Глава 1

Он жил сексом. Дышал сексом. Питался сексом.
Он был сексом.
Может, так его звали.
Нет. Она называла его не так. Она – его сердце. Смысл его существования.
Она оседлает его талию, скормит его ноющую длину своему изголодавшемуся телу и скажет:
– Я нужна моему рабу больше чем воздух, не так ли?
Мой раб. Да. Вот как его зовут.
Мой раб хотел свою женщину. Желал ее, как глоток воды.
Должен иметь ее.
Если только она возьмет его. Он не сможет жить без ее мечтательно-дымного аромата... ммм, или ее такого-близкого-к-солнцу тепла... или ее огненных когтей. Как глубоко эти небольшие кинжалы погружаются в его голую грудь.
А ее удивительные клыки... как восхитительно они кусают его вену на шее.
Она идеальна, и только когда она была с ним, ее сильное тело давало и получало наслаждение, наконец-то удовлетворяя грызущий его голод.
Должен. Иметь. Ее. Сейчас же.
Но... он огляделся. Она не с ним. Он попытался встать с кровати.
Что-то вновь сдерживало его запястья и лодыжки. Не веревка. Не в этот раз. Слишком холодное, слишком прочное. Сталь? Это не настолько волновало его, чтобы посмотреть.
Проблема. Решение. Мой раб сжал зубы и резко дернул изо всех сил.
Кожа ободрана, мышцы порваны, кости сломаны. Боль. Свобода. Он усмехнулся. Его женщина там. Скоро он найдет ее. Войдет в нее и утолит свою потребность в ней. Снова, снова и снова...
Никто и ничто его не остановит.

***

– Он вновь освободился, – проворчал кто-то.
Элин Вейл неуклюже сгорбилась над теплой водой пруда, стирая одежду и мечтая о кексах с соленым карамельным соусом... и глазированных шоколадных пирогах... и, ах, о печенье с арахисовым маслом.
Хрупкая трава, покрывавшая небольшую отмель в великолепном оазисе Сахель, оцарапывала ее босые ноги.
С чистого утреннего неба светило солнце, а золотые песчаные дюны вздымались повсюду, поэтому она спряталась в тени одного из деревьев.
Легкий ветерок приносил больше песка, чем она когда-либо сможет смыть с себя.
Ну, нет худа без добра. Бесплатный ежедневный скраб для тела обеспечивал ее загорелой веснушчатой коже постоянное сияние.
Поздравьте меня.
Если бы она только могла так же легко достичь своих жизненных целей. 1) Сбежать из плена воинов Феникс, 2) сорвать большой куш и 3) открыть пекарню.
Она стала бы продавать такие вкусные сладости, что от них мог бы случиться оргазм... за исключением печенья с арахисовым маслом, поскольку она будет уничтожать весь запас в одиночку.
Жизнь была бы восхитительной. Она занималась бы любимым делом и ела еду, которой хочется до смерти. Все портила одна крошечная проблема... ей еще не удалось выполнить первый пункт в ее списке.
Фениксы были бессмертными, и обладали способностью воспламеняться, обращаться в пепел и восставать из мертвых, становясь сильнее, чем были до этого.
Они были порочны. И, по иронии судьбы, хладнокровны. Они получали удовольствие от мародерства и грабежей. Они убивали, улыбаясь и усмехаясь.
Элин видела худшие из их поступков вблизи и принимала все близко к сердцу. Даже сейчас, спустя год, воспоминания были достаточно устрашающими, чтобы сломить ее.
Воспоминания, которые она не могла прекратить... пожалуйста, пожалуйста остановитесь... но они были там, проносились в ее голове. Голова отца катится по полу... отделенная от тела.
Полный боли стон Бэя, когда он осел на пол с торчащим из груди мечом, раздавался в ее ушах. Наступившая тишина. Такая страшная тишина.
Даже сейчас ее пульс помчался на всех парах с мощностью, достаточной, чтобы побить рекорды. Вызывая тошноту.
