Глава 12

Крис чувствовал, как под его рукой дрожит Иззи, и понял, что наконец-то смог до нее достучаться. Вся ерунда, в которой она себя убедила, благополучно выветрилась из ее мозгов, а новое осознание реальности, необходимое, чтобы двигаться вперед и выполнять свою работу, теперь прочно заняло свое место.
Конечно, ей понадобится какое-то время, чтобы свыкнуться с новым восприятием мира. Крис не против в том случае, если при этом она будет выполнять свою работу.
Времени на слащавую ерунду и держание за ручку не было. У Медисон скоро появятся два малыша, которых они должны защитить, а еще должны остановить войну, начавшуюся из-за того, что Изабелла неизвестно что натворила и тем самым привлекла к себе внимание всех долбаных Мастеров на свете.
– Отпусти меня! – кричала Изабелла, выкручиваясь из его хватки. Крис сразу же ощутил себя бессердечным ублюдком, которым она его называла, но тут же отмахнулся от этого чувства.
У нее была работа, от которой она слишком долго отлынивала.
– Нельзя, чтобы они добрались до вечеринки у костра, – резко скомандовал он, снова толкнув ее вперед.
– Пожалуйста, просто отпусти меня! – умоляла она, безуспешно пытаясь от него отбиться.
"Она все еще слаба", – неприязненно подумал Крис.
Он снова начал толкать ее вперед, когда краем глаза заметил движение. Едва взглянув на оборотня, тыльной стороной руки ударил ублюдка по морде, отправив того в полет по воздуху.
– О Боже, ты не человек, – ахнула Иззи.
– Нет, – ответил он, дернув ее ближе к себе. Когда она закрыла глаза, схватил ее за подбородок. – Посмотри на меня, гномик, – приказал он. Когда Изабелла неохотно открыла глаза, продолжил: – На этом поле нет людей, – сказал он, наблюдая, как до нее доходят его слова.
– Но я... – начала она протестовать, но у него не было времени на всякую чушь.
– Ты – чертов Защитник. Соберись и выполняй свою работу, пока один из этих засранцев не вырвался на свободу и не наложил свои лапы на тех детей, – рявкнул Крис, встряхнув ее.
– Каких детей? – спросила она изумленно, лихорадочно оглядываясь.
– Чертовых детей на вечеринке у костра. Они приперлись сюда, чтобы изнасиловать маленьких девочек, – объяснил Крис, в нем поднялось все тоже чувство отвращения, что и в первый раз, когда он услышал, что те больные уроды собирались сделать.
Они все были горсткой трусов, которые слишком боялись связываться с настоящими женщинами, поэтому шастали по округе, пытаясь схватить маленьких девочек.
Поскольку ни одна женщина-оборотень в здравом уме не присоединится к стае без защиты альфы, они были вынуждены создавать собственных женщин. Женщин слишком слабых, которые даже обратившись, не могли стать настоящей угрозой для мужчин.
Конечно же, когда маленькие девочки вырастали и обретали силу, становились слишком проблематичными или оказывались женщинами-альфами, стая убивала их, не раздумывая ни секунды, и начинала искать следующую группу молоденьких девочек себе в услужение.
Согласно источникам Криса именно, это и случилось две недели назад.
Эти говнюки убили всех женщин в своей стае, когда те начали становиться сильнее, и сейчас искали на его территории маленьких девочек, которые должны занять место убитых.
Но этого не произойдет.
Стая, сейчас полностью перекинувшаяся, отступала на задних лапах назад, пока он вместе с отцом настороженно за ними наблюдали.
Все понимали: нет ни единого шанса, что трое смогут справиться с целой стаей – но ни один оборотень не стремился первым пожертвовать своей жизнью, что и произойдет, если оборотни попытаются напасть или сбежать.
Провести ночь, нянькаясь с горсткой мудаков около костра, не входило в планы Криса, но он так и поступит, если придется, а как только они обернутся обратно в людей, оттащит их задницы в ближайшую стаю, и пусть с ними разбирается альфа.
Крис наблюдал, как оборотни запрокинули огромные головы и принюхались, скорее всего, чтобы узнать, было ли у Криса подкрепление.
Затем опустили головы и посмотрели сначала на Криса с Иззи, – их опознали как Защитников – а потом на отца, который медленно прохаживался на опушке леса, напоминая зверя в клетке, и следил за стаей светящимися красными глазами.
