Глава 34

Выйдя в главный зал, мы столкнулись лицом к лицу с последними на свете людьми, то есть Фейри, которых я когда-либо хотела увидеть вновь, Дрезденом и Татьяной, которые уставились на меня, преградив дорогу. 
– Мда, а ты полна сюрпризов, – резко бросил Дрезден, блуждая взглядом по моим груди и животу. 
– Беременность такое радостное событие, – выдала Татьяна, не отводя взгляда, как и ее муж, от моей груди.
– Полагаю, да, – ответила я, чувствуя себя немного смелее, учитывая, кто прикрывал тыл. – И эта беременность абсолютная радость, – сказала я, удостоверившись, что ответ дошел до обоих. Беременность была сюрпризом, как шокирующим, так и радостным.
– Знай я о твоей плодовитости, оставил бы тебя себе, – выдавил Дрезден.
– Это вряд ли, – я дала себе волю разговориться, но только потому, что хотела увидеть выражение его лица, когда к нам присоединится Райдер.
И долго ждать не пришлось, Райдер вывернул из-за угла и встал около меня. Его взгляд метнулся с моей напряженной спины на Дрездена, который все еще не поднял взгляд. Осознав присутствие Райдера, он, к счастью, оторвался от созерцания моей груди.
– Ты! – прорычал он, когда в нем пробилось понимание того, что новый Король Орды, был тем самым Райдером, которого все считали сыном Кира, к тому же теперь Райдер не скрывал своей силы, находясь в облике Фейри.
– Дрезден. – Он слегка склонился. – Татьяна. Какой неприятный сюрприз, – промурлыкал Райдер. 
– Ты нам лгал! – прошипел оскорблено Дрезден. 
– Я был бы поосторожнее в выборе слов, Светлый Король, теперь у нас очень слабый договор. Это событие проходит под временным соглашением о перемирие, а место защищено от нападения. Если ты нарушишь наше гостеприимство, я удалю тебя с собрания. И на твоем месте, стоит быть осторожным в отношении Синтии. 
– У меня договор с твоим отцом, заключенный после убийства Анисы и все еще действителен, и я требую от тебя его соблюдения.
– Здесь ты ошибаешься. Большинство соглашений, которые заключил мой отец, разорваны со дня его смерти. Ты жил в мире, я же воспользовался этим временем для приобретения союзников и укрепления брешей, дабы после требовать принадлежащее мне по праву рождения. Предлагаю тебе, начать обдумывать условия нового соглашения, на которых мы оба можем сойтись, но помни, Дрезден, я – не мой отец. Думаю, он принял поспешное решение, убив Анису, чтобы посадить твою избалованную зажравшуюся задницу на трон. Но это легко поправимо, если ты окажешься бельмом на глазу.
Он отпустил Дрездена и Татьяну, которые выглядели так будто их сейчас стошнит. Они просеялись прочь, прежде чем я попыталась высказать им все напрямик. Выражение лица Дрездена, когда он увидел Райдера, было бесценно.
– Синтия, иди с Ристаном. Ты не обязана присутствовать или страдать от этого всего. Будет много позерства силы и прочего дерьма. Или можешь пойти с Адамом или Эдрианом. – Затем обратился к Ристану. – Оставайтесь в пределах видимости.
– Будет сделано, – ответил Ристан и взял меня под руку, когда Абигейл и ее отец поплелись за Райдером. Я не услышала, что сказал Корнелиус человеку слева, но, пока говорил, не отрывал от меня взгляда.
Вместе с Элитной Стражей мы сидели среди остальных, пока Райдер стоял на помосте, выслушивая тех, у кого были претензии к методам правления Алазандера. По идее, никто не мог бросить вызов, как таковой, Райдеру, он же избранный Дану Наследник.
И выражающих недовольство было слишком много, хотя никто так и не бросил вызов в открытую. Но Ристан был прав, это позволило Райдеру узнать, кто противился его правлению. Я видела, как Лиам смотрел на Райдера, и, если бы взглядом можно было убивать, Райдер лежал бы уже бездыханным. Было похоже, будто Лиам хотел чему-то возразить, но держал, что бы ни вертелось на кончике языка, при себе.
Некоторые выступали против Райдера из-за поступков отца, и меня переполняла гордость, выслушивая ответные аргументы Райдера, что он станет править лучше Алазандера, что не пойдет по стопам отца, а проложит свой путь, который принесет благо всем Кастам, потому как намерен восстановить разрушенное и возвести мосты, которые сжег его отец.
