Глава 8

- Нет!

Габриэль услышал пронзительный крик в тот же миг, когда вышел из машины, которую только что припарковал у дома Самсона.

"Майя! Кто-то причиняет ей боль".

Он бросился к входу, сунул ключ в замок и открыл его за долю секунды до того, как бросился в дом, даже не потрудившись закрыть за собой дверь.

Его грязная обувь запачкала девственно-чистый пол, а одежда была все еще влажной после принятия принудительной ванны. Карл, скорее всего, убьет его, если увидит учиненный им бардак.

Еще один крик раздался из кухни.

- Отпустите меня.

Спустя секунду, Габриэль ворвался в комнату и увидел неожиданную сцену. Вместо неизвестного преступника, стал свидетелем того, как его собственные коллеги, Томас и Зейн, прижали Майю к стене, пока Иветт пыталась влить кровь из бутылки в горло девушки.

Майя злобно пиналась, ее лицо исказилось от ярости, губы оставались плотно сжатыми, когда она отказывалась пить из бутылки, которую Иветт прижимала к ее губам.

- Что, черт побери, здесь происходит? - выкрикнул Габриэль и оторвал Иветт от Майи. - Отпустите ее сейчас же. Все.

Ни Томас, ни Зейн не послушались.

- Она не хочет пить, - объяснила Иветт и одновременно озадачено оглядела его, увидев грязные штаны и туфли.

- Я сказал, отпустите ее, сейчас же.

Возможно, Томас с Зейном уловили ярость в его голосе или заметили выдвинувшиеся клыки, поскольку мгновенно отпустили Майю.

Она сразу же кинулась к нему. Габриэль погладил ее плечи.

- Что с тобой случилось? - спросил Томас. Габриэль тут же взглянул на него.

- Не спрашивай.

Не получилось бы объяснить свой визит к ведьме.

Кроме того, он здесь главный и не обязан ни перед кем отчитываться.

Взгляд Габриэля скользнул по телу Майи на предмет каких-нибудь травм.

- Ты в порядке?

Она кивнула, но ничего не сказала. Вместо этого прижалась к его груди, словно не замечая его грязной и влажной одежды.

Габриэль обрадовался ее доверию, но удивился тому, почему ей комфортно с ним. Он такой же незнакомец, как и другие... довольно мокрый незнакомец.

Когда он обнял ее, то вновь посмотрел на своих коллег.

- Объяснитесь. - Габриэль поймал взгляд Иветт, которая уставилась на руку, обнимающую Майю. Проблеск в ее глазах можно истолковать только как ревность. Осознание этого застало его врасплох.

Он никогда не давал Иветт никаких поводов верить, что видит в ней что-то большее чем просто ценного сотрудника. Или слишком много времени уделял дружескому общению, и она истолковала это неправильно?

- Она выплевывает кровь, - объяснил Томас. - Мы позвонили доку, и он сказал заставить ее выпить.

- Где Дрейк?

- В пути, - ответил Томас.

Габриэль слегка отодвинулся от Майи, чтобы посмотреть ей в лицо.

- Это правда, что ты не хочешь пить кровь?

- Она отвратительна! Такая дрянь. Меня от нее тошнит, - фыркнула она.

- Мы не лгали, - рявкнул Зейн.

Габриэль встретил его яростный взгляд.

- И думаю, это по твоей инициативе, вы решили держать ее и силой накормить. - Ему не нужно ждать ответа Зейна, чтобы понять, что прав. - Позволь напомнить тебе, что это не Вторая Мировая Война, а ты не в пыточной камере.

Глаза Зейна сузились. Габриэль наблюдал, как вздулись вены на шее его помощника. В это же время он почувствовал, как напряглось тело Майи. Габриэль сразу же понял, что ее инстинкты остры. У Зейна был вспыльчивый характер и развратные наклонности. Жестокость - его образ жизни, и она правильно испугалась.

- Главное, чтобы сработало. - Голос Зейна оставался холодным и лишенным эмоций. Если бы он не был таким великолепным бойцом, то Габриэль уволил бы его несколько лет назад. Но он оказался умнее и сражался на их стороне, а не на вражеской. А когда Зейн выбирал сторону, то придерживался ее. Чем вызвано такое жестокое поведение, Габриэль мог только догадываться, но понимал, что никогда не узнает истинную причину.