– Ловите его!
Отчаянный крик стал желанным и чудесным отвлечением, единственным спасительным плотом в море ужаса, который остановил надвигающийся срыв.
Ее взгляд просканировал местность... там.
Вот это да. Он великолепен.
Из-за своего якобы дерзкого языка (некоторые люди не переносят правду) она провела последние пару недель в маленькой, промозглой яме и не видела нового пленника из серии "ради таких свергаются империи".
Дословная цитата всех женщин в деревне.
Впервые Элин согласилась со своими похитителями. Бессмертный раб принцессы был богом среди мужчин.
Он шел по песку, отшвыривая профессиональных солдат со своего пути, словно они были мягкими игрушками. Пленник делал это, несмотря на то, что его запястья и лодыжки выглядели, словно сырое мясо для гамбургеров.
Его злой взгляд казался мрачным и страшным, и, несмотря на свое восхищение, она инстинктивно опустила глаза.
Ох, Бог ты мой. Привет, огромная эрекция. Ее никоим образом не могла скрыть кожаная набедренная повязка, которую носил раб.
Способность дышать покинула Элин. Кто знал, что пенисы на самом деле бывают размером с винную бутылку, как пишут в любовных романах? И, сладкая мечта, когда лоскуток материала поднимался... и поднимался... и наконец сместился набок, она увидела блеск серебра.
Показалась головка его члена... Так и есть! Это на самом деле был пирсинг с длинной, серебряной штангой.
Колени Элин слегка ослабли.
Ты насилуешь взглядом раба принцессы? На самом деле? Прекрати!
Во-первых, занимательные похотливые мысли о мужчине другой женщины было преступлением, которое каралось смертью. Во-вторых, это на сто процентов отвратительно.
Именно поэтому она отведет взгляд... через секунду. Рассмотреть все остальное – это все, что ей было нужно. Он выглядел, по меньшей мере, на шесть с половиной футов первобытной мужской агрессии, с проигнорируй-меня-на-собственный-страх-и-риск мышцами, которые выдавали многовекового воина.
Но что действительно заслуживало внимания... помимо огромного мужского достоинства... покрытые перьями крылья ярчайших жемчужного и золотого оттенков, которые образовывали широкую дугу за бронзовыми плечами.
Фактически, кристально-чистые крылья, достойные самого почитаемого ангела.
Но если перешептываниям и смешкам, которые она слышала о мужчине, можно верить, он на самом деле не был ангелом, и называть его так было равносильно оскорблению, поскольку ангелы были ниже рангом.
Он был Посланником. Приемным сыном Всевышнего, который правил самой высокой областью на небесах.
Посланники были экспертами в области выслеживания и беспощадного убийства демонов. Защитниками слабых и беспомощных. Честными на грани жестокости.
И, ничего себе, это был впечатляющий список. Но предположительно отличительными чертами характера этого мужчины были холодность, расчетливость и сумасшествие. Не впечатляюще.
Видимо, он смеялся, когда убивал своих врагов... и смеялся, когда убивал друзей.
Но... это не могло быть правдой. Или могло? Он был слишком красив для такого жестокого мужчины.
Слишком поверхностно?
Ну и что? Она оголодала. В голове каша, когда тело хочет есть.
По слухам, он был частью Армии отщепенцев, одной из семи небесных оборонительных отрядов Всевышнего. Шесть из них глубоко уважают и почитают.
АО была не такой. Они были группой диких, неукротимых наемников на грани потери своих домов, крыльев и бессмертия. Другими словами, постоянно отстранены от работы из-за плохого поведения.
Двадцать, или около того, мужчин и женщин находились на испытательном сроке, каждое их действие тщательно изучалось. Еще один провал, и их изгонят навсегда.
Сплетни на этом не заканчивались. Мужчину, который подчиняется непосредственно Всевышнему, зовут Германус, и он – начальник Посланников. Или скорее был им. Недавно Германуса убили демоны.