Я до глубины души уверилась, что он – правильный выбор для всего этого. Он был рожден править этими обманчиво-опасными землями, именно в этом причина его жестокости. Райдер вырос здесь, воспитываясь жестоким отцом, и видел к чему привело правление Алазандера.
Он станет лучшим правителем, чем любой до него, потому что заботился об этом мире и жертвовал собой, чтобы восстановить его. Райдер умел принять сложные решения, и всего лишь факт, что он выступал перед собранием в облике Фейри, а не Короля Орды, многое говорило о том, каким монархом он хотел быть.
Я наблюдала, как мужчина Фейри с длинными черными волосами, в свободно развевающихся одеждах, выглядевшей словно млечный путь потерялся в ней, приблизился к помосту Райдера. Его сопровождали четверо Фейри, вооруженные торжественно-украшенным оружием. Как по сигналу, они опустились перед Райдером на колени.
Райдер опустил руку на плечо, гордо стоящего, Фейри, который произнес:
– Райдер, первый рожденный сын Алазандера, ты принимаешь обязанности правителя Орды, а также меньших Каст, которые зависят от защиты Орды?
– Принимаю это и многое другое. Я стану защищать Орду от желающих навредить, как и защищать меньшие Касты, и тех, кто зависит от нас. Клянусь исправить то, что отец оставил после себя, и восстановить разрушения, что он обрушил на наш вид жадностью и беспощадностью своего адского логова.
Встал Зарук, в голубых глазах которого плескалась улыбка, и продемонстрировал толпе золотую корону, затем повернулся лицом к брату.
– Встань на колени перед твоим народом, брат мой, и будь коронован Королем Орды, – громко пророкотал Зи над толпой, в этот момент Высший Жрец выступил вперед и принял корону из рук Зарука.
– Кто твой второй в команде? – спросил Жрец, пока его мантию снимали стоящие подле него.
– Зарук, сын Алазандера, будет служить вторым. Он будет идти рядом со мной, но никогда позади.
Райдер взял Зи за руку, приклоняя колени перед Высшим Жрецом. Теперь Зарук возвышался над Райдером, что делало ситуацию почти комичной, за исключением того, что больше никто не находил это смешным. Зарук наклонился и поцеловал руку брата с плутовской улыбкой на лице.
– Зарук, второй сын Алазандера, отдашь ли ты свою жизнь за защиту твоего короля? Последуешь за ним по доброй воле в сражение, чтобы защитить Орду? – спросил Жрец.
– Не задумываясь, – ответил он так и не перестав улыбаться.
– Райдер, стоя предо мной на коленях, ты принимаешь эту корону и обязанности, которые следуют за ней. Дану избрала тебя своим Наследником, Королем Орды. Повторяй за мной, дай нам обещание, и прими корону, как символ связи, которую ты станешь разделять со своими людьми.
– Да, – сказал Райдер, все еще стоя на коленях.
– Принимая корону, ты клянешься защищать это царство и его людей от зла?
– Я принимаю корону и клянусь защищать царство и народ.
– Клянешься ли защищать своих людей во время войны до последнего вздоха?
– Клянусь защищать их даже после смерти, – прорычал Райдер. Толпа разразилась дикими криками одобрения на его слова.
– Клянешься ли вернуть земле все, что у нее возьмешь?
– Взяв от этой земли, я посажу новые семена, буду пополнять то, что нам нужно и всегда буду защищать интересы этой земли. Ни Царству Фейри, ни Королевству Орды от моей руки, никому бы то ни было под моим правлением не будет причинён вред.
– Тогда с благословения Дану, я короную тебя, Райдер, первенец и выбранный Дану воин-наследник, данной короной Королем Неблагих и Орды в том числе. Поднимись Королем и посмотри на свой народ.
Зал сотрясся от неистовых криков ликования, стоило Райдеру встать перед ними, в роли нового короля. Корона изменила размер под голову Райдера, спереди располагался янтарь, а черный оникс и рубин позади. Красивый и таинственный знак власти, целиком и полностью под стать Райдеру. 
Слегка повернув голову, я наткнулась на взгляд Корнелиуса, и это нервировало. Толпа начала разбредаться, направляясь к открытым дверям зала. Некоторые выходили наружу на свежий воздух, другие шли в зал с напитками. Люди свободно бродили и в этот момент по комнате разлились первые звуки музыки, но общение продолжалось, хотя вскоре пары начали двигаться к танцполу, который украсили волшебством.
