Глава 8

Не открывая глаз, я сфокусировалась на самой глубокой части себя, концентрируя там энергию. Вскоре тепло циркулировало в животе, а все остальное тело окутал холод.
Я начала решительно выталкивать эту энергию воображаемыми руками, отделяя вес тела от эфирности души.
Потрескивание заполнило мои уши. Медленно, очень медленно, мой дух выходил из тела. Хотя этот трюк получался легче за прошедшие годы, для такого отделения... или чем это было... необходимо значительная концентрация и сила.
Я хотела много раз навестить Люциуса за прошедшую неделю, но сопротивлялась соблазну. Он звонил каждую ночь, чтобы отчитаться о ходе работы, и каждую ночь я ожидала этого звонка. С огромным предвкушением. 
Устояв перед соблазном увидеться с ним, я доказала себе, что не нуждаюсь в том, чтобы видеть его. Он не был необходимостью. Я обрела над собой контроль, и моя защита против него хорошо укреплена. Неважно что сегодня я думала о нем постоянно.
Я испытывала огромное наслаждение от того, что Люциус никогда не узнает о моем сегодняшнем визите.
Мы находились в разных штатах, но это не имеет значение. Я найду его. Обычно мне приходилось находиться в миле или около того от цели, потому что мне на самом деле нужно пройти это расстояние, чтобы достигнуть ее. 
Но только не в случае с Майклом, которого я могла достичь в любом месте, в любое время. После поцелуя Люциуса, я поняла, что с ним будет также.
Мой дух полностью освободился, я застыла где-то между реальностью и смертью, испытывая лишь эфемерную легкость. Я стояла на краю кровати и смотрела на свое физическое тело. Несмотря на огромное количество попыток ранее, меня всегда шокировало, когда я видела себя лежащей на кровати... там, но в действительности была здесь.
В первый раз мой дух покинул тело случайно. Я была маленькой четырехлетней девочкой, и только что обнаружила безжизненные тела своих родителей, лежащих в крови. В моей спальне. Я выбежала на улицу, крича о помощи. Майкл же взял меня на руки и отнес обратно внутрь, в другую комнату. Комнату родителей.
Он опустил меня на их постель, сказав: 
– Оставайся здесь. И не выходи. Я позабочусь о них, – затем ушел, чтобы сделать то что обещал.
Пока я лежала там и плакала навзрыд, то услышала треск, словно что-то разбивается. В тот момент, я решила, что это мое сердце. Но следующее, что поняла, как смотрю на себя сверху вниз. 
Я едва успела логически понять причину того, что случилось, прежде чем проплыла в другую комнату, к Майклу. Он так и не узнал, что я была там и наблюдала за ним. Он стоял в моей спальне, а тела и кровь исчезли... будто их и не было.
Той ночью Майкл напился до беспамятства, его руки дрожали, он видел едва ли не слишком много, чтобы выдержать. Позже он сказал мне, что убийца был человеком, который намеревался ограбить дом. Он также сказал мне, что убил того ублюдка для меня.
После этого я много раз путешествовала в виде духа, каждый раз начиная и заканчивая по собственной воле. Мой наставник Ракан вскользь упоминал, что у некоторых из нашей расы была такая способность, но у него нет, так что он не знал, как обучить меня. 
Однако, на протяжении многих лет я оттачивала мастерство. Теперь я контролировала все составляющие: когда, где и как долго.
Я никогда никому не говорила об этом. Даже Майклу, хотя любила его больше, чем кого-либо в этом мире. Хотела, чтобы он видел во мне столько человеческого сколько возможно, словно я действительно его дочь.
Я почти сказала ему однажды, после того как он подарил мне машину, которую умоляла его купить. В конце концов, я решила не портить момент.
Другие, ну, если люди узнают, что я оставляю свое тело незащищенным, без охраны и уязвимым для нападения, то стала бы жертвой своих врагов. На охотницу началась бы охота.
