Глава 3

Кари охватила паника, по руке и телу разлилась боль, но она боролась с монстром, ударив его по желейной голове в попытке высвободить зажатую руку из раскаленного рта.
По руке поднялась боль, будто Кари всунула ее в открытый огонь. Эта штука пыталась засосать ее. Кари ощущала, как ее затягивает, словно чудище готово было проглотить ее целиком. От ужаса она почти не могла дышать.
– Вырви ему сердце! – Слова мужчины едва проникли сквозь туман, окутавший ее разум.
Вырвать сердце. Сердце? Как у бестелесного существа могло быть сердце? Но Кари запустила руку в призрачное тело и схватила бьющийся, пульсирующий шар. Срань господня.
После того, как она с силой выдернула шар, существо исчезло в клубе дымящейся энергии, освободив ее ободранную и израненную руку, сквозь разорванную кожу которой, виднелась кость.
У Кари закружилась голова от дурманящей легкости. Ноги отказались ее держать, и она упала на пол, свернувшись калачиком, прижала к себе раненную руки. За исключением крика или плача, она могла лишь дрожать, ее тело содрогалось от боли, неверия и шока.
Кари не могла думать. Отказывалась верить в то, что только что видела, и что произошло. Ее мир сошел с ума.
Холодно, так холодно
Ее мама умерла.
– Радиан. – Краем глаза она увидела, как незнакомец присел на пол рядом с ней, откинувшись спиной на двухместный диван и вытянув длинные ноги. – Дай мне взглянуть на твою руку.
– Нет, все хорошо. – Слова слетели с ее губ, но Кари не была уверена, что она говорила. Она не узнавала своего голоса. Такой холодный. 
Она ощутила прикосновение теплой, мозолистой руки к ее щеке, а затем и к подбородку, длинный палец скользнул ей за ухо, как тогда, за мгновение перед тем, как она потеряла сознание. 
– Давай, – прошептала она. – Выруби меня.
– Ты хочешь сбежать.
– Я не смогу. – Горячие слезы текли по ее щекам, боль в руке почти соперничала с болью в груди, но горе было хуже, оно рвало изнутри. – Слишком больно.
Мужчина тяжело вздохнул. 
– Сон не ослабит боль. – Он медленно убрал руку. – Я не смогу забрать все горе, но могу помочь. Я перед тобой в долгу.
Он скользнул рукой ей на затылок, но боль не ушла, а на Кари навалилось страдание в сто раз сильнее, чем прежде
– Боже, о Господи.
– Спокойно, малышка-Радиан, мне нужно было убрать твою защитную реакцию, чтобы добраться до настоящих эмоций. Подожди минуту.
По ее телу, скручивающим мышцы ядом, пронеслось горе, отчего Кари сложилась пополам.
– Я не выдержу, не смогу.
Внезапно, боль стихла и Кари вновь смогла дышать. Спустя полдюжины ударов сердца ее горе уменьшилось, стало пережитым, будто прошло уже несколько недель или месяцев, а не пару минут, притупив края и медленно утратив способность резать изнутри.
В ее голове утихли страх и неразбериха. Лишь рука наполнялась болью.
Кари подняла взгляд на загадочные янтарные глаза.
– Как ты это сделал? Ты своего рода целитель?
– Просто опыт
Она уставилась на него, впервые по-настоящему рассматривая, скользнула взглядом по жестким чертам, бесспорно привлекательного лица. Выражение все еще оставалось холодным, вероятно из-за обороны, но взгляд стал значительно теплее.
– Как тебя зовут?
– Лион.
– Это имя или фамилия?
– В документах указано, как фамилия, но лишь люди используют как имя. 
Кари отвела взгляд, от прикосновения мужчины по ее телу змеилась череда пробирающего озноба, пока один за одним не исчезли. Лишь люди. Будто он не человек.
От обрушившегося понимания у Кари перехватило дыхание, он и не был. То, что он делал... Она прижалась лбом к коленям. 
