Глава 7

Следующие несколько дней тянулись долго, хоть я и проспала половину из них.
Я пыталась, как могла, но проснуться до того, как наступят сумерки, было не в моих силах. Кроме того, вскоре стало ясно, что что-то беспокоит Марти.
Он пытался выдавать себя за обычного веселого парня, но под всеми его улыбками, шутками и истинным счастьем, что он рад меня видеть, я не переставала замечать проблески чего-то еще. Досада, я бы сказала.
Влад, должно быть, настоял на том, чтобы Марти был в роли няни, но никто не любит, когда им помыкают, а особенно, когда это делает тот, кто пытал тебя.
Тем не менее, я не чувствовала никакого раздражения от Марти, когда во время редких мгновений он терял бдительность. Вместо этого, он был в своём роде немного странный... грустный.
Я была полна решимости выяснить, почему.
На четвертую ночь, Марти и я пошли прогуляться вокруг замка Влада, наслаждаясь прохладным предрассветным летним утром.
Мы были в пределах видимости охранников, охраняющих стены и башни, но еще два последовали за нами пешком, хотя Дориан и Александр остались на почтительном расстоянии позади.
– Если Шилагай не был на свободе, мы бы отправились на гастроли прямо сейчас, – сказала я, думая о том, как изменилась моя жизнь по сравнению с прошлым годом.
Если бы я никогда не встретила Влада, я до сих пор бы выступала с бродячим цирком и с Марти, скрывая свои способности и личность за сценическим именем, фантастической Фрэнки.
Ничего не изменилось в выражении лица Марти, но его аромат испортился, когда он сказал "Ничего страшного". Голос был наполнен ложной приятностью.
Я остановилась так внезапно, что наша охрана тревожно осмотрелась вокруг.
– Выкладывай, – потребовала я от Марти. – Что-то значительное гложет тебя, и это не только потому, что Влад настоял на том, чтобы ты нянчился со мной, хотя прошу прощения за это. Иногда он забывает, что больше не средневековый полководец.
Марти фыркнул.
– Влад всегда будет средневековым полководцем. Ты единственная, кто продолжает забывать это о нём.
– Не меняй тему, – сказала я, хотя он, вероятно, был прав. – Что происходит? Если ты ещё раз скажешь "ничего", я казню тебя на электрическом стуле.
Марти так долго смотрел на меня, ничего не говоря, что я готова была его убить, чтобы доказать серьезность своих слов. Наконец, он заговорил.
– Я не буду выступать, – сказал он, пожимая плечами, будто молча добавляя: Дерьмо случается, что уж тут поделать?
Меня укололо чувство вины.
– Я сожалею, что ты пропустишь этот сезон, но Шилагай пришел за тобой раньше. После того, как мы поймаем его...
– Это не Шилагай, – перебил он меня. – Это Влад, и это не только в этом сезоне. Я ухожу из цирка навсегда.
– Что?
Марти криво улыбнулся.
– Влад знает, что ты относишься ко мне, как к отцу, и Шилагай не единственный враг, который может попытаться использовать меня. Поскольку, нет возможности охранять каждое выступление, в котором я участвую, он приказал больше не выступать. Сказал, что даст работу и будет платить вдвое больше, чем я получал...
– Он не может заставить тебя уйти, – прошептала я ошеломленно.
Улыбка Марти померкла.
– Может. И он знает, что я не в состоянии отказаться. Если бы я это сделал, он бы увёз меня от тебя, а это больнее, чем уход, так как я люблю тебя, как собственную дочь. Кроме того, я уже испытал то, что Влад делает с людьми, когда в бешенстве.
– Но цирк больше чем работа, это твоя жизнь! – сказала я, будто бы он этого не знал.
– Говорил же, малышка, – легкомысленно бросил Марти, – ты единственная отрицаешь сущность того, за кого вышла замуж.
Я только собиралась сказать, что Влад не имел представления на ком женился, думая, что это сошло бы ему с рук, когда сработала сирена в замке.
Прежде чем я успела среагировать, Марти перекинул меня через плечо, устремляясь обратно в сторону дома, охранники Влада бежали впереди, как два клыкастых полузащитника.
Звук сирены мешал мне спорить с Марти по поводу того, что он нес меня как мешок картошки.
Благодаря моему посещению комнаты безопасности, пару месяцев назад, я знала, что значит этот рев.
Кто-то нарушил границу невидимой сетки безопасности, простирающейся вокруг замка и территории, как мыльный пузырь.
– Атака с воздуха! – выкрикнул один из охранников с сильным английским акцентом.
С воздуха? Шилагай достал ракеты?
Я отпихнула Марти, вставая на ноги в большом коридоре, только чтобы оказаться сметенной большим количеством охранников, толкавших меня к лестнице за внутренним садом.
– Мадам, нам нужно доставить вас в подземелье, – произнес Самир. Затем черноволосый охранник Влада дернул свой воротник и что-то пробормотал в скрытое переговорное устройство.