Оборотни поднялись на задние лапы, пытаясь уловить запах его отца. Даже в человеческом облике они могли уверенно сказать, что он – не человек. Но так как никогда прежде не сталкивались со Стражем, не имели ни малейшего понятия, на что способен его отец, и пока проявляли осторожность.
Как и остальным оборотням, им приходилось годами скрываться, они, скорее всего, приняли отца за неизвестный вид демона и недооценивают его способности, облегчая тем самым задачу Ефраима.
По природе демоны сильнее вампиров. Как правило, демоны обладали только двумя сверхспособностями, и, если удавалось быстро их вычислить, то появлялся шанс воспользоваться этим знанием против них. В то время как вампиры отличались силой, скоростью и ловкостью, которые помогали им одолеть оборотня в зверином облике, если только последний не знал, как биться с вампиром в обеих своих ипостасях.
Вампиры были хитрыми сукиными детьми, и Крис не сомневался: стая надеялась, что Ефраим – демон.
И хотя вся стая не сводила больших, темно-карих глаз с него и Иззи, наверняка, оборотни следили за его отцом, наблюдая и выжидая, что же тот предпримет. Как только они решат, каковы его способности, то попытаются использовать их против его отца, не подозревая о том, что у того полный арсенал трюков в рукаве.
– Оставайся здесь, – приказал Крис Иззи, отпустив ее и сдвинувшись влево. – Помни, бежать нельзя.
– П-почему? – проговорила она с запинкой.
– Потому что они погонятся за тобой, – ответил он, не потрудившись рассказать ей, что стая уже знала, что она – самое слабое звено и его пара по идущему от нее запаху.
Они бы последовали за ней и разорвали на куски только из-за того, что она помешала их планам. Пока Изабелла находится в непосредственной близости от него и Ефраима, они не посмеют ее убить из-за опасения вызвать гнев ее пары.
Все же оборотни еще не потеряли остатки рассудка. Он порвет их на части, выбивая из них все дерьмо, и будет наслаждаться каждым мгновением.
Изабелла – его пара, его партнер, и самое главное она принадлежала ему. Голливуд облажался по полной, представляя оборотней как безмозглых животных, – это далеко не так.
В животном облике они могли быть более одержимы едой, дракой и сексом, но все еще хорошо контролировали свои действия.
Иначе нельзя. Если они хоть в чем-то прокалывались и привлекали внимание людей, им приходилось иметь дело сразу со всеми: собственной стаей, другими оборотнями, вампирами, демонами и Защитниками.
Никто не хотел, чтобы люди узнали о реальном мире и начали охоту на ведьм из-за чьей-то глупейшей ошибки. Когда кто-то и вправду выдавал себя и подвергал опасности их мир, каждый помогал замести следы, что вовсе неудивительно.
Если люди обнаружат, что вампиры существуют на самом деле, то система снабжения кровью окажется под угрозой. На вампиров открылась бы охота, кровь будет не достать, а над ними ставили бы эксперименты.
Тоже самое относилось к демонам, оборотням и даже Защитникам. Люди не отличались терпимостью. История доказывала это снова и снова.
В десяти футах от Криса вожак стаи низко пригнулся к земле и издал угрожающий рык, который, без сомнения, до чертиков испугал бы человека и, похоже, его малышку-невесту, если считать ее крик за показатель, но Крис даже не шелохнулся.
И тем более не отступит, в особенности перед лишенной лидера стаей. В то время как огромный зверь готовился напасть на него, остальная стая медленно отходила назад, – это напомнило Крису об одном отличии стаи оборотней без вожака.
Без альфы, который держит всех членов стаи под контролем, управляет и защищает их, от кучки оборотней нет никакого прока, они опасны, но бесполезны.
Если бы речь шла о стае, ведомой альфой, черта с два бы он торчал тут, препираясь с дюжиной оборотней при полной луне, когда у него в команде только отец и его не обученная невеста.
Он бы позвонил Защитникам, живущим в двух милях от той вечеринки у костра, чтобы тащили сюда свои задницы.
Правильно ведомая стая разорвала бы его и Иззи за считанные минуты и не успокоилась бы, пока не порвала на части его отца.
– Я сказал отойди! – услышал он рев отца за секунду до того, как два больших, глупых серых волка отправились в полет по воздуху, приземлившись прямиком в костер. Крис не особо удивился, когда звери так и остались там.
