Глава 19

Тэйн опустился в центре Тиза, салон и клуб на земле, обслуживающий бессмертных.
Одиннадцать женщин различных рас, каждая красивее и обнаженнее предыдущей, суетились вокруг небольших конструкций.
Единственным мужчиной в помещении был Уильям Темный, он же Вечно Похотливый, он же воин, который отказался открыть свое происхождение, и в настоящее время сидел в кресле с подвернутыми кусочками фольги в волосах.
– Я знаю, ты здесь, – сказал Уильям, потягивая жидкость из стакана, которая выглядела как амброзия, перемешанная с красным вином.
Напрягшись, Тэйн шагнул в его реальность, чтобы полностью показаться перед воином. Мгновенно он почувствовал сладкое благоухание вина, резкий запах средств для волос, едкий аромат лака для ногтей и знакомый запах секса. Много, много секса.
Уильям должно быть уложил в постель всех стилистов до единой.
– Как ты узнал? – Никто не мог почувствовать его, когда он не желал этого.
– Он говорил о тебе каждые две минуты последний час, – сказала девушка, подойдя к Уильяму, чтобы снять фольгу.
Глаза цвета электрик заблестели, когда Уильям вручил свой бокал женщине, проходящей мимо... глаза, которые напоминали Тэйну Акселя. Но тогда была другая причина для этого.
– Ты всё испортила, Лакиша?
Великолепная темнокожая девушка широко усмехнулась.
– Ну да. Ты сделал не доступной меня для других мужчин, поэтому я подумала, что смогу вернуть любезность так или иначе.
Тэйн изучал помещение, частично ожидая, что их легкое подшучивание всего лишь отвлечение, для врага, затаившегося в тени, и готового на него напасть.
Он увидел открытое помещение для приёма клиентов с пятнадцатью красивыми креслами, или как они там назывались, ещё череду сушилок для волос и раковин. Ни угрожающих теней. Ни свиста оружия.
В дальней части комнаты была большая красная дверь. Если через нее пройти, Тэйн знал, что попадет в клуб, со свисающими с потолка клетками и персональным шестом у каждой кабинки. Грохот рок-музыки сотрясал здание до основания.
– Мне следовало оскорбиться, – произнёс Уильям, заметив настороженный взгляд Тэйна. – Я не сделал ничего, чтобы заслужить твое недоверие.
– Ты живешь. Дышишь. Этого достаточно.
Уильям жил вместе с Повелителями Преисподней... бессмертными воинами, которые боролись за свое освобождение от темных стремлений демонов, которые их притесняли.
Уильям провел века запертым в тюрьме Тартар одновременно за свои способы заигрывания и свирепый нрав. Он убивал любого, когда хотел и по любой причине.
Без сомнения, он не самый надежный мужчина. Но информация – сила, и Тэйн хотел выведать его знания.
Тэйн пробил по своим немного сомнительным связям в "Упадке", поспрашивал, что им известно о шести демонах, ответственных за беспорядок на небесах, и в то время как он узнал несколько интересных вещей, также не выведал ничего ценного.
– Очевидно, что я получил твое сообщение, – сказал Уильям. – Ты хотел встретиться, поэтому мы здесь. Чего ты хочешь?
Много всего. Они бы начали с информации.
– Ты – брат Люцифера.
На мгновение вежливая маска, которую носил Уильям, спала, показывая порочного воина внутри.
– Он мой сводный брак. Сводный. Мы не кровные родственники.
– Вы оба воспитывались Аидом, хранителем Преисподней.
Его челюсть заскрежетала.
– Да. И что?
Таким образом, они мыслят одинаково. Несомненно.
– Где его миньоны? Шесть демонов, ответственных за смерть моего короля?
– Почему я должен знать это?
Уклонение от ответа. Единственное, что невыносимо.
– Демоны сейчас живут среди людей. Ты тоже сейчас живешь среди людей.
– Они – зло. Ты – зло. Они пришли из ада. Ты провел много столетий в аду. Ты должен знать, куда они пошли.
Совсем не обидевшись на описание, Уильям возгордился.
– Они могут быть где угодно. Везде. Ты должен выследить их.
– Как?
– Мне действительно нужно сделать за тебя работу? – Уильям пожал широкими плечами. – Хорошо. Сделаю. Целая стая из вас может сесть им на хвост, но это не означает, что вы их отыщите. Так, доставай награду за их головы. Даже их матери заложат их... если у них есть матери, конечно.
Инстинкт, которым обладал каждый воин, восстал.
– И упустить убийство из собственных рук?
– Но работа будет сделана, так что я не вижу проблем.