Очередной поток слов на румынском последовало в ответ из этого устройства, затем Самир с остальными почти спихнули меня вниз по лестнице.
– Подождите, а где Марти? – прокричала я, когда не смогла рассмотреть его через море охраны, окружившей меня.
– Иди, я догоню! – услышала я крик Марти, а потом его голос заглушили очередной поток переговоров охраны через наушники и звуки шагов по каменной лестнице.
– В подземелье! – произнес Самир, бросая на меня извиняющийся взгляд, добавляя. – Это самая глубокая подземная часть замка, окружающие скалы защитят вас.
Он действительно считал, что я сейчас начну воротить нос от того, где нахожусь? 
– Там хватит места для всех?
Не один Самир посмотрел на меня, как на умалишенную.
– Мы остаемся, чтобы сражаться, – произнес блондин, которого звали Кристиан.
Я пыталась остановиться, но это было похоже на то, как листик пытается остановить поток реки, в которую упал.
– Меня не загнать вниз, пока все вы рискуете жизнью
Они продолжали вести меня по узкому проходу, будто я ничего не говорила. Двигаясь так быстро, что я едва успела заметить, как мы пронеслись сквозь первые две двери, ведущие в подземелье.
Когда мы добрались до третьих, я сорвала с себя перчатки. Свет исходил от моей правой руки, освещая темный туннель.
– Остановитесь! – потребовала я.
Они побежали еще быстрее, внося меня через металлическую дверь шириной в фут, которая являлась входом в подземелье.
Из-за расстройства из моей руки начали выбиваться искры. Влад. Должно быть, он пригрозил им чем-то очень ужасным, если в случае нападения они не доставят меня в безопасное место.
Или я заставлю их ослушаться, чего сделать не могу, или меняю тактику. Они не позволят мне драться, но может я смогу защитить некоторых из них.
Я прижала правую руку ближе к телу и произнесла самым командным тоном, на какой была способна.
– Пошлите всех людей из дома сюда ко мне.
Они не могут сражаться и будут, хм, мешать, если останутся там.
– Приведи их, – произнес Самир и один из охранников побежал обратно через вход в подземелье. Я вздохнула с облегчением, затем почти задохнулась, когда до моего носа донесся запах.
Я уже и позабыла гнусный запах этого места, будто гнетущей атмосферы, кандалов и остальных отвратительных атрибутов не было достаточно.
Самир выкрикивал еще приказы охранникам, которые наполовину тащили, наполовину несли меня через каменный монолит, из которого состояла первая часть подземелья.
Затем меня пронесли через различные "средства по добыванию информации" во второй, большой части прежде, чем добрались до третьей, где крыша резко кренилась, а стены сужались. Пространство становилось столь же узким, как и лестница, ведущая сюда.
Так же было темно, и мне пришлось щуриться, даже со сверхъестественным зрением. Вдоль холодных, каменных стен стояли клетки, высотой максимум в четыре фута, обеспечивая незадачливых обитателей постоянной сутулостью. 
Когда я была здесь в последний раз, единственным заключенным подземелья был Максим и сидел в одной из клеток нормального размера. В этот раз, приземистые клетки не пустовали.
Так как мы, наконец, оказались в конце подземелья охранники перестали нести-толкать меня. Когда мои глаза привыкли к темноте, в клетке, слева от себя, я увидела Шрапнеля, бывшего третьего в команде Влада.
Его поместили сюда с тех пор, как схватили с поличным в предательстве Влада, как союзника Шилагая, не говоря уже о том, что он пытался убить меня съехав с обрыва.
С запястий и лодыжек Шрапнеля свисали толстые серебряные цепи, концы которых были приделаны к держателю в каменном полу. Я встретилась со взглядом темных глаз Шрапнеля и ощутила вспышку жалости, когда он перевел взгляд с меня на клетку через коридор от себя.
В этой части подземелья находилась вторая занятая клетка. И в ней сидела женщина, ради которой Шрапнель предал Влада. Я сомневалась в совпадении того, что клетка Шрапнеля находится так, чтобы он мог беспрепятственно любоваться вампиршей.
Что-то перемазанное сажей бросилось к решетке, когда я подошла к ней, затем донеслись булькающие звуки изо рта, в который впихнут шипованный кляп из серебра.
Если бы я не знала, кто здесь сидел, никогда не признала бы в этой женщине бывшую Влада, Синтиану. Она выглядела еще хуже, чем при нашей последней встрече, когда Влад выжигал из нее информацию.
Длинные, блестящие, каштановые волосы Синтианы сбрили, оставив лишь голый скальп, перемазанный сажей, впрочем, как и все остальные части тела Синтианы.
Она не могла говорить сквозь отвратительный кляп, препятствующий произнесению заклинаний, на подобии того, которым она меня убила, но ее взгляд отражал всю ненависть.