- Если ты когда-нибудь снова тронешь ее, я убью тебя, - предупредил Габриэль, затем обвел взглядом двух других коллег. - Это касается всех вас. Майя под моей личной защитой. Тронете ее и отведаете мой гнев.

Шок на их лицах подтвердил, что они приняли всерьез его угрозу... как и следовало.

Он никогда не бросал слов на ветер и не блефовал. И поэтому был ужасным игроком в покер.

- Хорошо.

Габриэль снова обратил внимание на Майю. Он отдавал себе отчет, что по-прежнему обнимал ее, и скорее всего она ощутила такую же неловкость, как и у него, потому что сразу же высвободилась.

- Иветт попыталась силой протолкнуть кровь мне в глотку, когда я ей сказала, что от нее меня рвет, - сказала Майя.

Иветт сделала шаг к ним.

- Я дала ей качественный продукт. А она повела себя так, будто ей дали кровь животных.

- Я этого не говорила. От вкуса и запаха этой крови меня тошнит. Я не могу ее пить. Как ты не понимаешь? - Майя уперла кулаки в бедра и уставилась на Иветт.

Не желая наблюдать за их перепалкой, Габриэль поднял руку.

- Хорошо, давайте все рассмотрим подробно. Иветт, что ты дала ей.

- Ничего такого чего бы ни пила сама. - Когда Габриэль поднял бровь, и она продолжила, - сначала бутылку с первой положительной, затем с первой отрицательной.

Ты знаешь, Самсону всегда поставляют лучшее. Но она даже не глотнула первой отрицательной. Я никогда о таком не слышала.

- Возможно, у меня аллергия, - перебила Майя.

- Невероятно, - ответил Томас.

- Неслыханно, - поддержал Зейн коллегу. - У вампиров нет аллергии на кровь.

Габриэль кивнул, соглашаясь с ними. Никогда за свою долгую жизнь, он не слышал о вампире, который бы отторгал человеческую кровь.

- Майя, подавление жажды новообращенным вампиром приведет к тому, что ты захочешь выпить любую доступную человеческую кровь. Это чистой воды инстинкт. Другие ее инстинкты вроде работали нормально... учитывая, ее мгновенную реакцию на агрессию Зейна.

Габриэлю казалось, что она полностью освоилась с врожденным чувством самосохранения, но не мог объяснить, почему Майя не питалась.

- Тогда, возможно, я не вампир, - предложила она.

Габриэль долго изучал ее тело и ясно смог увидеть ее ауру, а если этого недостаточно, чтобы доказать кто она, то стоит вспомнить момент, когда Майя укусила его. Он почувствовал ее клыки. Нет, она точно вампир.

- Что-то неправильно.

***

Майя приняла на веру слова Габриэля. Неправильно? Черт возьми, происходило много неправильного.

Для начала, она стала вампиром... даже если еще не получалось переварить этот факт... а должна прямо сейчас находиться в больнице: ставить диагнозы и лечить пациентов.

К тому же, заперта в чужом доме в компании четырех незнакомцев... нет, пяти, здесь еще есть дворецкий... а должна находиться в своей маленькой квартире.   Она носит одежду женщины, с которой ни разу не встречалась. Разве этого недостаточно?

Определенно нет. Каким-то образом она не превратилась в нормального вампира... ее везло по-крупному. Вместо жажды человеческой крови, которую, как ей сказали, должен испытывать каждый новообращенный вампир, она находила ее отвратительной и блевала ею.

Но они не знали, и Майя не сказала... не могла... что очень хотела бы укусить Габриэля.

Буквально. С того мига как он вошел на кухню, чтобы спасти ее от своих несносных друзей, она боролась с желанием погрузить клыки в его руку и покормиться от него. Да, покормиться. Так они это называли.

Когда Габриэль прижал ее к своей груди, Майя глубоко вдохнула его аромат. Ее чувства обострились настолько, что она практически могла почуять запах теплой крови, бегущей по его венам. Так близко, только руку протянуть.

Если бы его друзья убрались из комнаты, возможно, она смогла бы как-то завалить его и взять необходимое. А ей нужна не только его кровь. Майя желала его объятий и его обнаженного тела над или под ней... лишь бы заполучить его.