– Я этого не выдержу.
Он скользнул пальцем вверх и вниз по ее шее, нежная и странно чувственная ласка.
– Выдержишь. Любая женщина, которая так мужественно и хладнокровно убила дредэна, впервые его увидев, может выдержать немного правды.
Кари истерично рассмеялась. 
– Немного правды? – Она подняла голову и посмотрела на него. – Ты ведь не псих? Ты говорил о другой расе, это правда?
– Да.
– Ты не человек.
– Как и ты.
Она всё время об этом догадывалась. В самом темном и потаенном уголке своего сознания Кари понимала, что она не обычная. Ее раны заживали слишком быстро, и она никогда не болела. За двадцать семь лет у нее даже ни разу температура не поднималась. Вот почему мама никогда не показывала ее докторам?
Она знала?
– Кто мы? Пришельцы?
Мужчина растянул губы в широкой, кривой и совершенно очаровательной улыбке, но она так быстро увяла, что Кари почти упустила ее из виду, но на мгновение это изменило его лицо.
– Мы – Териин. Раса, схожая с людьми, но более выносливая. Мы не стареем и на нас все быстро заживает
– Так мы бессмертны?
– По сравнению с людьми, да или практически. Но мы, как и любое существо, можем умереть. Просто нас не так легко убить.
Ее голову переполняли вопросы, а страх пытался прокрасться в сердце, но Лион подавил его одним прикосновением.
– Не стоит беспокоиться, малышка-Радиан.
– Почему ты называешь меня Радиан?
– Ты вызываешь энергию Земли. Именно через тебя наша раса пополняет запас сил.
– Не понимаю. – Кари зажмурилась и покачала головой. – Плевать. Я не хочу быть радиан.
Сама мысль, что она какая-то бессмертная избранная, казалась абсурдной.
Она – Кари МакАлистер, обычная воспитательница. Женщина средней внешности, со средним интеллектом и со средней физической подготовкой.
Она во всем была средней, ее фото стоило вставить в словарь для обозначения слова "средний".
– Возможно, я не та, кого ты ищешь, должно быть ты ошибся.
Она еще сильнее свернулась, непреднамеренно сжав больную руку. От волны новой боли на глазах Кари навернулись слезы.
– Я должен вылечить рану, Кари.
– Она сама заживет.
– Нет, не заживет. Раны, нанесенный дредэнами отличаются. Дай взглянуть на твою руку. – Он скользнул пальцем к ее подбородку и приподнял лицо. – Я не сделаю больно.
Она ему верила, хотя подозревала, что это он усилил ее доверие, как приглушил другие эмоции.
Стоило ей отодвинуть руку от себя, как в ней вновь взорвалась боль.
Кари зашипела сквозь стиснутые зубы.
Обхватив ее искалеченную руку за запястье, Лион приблизил ее к своему рту.
Кари с неверием смотрела на него.
– Поцелуи не залечат ран. – Не важно насколько ее воспитанники верили в это.
Казалось, ее слова рассмешили его.
– Зато излечит мой язык.
– Твой...? – Она ахнула, когда ее ноющий большой палец оказался в шелковистом, теплом коконе. Бархатистым языком Лиона гладил ее кожу, забирая боль и посылая по венам расплавленный жар.
Кари округлила глаза, ощутив, как тело начало млеть. Дыхание участилось от неуместного желания, которая она не хотела ощущать.
Лион наблюдал за ней пронзительным взглядом, выпустив ее палец и втягивая в рот другие, один за другим, исцеляя плоть, облегчая боль, вовлекая в паутину беспокойной страсти. 
Он исцелил ее пальцы, затем принялся за тыльную сторону ладони, прикасаясь теплым языком. Когда он повернул её ладонь и прижал к своим губам, глубоко внутри Кари разгорелось пламя, живая ноющая потребность сосредоточилась где-то внизу, в самом центре её естества. Ноющая потребность, которая нарастала и увеличивалась с каждым движением его языка.