Синтиана была крошечной, по сравнению с её мускулистым и высоким любовником, но все же ее удерживало кандалов больше, чем Шрапнеля. Каждая конечность связана серебряной цепью, свободны были лишь пальцы.
Но даже в столь жалком состоянии, Синтиана не была напугана. Она подняла вверх оба средних пальца, пока мы смотрели друг на друга.
Александр начал упрекать Синтиану, словно от этого будет польза. Из всех преступлений, за которые бывшую Влада посадили в худшую часть подземелья, трусости не было.
Она посмотрела на него, делая пальцами движения, ясно говорившие "Пошел в задницу!"
Не будь ситуация столь жуткой, я, возможно, запомнила бы этот жест. Наоборот, нахождение в глубочайшем и темном месте подземелья, и столь же безопасном, лишь подчеркивало факт, что должно произойти нечто ужасное.
– Александр, Пётр, Дориан оставайтесь здесь, – произнес Самир, выбегая из коридора с клетками. – Protejati-o cu vietile voastre!
Я знала, что означало последнее предложение. Влад слишком часто повторял его. "Защищайте ее ценой собственной жизни".
Мои внутренности скрутило. Я может и в безопасности с охраной и скалой глубиной в полмили, скрываясь от надвигающейся атаки, но что на счет Марти и остальных? Единственного, кто мог сдержать огненные последствия воздушной атаки, сейчас не было дома!
Внезапно, я вспомнила о телефоне, который Влад оставил мне. Если эта ситуация не считалась чрезвычайной, то уже никакая не будет.
Я вновь надела перчатки, несмотря на то, что телефон был обтянут резиной, затем нажала красную кнопку на передней панели и даже гудок не успел прозвучать, когда Влад ответил.
– Лейла
– На нас напали, – начала я.
– Знаю, мои люди звонили, – перебил он. – Я в пути, но очень далеко. Я вызвал на помощь своих самых близких союзников, но ты должна оставаться внизу, пока я не приду. Поняла?
– Да, – неохотно согласилась я.
Играть в съежившуюся от страха принцессу шло вразрез с каждым моим инстинктом, но я не могла отвлечь людей Влада, вынуждая их притаскивать меня обратно, если попытаюсь присоединиться к ним в драке, а тащить обратно они будут. Уже доказали это.
– Хорошо. – В одном этом слове сквозило столько облегчения, прежде, чем тон Влада вновь стал твердым в смертельной безжалостности. – В том, что Шилагай напал именно сейчас нет совпадений, так что помни, что я говорил тебе перед тем, как уйти.
Я посмотрела на Александра, Дориана и Петра. Все трое стояли у входа в эту часть подземелья, напряжённые как тетива лука, будто ожидали, что Шилагай выскочит из темного угла.
Они были похожи на верных, свирепых охранников, какими и должны быть, но я тоже не верю в совпадения. Кто-то рассказал Шилагаю об отсутствии Влада и, насколько мне известно, этот кто-то находился здесь со мной.
– Поняла, – ответила я, прижимая телефон плечом к уху, смотря на свою правую руку, самое своё эффективное оружие.
– Я люблю тебя.
Прежде чем я услышала щелчок, раздалось рычание, а затем единственная красная кнопка перестала светиться.
Он повесил трубку, вероятно, чтобы обзвонить оставшихся союзников. Я положила телефон обратно в карман джинс и посмотрела на свою левую руку. Вероятно, даже здесь, в предположительной безопасности, мне понадобится все напряжение, которое смогу передать.
– Сюда. – Услышала я выкрик Самира, затем последовало эхо панических шагов из передней части подземелья. Спустя несметное количество ударов сердца, Самир, следуя моему приказу, привел сюда людей из замка.
С некоторыми из них я дружила, поэтому после небольшого спора с охранниками, мне позволили пройти в первую часть темницы, чтобы увидеть людей. К тому же я хотела проверить, спустился ли Марти с ними. Он обещал спуститься прямо за мной.
Я уже находилась во второй части подземелья, когда пол сотрясся с огромной силой, сбивая меня с ног.
Затем начали трястись стены, в камне появились трещины. Я схватилась за ближайший объект, модернизированную версию древней дыбы , и снова упала на землю, которая вздымалась и опускалась, словно лодка в открытом море.

Александр и Пётр бросились ко мне, но следующим сильным толчком их тоже опрокинуло на колени. Затем в подземелье раздался грохот грома, от которого в нашу часть подземелья полетело облако каменной пыли.
Среди криков я разобрала румынскую речь охранников, доносящуюся из наушников. Большинство слов прозвучали слишком быстро, чтобы перевести, но я поняла три, леденящие душу, слова. 
Взрыв. Фундамент. Обвал.
Шилагай не нападал на нас с воздуха. Каким-то образом он взорвал фундамент, на котором стоял замок.

Переводчики: inventia, Bones21
Редакторы: natali1875, marisha310191