– У меня от него мурашки, – сказала я тихо, после мимолетного взгляда на Корнелиуса, подтвердившего, что тот продолжал пялиться на меня. 
– У Корнелиуса немалая сила, но ему нужен Райдер, также сильно, как и нам нужен этот альянс, к тому же у него есть парочка весьма впечатляющих связей, – задумчиво протянул Ристан.
– Как и у меня, – рассуждала я и уловила, как Ристан смерил меня любопытным взглядом. – Эй, мне половина Спокана обязана спасением своих задниц.
– Держу пари, – ответил он, по пути в комнату, где начались танцы, которые продлятся всю ночь, но мы держались в стороне от танцующих, так ребятам было проще меня охранять. Через пару минут ко мне приблизился Адам, натянув широкую улыбку.
– Может потрясем костями? – спросил он, выгибая брови. 
– На мой взгляд им не хватает нового DJ, а еще парочки уроков танцев, – заявил Эдриан, выходя вместе с Владом из тех же дверей, что и мы.
– Мы не можем под это танцевать, – заметила я под звуки жуткой музыки, сотрясающей комнату, с отсутствием какого-либо ритма, да и Фейри выглядели так, будто им нужно уединение, а не медленные танцы.
Улыбнувшись, Ристан щелкнул пальцами, и зазвучала песня One Republic "Считая звезды". Многие Фейри сразу же покинули танцпол, а я улыбнулась. Идиоты не понимали толк в музыке и хорошую песню не признают, даже если она зазвучит прямо в их голове.
– Может нужно "оживить" их музыкальным сражением, – размышлял Ристан.
Я знала, что они устраивали музыкальные сражения в Ши Даркленд, где Фейри должны были "бороться", чтобы сменить песню, как только что Ристан, и победитель определялся зрителями, но это ведь Царство Фейри, и музыка человеческого мира не всем нравилась. Многие здесь оставались верны старине, судя по музыке похожей на звучание волынки и других древних инструментов.
Я двигалась, но оставалась на виду у Райдера, Эдриан и Адам начали танцевать по бокам от меня, оба улыбались и даже больше, отрывались, как раньше, как после каждого удачного завершения миссий. Спустя немного времени Эдриан вытянул на танцпол Мериель, а Адам танцевал с Дариндой. Я видела, как Кили и Фэйлин, танцующие вместе, бросали взгляды в сторону мужчин вокруг нас, в надежде что один из них вклиниться между ними и потанцует.
У меня заболели щеки от улыбки, но я продолжала танцевать под песни, которые выбирал Ристан. Вскоре, к нам присоединились и другие Фейри, и честно говоря, все мы выглядели, как идиоты, качающие головами и трясущиеся в ритм.
Я поймала взгляд улыбающегося Райдера, продолжая танцевать между Эдрианом и Адамом. Он покачал головой, но то, что бросилось мне в глаза за его плечом, заставило задохнуться, в плохом смысле это слова. Там стояла Дану, не отводящая с меня взгляда, она кивнула и осмотрела комнату.
Синджин и Силас торопились к Райдеру. Я посмотрела вокруг и туда, откуда они пришли. Ничего. Дану начала двигаться ко мне, и я остановилась.
– Время выбирать, – прошептала она с кривой улыбкой на полных красных губах, прежде чем встать за Эдрианом.
Казалось, больше никто не замечал ее. Райдер выкрикивал приказы на том языке, который я все еще не понимала, а когда я повернулась к нему... все внезапно пришло в движение.
Эдриана и Адама отбросило через комнату, словно кто-то просто поднял их и кинул. Кто-то закричал, а Ристан схватил меня и начал быстро двигаться к Райдеру, выкрикивая нетерпеливые команды окружающим на том же языке, что и Райдер.
Я знала, все бесполезно.
Они не могли остановить грядущее.
Ристан продолжал командовать и продвигаться, пока не врезался в невидимый барьер, который отбросил нас обоих назад.
– Черт, они заблокировали нас, – прорычал Ристан, ища и найдя взглядом Райдера. Они провели привычное ментальное собрание, и внезапно глаза Ристана засверкали и наполнились красными вихрями. Прежде чем я смогла осознать происходящее, он прижал меня к себе и прикрыл своим телом.
Внутри невидимого пузыря, в котором мы с Ристаном оказались, раздался звук, похожий на взрыв. Ристан вздрогнул всем телом, выдыхая проклятья из-за боли, принимая на себя силу удара. Я почувствовала, как что-то тянуло мою кожу, словно пыталось укусить. Ристан приподнял мое лицо за подбородок, с трудом сжал ожерелье Райдера и сдернул его с меня.