Ее потрясла эта мысль. Она не животное, чтобы без оглядки набрасываться на свою жертву, но ей-богу, как же хотелось крови Габриэля.

И также сильно хотелось его тела. Кем она стала? Существом, которым управляют лишь потребности? Майя потеряла всю свою человечность? Она не желала верить в этом. Ее чувства правильного и ошибочного все еще на месте.

Страхи по-прежнему с ней, как и ее необузданная страсть и готовность наброситься на ничего не подозревающего мужчину, который ничем не провинился, а наоборот помог и утешил ее.

Майя посмотрела на него. Странно, всего несколько часов назад она до смерти испугалась его. Уродливый шрам выглядел угрожающе.

Но все, что он сказал или сделал с тех пор, заставляло не обращать внимания на его внешность. Посмотрев на него сейчас, она не увидела уродства, только мужчину, который пытался защитить ее.

И как Майя хотела отплатить за доброту? Укусить его.

Нельзя позволить себе такого. Нужно покинуть это место. Без слов, она повернулась на пятках и кинулась прочь из кухни.

- Что ты делаешь? - раздался голос Габриэля за спиной.

- Майя!

Но она не желала слушать его.

В коридоре Майя свернула к лестнице. Ей понадобится сумочка с ключами, чтобы вернуться домой.

До того, как она успела даже поставить ногу на первую ступеньку, Габриэль уже оказался позади нее и разворачивал ее к себе лицом.

- Что случилось? - спросил он с выражением озабоченности и растерянности на лице.

Она попыталась найти правильные слова, но ничего не получалось. Разве можно рассказать о своих настоящих желаниях? Погрузить клыки в его шею, пока исследует руками его обнаженное тело, когда он всего лишь хотел защитить ее.

- Обещаю, больше они не причинят тебе вреда из-за сильного страха передо мной. Я - их босс. Никто не прикоснется к тебе и не заставит делать такого, чего бы ты ни хотела, - пообещал Габриэль.

Майя покачала головой. Она верила ему, но этого недостаточно.

- Я не останусь здесь. Мне нужно домой.

Габриэль широко открыл рот.

- Ты не можешь пойти домой. Тот мерзавец все еще на свободе. Это слишком опасно.

- Мне нужно уехать. Не могу остаться здесь с тобой. Это не моя жизнь. Это не для меня. - Слезы вновь навернулись на глаза, но она смахнула их.

- У меня есть работа, жизнь. Мои родители... что я им скажу? А мои друзья? Полетт и Барбара будут беспокоиться, если не сообщу им, где я.

- Мы поможем тебе во всем разобраться. Я помогу, - настаивал Габриэль.

- И что, выдумаете истории, чтобы скрыть мою новую сущность? Или я умру для всех?

Он погладил ее руку в утешительном жесте, и она так захотела положиться на него.

- Нам всем пришлось начать жизни с нового листа. Мы остаемся молодыми, пока все вокруг стареют и умирают. Я помогу разобраться во всем, что касается твоих родителей и друзей. Но сейчас, мы никому не можем сказать, до тех пор, пока не найдем того ублюдка.

- И что потом? Что мне придется сделать со своей жизнью? Я больше не смогу лечить. Это единственное, чем могла заниматься... а теперь, я - урод, разве ты не понимаешь? Я ненормальная. И не могу пить человеческую кровь. Просто не могу.

- Но иначе ты умрешь, - раздался голос от входной двери, прежде чем та захлопнулась.

Взгляд Майи метнулся к мужчине, стоящему в фойе. Высокий и тощий, он смотрел на нее.

- Это доктор Дрейк, и как бы я не хотел не согласиться с ним, он прав, - добавил Габриэль.

- Похоже, я пришел вовремя.

Дрейк прошел дальше в дом и протянул одну руку Майе.

- Мы встречались раньше, но, боюсь, ты была без сознания тогда. - Затем он повернулся к Габриэлю и осмотрел его сверху вниз. - Вижу, ваш визит не удался.

Майя понятия не имела, о чем говорит доктор, но, похоже, Габриэль знал, потому что следующее слово звучало как предупреждение, а не приветствие.

- Док.

Дрейк с улыбкой рассматривал ее.

