Глава 3 - Джессика Симс - Клыки и следствие - Каталог статей

Главная » Статьи » Читать-онлайн » Джессика Симс - Клыки и следствие

Глава 3

Глава 3

Я погрузилась в сон.
Чья-то рука коснулась моей руки, пробудив от кошмара с вампирами, клыками и кровью, заливающей все вокруг. Я закричала, размахивая конечностями, тыльной стороной ладони треснув по колючему подбородку.
Мужчина хмыкнул. Руки обхватили меня, прижимая к полу.
- Все нормально, Бекки. Успокойся.
Бекки? Я окончательно проснулась, испуганно осознав, что к полу меня прижимает чье-то крепкое тело. Сморгнув дымку сна, я присмотрелась и узнала склонившееся надо мной лицо. Эллис. Заметив в его глазах тот неестественный зеленый отблеск, я, задрожав, попыталась отодвинуться как можно дальше.
- Прости, - выдохнул он, от чего его тело плотнее прижалось к моему. - Просто хотел, переложить тебя на кровать.
Кровать. Кровать? Ой. Я несколько раз моргнула, пытаясь понять, что Эллис от меня хочет. Встав, он протянул мне руку. Я проигнорировала его, съежившись от страха.
- Не нужна моя помощь - хорошо, но все же вставай, - сказал он, и его голос был неторопливым и успокаивающим. - Ты же хочешь спать в нормальной теплой кровати, не так ли?
Я не хотела спать в кровати. Проигнорировав его протянутую руку, и опираясь о стену, я поднялась, не обращая внимания на протест ноющих мышц. Пока я спала, матрас вернулся на раму, а одеяла аккуратно разложили поверх матраса. Изнеможение накатило на меня - я не высыпалась с тех пор, как убила Андре. Возможно и дольше. Может быть, я шесть месяцев не спала нормально. Но, подойдя к кровати, я задумалась.
И что дальше? В хижине только одна кровать. Он снова посадит ее на цепь и уйдет? Просидит всю ночь за столом, наблюдая за ней? Она смотрела на него, ожидая.
- Давай, ложись - Он указал на кровать.
После минутного колебания, девушка легла. Она рассеянно заметила, что спала достаточно долго, так как ее волосы уже высохли. Они были все еще спутанными и облепили лицо, но пахли свежестью. Возможно, оттого что я была чиста и одета, настороженность поубавилась. Я забралась в кровать и укрылась одеялом. Мне просто хотелось снова заснуть, а эта кровать казалась просто раем. Как только улеглась, сон стал накатывать с новой силой, но я изо всех сил старалась держать глаза открытыми. Мне нужно знать, что будет делать Эллис.
Всё ещё сложно было ему довериться. По-прежнему ждала, что цепь обернется вокруг моей лодыжки, но я не стану бороться. Я просто хочу спать.
Свет погас, и хижина погрузилась во тьму.
Через мгновение матрас прогнулся. Я в страхе замерла, когда большое, мускулистое тело улеглось на кровати рядом со мной. Мое тело одеревенело от страха. Вот оно, подумала я, вот сейчас он изнасилует меня.
Обхватив меня руками, Эллис прижимался вплотную. Я заскулила от страха.
- Спи, - сказал он вполголоса.
Горючие слезы снова потекли из моих глаз. Я плакала в темноте.
- Я не собираюсь прикасаться к тебе, Лили, - сказал он. - Причина и следствие. Стоит только на минуту отвернуться, и ты сбегаешь, поэтому я не могу оставить тебя. Ни на минуту. И это включает сон. Как только я смогу доверять тебе, ты сможешь спать одна.
Мне хотелось кричать и протестовать. Хотелось вопить от страха. Его большое тело прижималось ко мне, его запах окружал меня. Его рука, словно клетка, удерживающая меня на месте, и не важно, сколько я корчилась или ворочалась, он не сдвинулся с места.
- Тебе стоит расслабиться, - сказал он через несколько минут. Я посмотрела на него, его глаза были закрыты. Как ни странно, он выглядел так, будто собирался спать, несмотря ни на что. - Я никуда не уйду.
Спать? Расслабиться? Со страшным незнакомцем, удерживающим меня в кровати? Я замерла на месте, ожидая. Ожидая, что он наброситься на меня. Ожидая его укусов. Ожидая, снова увидеть эти пугающие глаза, блестящие в темноте, говорящие мне, что он собирается на охоту, и я его добыча.
Но ничего не произошло. Его дыхание стало медленным и глубоким, а вслед за ним замедлилось и мое.
И в какой-то момент ... Я отключилась.

***

Моё заключение начало обретать некий режим. Утром приходил Эверетт, освобождая своего близнеца от ночной смены. Как правило, он приносил книгу, и большую часть дня проводил в своем телефоне, печатая смс или читая. Он больше не приковывал меня, но всегда находился между мной и дверью, и я оставила попытки бегства. По большей части, Эверетт игнорировал меня. Он кормил меня, но после выговора своего близнеца, это все, что он делал.