Но перед смертью, очевидно, он руководил Элитной Семеркой, семерыми самыми свирепыми мужчинами и женщинами, которые командовали этими семью оборонительными отрядами.
После его смерти Всевышний выбрал нового заместителя, Клириси, и этот парень переделал некоторые старые правила.
Прежде: не навреди никому и ничему, кроме демонов.
После: разве что товарища Посланника не удерживают против его воли.
Тогда, и только тогда, целая раса могла сыграть в карточную игру "Убей всех до одного".
Вывод Элин: как только армия приятелей Ходячего Секса выяснит, что с ним случилось, вся деревня искупается в крови. И, если слова об экспертах в области выслеживания окажутся правдой, время ванны наступит очень скоро.
К тому времени ей нужно будет оказаться подальше.
– Женщина! – проревел он, его голос казался скорее тенью, нежели реальностью. И все же, это слово источало приказ, ожидание и чистую животную похоть.
Она вздрогнула от чувственного предвкушения.
Еще и среагировала на него? Почему бы тебе просто не отрезать себе голову и не сказать, что так и было?
Он принадлежал Кендре Веселой Вдове, принцессе клана Огненных Птиц, она пристрастила его к яду, который выделяет ее тело, не смертельное вещество хуже любого наркотика, заставляющее его отчаянно желать ее прикосновения.
Затем она завершила процесс, обманом заставив его убить ее.
У Кендры все начиналось и заканчивалось смертью.
Со своим последним вздохом она превратилась в пепел, преобразовалась и воскресла, а связь между госпожой и рабом стала нерушимой.
Очевидно, она провернула это с предыдущими шестью мужьями... и сейчас проделывала с седьмым, который в данный момент находился далеко от лагеря, счастливый придурок.
Потому что, когда Кендра уставала от мужчин, она вырезала... и съедала... их сердца, гарантируя, что они останутся мертвыми.
Мурашки пробежали по позвоночнику Элин.
В качестве наказания бывший король Крулл, отец Кендры, надел на нее рабские цепи, которые подавляли ее способности, и продал дочь на черном рынке.
Где и когда Посланник вступил в игру, Элин не имела представления. Только знала, что он вернул Кендру в лагерь десятилетия спустя, сбросил ее с неба и улетел.
Крулл подумал, что время, проведенное вдали, смягчило ее, снял оковы и выдал замуж за третьего по положению, Рикера Воина Эндера.
Но когда ее способности полностью восстановились, она смогла пристрастить Рикера к своему яду и получить его разрешение уехать из лагеря, чтобы поймать Посланника.
Вот такой милой была принцесса.
– Женщина! Сейчас же!
Элин подавила мечтательный вздох. Даже с нотками злобы и раздражения голос Посланника вызывал образы клубники, которую обмакивают в теплый, роскошный шоколад. Ммм. Шоколад.
Возможно, стоит помочь ему.
Возникшая в голове мысль удивила ее. Она совершенно точно не была дружна с храбростью, и, чтобы добиться результата, ей придется поставить на кон собственную жизнь. Но если она освободит мужчину от связи с принцессой, то сможет использовать его для побега.
Элин перебирала в голове каждую крупицу информации, которую собрала во время своего рабства, но придумала только несколько способов освободить его. Ни один не казался особенно полезным.
Она могла убить его, но такой поступок разрушит весь план, поскольку он не воскреснет. Можно убить Кендру (снова), но принцесса вернется к жизни, и Элин приобретет очень решительного врага на всю оставшуюся (вероятно) короткую, (определенно) несчастную жизнь. Как и для Посланника, смерть для нее окончательна.
Элин была наполовину Фениксом, наполовину "слабым, смиренным человеком", с нулевыми способностями, чтобы продемонстрировать свое двойное происхождение. И это было отстойно, потому что здесь... как и в любом другом поселении бессмертных... полукровки считались выродками.
Позор расы. Угроза мощи родословной.
Она знала, что наполовину бессмертная, но понятия не имела, что ее будут так презирать, пребывая в счастливом неведении, пока группа Фениксов не схватила ее мать, Ренлей, чуть более года назад.
