Глава 28

– Не шевелись, – пробормотал Ристан, прижимая меня к земле своим огромным телом. – Кто-то пытался прострелить тебе голову. – Глубоко из его груди донесся рык.
– Да неужели, – пробормотала я и ощутила укол боли в плече. Я держала это в себе, но смутно ощущала, что Райдер вскоре будет сильно материться. Разумеется, через секунду Ристан напрягся.
– Проклятье, Синтия! Ты ранена, – прорычал он, скатился с меня и осмотрел мое плечо.
– Со мной все хорошо, рана поверхностная, – я обернулась и посмотрела на него. – Скажи долбаному Фейри заткнуться. Рана болит и чертовски жжется, но я буду жить.
– Дай посмотреть, – сказал он и сел
– Не высовывайся! В нас же стреляют, – решительно прошептала я
– Хорошо, что ты заметила, – сказал он и поднял голову, чтобы посмотреть поверх вьющихся кустов кроваво-красных роз. – Оставайся на месте, Цветочек. Я пойду на охоту.
– Ты оставишь меня здесь? – негодовала я.
– Ну да. В тебя стреляли, а в моей голове вопит очень злой Король Орды, требуя, чтобы я выпотрошил мерзавца, сделавшего это.
– Прекрасно. Я буду здесь, в кустах, на земле. Просто полежу здесь, ожидая пока ты вернешься весь такой из себя мужественный.
Он фыркнул и тряхнул густой гривой волос.
– Обещания, обещания, – он поцеловал меня в щеку и оставил лежать на земле. – Оставайся здесь, Принцесса, пока я пойду и прибью зверя
– И кто теперь дает пустые обещания? – поддразнила я, чтобы разрядить обстановку, лежа на земле с пульсирующим от боли плечом. Которое пуля лишь задела, хотя меня больше волновала часть, где я лежу одна на земле.
Я подняла руку и прижала ее к плечу, зажимая рану. У стрелка хреновый прицел. Я услышала шум борьбы, в затем вернулся Ристна и оторвал часть плаща вместе с подкладкой.
– Он мертв, но думаю, что он уже был мертв и до меня. Дану оживила тех, кто остался в этом месте, чтобы поиздеваться над нами.
– Замечательно. – Я заскрежетала зубами, прижимая к ране черный грубый материал и перевязывая ее. – Погоди, если она оживила заблудившихся и погибших в этом месте, откуда у них оружие? Я имею ввиду, если это место закрыли, когда Кир взошел на престол, несколько веков назад, огнестрельного оружия еще не было.
– Хуй его знает. Может, Бермудский треугольник? Тот, которого я убил – еще раз – выглядел, как испанский карпер[1]. Идти можешь?
– У меня ранено плечо, Демон, а не задница.
Он рассмеялся и в глазах Ристана засветилось веселье.
– О, о ней я мог бы поговорить, – прошептал Ристан и помог мне встать.
Едва я оказалась в вертикальном положении, как нас постигла очередная атака. Несколько мужчин, выглядевших так, как описывал Ристан, появились перед нами. Одетые в стиле XVI века с кинжалами, старинными кремневыми пистолетами и разлагающимися лицами.
– Ристан, – предупредила я, смотря, как они подходят ближе. – Они – зомби-пираты? – спросила я, пытаясь не походить на сумасшедшую.
– Какого дьявола? – спросил Ристан, протянув мне руку, но был остановлен громким взрывом.
Мы оба пригнулись, смотря, как призрачная пушка отправила в полет над нами черный шар.
– Они стреляют по нам из пушек? – шокировано спросила я, когда болезненно выглядящие мужчины, что-то ворчавшие и издающие странные звуки, нацелили на нас оружие.
– Дерьмо, – произнес Ристан наполовину смеясь, наполовину находясь в шоке. – Син, их слишком много. Держись позади меня.
Я не успела ответить, когда один из испанских пиратов бросился на нас. Инстинктивно, я присела и выбросила ногу, подсекая его. Когда зомби оказался на земле, Ристан достал свой меч и отсек ему голову.
В нашу сторону бросился другой пират с пистолетом, нацеленным мне в голову. Я быстро увернулась, маневрируя, а он слишком медленно передвигался. 
– Они медлительны, – выпалила я, втыкая кинжал в сердце зомби. – Ристан, они медленные.