Днем мне нечем было заняться. Я не хотела говорить с моим похитителем, и в то время как он читал, я в основном смотрела в окно на волю ... или я спала. Я много спала.
После обеда, близнецы снова менялись. Пробудившись от послеобеденного сна, я замечала, что у близнеца, сидевшего за столом, руки покрыты татуировками, или иногда я просыпалась от свиста чайника. Эверетт пил кофе, Эллис пил чай. Эверетт сидел, уткнувшись носом в книгу. Эллис был настроен на разговоры со мной, несмотря на то, что я никогда не отвечала ему. Эверетт уделял мне внимания не больше, чем бродячей собаке. Эллис назвал меня Бекки и спал рядом, крепко обняв меня.
Цепь больше не появлялась.
Постепенно моя настороженность исчезала. С удивлением я обнаружила, что расслабляюсь в присутствии этих мужчин. Конечно, я никогда не чувствовала себя полностью расслабленной, но начала подозревать, что в итоге не окажусь в могиле. По крайней мере, надеялась на это.
Они кормили меня, содержали в тепле, каждый день давали новую одежду. Никогда не касались меня в сексуальном плане, и никто не пил мою кровь. Для плена, это было не так уж плохо ... пока. Я все время ждала худшего.
И я не разговаривала. Я узнавала намного больше, наблюдая, изучая и слушая, как Эллис ведет свой односторонний разговор. Сегодня, когда мы пришли к насосу, чтобы я могла принять быстрый “душ”, он рассказывал о своем рабочем дне.
- Сто коз, - сказал он, протягивая мне кусок мыла. - Сто коз с животами, полными глистов, и копытами, которые необходимо обрезать. И, конечно, козлята. Столько, что и не сосчитать. Я был в шоке, когда пришел туда. Я имею в виду, я знал, что у парня ферма, но, Иисусе, сто коз! - Покачав головой, он несколько раз дернул насос, наблюдая, как вода наполняет ведро, пока я терла руки мылом и влажной мочалкой. - Я спросил его, зачем тебе так много коз, и он ответил, что они хороши для еды. Дерьмо. Меня не волнует, в какое животное ты превращаешься, но последнее, что ты захочешь съесть - это козу, полную глистов - Он покачал головой, испытывая отвращение. - И, конечно же, плохое обращение с козами. Они сидят там, прыгают вокруг меня на этой свалке, а я пытаюсь сделать им уколы, пока Старый Билл пытается выторговать лучшую цену. - Ну и денек. - Он фыркнул.
Я промолчала, хотя внутренне была удивлена его отвращением. После недельного выслушивания монологов Эллиса, я поняла, что у него есть больное место и это - плохое обращение с животными. Что, на самом деле, было немного иронично: он злился на человека, содержащего коз в плохих условиях, а сам при этом не позволял мне вернуться к цивилизации.
- Поэтому я сказал ему: “Я не собираюсь делать скидку на работу с твоими козами, медицина стоит денег”. А он отвечает, что готов торговаться. Мол, вместо денег я могу выбрать любую козу и забрать. Бекки, повернись. Нужно промыть твои волосы, - продолжил он недовольно.
Я послушно повернулась, и он вылил ведро холодной воды на мои волосы, массируя их, чтобы смыть весь кондиционер. Его рука коснулась моих волос. Я отскочила в сторону, и он больше меня не трогал.
- Так что я оглядел эту свалку, - продолжил он, снова качая насос, наполняя ведро. - И в то время как Старый Билл спорил со мной о том, сколько должен стоить укол козе, большой козел подошел и начал есть край моих джинсов. Но я был настолько занят, что несколько минут не замечал этого.
Я посмотрела на его ноги. И действительно, над одним из его потертых, грязных сапог штанина его джинсов была оборванной и короче другой почти на два дюйма. Длинный кусок джинсовой ткани болтался над ботинком как хвост. Что выглядело довольно комично.
Я хихикнула.
Прекратив возиться с насосом, Эллис выпрямился, глядя на меня с удивлением. Улыбка появилась на его лице.
- Знал, что ты где-то там, - сказал он мне. Вид у него был очень довольный.
Я больше не издала ни звука. Мы закончили мои водные процедуры, я одела новые теплые вещи, пока Эллис вышел из хижины, чтобы дать мне некоторую уединенность, затем мы пообедали и в итоге легли спать. Я не позволила себе больше расслабляться в его присутствии, но Эллис все равно был крайне доволен собой, будто достиг какого-то прогресса.
А я была недовольна, что дала слабину. Что со мной не так? Это мои похитители, и они не люди, независимо от того, какими бы хорошими они не притворялись, чтобы обмануть меня. Андре уже обманул меня один раз. Я не позволю одурачить себя снова.

