Глава 14

– Что нам делать? – спросил один из мужчин, которых Логан приставил к нему для помощи.
– Держаться от меня подальше было бы неплохим началом, – бросил Кейл, смотря сверху вниз на коротышку, пока тот не отступил. Не говоря ни слова, его друг сделал тоже самое.
"По крайней мере, они хорошо натренированы", – подумал Кейл, когда входил в перевернутую вверх дном квартиру и осматривал беспорядок, оставленный людьми Логана.
– Слушай, мы уже говорили, что здесь ничего нет, – подал голос второй вампир, сложив руки на своей худой груди и пытаясь выглядеть устрашающе.
– А я сказал вам заткнуться и убраться с моего пути, – отрезал Кейл, указывая одному из мужчин закрыть дверь за собой. Последнее, что ему нужно, – чтобы их заметила старушка в бигуди и привела еще больше людей.
Свирепо посмотрев, второй мужчина опустил руки и закрыл дверь.
– Нам нужно... – начал вампир снова, испытывая последнее долбаное терпение Кейла.
– Еще одно слово, – предупредил он, позволив глазам стать серебряными, – и я вырву твое сердце.
Мужчина заметно озлобился от угрозы.
– Ты не посмеешь перейти дорогу Мастеру, – сказал он с такой верой, что Кейл понял, пиявка действительно верит, что в безопасности от него. Это, конечно, чертовски глупо, учитывая, что в его планах избавиться от них в ближайшее время.
Логан знал, как сильно он ненавидел кровососов, и просто пытался спровоцировать, послав с ним двух мужчин, и, конечно, не стоит забывать о двух приспешниках, которые его пасли.
Если бы это был любой другой клиент Кейла, то такое дало бы ему прекрасный повод свалить, но это не сработает с мужчиной, который ждал примерно девятьсот лет, чтобы подвесить его за яйца.
"Он, наверное, долбаный мазохист, раз вернулся к этому дерьму", – подумал Кейл.
Семьсот лет назад, когда Логана заманили в ловушку и посадили в клетку, ему предоставился первый шанс покончить со всем этим дерьмом, но у него не получилось сбежать от Мастера вампиров тогда и не выйдет сейчас.
Никакой бы фигни не случилось, если бы не та сука.
С другой стороны, если бы он открыл свой рот, когда Логан сообщил о намерениях по отношению к этой бессердечной девчонке, которая не заслуживала и минуты внимания бывшего друга, ничего бы этого не случилось.
Логан бы нашел себе девушку достойную его доброго сердца, создал семью, состарился и умер спокойной смертью в окружении родных и близких.
Вместо этого мужчина десять лет своей жизни посвятил девушке, которая того не стоила. Он брался за любую работу, которую мог получить, отказывался от всего и все ради безумной любви, не оставив Кейлу другого выбора, кроме как пойти с ним и защитить.
Не то чтобы кто-то поверил бы ему сейчас, но Кейл привык считать Логана добрейшим человеком. Он бы никогда не навредил никому по собственной воле.
Всегда прилагал особые усилия, чтобы помочь другим, никогда никому и плохого слова не сказал и при любых обстоятельствах был готов улыбнуться.
Логан был лучшим и единственным другом Кейла, скорее всего, поэтому он здесь, а не отдыхает.
Отдых? Он фыркнул от мысли, что это слово вообще можно соотнести с ним. Неважно сколько раз Кейл говорил себе эту чушь, обещая сделать перерыв после каждой работы, но прекрасно знал, что все это покрытое сахаром дерьмо, которое он внушал сам себе, когда пытался найти в себе волю, чтобы удержаться и не взяться за следующее задание.
Еще несколько заказов, и Кейл будет обеспечен на всю жизнь, вот поэтому зря он дал согласие на эту работу.
Началась война, и спрос на его услуги возрос. Вместо того чтобы принимать предложения Логана, что по его убеждению кончится плачевно, Кейлу следовало согласиться на одно из более высокооплачиваемых заданий. Выполнение одной из них сделало бы его на шаг ближе к цели.
К сожалению для него, он не мог забыть боль на лице Логана в тот миг, когда его мир рассыпался прахом у ног.
В его бизнесе нет места чувствам, и иногда Кейл задавался вопросом, следовало ли ему сделать им обоим одолжение и вонзить кол в сердце Логана. Не то чтобы мужчина предоставлял кучу таких возможностей.
Мужчина стал холодным, жестоким и неумолимым. Он совсем не напоминал того парня, который мог два дня идти пешком, пока они искали работу, бесконечно взволнованно болтая и, казалось, не переставая улыбаться.