Конечно. Уильям не видел никаких проблем. Он думал только о конечной цели, невзирая на сопровождающий ущерб.
– Работа может быть сделана... но может и нет. Я не узнаю наверняка, если не буду частью этого. Демоны лгут. Им никогда нельзя доверять.
Девушка закончила с фольгой, и Уильям махнул ей уйти.
– Если я не в состоянии остановить их, – добавил Тэйн, – кто-то еще примет участие в этом. Их планы должны быть пресечены на корню.
Уильям усмехнулся как подросток.
– Ты сказал корень.
Это одна из многих причин, почему я убиваю демонов. Прямо здесь. Нет, Уильям на самом деле не демон.
Он даже боролся и сбежал из ада, позволяя свету сиять во тьме его души. Но он начал скатываться вниз по дороге, которая возвращала во тьму. Так его оценивали.
– Слушай. У меня такое чувство, что ты будешь слишком занят, покупкой лифчиков, чтобы установить ловушки для демонов, которых хочешь убить, – сказал Уильям. – Какой у тебя? Сорок два С? Лакиша даст тебе такой, и держу пари, это сэкономит тебе время и позволит сделать так как я предложил.
Тэйн не мог не восхититься его мужеством.
– Как я уже говорил демоны лгут. Демоны обманывают. Я никогда не доверю им свою работу. Я сам или тот кому доверяю, совершат убийство. Что ты можешь сделать, чтобы помочь мне?
– Ничего.
Возможно воин передумает.
– Слышал, ты всегда хотел знать кто твои настоящие родители.
Уильям замер, и, на мгновение, казалось, перестал дышать.
– Я могу помочь тебе с этим, – сказал Тэйн. – Помощь за помощь.
Резкий вдох подтвердил, что Уильям всё ещё может дышать.
– Хорошо. Я устрою встречу с Малией. Предполагаю, ты слышал о ней?
Малия. Кто не слышал о ней?
Старый Посланник, ее солдат больше всех награждали на небесах.
На самом деле, ее так часто награждали, что запланировать с ней встречу сложнее, чем с королем.
Затем, в один прекрасный день, она ушла, пала, и никто не знал почему или за что это произошло.
– Устрой встречу, – бросил Тэйн. – Что касается моей информации, познакомься с Посланником по имени Аксель. Думаю, ты откроешь для себя что-то очень интересное во время вашей первой беседы.

***

Тэйн, Бьорн и Ксерксес вооружились как для боя.
Встреча с Малией запланирована и произойдет через полчаса. Уильям работал быстро... и мужчина бы захихикал по-детски, услышав мысли Тэйна по этому поводу.
У вернувшегося домой Тэйна было достаточно времени, чтобы уложить в постель новую женщину с целью очистить свой мозг и облегчить растущее давление по поводу успеха. После этого он предупредил своих парней.
По крайне мере Кендра не побеспокоит его больше. Вчера он сделал немыслимое.
Тэйн вернул Кендру её народу.
Численность Фениксов значительно уменьшилась за века, так как очень немногие из их женщин могли забеременеть. Вот почему их мужчины постоянно охотились на женщин-фениксов. Если одну находили, она незамедлительно отправлялась в лагерь Фениксов... и оставалась там на веки вечные.
В настоящее время Кендра передана воину, и вновь оказалась в рабстве.
Тэйн должен чувствовать себя виноватым.
Он не чувствовал вину.
И, возможно, никогда не будет.
– Я почувствовал напряжение в этой сфере небес, так же хорошо, как на земле, и знал, это только прелюдия к предстоящей войне, – сказал Бьорн. – Я знал, что враг планировал нападение, но предположил, что противник будет представлять Титанов, пытающихся вернуть себе правление миром.
– Титаны... демоны... какая разница? – спросил Ксерксес.
Почти никакой.
– Я не удивлюсь, если выяснится, что они работают вместе.
Тэйн закончил защёлкивать металлические доспехи на руках, на каждом куске которых были выгравированы числа, а за ними ещё числа – символ обещания силы от высших Сил, затем натянул перчатки и хлопнул своих друзей по плечам. Он предпочитал эту защиту той которой обладала его роба.
– Никто не имеет права приходить на нашу территорию и причинять боль нашим людям. Демоны хотели войны, и они ее получат.
– Ради короля, – воскликнул Бьорн.
– Он еще не закончил свой путь, – сказал Ксерксес, – он теперь в лучшем мире, его дух в царстве Всевышнего, на небесах. В гораздо лучшем месте.
Они разделили минуту молчания, каждый вспоминал то добро которое король делал им, на протяжении многих лет.