***

На следующий день, я лежала в кровати, завернувшись в одеяла, и мне снился колледж, когда какой-то звук разбудил меня. Открыв глаза, я увидела, как Эверетт выходит из хижины. Волосы встали дыбом, и я снова закрыла глаза, выравнивая свое дыхание, делая вид, что все еще сплю.
Снаружи раздались голоса.
- Ты же знаешь, я с этим не согласен, - раздался резкий голос, и я могла поклясться, это Эллис. Что удивило меня. При мне он никогда не повышал голос. Всегда был милым, добрым, и очень болтливым. Может быть, я ошиблась близнецом? Но сейчас я уже могла отличить интонации голоса Эллиса от Эверетта. У Эллиса был более скрипучий, более глубокий бас, особенно когда он смеялся. А смеялся он часто.
- Не тебе решать, - ответил другой мужской голос, и я в страхе замерла. Здесь еще один мужчина? Этот голос мне не знаком, хотелось приподнять голову и посмотреть, но я не посмела. Если они увидят, что я не сплю, они перестанут говорить. И без того, стены хижины заглушали их голоса.
- Она человек, Бью. Она просто молодая женщина, и она до смерти боится. Если ты поговоришь с ней, ты поймешь это.
- Я осведомлен об этом, Эллис.
- Значит, ты видел следы укусов по всему ее телу? Потому что я видел. - В голосе Эллиса уже слышался гнев. - И неудивительно, что она чертовски перепугана. Ее с головы до ног покалечили эти клыкастые говнюки, и теперь ты пытаешься заключить с ними сделку?
- Она убила одного из них, Эллис. Как бы мне не хотелось, встать на ее сторону, она - человек и она убила вампира.
- Вампира, который держал ее в плену…
- Знаю. Будь она оборотнем, я бы защищал ее, как одну из нас. Она не оборотень. Она - человек, и это проблема, к которой мы все время возвращаемся. Все, что мы можем сейчас сделать - это спрятать ее для ее же блага.
Гневное фырканье.
- Блядь, как же я ненавижу это.
- Я знаю, - тихо ответил второй голос. - Мари тоже не в восторге. Но, в конце концов, я лидер, и я должен принять наилучшее для всех решение.
Молчание. Потом, разъяренное:
- Мы закончили? Мне нужно позаботиться об этих ребятах.
- Закончили.
Снова тишина. Я зарылась под одеяло, по-прежнему притворяясь спящей. Дверь в хижину открылась. Кто-то вошел. Я ждала. Коробку аккуратно поставили на стол в центре комнаты.
Послышались два писклявых мяу.
Сразу “проснувшись" я, пораженная, села. Похоже там... котята? Оглядевшись, я увидела, Эллиса, сидевшего за обеденным столом, картонная коробка стояла прямо перед ним. На его лице обозначились морщины, отчего он выглядел изможденным и усталым, несмотря на то, что он, вероятно, примерно того же возраста, что и я - чуть за двадцать. Он выглядел опустошенным.
Забавно, учитывая, что он спал, как убитый. Я это знала, ведь он спал рядом со мной.
Из коробки снова раздалось мяуканье. В сомнении я вновь посмотрела на коробку, и Эллис ответил мне слабой улыбкой.
- Сегодня, - сказал он, поднявшись со стула, - был дерьмовый день.
Подняв коробку, он подошел к кровати и сел рядом со мной.
Я отодвинулась на дальний край кровати. Что, конечно, бессмысленно. Каждую ночь я делила кровать с Эллисом, чтобы он мог быть уверен, что я не сбегу. Отодвигаться сейчас глупо. Но это уже вошло в привычку, а от привычек трудно избавиться. Хотя Эллис не обратил внимание на мою реакцию. Он просто поставил между нами коробку и поднял крышку.
На старом цветочном полотенце расположились два оранжевых, похожих на арахис, комочка шерсти. Котята. Котята такие маленькие, что их глаза до сих пор были закрыты, и их шерсть торчала пушистыми клочьями. Я ахнула.
- Я знаю, - сказал он виновато, аккуратно выудил одного из коробки и протянул мне. У меня не было выбора, кроме как принять его; котенок был не больше моей ладони. Застигнутая врасплох, я прижала его к своей груди и смотрела, как он вытащил из коробки второго и прижал к своей груди. - Им всего несколько дней от роду. Первоначально, в помете было шесть, но, когда я зашел в сарай, проверить их маму, остались только эти двое. - На мой немой вопрос, он покачал головой. - Это сделала сама кошка. Иногда, они бывают немного дикими, охотничий инстинкт становится слишком сильным, и они не знают, как обращаться с детенышами. Или же, если им не хватает еды, они думают, что милосерднее съесть своих детенышей, чем позволить им голодать. В любом случае, она убила своих детей, так что я спас только этих двоих, прежде чем она успела прикончить их. - Он пожал плечами. - И я подумал, раз уж ты и я никуда не денемся, принесу их сюда.
Я посмотрела вниз, на котенка в своей руке. Он двигался, хотя его движения скорее походили на мелкую дрожь, а затем снова положил свою голову на мою ладонь и уснул. Я погладила пальцем его голову. Такой маленький и хрупкий.