Кейл почувствовал знакомое давление в груди при воспоминаниях о Логане, беззаботном и улыбающемся, и отгородился от них, пока не размяк. Несмотря на все сказанное и сделанное, вина лежит на его плечах.
Вся целиком.
После девяти сотен лет он не мог простить себя или забыть о своем друге, как бы не старался. По этой же причине Кейл согласился на эту работу и поэтому закончит ее, ради друга и глупой надежды, что этим заслужит прощение единственного друга, который у него был.
Знал, что уже неважно, что он сделает, но не мог перестать надеяться. Когда эта работа будет выполнена, ему придется снова столкнуться с гневом Логана. Не то чтобы Кейл позволит претворить в жизнь план мести против него. В конце концов, он не идиот.
– Разве ты не собираешься обращаться? – спросил один из кровопийцев, привлекая его внимание.
– Нет, – бросил Кейл сухо, фокусируя свой мозг на нужном, на поисках Изабеллы Макгвайр. Он никогда не обращался. Смена ипостаси означала бы потерю контроля над своими низменными инстинктами, а этому он не позволит случиться.
Хотя Кейл все еще осознавал бы происходящее, и его способности выросли бы, он стал бы бесполезен. В последний раз изменение произошло более пятисот лет назад, у него не было абсолютно никакого желания в скором времени это менять.
– Тогда зачем, черт побери, ты здесь? – потребовал мужчина.
– Чтобы ты спросил, – ответил Кейл рассеяно, пока осматривал однокомнатную квартиру.
В комнате не оказалось ничего, придающего ей уют. Ни фотографий на стенах, никаких личных вещей. Даже дивана. Единственное, куда можно было присесть, – это черный потертый стул из искусственной кожи и односпальная кровать, стоявшая у стены.
Когда он отошел от вампиров и их чертового запаха, Кейл закрыл глаза и медленно вдохнул, вбирая все ароматы в комнате и обрабатывая каждый из них.
– Не двигайтесь, вашу мать, – прорычал он, когда один из вампиров попытался приблизиться к нему. После небольшого колебания Кейл услышал, как мужчина встал на место, и только это спасло его от вырывания сердца, по крайней мере, на данный момент.
Он вновь сосредоточился на запахах и понял, что Логан был прав. Женщина не знала о том, что являлась Защитником.
Не чувствовался запах старой крови, пороха, серебра и других ароматов, которые обнаруживались в домах других Защитников.
Кейл открыл глаза и стал обходить комнату, отмечая, что ничто в комнате, не то чтобы там оказалось много вещей, не отличалось хрупкостью.
Из того, что он увидел в открытых шкафах на крошечной кухне, вся ее посуда сделана из пластика и бумаги. Среди разбросанных вещей на маленькой, кафельной кухонной тумбочке лежали несколько нераспечатанных упаковок с бумажными салфетками, столовыми приборами и пластиковыми стаканчиками.
Кейл подошел к шкафам, наступая на пластиковые вилки, десятки выпавших меню и несколько банок с едой, и открыл единственный ящик в крошечной кухне, уже зная, чего ожидать, и не разочаровался.
– Эта женщина мне по сердцу, – пробормотал он, когда вытащил коробку с Твинкис и глубоко вдохнул, чтобы ощутить аромат химически измененных наполнителей через тонкий картон и пластиковую упаковку.
Его желудок возмущенно заурчал от соблазнительного запаха. Втянув аромат в последний раз, чтобы убедиться, что это не разводка, Кейл разорвал упаковку и стал копаться среди вкусных лакомств.
Он проигнорировал косые взгляды людей Логана и стал прохаживаться по комнате, останавливаясь, чтобы взглянуть на какие-то бумаги, которые оказались чем угодно, только не личными.
Это были случайные распечатки компьютерных кодов.
Интересно, подумал Кейл, когда уничтожил всю коробку с Твинкис и засунул голову в маленький холодильник, молясь, чтобы у нее имелся спасающий жизнь эликсир, который ему необходим, и убеждаясь в своей правоте.
"Довольно плохо, когда единственный человек, не разозливший его сегодня, это необученная женщина-Защитник, которую он собирался выследить и передать в руки Логана, который без сомнения подвергнет ее пыткам и убьет", – размышлял он, доставая две банки Колы из ее холодильника.
– Это пустая трата времени! – в голосе второго, чуть более мускулистого мужчины, промелькнули расстроенные нотки. – Мастер придет в ярость от того, что мы потратили всю ночь и не нашли ничего, что можно было бы ему показать.