Все потому, что ее мать... чистокровный солдат... влюбилась в отца Элин... человека... и сбежала из клана, чтобы быть с ним. В качестве наказания группа убила отца Элин, также, как и милого, невинного Бэя.
Так много потерь... Она пыталась не обращать внимания на комок, застрявший в горле.
Ее и Ренлей взяли в плен. Затем, спустя четыре месяца, Ренлей подвергли окончательной смерти. В конце концов это случалось со всеми Фениксами... даже если их сердца не съедали... Элин осталась одна, такая одинокая, страдающая от ужасной утраты, сражавшаяся с тоской, горем и печалью. С разбитым сердцем.
О, разбитое сердце стало ее вечным спутником. Жестокость и беспощадность омрачали ее дни и заставляли плакать по ночам.
Если честно, избиения и унижения были не сравнимы с пытками от ее собственных душевных переживаний.
Даже когда с ней обходились как с собакой, приказывая есть еду на четвереньках без использования рук.
Даже когда ее заставляли заботиться о потребностях мочевого пузыря перед смеющейся аудиторией.
Элин сморгнула слезы.
Она полагала, что в какой-то больной, извращенной манере... радовалась оскорблениям. В конце концов, они были заслужены. Ее родители и Бэй были сильными и смелыми. Элин же была слабой трусихой.
Почему она выжила, а не они?
Почему продолжает жить?
Как будто ты не знаешь.
Последние слова матери эхом раздавались в ее голове. "Независимо от того, что потребуется, моя дорогая, сделай это. Выживи. Не позволяй моей жертве стать напрасной".
– Женщина! Нужна. Сейчас же. – Посланник вновь выдернул ее из воспоминаний. Он приблизился к реке... к ней...
Вскоре он пройдет мимо, и возможность будет потеряна...
Ее рука дернулась, пока она решала стоит или нет вытаскивать осколок, который ей дал другой узник... сейчас отсутствующий. Кусок стекла она скрывала под тканью своего кожаного платья на случай, если один из мужчин перестанет просто смотреть на нее и начнет действовать.
Ей нужно сделать что-то решительное, чтобы прорваться через одержимость Посланника и достаточно долго удерживать его внимание. Возможно, если порезать его, то цель будет достигнута.
Возможно нет. Может быть, он разозлится и сломает ей шею одним движением запястья.
Должна ли она рискнуть под страхом наказания? Смерти?
Время принять решение.
Плюс: лучшего времени для побега могло и не представиться. Многие в лагере были заняты, так как король Ардео – сменивший Крулла – взял своих самых доверенных людей, чтобы фиг-знает-где поохотиться на Петру, тетю Кендры, Феникса, которая убила Мальту, вдову Крулла и мать Кендры и, без году неделя, самую любимую наложницу Ардео. Тьфу! Какие дебри из имен в голове. Ардео ждал века, чтобы заявить свои права на Мальту, только чтобы потерять ее через два дня, когда Петра зарезала ее во сне... и, вспомнив урок из учебника Кендры "Как быть психопатом", съела ее сердце.
Минус: Элин не владела Морозом, новым "лекарством" для бессмертных и единственным, что способно разбавить яд Кендры.
Плюс: она могла бы достать его. Крулл купил небольшое количество сразу после женитьбы Кендры и Рикера. В настоящее принцесса время хранила его внутри медальона, который постоянно носила. Если бы Элин смогла украсть медальон...
Еще один плюс: никогда больше не придется беспокоиться об Орсоне. Он тоже ушел с Ардео, но когда вернется... Она вздрогнула, вспомнив его прощальные слова ей: "Я поимею тебя, полукровка, и сделаю это таким способом, чтобы ты не смогла забеременеть". Чертов ублюдок!
Минус: она могла умереть ужасной смертью.
Посланник практически перед ней. Теперь в любую секунду...
Если бы ее мать была жива, она бы сказала Элин пойти на это, несмотря на риск.