- Мы должны кормить их каждые два часа, а со временем каждые три часа. И они пока не могут регулировать температуру, так что мы должны все время держать их в тепле.
Облизав губы, я осмелилась заговорить.
- Регулировать… температуру?
Удивительно наблюдать, как загорелись глаза Эллиса при звуке моего голоса. Он выглядел таким счастливым, будто я вручила ему подарок.
- Регулировать температуру, ведь температура их тел непостоянна. Пока они такие маленькие. Поэтому мы должны держать их ближе к нашей коже или рядом с грелкой, чтобы убедиться, что они все время в тепле.
Я кивнула.
- Очень приятно слышать твой голос, Бекки, - сказал Эллис, и, удерживая котенка одной рукой, другой вытащил из коробки несколько предметов. Он вытащил пипетки и молоко для котят, а также шнур для грелки. - Это сделало мой день лучше. - Он осмотрелся вокруг, держа конец шнура и котенка в другой руке. - Только вот, куда девать этого.
Положив своего котенка к себе на ноги, я взяла у него второго. Одарив меня благодарным взглядом, он отошел, чтобы подключить шнур. Котенок Эллиса был немного больше моего и продолжал тыкаться в мою грудь, и после минутного колебания, я оттянула воротник своей футболки и положила его в свой бюстгальтер. Он, наконец, примостившись справа, уснул, и могу поклясться, что слышала тихое мурлыканье, согревающее мое сердце. Я взяла другого котенка и сделала то же самое, расположив его у другой груди. Прислонившись к стенке хижины, я с удовлетворением наблюдала за комочками под моей футболкой.
Забавно, как беспомощные котята могли поменять взгляд на вещи. Я положила руку под котятами с внешней стороны футболки, придерживая их. Я знала, что Эллис ветеринар, но забота о котятах, которых нужно кормить каждые два часа, требует много усилий. И как осторожно он с ними обращался! Это просто котята, но сразу становится ясно, он переживает, выживут они или умрут.
Видеть это довольно… приятно. От этого я чувствовала себя значительно лучше. Я подумала о разговоре, который подслушала. Эллис хотел отпустить меня. Был еще кто-то, кто останавливал его. Я вспомнила о том дне, когда впервые проснулась в хижине, с цепью на ноге. Он был в ярости.
И хотя мне было все еще страшно, я начинала подозревать, что Эллис мне не враг. Он никогда не касался меня без надобности, никогда не приставал в сексуальном плане, несмотря на то, что мыл меня и спал рядом.
Так что я заговорила, протягивая флаг перемирия.
- Лили.
- Хм? - Обернувшись, он посмотрел на меня. Его взгляд опустился на мою рубашку, куда я засунула котят, но он только усмехнулся.
Я облизнула пересохшие губы.
- Меня зовут Лили. Лили Фауст. Не Бекки.
Кивнув, он поставил кастрюлю на плиту.
- Могу ли я сказать тебе кое-что, Лили?
- Полагаю... да
- Я все это время знал, что твое имя - Лили. Мари сказала мне. Я вроде как ждал, когда ты захочешь поговорить со мной и скажешь это сама.
Он серьезно?
- Тихушник.
Он бросил через плечо мальчишеский взгляд.
- Лили - красивое имя. Бекки заставляет меня вспоминать песню о больших попках. Но это первое что пришло мне в голову.
Я фыркнула. Котята сразу замяукали, и я успокаивающе провела рукой по комкам под моей рубашкой. Похоже, им не понравилось, когда грудь, на которой они ютились, внезапно прыгнула. Я сделала мысленную пометку - никаких резких движений.
- Должен предупредить тебя, - сказал Эллис, наливая воду в кастрюлю, а затем опустил в нее бутылку. - Котята, особенно такие маленькие, гадят, где попало, и скорее всего, это будут водянистые какули. Возможно, ты захочешь вытащить их из-под рубашки, если боишься, что они нагадят на тебя.
- Неа, - тихо ответила я. Котята снова уснули, и когда я подняла рубашку, они выглядели так безмятежно, прижавшись к моей коже. - Думаю, у них тоже был тяжелый день. Если они нагадят, я просто переоденусь. - У меня много сменной одежды. Каждый раз возвращаясь, Эллис приносил мне новую одежду.
- Хорошо. Какашки маленьких животных меня не беспокоят, но никогда не знаешь, что думают другие, - сказал он, прислонившись к печке и ухмыляясь. Он все время улыбался, когда я разговаривала. По какой-то причине ... это заставило меня чувствовать себя лучше
И мне казалась, я вправе задавать вопросы.
- Итак ... что дальше?
- Дальше?
Наклонив голову, я изучала его.
- Я слышала, как вы говорили снаружи. Твой лидер не хочет отпускать меня, потому что я убила вампира.
Он отвернулся к кастрюле на плите, затем покачал головой, морщины вновь обозначились на его лице.