- Обращение завершилось успешно благодаря Габриэлю.

Майя взглянула на врача. "Как Габриэль связан с ее обращением?"

Они сказали, что мерзавец набросился на нее и обратил. Когда она вопросительно посмотрела на Габриэля, он слегка опустил веки, будто избегая ее испытывающего взгляда.

- Что вы имеете ввиду? - спросила она доктора, смотря прямо в его голубые глаза.

- Ну, конечно же, они рассказали тебе о произошедшем.

Волосы Майи встали дыбом. Они что-то скрыли от нее.

Не рассказали ей правды.

- Нет. Почему бы вам не просветить меня?

Дрейк перевел взгляд с нее на Габриэля, потом обратно. Он казался взволнованным.

- Твое состояние было довольно печальным, когда они нашли тебя. Обращение началось, но этого оказалось недостаточно. У нас оставалось два варианта: дать тебе умереть или обратить полностью.

Воспоминания прошлой ночи пронеслись у Майи в голове.

- Вы не позволили мне умереть.

Она вспомнила ту боль и тот холод. И странный сон.

- Нет, это Габриэль закончил обращение. Он дал тебе достаточно своей крови, необходимой для завершения. Во всех смыслах, он - твой родитель.

Рот Майи открылся, когда она оглянулась на Габриэля, стоящего всего в трех футах от нее. Теперь все обрело смысл. Ее сон вовсе таковым не был. Этой ночью она питалась из запястья Габриэля, чувствовала, как его тело согревает и успокаивает ее.

Неудивительно, что он так опекает ее. Для него она скорее, как дочь. Немудрено, что с такой неохотой отзывался на ее поцелуй, выглядел пристыженным и чувствовал себя виноватым, когда все закончилось.

Сейчас она видит в его глазах сожаление?

- Нельзя было терять время. Мне пришлось действовать, - сказал Габриэль, и это прозвучало как извинение.

Он поступил опрометчиво и теперь раскаивается в содеянном? Она не хотела знать, не могла спросить его, но его глаза сказали сами за себя, в которых плескалось столько сожаления, столько боли. Габриэль взял на себя ответственность, которую вряд ли хотел. Вот кто она для него: кто-то, о ком нужно заботиться, потому что обратил ее. Габриэль сделал ее такой.

- Ты ничем мне не обязан. Ты спас мне жизнь, и я благодарна за это, - выдавила она, пытаясь не заплакать.

Но больше она ничего с него не возьмет.

Даже его предложение о защите, которое явно продиктовано неуместным чувством ответственности и понимаем, что именно его кровь сделала ее вампиром. Его кровь бежала по ее венам. Поэтому она желает его крови? По этой причине, Майя чувствовала влечение к нему?

- Доктор Дрейк, я бы хотела, чтобы вы осмотрели меня.

- Конечно. Давай воспользуемся кабинетом Самсона, - согласился он и махнул рукой на дверь в конце коридора.

Когда Габриэль последовал за ними, она добавила:

- Наедине.

Уголком глаза Майя поймала его взгляд. И увиденное ошеломило ее. В его глазах боль?

Разве он не должен почувствовать облегчение, что она избавила его от обязанности заботиться о ней? Но Габриэль выглядел совсем не радостным.

Майя закрыла дверь кабинета за собой и прислонилась к ней. Комната отделана панелями из темного дерева и повсюду стояли набитые до отказа книжные шкафы. На большом антикварном столе стояли два компьютерных монитора и куча других разных гаджетов.

Кажется, владельцу дома... Самсону вроде бы... нравятся электронные игрушки.

- Как ты себя чувствуешь? - спросил доктор.

Она раздраженно махнула рукой.

- Давай перейдем к делу и поговорим как врач с врачом.

Он кивнул.

- Хорошо.

- Хотя, я слышала, что вы психиатр, думаю, это ближе всего к настоящему врачу в Сан-Франциско.

Дрейк нахмурился.

- Психиатрия - это настоящая медицинская специализация.

- Как угодно. Просто надеюсь, что вы сможете прояснить некоторые вещи для меня... в данный момент мне все равно, будь вы даже ветеринаром.

- Чем могу помочь? - доктор не возражал против ее фразы, и Майя молча поблагодарила его за беззлобное поведение. Ей необходимо его сотрудничество.

