной, что Фергюс боялся, что она из кожи вон полезет, лишь бы добиться своего. 
–  Я не прошу тебя отдать жизнь. Помоги разгромить Лоркана и потом можешь делать вид, что мы не встречались. Оставлю тебя в покое. 
По какой-то причине эти слова были последними из того, что Фергюсу хотелось бы услышать от воительницы, но он проигнорировал укол сожаления от подобного заявления.
–  Я не могу помочь тебе одолеть твоего брата. Ты должна сделать это сама. В одиночку.
–  Почему?
–  Если ты не убьёшь Лоркана самостоятельно, то твоё царствование всегда будет находиться под вопросом. Другие правители восстанут против тебя, убьют тебя и твои драгоценные войска. Этого ты хочешь?
–  Разумеется, нет.
–  Тогда тебе лучше позаботиться о его голове самостоятельно.
Глаза Аннуил сузились.
–  Но ты думаешь, что я не смогу. –  Она двинулась на него. –  Не так ли?
–  Нет. Ну, не совсем.
Её охватила ярость.
–  Почему нет?
–  Потому что ты сама думаешь, что не сможешь.
Аннуил так быстро охватила ярость и так же быстро отпустила, что это было то ещё зрелище. Всё её тело, казалось, сдулось. Воительница положила руку на раненый бок. 
–  Да, ты прав. Я не верю, что мне удастся одолеть Лоркана. –  Аннуил села на кровать. –  Он такой быстрый. Его навык обращения с мечом... Да я даже прикоснуться к нему не могу.
– Ты слишком легко сдаёшься. Тебе просто нужна тренировка.
–  И кто же будет меня тренировать? Я не знаю ни одного такого же искусного война, как мой брат.
–  Я знаю.
Аннуил уставилась на дракона.
–  Ты знаешь искусного война?
–  Эм... –  Дела становились всё сложнее и сложнее. –  Да. Знаю.
–  Ты ему доверяешь?
"Как самому себе".
–  Айе. Доверяю.
–  И он подготовит меня к убийству Лоркана? –  Фергюс кивнул. –  Тогда, возможно, ты мог бы помочь моим войскам одолеть армии моего брата?
–  Аннуил...
Воительница наклонилась вперёд, поморщилась от боли в боку. 
–  Фергюс, пожалуйста. Знаю, я обязана тебе жизнью. Но если что-то и есть... Нам бы пригодилась сила дракона...
–  Я помогаю одолеть твоего брата, –  грубо прервал её Фергюс. –  А что дальше в твоих планах?
Аннуил нахмурилась.
–  В моих планах?
–  Да. В твоих планах. Ты сносишь с плеч голову брату, твои войска ждут. Твой следующий шаг?
Аннуил просто уставилась на Фергюса. В это мгновение он осознал, что у девчонки нет планов. Никаких. Ни грандиозной схемы по управлению миром. Никаких замыслов по уничтожению других врагов.
Даже плана на праздничный ужин нет.
–  Аннуил, ты станешь королевой. Тебе придётся что-то делать.
–  Но я не хочу быть королевой. –  Её тело сотряслось от паники, которую Фергюс расслышал в её голосе.
–  Если ты обезглавишь брата, то шанс избежать престола невелик. 
–  И какого чёрта я должна делать в качестве королевы?
–  Ну... ты можешь попробовать править.
–  Это звучит ужасно сложно.
–  Я тебя не понимаю.
–  Что ты имеешь в виду?
–  Ты командуешь самым большим восстанием, известным на этих землях. Насколько я понял, твои войска тебе слепо преданы. А другие королевства присылают тебе людские ресурсы и золото. 
–  И?
–  Ты уже королева, Аннуил. Тебе просто надо забрать корону.
Она покачала головой.
–  Мой отец не верил в короны. У него был трон.
–  Тогда захвати трон. Захвати его и стань королевой.
–  Я так и сделаю. Если ты будешь сражаться вместе со мной, дракон.
–  Если я не соглашусь, наступит ли мир в моём доме?
–  Порой королевам приходится делать то, чем они не гордятся, –  поддразнила Аннуил. –  В том числе и пытать красивых драконов, таких как ты. Я могу сделать так, что здесь постоянно будут шнырять люди. Болтливые люди. –  Аннуил всё это проговорила с улыбкой и назвала дракона "красивым", но он на это не отвлёкся.
–  Тогда ты просто не оставляешь мне выбора, не так ли?
–  Ага. Не оставляю.
–  Значит я буду сражаться вместе с тобой, Аннуил.
Она усмехнулась, а Фергюс испытал гордость за то, что стал причиной её улыбки.

Переводчики: marisha310191, Casas_went, Moroica, katrinaSkas, 
Редактор: Casas_went