- Это длинная история.
- Я никуда не спешу.
Его рот скривился.
- Верно подмечено. Хорошо. Итак ... Я думаю, начнем с того, как много ты знаешь.
Задумавшись на мгновение, я пыталась разобраться в спутанных образах в моем сознании с той ночи у Андре.
- Ну, я знаю, что вампиры существуют. - Вздрогнув, я посмотрела на отметины на моих руках, все еще заживающие и красные. Я была покрыта заживающими отверстиями, похожими на след от укола, и если бы не размер этих узоров, я была бы похожа на наркомана. - И я знаю, что их можно убить с помощью кола. - Я посмотрела на него. - И я знаю, что твои люди превращаются во львов. Но я не знаю, что вы едите.
Надеюсь, что не "человеческих девушек".
Эллис кивнул.
- Полагаю, так как ты уже знаешь так много, нет никакого вреда в заполнении нескольких пробелов. Я - вер-пума. Мой брат Эверетт - вер-пума. Мой старший брат Бью - тот, с кем, как ты слышала, я разговаривал раньше - он тоже вер-пума, и он лидер нашей группы. Пумы одиночки в отличие от большинства животных, и это скорее в человеческой природе желание иметь лидера, и, ну, это он. - Он скрестил на груди руки, а затем скрестил ноги в лодыжках. Это поза была такой непринужденной, что я тоже понемногу расслабилась. - Есть не только вер-пумы. Есть медведи, и тигры, и выдры, и змеи, и, конечно же, вервольфы.
- Конечно, - пробормотала я. У нас есть Дракула, так почему бы не быть человеку-волку.
Многие из них живут здесь, в этом районе. В северном Техасе. Не спрашивай меня почему. Я думаю, это началось, когда оборотни мигрировали на юг, перебравшись в Штаты, потому что здесь много свободной земли. Сейчас они мигрируют в Техас, потому что здесь дешевле и открытого пространства больше, чем в других штатах. - Он пожал плечами. - Оборотням нужно место для пробежек. Трудно делать это в городе. - Он взглянул на меня. - И, конечно, все это тайна. Обычные люди не должны знать про оборотней или станет опасно. В средние века людей сжигали на костре, с тех пор, мы скрылись с радаров. Мир считает, что сверхъестественных вещей не существует. Но ты, конечно же, уже знаешь, как обстоят дела на самом деле.
Знаю. В качестве доказательства, у меня были следы от укусов и ночные кошмары. Я с трудом сглотнула.
- Итак ... ваш лидер…
- Бью. Его полное имя Бёргард Рассел.
Да плевать мне как его зовут.
- Он не отпустит меня, потому что знаю о вампирах и знаю, что вы, ребята... люди-львы? Что, если я пообещаю не рассказывать?
- Это причина и следствие, Лили. Ты пытаешься сбежать каждый раз, когда мы отворачиваемся, так что никто не поверит, что ты не будешь болтать об этом.
- Хочешь поговорить о причинно-следственной связи? - Спросила я, стараясь говорить тихо и спокойно, и не двигаться, чтобы не беспокоить котят, прижавшихся к моей груди. - Побудь в плену у вампира шесть месяцев и посмотрим, что ты будешь чувствовать к сверхъестественным вещам".
Лицо Эллиса стало мрачным.
- Он делал тебе больно? - Его руки сжались в кулаки по бокам.
Я пыталась подавить нарастающий истерический смех, рождавшийся в моем горле.
- Больно? Он пил из меня так много раз в день, что я не могла стоять на ногах без головокружения. Он похитил меня и несколько месяцев держал в темном, грязном подвале с помойным ведром. И мне ещё повезло.
Когда его глаза блеснули тем неестественным зеленым цветом, я замолчала, задрожав от страха.
- Что значит, тебе повезло?
- Ты думаешь, я была единственной девушкой, кого он привел туда? Единственная безмозглая идиотка? - Мой горький голос разбудил котят, но сейчас, начав говорить, я не могла остановиться. - Были и другие девушки. Может быть, ему не нравилась их группа крови или что-то еще, потому что они никогда не оставались надолго. Он избавлялся от них.
- Как? - Его лицо стало мрачнее тучи.
- Не знаю. Я была в подвале, прикованная, как собака, помнишь?
Лицо Эллиса становилось все мрачнее, он выхватил бутылку из нагревшейся воды и подошел к кровати. Он передал мне бутылку и пипетки.
- Покорми их. Мне нужно сделать несколько звонков.
Я безмолвно забрала протянутые вещи. Неужели эти звонки так важны? Но я покорно вытащила котенка из своего бюстгальтера и пипеткой влила ему в рот молоко. Я повторила эту процедуру несколько раз, а затем переключилась на другого котенка. От их голодного мяуканья и милых молочных усов, мое сердце сжималось. Бедные, беспомощные крошки. Я знала, что они чувствовали: как страшно быть слабым и одиноким в мире, который, казалось, готов уничтожить тебя.