– Ты так думаешь? – небрежно бросил Кейл, допивая обе Колы и подходя к единственному окну в комнате. Затем открыл его и вылез на небольшую эвакуационную лестницу.
– Куда, черт побери, ты собрался? – потребовал мужчина, все еще стоящий с другой стороны комнаты, абсолютно не замечая надвигающуюся опасность. Кейл посмотрел на часы с большим кожаным ремешком на своем левом запястье и списал растяпу со счетов, покачав головой от отвращения.
"Кто бы не руководил работой отделения Защитников в Сиэтле, он по-настоящему скуден умом", – подумал Кейл, взглянув на переулок ниже и наблюдая, как полдюжины Защитников бросаются врассыпную.
Даже находясь на двести футов выше, Кейл чувствовал слишком сладкий запах их крови, но двое вампиров внутри даже не подозревали о происходящем. Это еще одна причина, по которой он ненавидел работать с кровопийцами, особенно с теми, кто моложе пятисот лет. У них мало опыта и все еще сохранились человеческие инстинкты.
– Два приспешника, которые следовали за нами, расположились внизу? – спросил он, не в силах учуять их отсюда, но понимая, что те не ушли далеко. Поскольку его дружкам-вампирам необходимо найти укрытие в течение двух часов, как они обычно делают, Логану придется полагаться на приспешников, чтобы те держались за ним до заката.
Конечно, Мастер вампиров мог нанять демонов или других оборотней наблюдать за ним, но они оба знали, что это не закончится хорошо, и Логан не захотел бы тратить такой ценный актив как демон или оборотень, поскольку их расположение нелегко заслужить вампиру, и бывший друг понимал, что Кейл убил бы их без колебаний.
Что же касается людей...
Ну, Логану, как и большинству других Мастеров, было действительно наплевать на своих последователей, за исключением случаев их захвата другим вампиром. Они были ничем не примечательны и легко заменяемы.
Кроме того, если приспешники по-настоящему чего-то стоили, Логан изменил бы их, а не принял бы в качестве рабов.
Мужчины обменялись шокированными взглядами. Серьезно, им не стоило удивляться тому, что Кейл учуял запах двух людей, от которых разило вампирами, поскольку в этом заключалась его долбаная работа – замечать подобные вещи.
К тому же, сильно разозленный вампир, охотящийся на его задницу последние девять сотен лет, действительно помог отточить его чувства Альфы.
Кейл склонил голову набок и прислушался к отдаленному звону, сигнализирующему о прибытии лифта, затем последовали тихие шаги примерно десяти людей, быстро двигающихся в их сторону.
Когда они подошли достаточно близко к вампирам, чтобы те почуяли их запах, шансов на выживание не осталось. Надменно усмехнувшись и перепрыгнув через ограду, Кейл упал вниз на два этажа, прежде чем схватился за перила.
Подавив зевоту, Кейл перебрался на эвакуационную лестницу именно в тот момент, когда звуки борьбы достигли его ушей.
Едва успев подумать о них или о Защитниках, которые заполнили коридор, он уже быстро пробрался обратно в здание. Когда Кейл ворвался в темную квартиру, то понял, насколько трудно будет отыскать Изабеллу Макгвайр.
"Из того, что прочел и увидел, у женщины не было семьи, настоящих друзей, и она никому не доверяла, благодаря чему ее окажется чертовски трудно выследить", – думал он, предупреждающе скалясь, когда проходил мимо улыбающегося младенца, который протягивал к нему руки в молчаливой просьбе.
Изабелла Макгвайр станет проблемой, но для него это было более чем отлично, поскольку зверь в нем любил трудные задачки.

***

– Тебе это нравится, Иззи? – прошептал Крис рядом с ее шеей, когда скользнул еще одним пальцев внутрь нее, заставляя Изабеллу задыхаться и молиться, чтобы это никогда не прекращалось.
Ей не верилось, что ощущения настолько хороши. Никогда за миллион лет она бы и не подумала, что ее тело может так откликаться на мужчину или испытывать подобное.
Ее предыдущие попытки заняться сексом оказывались неловкими, скучными и никудышными. Прямо сейчас она не могла думать ни о чем другом, кроме как чувствовать Криса около нее, теплого, твердого и чертовски великолепного, что заставило ее облизать губы и приподнять бедра, чтобы его пальцы погрузились глубже.
Впервые в жизни она хотела мужчину. Хотела секса, жесткого, горячего и быстрого, а самое главное желала этого сейчас. Хотя пальцы Криса были чертовски хороши, Изабелле нужно кое-что еще от него.