– Ни хрена, а вот ты да! – прокричал он, как раз, когда раздался второй залп пушки.
– Я не медленная! – прорычала я, кидая на секунду на него убийственный взгляд.
– Синтия! – заорал он, когда рядом со мной просеялся зомби. Я быстро развернулась, избегая удара ржавого меча, и разделалась с пиратом. – Ты беременна и это замедляет тебя. Встань позади. – Продолжил Ристан, убивая очередного зомби. 
Я взмахнула коротким мечом, который Ристан дал мне в начале лабиринта и обезглавила еще одного зомби.
– Демон, беременность не делает меня медленной!
Он убил еще одного зомби и бросил на меня недовольный, раздражительный взгляд.
– Мне нравится моя голова на моих плечах. Если твою нежную кожу хоть один раз поцарапают, Райдер лишит меня такого удовольствия!
Я повернулась к нему и впилась взглядом. У меня не было времени на спор и выражение лица Ристана подтвердило это, развернувшись, я взмахнула мечом и одним ударом снесла две головы. Я обрадовалась, что зомби не возвращаются, после того, как их убиваешь. 
– Райдер знает, что я могу сама о себе позаботиться. Ты серьезно считаешь, что я дам ему тебя обезглавить?
– Ты всерьез считаешь, что он станет тебя спрашивать, если ты будешь ранена? Райдер психованный, когда дело касается тебя.
– Психованный? – спросила я, снимая очередную голову с плеч взмахом меча. Я посмотрела на лезвие, а затем на Ристана. – Эти мечи опасны, – пробубнила я, смотря, как Демон отрубает три головы с легкостью, с которой я отрубила одну. Я осмотрела темно-зеленую траву, на которой теперь валялись зомби.
– Что же, это было познавательно, – сказал Ристан, вытирая лезвие об куртку одного из пиратов. – Богиня, пираты и зомби, Бог ты мой! – пошутил он с легкой улыбкой.
– Зомби и были пиратами, – ухмыльнулась я и приняла у него эстафету по вытиранию клинка. Кровь пиратов была черной, неестественной. – Эти существа не принадлежат к Царству Фейри. Посмотри, – сказала я, нагнувшись и схватив мешок, висевший на поясе зомби. В мешке лежало испанское золото. – Они на самом деле были пиратами, – в замешательстве сказала я.
– Пойдем, – произнес Ристан, поднимая меня на ноги.
– Твоя помощь ставить меня на ноги, начинает надоедать, причем быстро, – недовольно заметила я.
– Мне плевать, – ответил он и мы оба резко остановились, когда перед нами появилась очередная развилка. Кустарник раздвинулся, открывая новые три дороги. – Еще загадки.
– Будем надеется, что там будет меньше пуль.
– Согласен, – сказал Демон, наклонившись, чтобы поднять пергамент. – Изберите путь, который приведет вас к тому, что вы ищете, но учтите, не все ведет вас к тому, что нужно. Иллюзий предостаточно, они соблазняют и обманывают, и пока мужчины жаждут красивых вещей, часто скромность – ключ к желаниям Короля.
– Ну, к слову о везении, свалившемся на голову, – ответила я, улыбаясь. – А если серьезно, это – чушь. Ненавижу иллюзии, – пожаловалась я.
Мы шли через лабиринт приблизительно еще час, медленно пробираясь по усеянной минами дороге в четверть мили. Я подумала, раз древние китайцы могли установить эти штуки, почему не могли Фейри.
Лабиринт, наконец, закончился прямоугольной площадкой с подставками в виде колонн из того же кустарника из лабиринта, на которых размещались много различных предметов. Большинство элементов мерцали, другие казались более плотными. Мы добрались до иллюзий, о которых говорилось в пергаменте.
Все они были котелками. Райдер и его люди не знали какая именно реликвия здесь хранится – в свитке говорилось лишь, что в лабиринте спрятано одно из легендарных сокровищ Фейри и пока я исследовала котелки, поняла, что все это – легендарные Котлы Дагды[2]. История говорит, что они бездонны и всегда ненасытны. От меня не ускользнула ирония того, что в лабиринт были допущены лишь бывшая Ведьма и ее телохранитель. Блестяще.
– Мы должны выбрать?