К тому времени, как котята выпили молочную смесь, мои тренировочные брюки были покрыты молочными каплями вперемешку с кошачьими экскрементами, и я засунула котят обратно в бюстгальтер, чтобы они могли поспать. Я вытерла свои штаны полотенцем и уставилась на дверь, ожидая возвращения Эллиса, но он задерживался, поэтому я осторожно поднялась на ноги, одной рукой придерживая спящих котят в чашках бюстгальтера, и медленно сменила грязные спортивные штаны на новую пару. Я только закончила натягивать их на свой зад, когда он вернулся с мрачным выражением на лице.
Я отпрянула при виде него.
Эллис покачал головой, поднимая руку в извинении, и сел за стол.
- Прости. Не хотел напугать тебя. Хорошее настроение спустило в унитаз.
- Почему? - спросила я.
Его рот скривился в горькой улыбке.
- Хорошая новость заключается в том, что Бью собирается вернуться в вампирский клан с новостью, что их приятель Андре покусал больше народу, чем они думали. - Его взгляд метнулся ко мне. - Плохая новость - это не поможет в твоем деле. Ты остаешься со мной.
Я осторожно села на кровати, придерживая котят, спавших в моей футболке.
- Ты собираешься убить меня?
- Что? Нет! - Он выглядел настолько шокированным и потрясенным, и я поняла - это правда.
Они не собираются убивать меня. Я разрыдалась.
- Эй, - сказал Эллис тихим голосом, поднимаясь на ноги. Он подошел ко мне, и когда я обмякла на кровати, помог снова сесть. Его рука обхватила мои плечи, я хотела оттолкнуть его... но не сделала этого. От облегчения я чувствовала слабость и онемение. - Эй, Лили. Все хорошо, я обещаю. Никто не причинит тебе вреда. Мы не собираемся убивать тебя. Мы не похожи на вампиров. Я обещаю.
Облегчение было настолько сильным, что я просто не могла перестать рыдать.
- Я с-с-слышала, кто-то сказал, что я знаю с-с-слишком много - проревела я.
Он провел рукой по моим спутанным волосам, отводя их подальше от моего лица.
- Это правда, - сказал он мне тихим голосом, и я снова напряглась. - Слишком много о нас, чтобы позволить тебе вернуться в человеческий мир, согласно Бью. Будь моя воля, я отвез бы тебя домой сегодня вечером.
Шмыгнув носом, я пыталась контролировать свой плач.
- Правда?
- Правда, - сказал он мягко. Он прижал меня ближе, приобняв рукой, и я позволила ему притянуть себя к его груди, но мы оба помнили о котятах. Его подбородок покоился на моей голове, а рука гладила мои спутанные волосы. - Я знаю, все это ужасно несправедливо, но я обещаю, здесь ты в безопасности, и еще обещаю, что не позволю причинить тебе какой-либо вред.
Я кивнула. Казалось, пятидесяти фунтовую гирю убрали с моих плеч. Я верю Эллису. Либо он лучший актер в мире - что, конечно, вполне возможно - либо он говорил правду. Вполне возможно, что я хочу услышать правду так сильно, что готова довериться первому встречному, но, тем не менее, я действительно доверяю ему. Мне нужен друг.
Он позволил мне плакать на его груди, пока мои глаза не опухли и не начали болеть, а моя грудь не начала сотрясаться от икоты, что вызвало протестующее мяуканье котят. Эллис подавил смешок.
- Наверно, сейчас нужно положить их в коробку. Я включу грелку.
Он встал с кровати, и как только повернулся ко мне спиной, я извлекла спящих котят из своего бюстгальтера.
- Как получилось, - спросила я, шмыгая носом - что в хижине нет водопровода и туалета, но есть электричество?
- Ну, - сказал Эллис, опустившись на колени, чтобы подключить грелку к удлинителю. - Поначалу мой брат Бью купил это место, потому что хотел проводить отпуск на природе без удобств. Но быстро понял, что полное отсутствие удобств ему не нравится. Так у него появился генератор, работающий от солнечных панелей, прикрепленных к крыше. А позже, решил, что хочет большую хижину, и теперь эта, в основном, используется для... для особых случаев.
- Везет же мне, - тихо сказал я. Забрав у меня котят, он аккуратно положил их в коробку, и между нами снова повисло неловкое молчание. Возможно, это были только мои ощущения, но мне это не нравилось, когда Эллис молчал. На него это не похоже.
- Итак …- начала я. - Бью тоже человек-лев?
- Оборотень, - поправил Эллис, поворачиваясь, чтобы посмотреть на меня. - Существуют различные виды. Моя семья вер-пумы. Или оборотни-пумы. Или, знаешь, люди-кошки, наверное.
- Что ты ешь?
Улыбка осветила лицо Эллиса, и, вернувшись к кровати, он сел рядом со мной. Не слишком близко - нас отделяло примерно два фута. Это так … по-приятельски.