Ну что ж. Решение принято.
Двигаясь с такой скоростью, какую только позволяли ее рефлексы, Элин сжала в руке осколок и резко провела острым краем по руке Посланника.
Когда алые капли потекли по его коже, у нее перехватило дыхание. Внезапно голова закружилась, и грудь обожгло от напряжения.
Паника... угрожала уничтожить ее... уже перекрывая дыхательные пути...
Нет! Не в этот раз. Она сконцентрировалась на своих жизненных целях... свободе, деньгах, пекарне... делая вдохи и выдохи, и буря миновала.
Посланник застыл.
Он раб, как и я, и я – его единственная надежда. Черт, он – моя единственная надежда. Я могу сделать это. Ради своей семьи.
Он повернул голову, глядя на нее через крыло, и Элин вздрогнула. Светлые кудрявые волосы окружали невинное лицо прирожденного соблазнителя... изысканного, безупречного. В противоположность этому, его бесстыжие глаза были чуть прикрыты, склоняя женщину к греху.
Что угодно для тебя...
Жаль, что эти глаза так затуманены ядом, что невозможно понять их цвет. Длинные, заостренные ресницы обрамляли веки, а его мягкие, полные губы практически умоляли о безрассудных поцелуях.
Ужасный шрам словно кольцо вился вокруг шеи, и она нахмурилась. Свидетельства травм, неважно, больших или маленьких, обычно не оставались на теле бессмертных. Разве что кто-то попытался убить его, прежде чем он станет достаточно взрослым, чтобы регенерировать?
Даже с этим несовершенством он был красив. Пир для глаз. Редкая сладость. Деликатес, которым стоит наслаждаться.
И теперь изо всех сил я пыталась вновь дышать, утопая, действительно утопая в его мужественности, а сейчас еще и в чувстве вины... горя... Я не жаждала мужчину после Бэя, моего милого, дорогого Бэя, который был моим мужем всего три месяца, а теперь он мертв, и мне должно было быть стыдно...
– Женщина.
Хриплый голос застал ее врасплох. Что я делаю? Сконцентрируйся!
– Как твое имя? – спросила она, слова царапали ей горло.
Нахмурившись, воин полностью повернулся к ней.
Примечание для себя: привлечь его внимание было ошибкой.
Выражение его лица пугало: опасное и мрачное, излучающее самые злые намерения. Она сглотнула, ожидая, что ее отбросят в сторону, как и всех предыдущих глупцов, привлекших его внимание. Но, возможно, сначала ее выпотрошат.
Вместо этого он протянул руку, чтобы сжать прядь ее темных волос, которые так контрастировали с его бронзовой кожей. Угрюмое выражение его лица стало мягче.
– Прелесть.
Ее беспокойное сердце подпрыгнуло к все еще пульсирующему горлу. Другое живое существо трогает ее, не желая навредить... заставляя ее дрожать... так чертовски хорошо.
Она поняла, как изголодалась по своего рода привязанности.
Крик вдалеке встряхнул его, и он опустил руку. Она подавила унизительный всхлип. Словно наркоман, она уже хотела большего от него. Ничего сексуального. Ничего такого.
Бэй был для нее первым и последним возлюбленным. Для нее не было второго шанса.
Но она ничего не могла поделать с желанием почувствовать большие, сильные руки Посланника на себе... возможно, потирающие ее затылок... или массирующие ее ноющие плечи... нет, ноги... как друг! Просто друг.
Друг с великолепным телом, безусловно, высеченным из чистого золота.
Неважно!
Он отвернулся и собирался идти дальше, уже забыв об Элин. Нет! Она попыталась обхватить пальцами его бицепс, но не смогла. Он был таким большим, его мышцы налились силой. Но его кожа была восхитительно теплой и гладкой.
– Пожалуйста. Как твое имя? – прошептала она. – Подумай.
Посланник снова остановился. Его голова наклонилась в сторону, как будто он серьезно обдумывал вопрос.