- Вы сказали, что Габриэль - мой родитель. Это делает меня его дочерью?

Господи помоги ей, если она сходит с ума по крови своего отца... и телу.

- Нисколько. Конечно, всегда есть определенная близость между родителем и обращенным им вампиром, но в основном это происходит потому, что созданный вампир, как правило, остается со своим родителем и его семьей. Возьмем Карла, для примера. Самсон обратил его, когда нашел умирающим после жестокого нападения. Вполне естественно, что Карл остался с Самсоном, поскольку тот был единственным вампиром, которого тот знал, и он мог обучить его всему необходимому. Поэтому часто возникают дружеские отношения, но они не зависят от крови, что течет в твоих венах. Было много случаев, когда вампир убивал своего родителя.

Майя испытала облегчение, когда услышала, что не считается дочерью Габриэля, но это не объясняло, почему она хочет пить его кровь.

- Вы слышали когда-нибудь о вампире, который бы не пил человеческую кровь?

Дрейк поджал губы.

- Ну, это необычно, признаю. До меня доходили слухи о вампирах, пьющих синтетическую кровь где-то на восточном побережье, и даже о тех, кто пьет кровь животных, потому что им не нравится сама мысль охотиться на людей. Но я никогда не слышал ни об одном, кто бы не пил вообще. Расскажи, почему ты не хочешь питаться, - попросил он.

- На вкус кровь отвратительна. Меня тошнит сразу же, как только она доходит до моих вкусовых рецепторов.

- Очаровательно.

Майя сердито на него посмотрела.

- Прости, - извинился он. - Но ты должна признать, что с медицинской точки зрения, это довольно интригующе.

Ей пришлось согласиться с ним. Хотела оно того или нет. Во время своих исследований, пока была человеком, она радовалась таким случаям... в которые по-настоящему хотелось погрузиться.

Но теперь, когда Майя сама стала феноменом, радость была уже не такой большой.

- Сколько у вас опыта в исследованиях? - спросила она Дрейка.

Он пожал плечами.

- Средне, а что?

- Послушайте, надо, чтобы вы сделали кое-что для меня. Нужно провести исследование того, что может вызывать отвращение к человеческой крови. Все, что сможете найти. Аллергия, гены, изначально существующая предрасположенность.

Майя бы сама могла заняться этой работой, но ничего не знала о вампирах... откуда начинать? Нет, у Дрейка больше шансов соединить концы с концами, и кроме того, ей понадобится вся ее энергия, чтобы бороться с желанием укусить Габриэля.

Она схватила ручку и лист бумаги со стола и написала на нем.

- Здесь логин и пароль к моему медицинскому файлу. Он расскажет обо всем, чем я когда-либо болела. Хочу, чтобы вы узнали, что со мной не так.

Он взял протянутую бумагу.

- Ты хочешь, чтобы я взломал электронные медицинские записи Медицинского Центра?

- Это же не взлом, когда есть пароль. Вы же можете читать медицинские файлы, правда? - Майя сделала достаточную паузу, чтобы увидеть его хмурое лицо. - Сколько у меня есть времени, до того как тело умрет от голода?

Когда она произнесла эти слова, холодок пробежался по ее спине, но не обратила на него внимания.

Если хочет добиться успеха, нужно мыслить логически. Нельзя позволить эмоциям помешать ей.

- Я не совсем уверен, но жажда начнет расти и станет довольно болезненной. Твое тело сможет продержаться несколько дней, но ты медленно начнешь сходить с ума от голода. Уверена, что не можешь пить ее? - он с жалостью взглянул на нее.

Майя кивнула.

- Конечно.

Дрейк пошел в двери, но она остановила его до того, как он открыл ее.

- Еще один вопрос. Бывали случаи, когда вампир жаждал крови своего родителя?

Глаза Дрейка расширились.

- Когда превращение было завершено?

Майя кивнула.

- Доктор Джонсон, если это необходимо вашему телу, то ты должна сказать Габриэлю.

И стать еще более обязанной тому, кто видел в ней только лишь обязанность? Нет... это не вариант. Она покачала головой.

- Доброй ночи, доктор Дрейк.

Переводчик и редактор: Shottik