Со вздохом я вернулась к поставленной задаче. Прямо сейчас мое физическое тело распласталось на кровати словно в сказке "Спящая Красавица". Совершенно неподвижное, золотые волосы рассыпались по плечам и рукам. Если бы не мерцающая золотом кожа, я бы легко могла сойти за человека.
Я закрыла глаза и представила Люциуса. Жесткие линии и овал лица, шелковистость губ. Широкую и мускулистую грудь. 
Вскоре, призрачный ветер трепал мои волосы.
Я потеряла опору под ногами. Мой дух, притягиваемый невидимой нитью, начал двигаться. Быстрее. Быстрее. Огни проносились мимо меня, мерцая и расплываясь.
Вскоре комбинация голосов... – один грубый, но интеллигентный тембр, другой плавный баритон... набрала громкость.
Я резко остановилась и ахнула.
Поскольку стояла в кабинете очень похожем на кабинет Майкла. Я знала, что, вне всякого сомнения, к моему отцу это не имеет отношения. Деревянные панели были тоньше, другая мебель, более современная. Над столом возвышалась красно-фиолетовая колона из оргстекла. Книжные полки пурпурного и желтого цвета выстроились в линию у одной стены. Посеребрённые тумбочки и пуфик из искусственного меха заняли угол.
Кроваво-красный ковер покрывал пол из дуба, и большой портрет обнаженной рыжеволосой женщины... очевидно, натуральной рыжеволосой женщины и третьей жены Джонатана... висел над неосвещенным камином.
Мой взгляд скользнул в центр комнаты. Где Люциус развалился на лаймово-зеленом диване, в одной руке с бренди и с сигарой в другой. Он вновь покрасил волосы, в этот раз в насыщенный коричневый цвет грецкого ореха.
Шрам пересекал его правый висок, контактные линзы, затемняли голубо-ледяные глаза до такого же оттенка что и волосы.
Как я и предсказывала, пирсинг и татуировки исчезли. Люциус втиснул свое мускулистое тело в дорогой шелковый костюм.
Я почти не узнала его. Хотя, его выдавали губы. Он не мог изменить их пухлую, розовую мягкость. Я облизнула свои, когда картинка промелькнула в голове, как он жадно меня целует. Заставляет мое тело пылать.
Мне предназначено всегда так реагировать на этого мужчину?
Другой мужчина сидел напротив него. Джонатан Паркер. Потакающий своим желаниям, убивающий жен плейбой. На его фотографии не отображалась сопутствующая ему аура порочности, развращённости, которую он не мог скрыть в реальной жизни.
Сигарный дым окутал его, когда он дьявольски усмехнулся чему-то, сказанному Люциусом.
– Значит ты встретил иную, которая разжигает твою кровь, да? – спросил Джонатан. Он потягивал янтарную жидкость из стакана, разместив ноги на дорогом журнальном столике. А широкая улыбка, показывала слишком белые, слишком идеальные зубы.
– И при этом она Рака. – Паркер тоскливо вздохнул. – Буду честен. Всегда хотел поиметь Раку. Все это золото...
– Она моя, – отрезал Люциус. Он сузил глаза, не оставляя ни намека на шутку. Лишь смертельную угрозу. – Она – единственная причина, по которой я вернулся сюда. Я хочу ее. Она моя, – повторил он.
Откинувшись, Паркер помассировал  мочку уха свободной рукой. 
– Она горячая штучка?
– Да, словно огонь и лед. В одно мгновение она раскаленная лава, а в следующее айсберг. И она не хочет иметь со мной ничего общего, – признался он, теряя всю свою мрачность и становясь робким.
– Ой, Хантер. Забей. Женщины обожают эти игры в кошки-мышки. Они хотят романтики. Отчаянно жаждут ее. Как еще ты думаешь я завоевал каждую из своих жен?