– Лион...
Она начала прерывисто дышать, ощутив давление межу ног. Кари на полном ходу мчалась к...
Нет. Это неправильно. Ее мертвая мама лежит совсем рядом – в нескольких метрах от неё.
Карри сжала коленки вместе, борясь с возбуждением и проиграла. Оргазм взорвался в ней внезапным порывом, сжимая ее лоно в горячем наслаждении.
Посылая по телу волну за волной восхитительных ощущений, разливая по венам мелодию освобождения. Самую восхитительную.
С дрожью чистейшего совершенства, она развалилась рядом с кофейным столиком и встретилась с потрясенным взглядом Лиона.
– О, Боже. – Кари закрыла лицо свободной рукой в бесполезной попытке скрыться от полного унижения. Как она могла настолько возбудиться от обычного прикосновения?
Сама не могла. Она посмотрела на Лиона сквозь пальцы, а затем опустила руку.
– Ты сделал это со мной. Ты – мастер манипуляций?
Он открыл и закрыл рот. 
– Нам нужно уходить, – произнёс он хриплым, почти напряженным голосом. Лион отпустил ее руку и поднялся на ноги. – Дредэны нас нашли один раз, значит найдут снова.
Кари вздрогнула и поднялась, радуясь от того, что есть возможность опустить ее маленькую чрезмерно сексуальную реакцию, как раз в тот момент, когда ее лоно вновь сократилось, не давая забыть.
– Что на счет мамы?
– Кари, она мертва. Мы можем оставить ее, чтобы другие позаботились в традиционной манере о теле твоей матери или можем сами его похоронить. Выбор за тобой. Но остаться мы не можем. Чем дольше ты здесь, тем больше вероятность, что дредены найдут тебя. А здесь нет никакой защиты.
Кари открыла рот, чтобы начать спор, затем вздохнула, чувствуя, как контроль над ее жизнью утекал из рук.
Она пойдет с ним. Сегодня. Не только потому что здесь для нее не безопасно, но и чтобы узнать кто она такая. 
И есть только один способ получить ответы.
Узнать у Лиона.

***

– Ты нашел ее, – выкрикнул Тай, выпрыгивая из кабины небольшого самолета Сессна несколько часов спустя. 
Лион кивнул, когда шел с Кари по темному асфальту. Когда они копали могилу для приемной матери Кари, дождь, наконец, закончился. Лион велел Таю прилететь за ними, решив оставить свой БМВ.
После событий за этот вечер, он отбросил любую мысль о передвижении в одной машине с женщиной.
Они, конечно, могли столкнуться с очередной атакой дредэнов, но большая опасность скрывалась в нем.
Лион всегда был очень чувствителен к чужим эмоциям, но, кажется, Кари он читал чрезвычайно ясно.
Милостивая Богиня, он всего лишь лечил ее раненную руку, но с каждым движением его языка, она все больше возбуждалась, и его страсть росла вместе с ее, пока Лион не горел из-за нее.
Когда она достигла пика, он почти кончил в штаны. И так как этого не произошло, он до сих пор был тверд и мучительно чувствителен. Сладкий запах Кари, линии ее челюсти, кожа, как тончайший шелк.
Богиня помоги мне. Меньше всего он хотел стать одержимом женщиной, тем более избранной. Но каждое прикосновение к ней сильнейшее желание разрядом молнии посылало по его телу.
Когда они подошли к самолету, Тай, в обычной манере, поздоровался с ним, они с силой сжали предплечья друг друга.
Склонив голову, Тай, с любопытством, осмотрел Кари.
– Радиан.
– Кари. – Ее голос был пропитан настороженностью и истощением. – Кари МакАлистер.
Тай вопросительно посмотрел на Лиона поверх ее головы.
– Она – именно та, – подтвердил Лион, – и была воспитана людьми, не зная о существовании расы Териин.
Тай присвистнул.