Вместе они вышли из комнаты на крыше клуба. Тэйн раскрыл свои крылья. Звезды великолепно сверкали, на тёмном небе.
– И сейчас мы закончим наш путь. – Тэйн нырнул в ночь, направляясь вниз, ниже и ниже, и повернул на запад.
Воздух хлестал его кожу, путался в волосах, становясь теплее, чем ближе Тэйн подбирался к земле, даже когда покрытый снегом массив Сьерра-Невада появился в поле зрения. Там было огромное количество сосен и кристально-чистое озеро. Хижины лыжников. Люди с трудом передвигались по снегу. И где-то здесь жила Малия. В лачуге из камня и льда, скрытой в скале. Посланникам нравилось жить среди стихий, и падший ангел должно быть цеплялась к привычке.
Тэйн прошел сквозь стены и очутился в комнате, лишенной какого-либо комфорта. Везде стояли компьютеры, экраны телевизоров, радио и все виды другого оборудования, но ни кушетки, подушки или одеяла. Ни одного фото.
Женщина, о которой он слышал, но никогда не видел, руководила всем с проницательным взглядом, беспрерывно стуча по клавишам клавиатуры.
Она выглядела словно готическая принцесса, с бледной кожей, длинными белыми волосами, огромным количеством татуировок и пирсинга. Длинная густая челка закрывала лоб обрамляя большие голубые глаза.
Бьорн и Ксерксес опустились позади него.
– Мило, – сказал Бьорн, осматривая ее. – Я не слышал об этом обстоятельстве.
Если она поможет, возможно он возьмет ее в "Упадок" ради нескольких дней веселья. Если нет...
Он не может её убить. Это против правил. Но может сделать другие неприятные вещи.
– Я ждала вас раньше, – внезапно сказала она. Ее кресло повернулось, и она уставилась на Тэйна непоколебимым взглядом.
Малия не должна была ощущать его. Потому что была человеком.
"И миловидная внешность не скроет ее справедливости", – понял он. Ее черты были смелыми, чувственными. Белый  густой веер белых ресниц и глаза с тяжелыми веками. Выделяющийся нос с пирсингом в обеих ноздрях. Четко выраженные скулы. Пухлые губы с двумя штангами под нижней. Упрямый подбородок.
Тэйн шагнул в естественный мир.
– Невозможно, – сказал он. – Ты точно знала, когда я приду.
– Я знала, когда ты планируешь прийти. И надеялась, что поторопишься. – Она пробежалась по нему оценивающим взглядом. Понравилось ли ей то, что она увидела или нет, Тэйн не был уверен? Ее застывшее выражение лица не изменилось. – Уильям сказал, что ты чересчур самоуверенный.
Она не слышала о нем, пока жила на небесах. Это его немного обидело.
– Ты его любовница?
Малия весело захихикала, искренне... но не подтвердила или опровергла.
Бьорн и Ксерксес присоединись к Тэйну, и она также бегло их осмотрела. Опять же, выражение ее лица осталось пустым, нечитаемым.
– Приготовились к войне, я вижу, – сказала она. – Против меня? – В ее тоне не было страха. Только одобрение.
– Почему ты пала? – задал вопрос Тэйн.
Малия снова хихикнула.
– Ага. Догадайся сам, поскольку я не говорю об этом.
Очень хорошо. Он узнает об этом позже.
– Что ты знаешь о шести демонах...
– Сейчас скрывающихся на земле? – перебила она, приподняв одну бровь.
Он шагнул к ней, сжимая кулаки.
– Да.
– Я покажу вам. – Она повернулась к мониторам, начав печатать. – Нью-Йорк – город с высоким уровнем преступности, это правда, но то больше, то меньше, а сейчас там небывалый и внезапный всплеск преступности. Что как правило происходит по нарастающей. Ну а прошлой ночью произошел такой внезапный скачок, какого я не видела раньше. Убийства, изнасилования, кражи, избиения, но большинство произошло, когда люди были одни, в своих домах, что осталось не зафиксированным. И это не только в определённом районе, а повсеместно.
– Это ничего не доказывает, – ответил Тэйн.
Она фыркнула.
– Как тебе известно, само присутствие демона является причиной сильных атмосферных и энергетических изменений на месте.
– Это так, но совсем не значит, что всплеск вызвали демоны.
– Кто бы не убил твоего короля теперь ослаб. Германус бы сражался, и сражался отчаянно. Демоны знали, что вы, ребята, скоро будете наступать им на пятки, и поэтому хотели бы быстро восстановить силы. Поскольку они питаются злом, послали бы миньонов нанести максимальный ущерб.