– Я тоже думал, что все женщины этого хотят. Я послал ей три сотни орхидей, а она выбросила их. Я купил ей корвет, а она устроила ему краш-тест. Я послал ей бриллиантовое колье, а она наложила на меня судебный запрет.
Джонатан хохотнул.
– Если с ней такие проблемы, почему бы не найти кого-нибудь другого?
– Я хочу ее.
Проводя кончиками пальцев по мягкому кожаному дивану, я подходила к Люциусу. С каждым шагом, представляла сосновый аромат его мыла, которым так восхищалась. Даже тепло, исходящее от него. Что ты делаешь? Стоп!
Плечи Люциуса немного напряглись. Если бы я не была так сконцентрирована на нем, то пропустила бы это действие. Склонив голову, я наблюдала, как его взгляд метнулся влево потом вправо, будто ища что-то... или кого-то?
Меня сотрясала холодная дрожь, и я остановилась. Он никоим образом не мог меня видеть. Верно? Что-то не так? Я обвела взглядом комнату, разыскивая что-нибудь, что могло его насторожить. Но не нашла ничего необычного.
– В любом случае она будет моей, – произнес Люциус, но теперь в его голосе появился такой оттенок, которого не было раньше.
– Надеюсь, ты прав. – Джонатан вёл себя как обычно. Он запрокинул голову и уставился на сводчатый потолок, от чего жидкость в стакане расплескалась. Паркер выдохнул сигарный дым. – Если женщина такая упёртая, как ты говоришь, ей может не понравится, что ты её преследуешь. Ну, должен сказать, разберись с ней здесь.
– Могу гарантировать, что ей это не понравится. – В его глазах загорелась решимость. – Но я смогу переубедить ее взглянуть на вещи моими глазами, у меня нет сомнений.
– Ты уверен в себе. – Паркер выпрямился и многозначительно посмотрел на Люциуса. – Это мне в тебе всегда нравилось. Ничто не погасит твою решимость.
Люциус кивнул, в благодарность за комплимент. Я продолжила идти к нему. Ведь не видела и не прикасалась к нему неделю. Казалось, что годы. Конечно, стремление никогда не покидало меня, но сейчас, когда я здесь... ну частично здесь... влечение усилилось.
Я достигла Люциуса, и запустила пальцы в его волосы. Я не могла почувствовать мягкость прядей, но представила их шелковистость, и пожалела, что не могла как-нибудь ладони заставить затвердеть.
Лучшее, что я могла сделать – это собрать энергию и толкнуть ее через волосы. Но такие действия требуют слишком сильной концентрации, которой я не могла уделить время в данный момент. Кроме того, Паркер и Люциус могли удивиться внезапному бризу.
Вздохнув, я провела рукой по челюсти Люциуса. Он напрягся, даже, шипя, втянул в себя воздух. Моя рука застыла на месте. Что, черт возьми, происходит? Он не должен чувствовать меня.
Даже и близко. Никто, даже Майкл, никогда не догадывался о моем секрете. Я поспешно отдернула руку.
– Ты пахнешь корицей? – спросил Люциус.
У меня от шока подогнулись коленки.
– Нет, – Паркер нахмурился. Он молчаливо разглядывал Люциуса мгновение, затем вздернул подбородок и спросил: – С тобой все в порядке?
– Все хорошо, просто отлично, – ответил Люциус. – Просто думаю об Иден. Она скорее всего наплюет на меня, когда узнает, что я здесь.
– Даже если она презирает тебя, ты счастливчик. Ни одна женщина, никогда не поглощала меня настолько, как тебя.
– Даже твоя жена?
– Которая из них? – фыркнул Паркер. – Не бери в голову. Ни одна из них не имеет значения. Они все были стервами.
Люциус нахмурился. 
– Были? Сибил же еще жива?
– Едва. Если мне повезет, она загнется от передозы.