– Цветочек, – прошептал он. 
– Все будет в порядке, Ристан, – прошептала я в ответ сквозь горячие слезы.
Нет, не будет.
Все происходило очень быстро, но мне казалось, будто в замедленной съемке. Я видела Зарука, с длинным мечом в одной руке и кинжалом в другой, сражающегося с Фейри, который был одет в цвета Кровавого Королевства. Дристан, Синджин и остальные стражи тоже сражались с Фейри в нарядах похожего цвета. На другом конце зала Влад и Эдриан дрались на мечах, оскалив клыки, в перемазанных кровью ртах.
Райдер перевоплотился в Короля Орды, и сражался, пробивая путь ко мне. На моих глазах он, при помощи магии, поднял Кровавого Фейри и буквально разорвал его на части. Но помимо воинов Кровавых Фейри, стражники натыкались на что-то еще.
В этот момент я увидела, как мужчины перекидывались в зверей. Зарук стал гончей, такой же, что гналась по моим следам на охоте. Остальные охотно перевоплощались, включая Силаса, ставшего рычащим волком с кроваво-красными глазами.
За пределами пузыря, в котором удерживали нас с Ристаном, должно быть находились Маги, облаченные во что-то типа камуфляжа или под заклинанием невидимости, с которыми люди сражались, пробираясь к нам. Я не слышала ничего, кроме звука своего сердца, раздававшегося в ушах, и сердце Ристана у моего, когда он собой спас меня от чего-то невидимого.
Когда что-то мокрое и липкое растеклось у меня на животе, на глаза навернулись слезы. Нет! Только не дети. Дану, ну же! Ничего не произошло. Ристан застонал от боли, и толкнул меня к невидимому барьеру с поразительной силой.
Из тысячи порезов в его черной амуниции просачивалась кровь, а я считала, что ничего не могло повредить броню. Мои губы задрожали, когда я представила что произошло и, посмотрев вниз, убедилась кровь не моя.
– Нет! – закричала я. Что-то здесь присутствовало, внутри пузыря вместе с нами и мы не могли это увидеть.
Ристана словно пронзали кинжалом, он резко дернулся сначала в одну сторону, затем в другую. Я приблизилась, но он поднял руки и закричал.
– Не подходи, Син, заклинание, – прорычал он, пока его продолжали ранить, колоть и рвать каким-то заклинанием, которое использовали Маги.
Так же быстро, как и началась, атака прекратилась. Ристан закашлялся, выплевывая кровь, и тяжело упал на пол. Я опустилась на колени перед ним, скользя в луже крови. Ристана изуродовали порезами, и он захлебывался собственной кровью из-за сквозной раны в груди. Я попыталась призвать магию, но как и в прошлые попытки с момента приезда сюда, ничего не произошло. 
– Ристан, вставай! Поднимайся, Демон. Сейчас же! Не поступай так со мной! Не смей так поступать, прошу! – умоляла я, всхлипывая. – Вставай! – Нет, это не могло повториться вновь! – Дану!
В пузыре потемнело, и я посмотрела на Райдера. Он расправил крылья на всю ширину и прощупывал щит, пытаясь найти в нем уязвимое место или как безопасно убрать его. Тот, кто не устанавливал этот щит и попытается его разбить может взорваться подобно стеклу, а кого-то может раздавить этот щит.
Ристан вздрогнул и вдруг затих, из его рта потекло еще больше крови, а глаза остекленели. Узоры больше не двигались, не было вихрей и переливов, что случилось впервые с момента нашей встречи. Я положила голову к нему на грудь... ничего.
Я подняла окровавленные руки и посмотрела Дану прямо в глаза, из которых текли слезы.
– Давай же, Синтия. Теперь ты готова принять меня? Прошу. 
Впервые она произнесла мое выбранное имя
– Приму, – прорычала я, найдя все оставшиеся в себе силы, даже несмотря на слезы, беспрестанно катящиеся из моих глаз. Они послали Джозефа ко мне домой, без разбора убивали невинных, и убили Ристана, и все во имя желания добраться до меня.
Они должны умереть самым ужасным образом.
Я открылась для нее.
– Хочу этого сейчас.
– Дитя, это всегда у тебя было.

Переводчики: m_red
Бета-ридинг: inventia
Редактор: natali1875