Он готов был поставить все до последнего цента, что их шеи сломались от удара Ефраима.
Оборотни исцелялись от многого, в том числе и вправляли сломанную шею, но требовалось время и отдых. Прямо сейчас оба оборотня полностью выведены из строя и выжили бы, если бы отец не закинул их в костер. Огонь входил в список того, что могло их убить.
Вместо того, чтобы вытянуть своих соратников из огня, остальные оборотни, угрожающе рыча, медленно приближались к нему и Иззи, вероятно, считая их беспроигрышным вариантом.
И так как это было Крису на руку, он ничего не предпринимал. Необходимо пробудить способности Иззи, и это единственный известный ему способ, который должен сработать.
Вряд ли ей что-то угрожает. Находясь между ним и его отцом, она будет в безопасности, но без пары небольших ссадин, скорее всего, не обойдется.
При мысли о своей малышке-невесте, страдающей от боли, Крису стало неуютно, но выбирать особо не приходилось.
Ну что ж, это издержки профессии, а она быстро выздоровеет.
Крис усмехнулся, когда "вожак", низко пригнувшись к земле, направился к нему. Он как раз отошел от Иззи, которая дрожала без остановки. Всего на мгновение почувствовал укол вины из-за того, что привел ее сюда, ни о чем не предупредив, но знал, что другого выбора не было.
Заставив себя отвести взгляд от маленькой, испуганной женщины, Крис сосредоточился на большом звере, подкрадывающемся к нему. Без сомнения, сукин сын был огромным, но ему не хватало столь необходимой уверенности в себе, чтобы противостоять врагу, не уступающем ему по силе, вероятно, поэтому ублюдок так любил иметь дело с маленькими девочками, подумал с отвращением Крис.
Взгляд зверя слегка сместился вправо – единственное предупреждение, полученное Крисом, прежде чем на него кинулись два зверя поменьше. Не дожидаясь, пока волки добегут до него, Крис упал на спину и поднял ноги, затем отбросил пинком ближайшего к себе волка на его собрата. От силы удара оборотни полетели в костер, но смогли увернуться от смертельного огня.
Они приземлились в нескольких футах от него и поспешно вскочили на лапы, чтобы предпринять новую попытку напасть.
– Проклятье! – Обязательно сегодня нужно было случиться этому дерьму. Крис стрельнул взглядом на отца и увидел, что тот пихал одного из оборотней в костер, одновременно пиная большого, коричневого волка, пытавшегося цапнуть его за бок.
– Крис! – закричала Иззи, привлекая его внимания к трем огромным оборотням, включая вожака, которые наступали на нее.
– Чертов ублюдок! – выругался Крис, доставая пистолет и стреляя в голову двух зверей, возвращающихся за добавкой, те замертво рухнули на землю. Он поднялся на ноги и выстрелил в следующего ублюдка, который сначала двинулся в его сторону, затем побежал к Иззи.
Когда ублюдки приблизились к ней, она сделала то, что повергло его в шок, такого он, скорее всего, никогда в жизни не забудет. Она упала на землю и свернулась калачиком. Слышать об этом и видеть это в живую – совершенно разные вещи.
Он не мог поверить своим глазам.
– Вставай! – рявкнул он, отступил назад и застрелил серо-коричневого, ободранного волка, рванувшего к нему, затем перепрыгнул через него, прежде чем тот упал на землю.
– Нет! – закричала Иззи, перекрывая громкий рев.
– Вставай и делай свою чертову работу! – вопил Крис, схватив ближайшего к ней зверя за заднюю лапу и дернув его назад, чтобы суметь выстрелить тому прямо в голову. И не колеблясь, нажал на курок.
– Пошел к черту, ты, идиот! – завизжала Иззи, еще больше сжавшись.
– Дерись! – приказал Крис, сытый по горло ее капризами, сцапал очередного волка и застрелил, но не раньше, чем тот ублюдок умудрился поцарапать ему руку, вынудив выронить пистолет. Крис оступился, когда руку пронзила невыносимая боль.
Вожак сверкнул ликующей улыбкой, широко открыл пасть и бросился к незащищенной шее Иззи, пока та лежала и трусила на земле.
– Нет! – проревел Крис и побежал так быстро, как только мог, но все равно медленно. Он вряд ли успеет.

Переводчики: m_red
Редактор: oks9