Я мрачно сконцентрировалась на Паркере. Если бы у меня было оружие, то я непременно бы им воспользовалась. Такое легкомысленное пренебрежение к своей жене заслуживает небольшого наказания.
– Быть поглощенным женщиной неприятный опыт, – проворчал Люциус. – Я почти хочу, никогда с ней не встречаться.
Нотки искренности в его голосе, подействовали подобно уколу. Поворачиваясь к нему, я прищурила глаза, затем протянула руку и дернула его за волосы. Ребячество, знаю, так поступают избалованные принцессы.
Также, как и раньше Люциус застыл. Я нахмурилась. Как он это делает? Связь между нами позволяет ему чувствовать меня?
Моя кровь застыла от этой мысли. Я не хотела соединяться с ним таким образом. Сглотнув я отступила, пока не оказалась в углу, вне досягаемости. Уйдя с пути искушения. 
– Говоря об Иден, – начал Люциус, возвращаясь к разговору, будто и не останавливался. – Мне нужно, чтобы ты организовал вечеринку для меня.
Паркер хитро улыбнулся.
– Чтобы отметить ее прибытие в город, полагаю?
– Нет. – Люциус покачал головой. – Не хочу, чтобы она знала, что она почетная гостья. Сделаем политический раут, на котором я, конечно, буду присутствовать.
– Как насчет запретного судебного приказа?
– Закон может поцеловать меня в задницу. Она чужая, так что у нее нет прав, так ведь?
Ухмылка Паркера стала шире, и он отпил бренди.
– На кого работает твоя Иден?
– На посла, Клаудию Чоу.
Неловкая пауза зависла в воздухе, пока Паркер обдумывал следующие слова. 
– Мне не нравится Клаудия Чоу, – сказал он. – И если честно. У меня действительно нет времени, устраивать вечеринку.
Это была ложь. Я знала это и Люциус знал. Паркеру просто нужна была перестраховка в качестве некой услуги.
– Я буду тебе должен, – произнес Люциус.
Склонив голову на бок, Паркер разглядывал его.
– Эта женщина так много для тебя значит?
– Я ведь говорил тебе. Я одержим ею. – Вздохнул он.
– Я знаю, что она Рака, но черт подери. У нее есть киска, да такого добра кругом пруд пруди. Скажи мне еще раз, что в ней такого особенного.
Во взгляде Люциуса вспыхнули зловещие искорки.
– У нее такой рот, что она высосет мужика досуха.
Да, оружие придется весьма кстати. Я вырежу свое имя у него на яйцах, затем пущу ему кровь до последней капли, так, что уже нечего будет сосать.
– Тогда, конечно, – ответил Джонатан. – Я с радостью окажу тебе услугу и устрою вечеринку, где вы двое сможете возобновить свое знакомство.
Двое мужчин продолжили болтать некоторое время, прежде чем наконец-то попрощаться. Паркер проводил Люциуса к входу, и похлопав по плечу, выпроводил за дверь.
Люциус сделал свою работу... очень красиво, должна признать... так что лучше я немного отдохну, чтобы быть в отличной форме, когда присоединюсь к нему.
Хоть я и хотела последовать за ним, но закрыла глаза и представила свою спальню. Вскоре вернулся призрачный ветер, и я почувствовала сильное притяжение. Почувствовала как опора сдвинулась, увидела мигающие белые огни.
Через несколько минут дух скользнул в тело, и я открыла глаза.
Лунный свет проникал сквозь бархатные шторы в спальню. Спиной я ощутила свой любимый мягкий матрас. Ванильный аромат не зажжённых свечей наполнил воздух, смешиваясь с легким запахом сигар Майкла.
Я перекатилась набок, пытаясь выкинуть Люциуса из головы. Иначе, я никогда не засну. Впрочем, странно, что я ощутила еще большую утрату и одиночество, чем за всю свою жизнь.
Будь проклят этот мужчина.

Переводчики: Shottik, NDobshikoVa
Редактор: natali1875