Потрясающе и умно. Да, он хотел ее.
– Так они разделились.
– Именно. – Она показала карту мира на отдельном экране, постукивая пальцем по покрасневшим областям. – В каждом из этих мест был подобный всплеск.
– Здесь двенадцать мест, – сказал Ксерксес, – а демонов только шесть.
Она закатила глаза, говоря:
– Вы знаете, как и я, что мы не глупы, чтобы раскрыть план врага. Им известно, что мы можем выследить их таким образом, и поэтому захотели бы перехитрить нас. Вот почему я помянула миньонов.
Она сказала "мы", как если бы все еще была частью армии.
– Ты думаешь, что они приказали своим отрядам напасть на другие территории, подальше от них, чтобы разделить наши силы.
– Именно.
Он, Бьорн и Ксерксес переглянулись. Малия, возможно, права... но они должны полагаться только на самих себя.
"Итак, с чего мы начнем?" – Спросил Ксерксес, и его шёпот раздался в голове Тэйна.
Ангелы могли связываться с каждым членом армии Захариила таким способом... если того пожелают... но они предпочитали говорить так, только друг с другом.
"Не думаю, что это имеет значение, – ответил Бьорн. – Неважно куда мы пойдем, все равно будем сражаться с отрядами демонской армии".
"Правда. Но шесть лидеров сконцентрируют свои усилия на получении контроля над людьми. Чем больше людей они завербуют, тем меньше мы сможем сделать, чтобы дать отпор".
"И снова, откуда ты хочешь начать?" – Спросил Ксерксес.
– Никто не говорил вам, что грубо разговаривать телепатически перед девушкой? – пробормотала Малия.
Тэйн проигнорировал ее, задумавшись на мгновение.
"Мы разделимся, каждый возьмет по участку. Если обнаружит одного из шести, то предупредит остальных, и мы объединимся".
Бьорн кивнул.
Ксерксес напрягся. Очень хорошо.
Со времен их спасения из подземелья демонов, они провели не больше одной ночи раздельно. Всегда прикрывая спины друг друга.
Но, если они останутся вместе сейчас, их поиск замедлиться, а долг перед бывшем королем важнее этого.
"Я беру Нью-Йорк", – сказал Бьорн.
"Я – Хайленд[1]", – бросил Ксерксес.
Лас-Вегас был вторым по размерам красной областью, но...
"Я возьму Окленд[2]. У меня там дом". Тэйн защитит свою собственность.
Он сжал руку Бьорна и притянул его для того, что люди называют дружеской поддержкой.
Затем Бьорн материализовал крылья и исчез. Тэйн сделал тоже самое с Ксерксесом, и тот тоже умчался.
– Спасибо тебе большое, Малия, – пробормотала девушка, покачивая головой. – Ты очень помогла нам, Малия, и мы бы не справились без тебя.
– Это еще надо доказать, – сказал ей Тэйн.
Она угрюмо посмотрела на него.
– Ты лучше поучись манерам, прежде чем обращаться ко мне снова. В противном случае я не дам вам новую информацию.
– Обещаешь?
– Угрожаю.
Он поборол усмешку. Ему еще не приходилось встречать женщину, которая могла сопротивляться так долго. И это не гордость говорила, а правда. Так много девушек питала слабость к милым личикам, а его лицо красивее чем у большинства. Он бы опечалился тем фактом, что так мало дамочек предпочитают заглянуть под внешность, если бы когда-нибудь действительно хотел женщину.
– Почему ты нам помогаешь? – спросил он Малию. – Ты не сможешь купить себе путь обратно. – Никто не мог. Некоторые Посланники возвращались на небеса после падения, но их действия не имели ничего общего с этим. Они должны были обратиться к Всевышнему и попросить.
– Знаю, что не могу, – ответила она мягко.
– Тогда почему делаешь это? – вфновь задал вопрос Тэйн.
Малия не смотрела ему в лицо, но он увидел ее грустную улыбку.
– Ты, возможно, в большей степени поймешь мой ответ.
– И каков он?
– Раскаяние.

[1] Хайленд - самая большая из 32 областей Шотландии. Располагается на территории Северо-Шотландского нагорья. Граничит с областями Абердиншир, Аргайл и Бьют, Морей и Перт и Кинросс.
[2] Окленд - крупнейший город Новой Зеландии с населением около 1,3 миллиона человек, что составляет около 32% всего населения страны. Территория, занимаемая Большим Оклендом, является самой большой урбанизированной областью Новой Зеландии.

Переводчики: Shottik
Редактор: natali1875