– Меня зовут Мой раб.
– Неправильно. Какое твое настоящее имя?
Чем дольше он размышлял над ответом, тем быстрее смог бы пробраться сквозь туман. Без помощи лекарства, которое она сможет или не сможет украсть.
– Мой раб, – повторил он уже сердито.
Хорошо. Сообщение получено. Разговор окончен.
Посланник двинулся дальше, так как группа солдат Фениксов начала осторожно приближаться к нему. Их отчаянное желание подчинить его любыми способами становилось очевидным с каждым шагом.
Он раскидал их в стороны так же легко, как и предыдущих.
Охотясь на свою добычу, пленник разорвал несколько палаток.
В пятой скандально известная Кендра сидела перед зеркалом и расчесывала свои золотисто-алые волосы. Она закатила глаза, когда Посланник приблизился.
– Тебе не разрешалось покидать постель, – сказала она, вставая и глядя на него. – Следовательно, тебя нужно воспитывать. –Она постучала кончиками пальцев по подбородку. – Знаю. Ты проведешь целую ночь без меня.
О, нет. Не это. Что угодно, только не то, подумала Элин сухо.
Раздалось низкое рычание, когда он схватил Кендру за талию, развернулся и бросил ее на матрас. Мышцы спины и бедер излучали силу.
– Мой раб хочет свою женщину.
– Тейн! – Кендра встала на колени, сейчас в ее глазах светилась тревога. – Тебе не разрешали прикасаться ко мне. Если ты сделаешь это снова, я откажу тебе в доступе к моему роскошному телу на неделю.
Тейн. Его зовут Тейн. Соблазнительное имя, как и сам мужчина.
Он приблизился в своей хозяйке, дыша тяжело и часто, его руки сжались в кулаки. Элин могла понять его дилемму. Он хотел выполнить требование принцессы, но также желал... нуждался... в том, что только она могла ему дать.
– Нечего больше сказать? О, как низко пал могущественный, – проворковала Кендра, проводя пальцем вниз от середины его груди. – Она, должно быть, забыла о зрителях... или ее это просто не беспокоило. – Как бы я хотела, чтобы мужчина, которым ты был, встретился с мужчиной, которым ты стал. Чтобы ты осознал, как отчаянно желаешь женщину, от которой когда-то отказался. – Кендра секунду подумала и оживилась. – Тебе повезло. Я могу организовать встречу. – Она открыла медальон, висевший на ее шее, и подхватила пальцами несколько крупиц Мороза. – Открой рот, – приказала принцесса, и Посланник подчинился.
Он застонал от удовольствия, когда она положила крупицу ему на язык.
От такого небольшого количества он осознает свое неприятное положение, по крайней мере, на некоторое время, но не сможет отрицать потребности тела. Понадобится гораздо больше, чтобы разорвать связь между госпожой и рабом.
Элин напряженно наблюдала за ним. Что случится, когда действительность обрушится на него?
Прошла минута. Затем другая. Потом Посланник запрокинул голову и взревел от неудержимой ярости.
Мороз сработал. Часть его только что осознала, кем он стал.
Элин прикрыла рот рукой, чтобы не закричать от страха.
– Верно. Ты преклоняешься перед женщиной, которую презираешь. – Улыбнувшись, Кендра растянулась на кровати. – Я передумала. Ты возьмешь меня, мой раб. Ты поимеешь меня прямо сейчас, пока твой мозг проклинает меня.
– Нет, – рычал он, даже поглаживая свой возбужденный член.
– О, да. Сделай это. – Ее голос стал грубее. – Сейчас же.
Стиснув зубы, словно внутри него шла борьба, он сорвал с нее майку и шорты.
Как он обращался с женщиной, когда не был порабощен? Нежно? Беспокоило ли его, что другие наблюдает за их сексом? Или что его любовница на самом деле принадлежала другому мужчине?
– Разве это не весело? – промурлыкала Кендра. Никогда ни один человек не источал такое зло.
Что ее заставило стать... такой?