- Ну, я неравнодушен к вкусному большому сочному гамбургеру.
Я покраснела.
- Я имею в виду ... ну ты понимаешь. Вампиры…
- Понимаю, - сказал он. - Но мы не такие, как они. Мы родились с возможностью перевоплощаться во вторую форму. Вампиров обращают. Они не рождаются вампирами.
- А как насчет другой мистики? Лохнесское чудовище, снежный человек, привидения?
- Честно говоря, понятия не имею. В смысле, какое-то сверхъестественное начало точно существует, но, если есть, я об этом не знаю.
- Ну, это не смешно, - сказала я, в голосе звучало облегчение. - Я бы хотела знать, если призраки реальны.
Эллис усмехнулся.
- По монстру за раз, я думаю.
- А… - Я нервно завозилась с одеялом на кровати. - Можно посмотреть?
- Ты хочешь увидеть мое изменение?
Я кивнула.
К моему удивлению, румянец окрасил его щеки, и он потер также покрасневшее ухо.
- Э-э. Ну, для оборотней это своего рода личный вопрос.
- Э, да? Прости…
- Нет, нет, все нормально. Просто это вроде как просить кого-то, понимаешь, облегчиться перед тобой.
В этот раз, покраснела я.
- Понятно. Мне просто любопытно.
- Я не против показать тебе, - добавил он быстро. - Просто, это, ну, когда мы изменяемся, это не похоже на мультфильмы, где есть блестки, а затем бум, и ты животное. Мои кости и кожа начинают трансформироваться и это, ну, не очень красиво.
Я сморщила нос.
- Ясно.
- Но. Я сделаю это для тебя, если ты пообещаешь не смотреть, пока не завершится изменение. Просто я не хочу испугать тебя, думаю, за последнее время ты уже достаточно натерпелась.
Я ответила ему слабой улыбкой.
- Ты не обязан.
- Знаю, что не обязан, - сказал он, и его голос был нежным. - Но, полагаю, это наименьшее, что я могу сделать.
- Хорошо, - тихим голосом проговорила я. - И когда ты…
- Сейчас самое подходящее время, - сказал он, снова потирая свое красное ухо, а затем скатился к краю кровати. Он встал, сделал несколько шагов по направлению к центру комнаты, а потом оглянулся на меня. - Сейчас самое время отвернуться.
- Я закрою глаза, - предложила я. Я закрыла глаза, и сверху прикрыла ладонями, чтобы избежать соблазнения подглядеть.
Услышав звук расстегиваемой ширинки, я не смогла сопротивляться желанию подглядеть. Я открыла глаза - по-прежнему скрытые за моими руками и посмотрела сквозь пальцы. И как раз вовремя, чтобы увидеть, как штаны Эллиса упали к его лодыжкам. Он ... не надел нижнее белье. Линия загара бежала прямо по его пояснице, и ниже, его ягодицы были вызывающе белыми. Мускулистые и подтянутые, но белые. Отпихнув ботинки и штаны, он стащил рубашку через голову, оказавшись полностью обнаженным. Еще больше татуировок покрывало его кожу, но я не могла разобрать их, все еще глядя сквозь пальцы. Нужен более внимательный осмотр - не то чтобы я действительно хотела его осмотреть.
Но затем он сгорбился, и мышцы его спины покрылись рябью, как вода. Его позвоночник резко выделился, а затем начал выступать между его ягодиц. Напуганная, я снова зажмурилась. Видимо... это больше, чем я хотела бы видеть.
Хруст заставил меня вздрогнуть, но я больше не открыла глаза. Я ждала, чувствуя, как перехватывает дыхание. Что, если ... что, если он не понимал, что превращался в людоеда, когда менял форму? Что, если он озвереет, как в кино и съест людей вокруг себя? У меня не было защиты против него, на самом деле, не было защиты от кого-либо. Я слабая и беспомощная, как эти бедные котята в коробке.
Что-то холодное и сухое коснулось моей руки. Открыв глаза, я дернулась назад. Огромная пума застыла возле кровати, своим носом задевая мою кожу. Я была шокирована, увидев, насколько большим он был. Я знала, что пумы крупные кошки, но его голова была размером с баскетбольный мяч, усы торчали по бокам от его пасти. Его глаза светились зеленым цветом, неестественно ярким на его рыжеватой морде. Он изучал меня мгновение, а затем по-кошачьи зевнул.
Несмотря на появление клыков и раскрытую пасть, эта зевота заставила меня немного расслабиться. Это так похоже ... на домашнюю кошку.
- Можно... потрогать тебя?
Его нос уперся в мою руку, приглашая к прикосновению.
Нерешительно, я провела пальцами по короткой шерсти вдоль его лба. Шерсть была удивительно мягкой, как норка. Я позволила своим пальцам двинуться к задней части шеи и заметила, что мех на его спине гуще и грубее. Интересно. Я вернулась к его морде и продолжила поглаживать пальцами его лоб. К моему удивлению, я услышала низкое урчание.