– Неловко вышло. – Он взял чемодан Кари из рук Лиона, затем повернулся к ней, от улыбки на его щеках появились ямочки, которые разбили несметное количество женских сердец. – Так, для тебя это было немного неожиданно, да? Быть избранной, чтобы жить с кучкой пе...
– Тай, – предупредил Лион, взглядом затыкая парня. Она не готова для таких сюрпризов. У Кари выдалась тяжелая ночь.
Тай кивнул.
– Понимаю. – Он надел темные очки, затем приобнял Кари за плечи, сопроводив ее к самолету.
Внутри Лиона что-то опасное и ревностное выпустило когти. Лишь по одной причине Тай надевал очки посреди ночи. Он возбудился.
Когда просыпался интерес этого особого воина, его глаза из изумрудно-зеленых, свойственных человеку, превращались в золотистые глаза кошки.
От этого изменения любая человеческая женщина с криками сбежала бы в ночь. Ну или женщина, которую воспитали люди.
Низкий рык зародился в горле Лиона.
Тай обернулся и бросил на него вопросительный взгляд, затем убрал руку с плеч Кари с ничего незначащей улыбкой. Он поднимался по трапу прямо за Кари, оставив Лиона, просто идти следом.
– Кари, хочешь сесть рядом со мной? – спросил Тай, закрыв люк. Когда он взял Кари за руку, Лион вскочил и усадил ее на место рядом с собой.
– Отстань от нее.
На какое-то мгновение, Тай, уставившийся на Лиона, выглядел удивленным, но затем расплылся в улыбке. 
– Похоже церемонию пар можно и не проводить, да?
– Черта с два! – Что с ним? Он действовал так, будто его зверь уже заявил на нее права. Но Кари не его и никогда не будет. Черт, Лион и не хотел, чтобы была.
Но мысль, что к Кари прикасался кто-то другой прожигала в животе Лиона дыру размером с кулак.
Он запустил руку в волосы, убирая их от лица.
Он попал.

***

Кари смотрела в окно Ленд Ровера, пока Тай вел машину по узкой дороге, на обочине которой пролегал густой лес. 
Хотя на востоке небо уже светлело, тяжелое одеяло деревьев сдерживало утро, будто прикрываясь щитом против вторжения света.
Из-за чего приезд в ее, вероятно, новый дом казался мрачным и тревожным.
На передних сиденьях Лион и Тай обсуждали непрекращающуюся войну с дредэнами.
Тай повернулся к Лиону, на его волевом лице была оживленность. С его, по-модному, коротко стриженными волосами, палевого цвета и озорной улыбкой он был так же привлекателен, как Лион, хотя совершенно по-иному.
Хотя оба мужчины были крупнее среднестатистических, у Лиона широкие плечи и грудь, как у полузащитника. А у Тая элегантное, накаченное тело квотербека и переизбыток сексуального шарма.
Но именно глубокие янтарные глаза и волевой голос Лиона привлекали Кари.
И когда Лион обернулся к ней, она чаще задышала, а пульс подскочил. Ее на самом деле привлекал Лион или это он вновь манипулировал ее эмоциями?
Кари прижала переплетенные пальцы к образовавшемуся в животе узелку. Чем я думала, когда пошла с ним?
Эта унылым эхом фраза прокручивалась в ее голове с момента взлета самолета с небольшого аэродрома.
Ее первый полет на самолете отрезал ее ото всех и всего, что Кари знала. Абсолютно ото всего.
Кари сильнее укуталась в куртку. С каждой прошедшей минутой события ночи все больше казались нереальными. Она разговаривала с бессмертными или почти бессмертными.
Боролась с существом, которое могло пролететь через оконное стекло, не разбив его и не поранив себя. Похоронила маму, которая и не была ее мамой. 
Боль от утраты поселилась на сердце, но она была далекой и слабой, будто Кари прожила с ней несколько месяцев, если не лет.
Как мог любой из этих кошмаров быть реальным?