На самом деле, неважно. Она была той, кем была.
Они все.
Инстинкт выживания 101. Склонить голову. Ничего не видеть. Молчать.
– Ненавижу тебя, – выплюнул Тейн.
Кендра рассмеялась.
– Действительно? Когда абсолютно влюблен в меня? – Треск. Элин подняла взгляд. Воин только что пробил дыру в изголовье. – Ну-ну. Прекрати это, – проворковала принцесса. – Тебе был отдан приказ. Выполняй.
Тейн перевернул ее и уткнул лицом в подушку. Не желая смотреть на нее, даже когда он так отчаянно нуждался в ней? Он раздвинул ее ноги коленом, и Кендра вновь рассмеялась.
– Именно так, как мне нравится, – издевалась она, с ухмылкой оглянувшись на него.
Он повернул голову в сторону, и Элин увидела, как черты его лица исказились от унижения и отвращения.
Противоречивые эмоции охватили ее. Жалость, что его доводили до этого. Гнев, что с ним так обращались. И чистая решимость. Он был рабом, как и она, и ему был нужен спаситель.
В черту инстинкт выживания.
Элин вбежала в палатку.
– Прекрати. Пожалуйста, Тейн. Прекрати.
Он обхватил свой член у основания и собирался войти.
– Тейн! – закричала она, вновь пытаясь бороться с очарованием Кендры. – Не давай ей то, чего она хочет.
Он остановился прямо перед тем, как дело было сделано, все его тело дрожало, пока Посланник сопротивлялся желанию, сотрясающему его тело.
– Пожалуйста, – повторила она и схватила его за плечо. – Ты не должен этого делать.
Его ноздри раздулись, когда он резко вдохнул. Затем облизал губы, словно только что почуял самую вкусную еду.
"Меня?" – чуть не пискнула она.
– Как ты смеешь говорить с моим рабом, человек. – Кендра выпустила когти, намереваясь вспороть бедро Элин. Только Тейн схватил принцессу за запястье, спасая Элин от разрыва артерии. – Ой! Отпусти.
– Не... причиняй боль, – проскрежетал он зубами.
Охранники Фениксы обратили на них внимание, понимая, что должны защитить свою принцессу, и одновременно атаковали Тейна, отбросив Элин от него.
Желудок скрутило от вида нападения, голова закружилась, она выбралась из гущи сражения и, покачиваясь, погрузилась в водоем. Элин нырнула и, погрузившись, поклялась себе, что останется под водой так долго, как только легкие позволят.
Трусиха!
Да. Да, она такая. Но она ничего не могла с этим поделать. Насилие было ее криптонитом, и если она не спрячется, если увидит происходящее, то расколется на части.
Разве это уже не случилось?
По крайней мере, жизнь Тейна вне опасности. По прибытии в лагерь он достаточно ясно мыслил, чтобы понять, что находится посреди долбаного шторма, и убил Крулла, который не возродится. Никогда.
Кендру наказали бы за то, что она сотворила с Рикером, и, чтобы избежать этого, она вернулась к своим старым привычкам и съела сердце бывшего короля.
Когда Ардео взошел на трон, в знак благодарности Тейну за его участие в этом деле, то даровал ему вечную жизнь среди Фениксов. В качестве раба, да, но жизнь – это жизнь.
Легкие... горели...
Элин вынырнула, задыхаясь, и с облегчением увидела, что Тейн и воины ушли. Она смахнула капельки воды с ресниц и поплелась к берегу.
– Человек! – закричала Кендра. – У нас есть дело.
Ой-ой. Время для моего нового избиения.
Ее мозг прокручивал новый план. Выдержать все, что случится сейчас, выздороветь и украсть крупицы из медальона. Принцесса должна когда-нибудь спать.
Тейн придет в себя и освободится. В благодарность за спасение он возьмет Элин с собой. И, наконец, она сможет начать новую жизнь.

Переводчики: Shottik, silvermoon
Редактор: Ekadanilova