- Это ... означает, что ты не собираешься съесть меня? - спросила я, хотя шутка прозвучала более нервно, чем мне хотелось.
Большой кот ответил мне взглядом, так походившим на человеческое отвращение, что небольшое хихиканье снова вырвалось из моего горла. Затем, подняв лапу, он положил ее на мою ногу, его голова двинулась вперед, так что я могла погладить его еще немного.
В этом он похож на котят, подумала я с легкой улыбкой. Просто он намного, намного больше.
- Хорошо, - пробормотала я. - Уговорил.
Я протянула руку, чтобы снова погладить его, но в этот раз он сжал мою руку между зубами. Вспышка паники пронзила меня, но также быстро отступила. Очевидно, он пытался сообщить что-то, и его зубы были очень осторожны, чтобы не причинить мне боль, несмотря на их большой размер. Когда он неловко толкнул мою руку к моему лицу, я догадалась.
- Ты хочешь, чтобы я снова закрыла глаза?
Он изобразил что-то наподобие кивка.
- Хорошо, - согласилась я. Закрыв глаза, я почувствовала, что его большая пушистая форма отошла, и затем услышала шорох у дальней стены комнаты. Потом этот ужасный треск костей, и ничего, кроме шуршания в течение долгого момента. Когда я услышал шорох ткани, я снова выглянула между пальцами, как раз вовремя, чтобы увидеть эти узкие белые ягодицы, исчезающие в его джинсах. Мгновение я наблюдала, как он одевается, а затем сжала пальцы, чтобы он не узнал, что я наблюдала за ним.
Через мгновение, Эллис заговорил.
- Все готово.
Я отодвинула руки от своего лица, разыграв целое шоу моргания.
- Как видишь, - сказал Эллис, заправляя рубашку за пояс своих джинсов, - мы довольно безобидны. Мы просто люди, которые превращаются в кошек и не могут устоять перед хорошей когте точкой.
Он подмигнул мне.
- Безобидные, - фыркнула я.
Озорная улыбка вернулась на его лицо.
- Как ты думаешь, какой я?
Я изучала его, эту лукавую улыбку на его лице, взъерошенные волосы, спадающие на лоб. Он пытался выглядеть невинно, но татуировки и рубашка, плотно обтягивающая его мускулистые руки, выбивались из этого образа.
- Об Андре я тоже думала, что он безобидный, - заметила я. - Прости меня, но пока я не доверяю собственным оценкам.
Эллис сразу стал серьезным. Он подошел и сел рядом со мной на кровать. Не близко, но лицом ко мне.
- Лили, я хочу, чтобы ты знала, я не такой, как Андре. Я хочу, чтобы ты мне доверяла.
Выражение его лица было настолько искренним, что я хотела ему верить, но до сих пор сомневалась.
- Почему ты так стараешься стать моим другом?
Широкая улыбка осветила его лицо.
- Я вроде как понял, тебе он нужен
Нужен. Я не уверена, что он лучший кандидат на эту должность, но сейчас он все, что у меня есть.
- Мы должны немного поспать, - сказал Эллис. - Котят нужно кормить каждые два часа, так что это будет долгая ночь.
Я кивнула и легла в кровать, натянув одеяло до подбородка. У меня все еще оставались вопросы, но я не хотела, спугнуть удачу. Как и каждую ночь, Эллис лег рядом со мной, положил руку мне на плечи, и подтащил меня к себе, заключая в тюрьму рядом с собой, чтобы я не могла убежать. И, как и каждую ночь, я оставалась скованной и невосприимчивой к нему, пока, наконец, не засыпала.
Казалось, едва я задремала, как Эллис меня разбудил, в его часах сработал будильник.
- Время кормить детей.
Я села, сонно наблюдая, как он бросился к печке, налил воды и отмерил необходимое количество смеси. Котята мяукали в своей коробке, поэтому я пошла к ним и держала на своих руках, пока смесь не была готова. В полусонном состоянии мы покормили котят, потирая их животики, чтобы они отрыгнули, убрали неизбежные какашки, а затем положили их обратно в кровать.
Снова натянув одеяло, я сразу провалилась в сон, и уже через пару часов Эллис разбудил меня для повторения процедуры. Мы повторили эту процедуру еще три раза, и к тому времени, как рассвет забрезжил на горизонте, а котята уснули после последнего ночного кормления, я была настолько истощена, что, когда Эллис рухнул на кровать и притянул меня к себе, я положила голову на его плечо, прижавшись лицом к его груди. Я слишком устала, чтобы бояться, и он был теплым и приятным. Он ничего не сказал, просто обнял и притянул еще ближе.
Могу поклясться, засыпая, я услышала его глубокий вдох, будто он нюхал мои волосы.

Предыдущая глава Следующая глава

Всего комментариев: 0

Добавлять комментарии могут только зарегистрированные пользователи.
Регистрация | Вход

Категории

Список авторов

Статистика