Тем не менее так и было. Даже сейчас, когда она ставила под сомнение безумие, из-за которого согласилась на это путешествие, часть ее дрожала от нервного возбуждения, понять кто и что она на самом деле.
Впереди, сквозь деревья проглядывали огни, пока машина не подъехала ближе, и фары осветили весь дом. Дом диких, так они его назвали. Дом Диких Воинов и их радиана.
Дом – небольшой кирпичный дворец с тремя обозримыми этажами. На верхних были установлены мансардные окна с черными ставнями.
В темноте дом казался холодным и неприступным, будто выпрыгнувший из готического романа. Не хватало только грома с молнией и воронов, чтобы создать идеальный образ фильма ужасов.
Мысль ни капли не ослабила опасение, скручивающее внутренности в узел.
Двигатель машины взревел, когда они подъезжали к ряду дорогих, на вид, машин, среди которых было несколько спортивных автомобилей с низкой посадкой, хаммер и желтый порше.
Тай припарковал Ленд Ровер за красным кабриолетом и бросил взгляд на Кари через зеркало заднего вида.
– Добро пожаловать домой, Кари. Тебе много предстоит узнать о нас. – Он улыбнулся, отчего на щеках вновь появились ямочки. – Но ты нас полюбишь.
– Уверена, – пробормотала Кари, но от мысли, что ей предстоит жить под одной крышей с девятью мужчинами, на подобии этих двух, нервировало ее.
Лион придержал для неё дверь и помог выбраться на сырой, утренний, холодный воздух. Кари посмотрела на профиль Лиона, когда они шли по брусчатой тропинке к дому.
– Здесь тоже есть дредэны?
– Они повсюду. Но дом под защитой. Ты в безопасности.
– Почему прежде я никогда о них не слышала?
– Люди не могут их видеть и не привлекают их. Дредэны питаются от энергии Териин. Ты затерялась среди людей и не использовала энергию, поэтому была в безопасности, пока не появился я. Здесь ты будешь в безопасности, пока ночью остаёшься внутри.
– Они активны по ночам? – Кари поднималась за Лионом по широким кирпичным ступенькам ко входной двери.
– Да. – Лион завел ее к круглое фойе с высокими потолками и тусклым освещением от электрических бра.
На второй и третий этажи вели две изогнутые лестницы с резными деревянными перилами. Широко распахнутыми глазами Кари осматривали цепи, на которых висела самая огромная, которою когда-либо видела Кари, люстра, усеянная сотнями кристаллами.
Она медленно опустила взгляд, пропутешествовав им по декоративным обоям, которые были расписаны садами и цветами, переходящие в великолепную картину, изображенную на полу под ее ногами.
Будто изображение из древнего храма, обнаженные мужчины и женщины играли в прятки в лесу, кишащем единорогами, кентаврами и другими мистическими созданиями.
У Кари возникло ощущение, будто вошла через двери какого-то дворца. Она встретилась со взглядом Лиона. 
– Сколько женщин здесь живут?
– Постоянно... только Пинк и радиан. Время от времени парни приводят сюда подружек, но никто из ребят не связан. Пинк готовит и следит за порядком в доме. – Он повел ее к правой лестнице по разукрашенному полу. – Зачем спрашиваешь? Ищешь союзницу?
– Нет, хотя найти друга было бы неплохо, я пытаюсь совместить в голове необычную обстановку и полный дом мужчин. Просто ожидала увидеть деревянный домик, возможно, оленьи головы на стенах.
Позади, Тай издал полу-шокированный стон.
– Мы не увлекаемся развешиванием голов животных. – Он поднялся по лестнице. – Хочу подремать пару часов.
Лион кивнул и обернулся к Кари.
– Поверь, дом украшала Беатрис, не мы. Беатрис – твоя предшественница, предыдущая радиан.
– Что с ней случилось?
– Умерла, полгода назад
– Как? – Кари нахмурилась. – Мне показалось, ты говорил о почти бессмертии.