– Очень аккуратно, – произнесла Дану, появившись перед нами из ниоткуда. – Выбирайте с умом, у вас лишь одна попытка. Неправильный выбор и вам придется начинать прохождение лабиринта заново и кто-то, из тех, кто ждет вас заплатит своей жизнью.
Я уставилась на нее, серьезно обдумывая решение надрать ей задницу или позволить Ристану сделать это. Выбор столь же отстойный, как и выбор Индианы Джонса сверх быстрого старения, неудачный выбор, сносящий голову.
Я изучила варианты и обернулась на Ристана, он вновь смотрел на Дану со смесью любви и негодования. Я проигнорировала их и продолжила искать среди реликвий одну настоящую.
Большинство котелков сделаны из золота, но один из дерева. Именно к нему постоянно возвращался мой взгляд, но он мог быть сделан из платины или железа. Они все были круглыми, выглядя как миски или чашки.
– Что же ты выберешь, дитя? – спросила Дану, подойдя ко мне. – Правда золото красиво?
– Да, но Фейри никогда не держали основной фонд в металлах. Платина была бы самым умным выбором, но опять же, оно – метал. Нет, древние Фейри хранили свои реликвии в старинных формах. Они были высокомерны, как люди, и блестящие, яркие вещи их не волновали. Они предпочитали что-то естественное. Жезл был сделан из дуба, а когда Райдер взял его в руки, что-то произошло и жезл принял истинный образ, очень красивый. – Я осмотрелась и нашла деревянную миску, потрепанную временем, но все же на каемке были нарисованы замысловатые узоры. Она была сделана из дуба, как и жезл, а Фейри любили дуб.
В ней было слишком много деталей, но на расстоянии в несколько футах от нее была грубая, каменная ванна с резьбой ручной работы. С одной стороны был отколот кусочек, но выглядело это очень натурально и даже будучи на вид обычной, чаша была прекрасна.
– Эта, – сказала я.
– Синтия, она сломана, – прошипел Ристан рядом со мной.
– Да, но эта чаша, как и этот мир, прекрасна, хоть и разбита и нуждается в починке. В верных руках, чаша станет прекрасной и целой вновь.
– Твой выбор мудр, – произнесла Дану, взяв миску, которая изменилась в красивое точеное произведение искусства. Богиня аккуратно вручила ее Ристану и повернулась ко мне. – Твой выбор был правильным для Королевы Царства Фейри, Синтия. Ты смотришь сквозь красоту в самое сердце. Придерживайся пути, который я избрала для тебя, прими меня, и ты будешь в состоянии спасти своих не рожденных малышей. Собьешься с пути и все будет потеряно, – сказала она, опустив взгляд льдисто-голубых глаз на мой живот. – Позволь себе быть свободной, Синтия. Найди то, за что стоит бороться и силы, которые ты примешь от меня и те, которые может предложить Царство Фейри, придут к тебе. Ты должна довериться тому, кем являешься и чего хочешь больше всего, чтобы найти себя истинную.
С этими словами она исчезла, и я ощутила невесомость. Я закричала, когда это ощущение охватило все мое тело и разум, а затем я врезалась во что-то твердое и теплое. Я вдохнула и посмотрела в прекрасные золотые глаза.
Дану была не права. Я знала, чего хотела и уже была готова сражаться за него.
– Синтия, – с низким рыком произнес Райдер и крепче прижал меня к себе. Секунду спустя он оттолкнул меня и сорвал повязку из плаща Демона, проверяя царапину.
– Рана поверхностна.
– Это я уже слышал, – сказал он и смял мои губы своими.
Да, я нашла то за что стоит бороться. Я собиралась за неуловимого Короля Орды, чтобы он стал моим. Каждой красавице, нужен зверь, а Райдер мой.

[1] Каперы (корсары, приватиры) – частные лица, которые с разрешения верховной власти воюющего государства использовали вооруженное судно (также называемое капером, приватиром или корсаром) с целью захватывать купеческие корабли неприятеля, а в известных случаях – и нейтральных держав. То же название применяется к членам их команд.
[2] Дагда ("хороший, добрый бог"), в ирландской мифологии один из богов Племен богини Дану, хозяин котла изобилия. Дагда, персонаж многих древнеирландских легенд, воплотил в себе черты, которыми кельты наделяли всемогущих представителей царства мертвых, божественных правителей мира.

Переводчик и бета-ридинг: inventia
Редактор: natali1875