Она сжала его короткие волосы, упиваясь ощущением их шелковистости, и приблизила его рот к своему. Он издал громкий одобрительный стон, когда его губы накрыли ее.
Его пальцы выскользнули из нее, и, прежде чем она смогла бы пожаловаться о потере, их должно было заменить что-то твердое и большое.
Тяжело дыша, Изабелла раздвинула ноги шире для него, молясь, чтобы Крис перестал мучить ее и...
– Иззи, проснись, – раздался низкий, едва знакомый голос, вырвав ее из объятий пылкого удовольствия, которого она никогда прежде не испытывала.
– Уходи. Я занята, – пробормотала она, переворачиваясь или, по крайней мере, пытаясь перевернуться, но мягкие подушки помешали это сделать, так что Изабелла просто осталась на месте и попыталась вновь погрузиться в сон, но придурок, что разбудил ее, не отставал.
– Мне жаль, Иззи, но отец и брат, который не прекращает пялиться на тебя, попросил меня осмотреть тебя, а я не могу этого сделать, пока ты спишь, – сказал он, сдерживая смех, который по-настоящему убил момент ее сексуального блаженства.
– Я в порядке, – пробормотала она в подушку, пока пыталась сильнее сжать ее и отодвинуться от мужчины, который тяжело вздохнул позади нее и попытался перевернуть ее на спину.
– Иззи, – терпеливо позвал мужчина, – ты должна встать, чтобы я смог тебя осмотреть.
– Сплю, – пробормотала Изабелла жалобно, когда ему, наконец-то, удалось перевернуть ее. Она попыталась ударить его по рукам, но он только рассмеялся.
– Блин, Крис, я думал, ты шутишь, – сказал мужчина, тихо посмеиваясь, когда нежно поймал ее руки и прижал их к бокам.
– Просто делай свою работу, Джош, – услышала Изабелла глухой голос Криса, заставляя ее желать, чтобы глубокий, шоколадный голос вновь нашептывал ей пошлости.
"Ей по-настоящему нравились пикантные вещи, которые он говорил и делал с ней", – подумала она, с удовлетворенным вздохом, когда ощутила, что начала засыпать снова.
– Такой брюзга, – рассеяно сказал Джош недалеко от нее, но поскольку Изабелла отказывалась открывать глаза, то понятия не имела, где он и что делал. В этот момент ее это просто не интересовало.
– Вста-вай, – бросил Крис холодно и немного недовольно, что ее разозлило, поскольку она была уверена, что единственная в комнате имела право беситься, но не понимала, почему должна обижаться именно в данный момент, только то, что вполне имела право.
– От-вали, – отрезала она, прижимаясь спиной к, по ее мнению, очень мягкой кушетке и эффективно его игнорируя.
– Ты можешь не хотеть выполнять свою работу, милая, но я не собираюсь с тобой возиться. Вста-вай, – сказал он, его голос прозвучал ближе и напомнил, почему именно Изабелла так злилась на этого мужчину.
Она моментально распахнула веки, расплавленная горячая злость растеклась по ее венам. Изабелла не обратила внимания на красивое, заинтересованное лицо Джошуа и сконцентрировала всю свою злость на придурке, нависающему над ней со сложенными на груди руками. Приняв сидячее положение, она отметила, что ее сломанные пальцы болят гораздо меньше. Боль притупилась, но сейчас это не имело значения.
Сейчас важно только то, чтобы воздать ублюдку по заслугам. Она приподнялась, не сводя глаз с Криса, пока тот смотрел на нее сверху вниз, словно это Изабелла сделала такую глупость, как взяла невооруженного человека на долбаную вечеринку оборотней.
– Тебе и мне нужно побеседовать, гномик, – отрезал он.
Изабелла почти открыла рот, чтобы высказать, куда он может отправиться, как внезапно на нее обрушилось воспоминание обо всем. Прежде чем она некстати упала в обморок и разрушила свой внезапно появившийся план побега, то поняла на какой-то уровне, что все увиденное реально, но теперь, когда все кончено, и Изабелла оказалась вне опасности, в уютной гостиной, понимание накатило на нее с пугающей ясностью.
Понимание всего.
Ее желудок сделал кульбит, когда она вспомнила момент, когда ее мир изменился, вспомнила мужчин, превращающихся в зверей, несвежее горячее дыхание на своем лице, зубы, царапающие ее шею, красные глаза Ефраима и клыки, кровавый обрубок и разговоры о том, что она не человек.
Изабелла прижала руки ко рту и взмолилась, чтобы это оказался очередной сон.

Переводчики: Shottik
Редактор: natali1875