– Нас тяжело уничтожить, но это можно сделать. Мы умираем. Беатрис уснула с открытым окном, дредэн добрался до нее быстрее, чем мы сообразили, что произошло.
– Мне жаль.
Лион кивнул.
– Никто не может жить вечно. Даже Териин.
Кари вздрогнула от мысли, быть побеждённой этими маленькими, ужасными извергами, как их зубы рвут ее кожу в клочья, как они высасывают из неё жизнь. Она точно не хотела так умереть.
Лион обвел рукой фойе. 
– Ты вольна сделать тут ремонт на свой вкус.
Ремонт. Столь приземленная идея, что Кари чуть не рассмеялась во весь голос. Она находилась в странном, беспокоящем ее доме, полном сильнейших мужчин, утверждавших, что она – избранная. Кари не знала, кто они, кто она и что им от нее нужно.
Обои могли подождать.
Она пошла за Лионом вверх по лестнице и вдоль длинного, темного коридора, освещенного лишь заревом рассвета.
Казалось, Лион без труда видел дорогу в полумраке, когда вёл Кари через зал в одну из комнат.
Он включил лампу на прикроватной тумбе, которая осветила самую большую спальню виденную Кари.
По сравнению с этой комнатой, перегруженной декором, фойе казалось простеньким. Посреди комнаты, с обоями изобилующими пышной листвой и птицами, стояла гигантская кровать с балдахином, накрытая покрывалом из бархата цвета бургундского и золотистой парчи.
Даже потолок был отделан тяжелым позолоченным орнаментом в виде завитков и нарисованных пухлых, забавных ангелочков.
– Это комната Беатрис? – спросила Кари.
– Да. Она любила коллекционировать предметы искусства. – Он указал на огромное количество картин, висящих на стенах. – Всё это оригинал.
Лион поставил единственный чемодан Кари у изножья кровати, рядом с сундуком, затем задёрнул шторы из красного бархата на окнах.
– Поспи, малышка-Радиан. – Его выражения лица было закрытым, но все же с оттенком добра. – Можешь разобрать вещи, когда отдохнешь. Если я тебе понадоблюсь, просто позови, я услышу. Моя комната прямо над твоей.
Лион направился к двери и Кари сделала шаг направляясь за ним, ее пульс участился лишь от мысли остаться одной.
Она заставила себя остановиться. Отвратительно, что ей хотелось умолять Лиона остаться, и он мог истолковать эту просьбу лишь одним способом, а она не из тех девушек.
Кари МакАлистер не трахалась с незнакомцами, даже с теми, от которых ее гормоны испытывали такие приступы волнения, что она кончила от простого прикосновения языка к ее ладони.
Когда Лион закрыл за собой дверь, Кари застонала от очередного унижения. Что он мог о ней подумать? Она прижала основание ладоней к глазам, пытаясь унять боль. Лион прав. Ей нужно поспать.
Она доставала ночную рубашку из чемодана, когда ее взгляд привлекла одна из картин.
На ней был изображен африканский лев, задравший голову и издающий рев, огромной лапой он прижимал к земле человеческую голову.
На щеке мужчины был изображен блестящий медный круг, а в глазах яркость жизни и презрение.
Слегка содрогнувшись, Кари переоделась в ночную рубашку, затем подошла к окну и выглянула между тяжёлых штор, на окружающий со всех сторон дом, лес.
Небо уже окрасилось в предрассветные тона. Вскоре взойдет солнце и наступит новый день.
Первый день без мамы.
На Кари накатилась печаль, от которой на глаза навернулись жгучие слезы. Она смахнула одинокую слезинку, скатившуюся по щеке и прижала ладонь к прохладному стеклу.
Зачем она приехала? Ей следовало отказаться. Но, отчаянно вздохнув, поняла, что это было бы не важно. Так или иначе, Лион бы отключил ее и привез сюда. Он приехал за ней.
И она была полностью убеждена, пока Лион не устанет от нее, он ее не отпустит.

Переводчики: inventia
Редактор: natali1875